凯尔的时间不多了。
 
但如果说时间对她有那么一点仁慈的话，那就是他们肯定出去吃晚饭了，这给她了一点时间，不至于被当作某种危险的基因异常而被赶到街上。但时间现在正在耗尽——当他们回来时，她仍不得不解释这一切。
 
也许我不必解释。
 
当她在卧室的角落里来回踱步时，她的思绪飞转。婴儿显然很恐慌——她极度饥饿，不知道还能做什么。也许她只需要好好休息一晚，就会有精力修正她做错的事。我不需要永远躲藏，只要一天。她能争取到一天时间吗？
 
凯尔悄悄地回到她的卧室，伸手去拿打印机上的一张纸。这并不容易——用一个扁平的、末端是肉的蹄子打开存纸盘几乎是不可能的。折腾了大约五分钟后，她只能弯下腰用嘴叼起它。这很奇怪，但现在她打开了它。她以同样的方式拿起纸，把它带出房间，然后回来找最粗最圆的记号笔。
 
她用一只蹄子按住纸，另一只用来撬开盖子。她不能用任何正常的方式写字，但她的嘴到目前为止还能做大多数事情。孩子，移动东西要花多长时间呢？也许如果她要像这样困住一段时间，至少能够像玛蒂尔达那样操控东西，不会感到那么无助。
 
“生病了，卧床”她写道，字迹潦草得像个小孩子乱涂乱画。就这样吧，希望足够让他们看到而不进来找她。
 
就在她写完的时候，楼下传来车库门的隆隆声，凯尔急忙上前，用一团乱糟糟的胶带把纸条粘在门上。等她关上门时，听到楼梯上传来脚步声——卡拉来责备我错过比赛了。凯尔关掉灯，然后慢慢爬到床上。当她爬上床时，婴儿动了动，向她滚过来，虚弱地呻吟着。
 
凯尔本能地行动，用一只愚蠢的蹄腿以一种她希望是保护性和安慰性的方式裹住婴儿。“如果你现在哭，孩子，我们俩都完了。”
 
但她只是咕哝了几次，然后重新陷入不安的睡眠中。
 
门外，脚步声停了，纸张沙沙作响。
 
“噢，你病了，”卡拉嘀咕道。她转动门把手——但门锁上了，卡拉低声咒骂。“凯尔，我知道你没生病！几个小时前我还见过你！”
 
凯尔皱了皱眉，把婴儿抱得更紧些。那会再吵醒她吗？不，显然没有。她甚至没有动弹。但她不敢回答——即使她不怕吵醒婴儿，她已经听到了自己的声音有多不同。卡拉也会听到的。
 
“我只是想来帮你，”卡拉说，语气有些软弱。
 
她又试了一次门，然后叹了口气，脚步声逐渐消失在楼梯上，最后走廊安静了下来。
 
这件事一结束我就向卡拉道歉——她只需要再等一晚，应该不会太难。明天婴儿会感觉好些，一切就都会恢复正常。
 
凯尔醒来时面露痛苦之色，她的世界慢慢恢复清晰。她做了一个奇怪的梦，关于被锁在一个小女孩的宠物园里。在那之前还有一个更奇怪的梦，关于躲避家人变成一匹马。“真是个噩梦。”她伸手捋了捋头发，试图让大脑清醒过来。她的手指仍然感到麻木，但她还是能感觉到一部分头发。它不像预期的那样结束，而是越来越长，随着她摸索而延伸。
 
床上有什么东西和她一起，温暖且蠕动着。她尖叫着坐起来，动作如此剧烈以至于枕头和毯子散落在周围。她的脖子不太想动，即便如此，房间似乎也变小了，床勉强支撑着她的重量。
 
在她旁边，是她做过噩梦的那个粉红色羽毛和毛茸茸的东西。
 
哦，天哪。
 
这不是一场梦。她为了避开足球比赛去远足，在树林里发现了那个奇怪的动物，把它带回来……然后真正的噩梦开始了。她低头看了看，推开毯子，无视旁边的哀鸣声。
 
是的，那部分也是真的。那里有乳房，它的肿胀很明显得显示了它们的用途。要越过它们看过去有些困难，但她能看得足够清楚。
 
她几乎要尖叫出来……但随后婴儿开始发出哀鸣声，另一种本能占据了上风。如果她那样做会吓到这个可怜的孩子，而吓到她正是凯尔此刻最不想做的事。冷静下来。她是唯一一个能解决这个问题的人。我得冷静下来，这样她才能把我变回原样。温和一点……
 
不幸的是，这个孩子并不是静静地躺在那里让她想出办法。婴儿不断向她蠕动，发出绝望的声音并指着自己。这对于一只动物来说都过于聪明了，更不用说一个婴儿了。
 
“你想要——”她僵住了，因为气味扑鼻而来，她明白了。
 
当然——婴儿穿着尿布，她迟早得换尿布。“哦，当然。这就是为什么我从不想要有孩子的原因。现在只能用嘴来处理这件事，真是好极了。”
 
她绝对不会用牙齿来做那件事。
 
“呃……你为什么不过来这边？我们……是的，你看起来很脏。想洗澡吗，亲爱的？我们在你穿过树林的冒险之后还没机会呢。我有一个那种大旧浴缸，也许甚至够大到能容下我……”
 
她是在幻想，还是婴儿看起来真的很愤慨？
 
这只是在投射我自己的情绪——别失去冷静，凯尔。
 
“好吧，好吧！我们先显然要脱掉它。我不是……要就这样把你放进水里——让我想想……”
 
她移到床边，试着把一只蹄子放在床边上，但她的新腿不愿意以同样的方式弯曲。因此她并没有优雅地站起来，而是向前摔倒，用前腿撑住自己，离脏兮兮的地面只有几英寸。
 
“对，四足动物。当然。这就说得通了。”她用前腿一点一点向前移动，拖着自己直到后腿挣脱出来——至少她能站起来了，所以这是件好事。
 
她绕到床的另一侧，用同情的神情看着宝宝。
 
“我甚至不知道我们从哪里弄尿布给你。如果我可以……等到每个人都再次离开。”她向旁边瞥了一眼，皱着眉头。“你听不懂我的话，我也不确定我为什么要费心解释。而且我们还得剪个洞给你的尾巴，希望它们够大——我以前从没听说过有人给马穿尿布……”
 
显然，这比婴儿能忍受的拖延时间更长了，因为她的小角又开始发光了。凯尔向后踉跄，重重地跌坐在屁股上，撞击声在整个房子里回荡。“等等！不要……别再对我施法了！拜托，我真的在帮你，孩子！我是认真的！”
 
然而，她的恐惧是徒劳的。婴儿角上的外星光芒并没有像之前那样把她变成某种可怕的东西。相反，她扯下了尿布，满脸厌恶地把它扔到房间另一边。婴儿甚至把它扔向垃圾桶，尽管凯尔不知道她怎么知道那是什么东西的。
 
“哦。”她松了一口气，笑了。“嗯，这是个……很好的解决方案。那么洗个澡怎么样？那会让你感到放松，对吧？让你感觉好到愿意逆转你对从树林里救你的那个人所做的奇怪事情？”
 
婴儿兴奋地吱吱叫，蹦跳着走向床边。她似乎并没有真正理解任何事情。显然她不会，她还只是个孩子。但她看起来很合作，也许这是一个开始。“这里呃……该死，我该怎么……”她走到床边，侧身扭动。“我猜只能……爬到我的背上？我不能像之前那样抱着你了。”
 
她能做到吗？显然可以，因为片刻之后她感觉到孩子在她脖子上和头上爬动——也许她能理解我？如果是这样，那她理解力惊人地强，毕竟她还那么小。
 
她穿过卧室，经过旧起居室，最后进入浴室，在经过时用鼻子打开了灯。尽管她能在余光中瞥到粉红和蓝色的毛发，但她拒绝看任何镜子。
 
“每个小孩子都喜欢泡泡浴，对吧？我……实际上不太擅长这个。照顾婴儿有点像女孩子的事情，而且……”老式的水龙头在她嘴里尝起来有铜味和金属味，但这总比她差点承受的要好。不久就有温水流出来了。她与其说是倒肥皂不如说是把开着的瓶子扔进水里，浴缸里充满了白色的泡沫。
 
婴儿扭动着越过她的脖子和头朝水里去。凯尔尽可能低地蹲下，以防孩子滑下来时受伤。
 
“我……真的得想个名字来叫你，”她喃喃自语。“你肯定有个名字，对吧？不只是一匹马……我不能一直叫你‘宝宝’。”
 
即使她对育儿一无所知，她知道当小马靠近水时她绝不能离开它的身边。她不会让孩子溺水的。
 
她仔细打量着孩子，从鲜艳的紫色和粉红色到她柔软的皮毛。如果她被染色了，那染料一定是很顽固的，因为加了肥皂的水像雪一样白。“我可以叫你……粉红吗？”
 
她略微倾斜着头，伸出舌头。
 
“好吧，好吧。不是粉红。我猜这也不算是个宝宝的名字。如果你这么聪明，可以直接告诉我你的名字。”
 
婴儿没有回答，而是用一只翅膀向下拍了一下，溅起一大波水向她的方向泼过来，溅到了浴缸的边缘并洒在她身上。她尖叫了一声，自己的翅膀本能地张开，试图遮住脸。“嘿，这次它们真的按我想的那样做了！”
 
不过，激动并没有持续多久。虽然很凉快，但这其实只是提醒她自己是一匹躲着父母的大马天鹅——我可能不会能与他们在一起呆太久。但没关系，我们很快就能做到——她现在平静下来了，也很舒心——她会把我变回去的。
 
她蹲伏在在浴缸旁边，慢慢放松下来，心不在焉地看着宝宝。
 
“等我们洗完澡，我真的希望你能把我变回去，”她随意地说。“看起来你能理解我，而且……我想再次做回我自己——总会有人可以照顾你的，专门的动物管理人员，或者我们可以找……你的创造者？父母？不管是谁，他们一定在某个地方。”
 
但婴儿没再听她说了。
 
她在浴缸里扑腾和拍打，自己咯咯笑着，泡沫到处都是。她正在变得干净……或者至少像干净的样子。即使不知道如何照顾婴儿或动物，凯尔觉得她应该确保至少把所有的污垢弄出来。但如果她没有手，该怎么帮她洗澡呢？
 
如果我要被困得更久，我得弄清楚这个角的事情。如果一个婴儿都能做到，那一定很简单。她站起来，后退一点，然后迅速回到她的房间。她愚蠢的蹄子让原本无声的动作变成了地板上一连串的砰砰声，但她几分钟后就回来了，嘴里叼着她的照片。她把它放在浴缸旁边，指着说：“好了，孩子。我现在需要你把我变回去——我觉得你已经玩够了、吃饱了，现在我认为只有让我重新成为我自己才公平——只要……”她敲了敲自己的角，然后指向照片。
 
“你能让我变回这个，对吗？变……我……回去。”
 
婴儿尖叫着，再次溅了她一身水，咯咯笑着。
 
现在水位已经足够高了，她很容易就能搞出一片混乱。凯尔将两个水龙头关上，并考虑自己是否也应该进去。这似乎是自然的事情——但她心里的另一个部分却抗拒——这太奇怪了，如果婴儿在她还在浴缸里时响应了她诉求的话就更奇怪了。
 
“我没有要求太多，”她吱吱作响地说，声音有点裂开。“我已经尽力帮你了，孩子。我没把你留在树林里，我正在尽力照顾你。但是……如果你能让我重新成为人，对我来说会容易得多。我明天有课，我不能这样去上课。如果我父母发现我们，他们会立刻报警，而……我不确定我是否还能再见到我的家人——你不在乎吗？”
 
婴儿把头歪向一边，在浴缸里走了几步靠近她。她轻轻地把头靠在凯尔的脖子上，再次发出咕咕声。她是在试图安慰吗？这不是话语，只是更多的婴儿声音。就像一只狗在主人痛苦时给予安慰，但……比那更多一点。
 
“我没有要求太多，”她说。“你做到过一次。如果你能把我变成马，你就能让一切恢复原状！这不会太难吧。你是一只神奇的独角兽！每个小女孩的梦想成真——拜托。”
 
孩子继续拥抱着她，或者至少是对于一匹马来说的拥抱方式。但她没有说话，也没有施展任何魔法。等到凯尔停止哭泣时，她仍然完全是一匹马。
 
她不知道如何把我变回去，她意识到，这个事实像装满教科书的背包一样压在她的肩上。我必须找到另一种方法，不然我会永远被困在这里。
 
她的肚子咕噜咕噜叫，连婴儿都咯咯笑起来戳她。“当然，别提了，我饿得可以吃下一匹马。”
 
婴儿似乎不明白，这并不太令人惊讶，因为她可能根本无法理解她的话。
 
“好吧，算了，不管你到底把不把我变回去。但在你这么做之前，我要叫你我想叫的名字。一些神奇的名字，所以，呃……怎么样……菲——我觉得这个名字符合你的行为。”
 
（Fay——亦指仙女、小仙子）
 
她又伸出舌头，尽管凯尔想象她这次没有那么强烈地抵抗。“好了，就这么定了。你现在是菲，至少在你给我另一个名字之前。”她戏剧性地展开翅膀。“这是最后阻止我的机会，而且……”
 
婴儿只是歪着头，看着凯尔的翅膀而不是她的脸。
 
“好了，菲，就是这样了。不能说我对你对我所做的感到高兴，菲。无论何时，只要你有了想修复它一丁点想法，那都会很好。”
 
但她似乎不想，或者更好地理解凯尔到底在要求什么。
 
最终她放弃了，帮助菲出了浴缸，用挂在角落里的几条毛巾给她擦干。
 
然后她听到门上传来砰砰的声音，通过敞开的卧室回荡。
 
“好了凯尔，别再躲了。我能听见你在那边。我不在乎你是否会开门，因为我要进去了。”