第三章：新面貌
也许只是感觉如此。
一阵灼热的波浪瞬间席卷他的全身，使他立刻倒在地上，完全压倒了他的感官。他没有尖叫，因为他太震惊了。他没有踢打或挣扎，甚至几乎没有呼吸。
在前几秒钟里，他躺在地板上，完全失去了知觉。而后他的身体慢慢恢复知觉，就像一台旧电脑在逐个系统地启动过载的电路。
他在地板上，这一点他能从地毯与皮肤的摩擦中感觉到。
但有什么地方不对劲，好像有人用床单把他裹了起来，使地板离他更远了——我发生了什么？他是绊倒了吗，头撞在梳妆台上？这是脑震荡的感觉吗？
他想蜷缩起来直接昏过去，以待疼痛过去，等待他的感官恢复。
但附近有绝望的哭声，这哭声比以往任何时候都更需要他的关注。他甚至没有想到他应该记住那个声音，以及它属于什么——对他来说只是一个动物。唯一重要的是她在哭泣，而他需要帮助她。
“我……来了……”他沙哑地说，同时为听到自己的声音变得如此奇怪而感到畏缩。
他的头一定撞得很重，以至于声音听起来这么尖锐。也许他应该先打电话叫911，在找到哭泣者之前叫救护车。
他的视野突然恢复了，起初还模糊不清——熟悉的卧室地板，床在他上方升起，还有……撕破的布条？就像稻草人被纸屑机粉碎后散落一地。但他无法同情它，因为突然涌现的其他不一致之处让他感到困惑。
为什么他眼睛下方有一个粉红色的肿块随着他的动作而移动？为什么他的手指和脚趾仍然完全麻木？他怎么可能感觉到梳妆台压在他的肩膀上，同时一只腿还碰到了八英尺远的书架？
“有什么事情……发生了……”他呻吟着，试图坐起来，却发现脊椎一开始不愿意配合。但如果他忽略下背部持续的不适，他终于可以坐起来了。
然后立即希望他没有这么做。
他的整个身体……被改变了。
他的衣服完全不见了，变成了覆盖在地板上的碎布。他赤裸的身体完全覆盖着毛发。从胸部垂下的细长腿弯曲向内，末端是扁平的残肢。更令人费解的是远处的部分。一个动物的躯干，越看越不像人类的解剖结构。那一定是尾巴，往下有两种不同颜色的蓝色。与他一看到就突然垂在脸上的头发相匹配。
一切都涌回心头——他在森林中救下的外星生物，以及她日益增强的超自然能力。一个无辜的生物，急需帮助……一旦他不能满足她的要求，就会变成怪物。感觉她要杀了他……在某种程度上，她所做的几乎更糟。
如果她能做到，她就能撤销。深呼吸，凯尔。你还没死。尽管如此，当他越看自己的身体，就越不确定他现在的情况比死亡要好多少。
她还在哭。
一个持续不断、单调的叫声在他周围回响，使他难以集中注意力在其他事情上。怪物宝宝比以往任何时候都更加不安。无论他多么愤怒地认为自己应该得到这样的待遇，照顾她的需要更为强烈。他必须帮忙，即使他现在根本不想与她有任何关系。
慢慢来。你得让她冷静下来才能变回原样。想想办法，凯尔。你能做到的。
他必须想出一个办法，而且要快。如果他的父母去看卡拉的比赛，他们还有大约一个小时左右才会回家。如果他们比赛后去吃饭的话，就有两个小时。
“好吧，小东西……我现在需要你把这个弄好。”他试图站起来，这次他的脊椎完全不听使唤，将他向前甩出去。他用双手撑住自己，但感觉不是不舒服，而是很自然。不假思索地，他的后腿滑到位，他正确地站了起来，盯着卧室镜子里的倒影。
不仅仅是这个婴儿让他变成了一匹马——他和她是同类，只是更老成一些。他的两侧有翅膀，角长得那么长，如果他跳起来可能能碰到天花板。不幸的是，他还非常大——就像一匹在给人骑乘后误入某人卧室的小马。至少散落的衣服碎片有足够的其他脏衣服可以混在一起。
凯尔尽力忽略他声音中的女声特质，低头看着这匹马形生物。
“嘿，呃……宝贝？你能把我变回正常吗？我不应该变成你现在对我做的所有这些事情。求你了？”
这种荒谬的情况像一块重石压在他心头。他在这里请求一个哭泣的婴儿为他修复一些事情。只是更多无法理解的事情之一。至少这不是身体上的困惑，他几乎无法控制自己的身体。他的手臂——前肢——并没有按他预期的方式弯曲，而且手指一直麻木也无济于事。
婴儿从床边抬头看他，突然停止了哭泣。她的眼睛睁得很大，不知怎的凯尔能感觉到她的困惑和宽慰。她不知道自己做了什么？或者她没有意识到？无论如何，她开始向他爬过来，这让她离床边足够近，可能会掉下去。
凯尔侧过身，用现在相当大的身体挡住她。每走一步，木板都嘎吱作响并发出抗议声——但这房子是按照旧标准建造的，他还没有真正的马那么大。或许他只是还没完全长大？
婴儿没有从他的脏衣服中滑落，所以至少他做了一件正确的事。“既然你已经平静下来了，我需要你做……之前做过的事。虽然很痛苦，但是……把我变回你见到我之前的样子，好吗？逆转这一切，在任何人回家之前？在认为有野生动物闯进了房子之前？”
尽管实际上，他不认为有人会把一匹粉红色和蓝色的有翼马误认为是野生动物。然而，当他考虑到这一点时，一个更黑暗的恐惧进入了他的脑海。也许这个婴儿表现得比动物宝宝聪明的原因是她曾经是人类婴儿。也许这根本就不是有意的，而是某种……疾病，现在他也感染了。一旦他的家人回家，这种疾病就会传播给他们。
当一个噩梦般的场景在他的脑海中闪过时，他的目光失去了焦点，他自己成为了文明终结的催化剂。显然，马形怪物不可能运行一个文明，这是理所当然的。一旦它传播到每个人身上，他们会在一个世代内驰骋在田野上。除非不会再有另一个世代。
他突然感到压力，引发了一连串奇怪的感觉，使他在原地僵住了将近十秒钟，挣扎着处理小马对他做什么。有一种轻微的拉扯感，以及一种他甚至无法解释的压力突然解除的感觉。如果不是因为声音，他可能根本无法弄清楚发生了什么。
婴儿正在吃奶。
任何可能因无法看到自己背后而带来的解脱感在一瞬间变得绝对清晰。
我不再是个男的——这不仅仅是声音的问题。
某种本能想要他惊恐地跳开，也许对着做了这些的怪物尖叫。她就在那里，完全在他的掌控之中——但他没有动。还有其他同样陌生但更强烈的本能在他的体内。他需要这个。这也是婴儿需要的，是他之前尝试给予的楼下的牛奶没能提供的东西。
所以他没有跑，也没有尖叫。他压抑了愤怒，直到最初的愤怒咆哮渐渐消退。他同样心烦意乱，只是……无法以同样的方式表达出来。
我可能被精神控制了。
这更加阴险。我应该愤怒，并采取措施。但光是想到这些词并没有让他真正感受到愤怒，这种愤怒根本不真诚。
“我明白……饥饿的感觉有多绝望。今天不是你的好日子。被留在树林里，只能靠像我这样的失败者帮忙。但我还是需要你逆转你所做的一切。当你……当你在那里完成后，我希望你把我变回正常。”
他仍在对一个婴儿说话。一个非常聪明的婴儿，或许……但一个婴儿有能力把他变回来吗？
他无法说出婴儿吃饱用了多长时间——他的解剖学上的位置很奇怪，且不容易检查。但最终她松开了，满足地发出微弱的吱吱声。
凯尔转身，怒视着躺在床上的生物。“我现在需要你把我变回来，”他说着，指向墙上自己的肖像。那是几年前的一张足球照片，当时他和卡拉在同一个联赛。但这是唯一一张他保留的自己的照片。那是他唯一赢得过什么的一年。“就像那样，看到了吗？只是更老一些。我不想回到十二岁。但你懂我的意思。”
婴儿不懂他的意思。
几秒钟后，她看着，喃喃自语地说着听不懂的话。然后她伸展身体，蜷缩在床上，伸展翅膀。虽然凯尔已经装不下她了，但她毫不费力地找到了足够的空间。她满意地闭上眼睛，很快就睡着了。
看到这一切，在婴儿整天如此不安之后，抛开了他的所有不适和恐惧。
但只有几秒钟。
婴儿睡着并不意味着对他来说情况有所好转。如果说有什么不同的话，他现在陷入了更深的困境，因为能够做这件事并可能逆转它的人现在睡着了。
最多，我有只一个半小时的时间直到家人回来。即便如此，他没有叫醒婴儿。她的休息状态让她看起来不应该被打扰。或者这更像是外星人的精神控制？他怎么知道呢？
也许我自己能做到？我和她看起来很像，可能在比他愿意思考的更多的方面相似。
凯尔悄悄地离开婴儿，厚厚的地毯和成堆的脏衣服使他更容易做到。他走到门口，然后用肩膀把门关上。锁门有点困难——他可以抬起一条腿朝锁的方向伸过去而不太费劲，但要转动则需要耐心。但是蹄子不仅仅是一块平板，下面是坚韧的皮肤，几乎和他的手指一样敏感。如果他动作慢一些，仍然可以扭转门锁。
至少这座老房子有一件事对它有利：大小。他移动到附近的客厅，在那里他可以踱步思考而不打扰熟睡的孩子。他的踱步变成几步然后急转弯向相反方向，躲避发霉的旧沙发。即使大的空间在你快七英尺高甚至更高的时候也会变成小的。
好吧，凯尔，搞清楚这些事。
你是……一个外星人。婴儿把你变成了它的食物来源。没有人会认出你，没有人会相信你。你能做什么？
他可以打电话给警察，但他们永远不会相信这些话。也许如果他幸运的话，动物控制会把他带走。他曾想象过能对婴儿能采取最人道的措施成为了他自己最现实的恐惧。
选项二，无论如何试图说服妈妈和爸爸。他仍然记得他们家庭度假的地方，卡拉把日记放在哪里。他知道藏钥匙的组合和它藏在哪个灌木丛中。他知道他们的生日和最喜欢的食物。如果他们听你的，如果他们能理解你。
“它仍然……听起来我可以说话……”他喃喃自语。又是那种声音，比卡拉的声音高一点，奇怪地更有韵味。但仅仅因为他作为马形生物时听起来很好，并不意味着他的家人也能理解。
就像在所有电影中，动物可以相互理解但从不与人类交谈。对他来说也会是这样吗？
他瘫倒在地上，他的重量让旧木板承受着不该承受的压力。
我完了。