暮光很少会想起梦魇之月归来前的那段时光。但现在回想起来，和当前的情况相比，那几个月的经历几乎显得平淡无奇。
 
那时，她知道小马国即将在一场可怕的入侵下分崩离析。作为塞拉斯蒂娅公主的私人学徒，她很容易就能见到坎特洛特的重要小马。然而，尽管他们很有礼貌且热情，却几乎没怎么听她说话。只有公主本人愿意听她把话说完——当然，因为塞拉斯蒂娅知道即将发生什么。
 
但现在，哪怕风险要小得多——这次只有一只小马身处险境，而不是整个文明——她发现几乎没有什么资源是她无法获取的。她想把镜子传送门搬到北方去研究？不到一天它就被运到了。想要十几本关于变形魔法的参考资料，包括小马国当前最顶尖的专家所著的书籍？这根本不是问题。
 
如果是我的孩子有危险，我会采取不同的做法吗？
 
然而，无论暮光多么怀疑韵律公主是否还能胜任领导工作，她的方法却很难让人反驳。如果不投入大量的时间和资源，凝心雪儿可能几年都无法找回。
 
凝心雪儿瞭望台有许多大型研究建筑，甚至可以说太多了。看起来韵律公主带来的水晶小马们和她一样，能够使用无限的资源，并被要求尽可能快地缩小差距。大多数小马都不知道自己在做什么，所以有很多空荡荡的实验室，里面都停留在最初的研究步骤上。
 
暮光清理掉了那个未完成的镜子传送门复制品，为真正的传送门腾出了空间。
 
当然，她不会通过这个传送门穿越——尽管另一边的世界更说得通，但凝心雪儿并不在那里。相反，暮光从传送门后面取下了那层薄薄的金属外壳，以便仔细研究构成它的魔法咒语。
 
不过，这次她需要复制的不是传送门。小马国在古代星璇的基础上经过了发展，已经超越了他的认知——但他们不仅仅需要穿越到另一边。
 
即使只有少数当地人，也让他们的行动受阻，那些人既害怕又无法理解他们。如果无论走到哪里都有一群盯着他们看的人跟着，他们就不可能进行有意义的调查。而且，如果被这么多人看到会让“无形之体”不高兴，他们可能会收回邀请。
 
一旦发生那种情况，就会引发一场战争。
 
韵律是不会接受拒绝的。
 
暮光花了一整天的时间提取魔法咒语，又花了一天时间复制它。她并非完全不了解变形魔法——但之前每次使用时，这个过程只是将一个小马国的生物变成另一个。
 
而这次的情况有所不同。
 
“我得这样保持多久啊？” 
 
云宝黛西在魔法咒语的圆形施法区域内紧张地来回踱步，她几乎没有毛发的身体上布满了鸡皮疙瘩。她颤抖着，双臂环抱着裸露的胸膛。
 
“能给我条毯子吗？我这身样子很怕冷。”
 
一名实验室助手赶紧照做——他们中的大多数人只是在房间的角落里徘徊，意识到正在进行的研究很重要，但又不知道该如何帮忙。
 
在这个区域内，云宝黛西变成了她通过镜子传送门时的样子，从青色的皮肤到五彩斑斓的头发，一模一样。
 
出于暮光不完全理解的原因，当她走进这个区域时，身上没有出现任何衣物。但这是另一个世界的禁忌，而不是小马国的，所以她也不太在意。等瑞瑞量好尺寸后，也许能很快给她做身衣服。
 
“直到索拉克斯来为止。” 暮光说，“他应该已经降落了。要是我了解韵律公主的话，他会直接被带到这里来。”
 
魔法圈位于一个凸起的石制基座的中心，如果韵律公主的科学家们能完成的话，他们会用这个基座建造一个传送门。基座上放着一面普通的镜子，还有几个从别处拿来的垫子，供云宝黛西坐着。
 
“我是说，我相信幻形灵在这方面是专家……但这样还不够像吗？” 她在镜子旁边停下，上下打量着自己的倒影。“我看起来和另一边的那些外星人一样，不是吗？太高、太瘦，没有翅膀……至少我们知道为什么凝心雪儿能成功了。这些生物太弱，构不成威胁。”
 
“看起来可能一样。” 暮光在她的朋友不小心说出可能会传到韵律公主耳朵里的话之前打断了她，“但比例似乎不太对。我看到有几个人从车里出来——他们的腿没那么长，而且他们的腰也没有你的那么细。还有，也许你的皮肤颜色也不对？这可能没关系，我们只看到了几个人。他们的肤色范围可能和镜子传送门那边的宇宙一样。”
 
她画了几幅草图，尽可能凭记忆重现那些人的比例。瑞瑞补充了大部分细节，勾勒出了大致的尺寸，显然她只是看了看那些人的衣服就记住了——暮光对她的帮助心怀感激。
 
“切，在我看来这不是什么大问题。只要穿上一件大裙子之类的，这样他们就不会看到太多了。瑞瑞肯定很乐意有个理由做裙子。”
 
“严格来说，我觉得她已经开始做了。只是在她能测量出这个魔法咒语实际的效果之前，她没法做到完全精确。”
 
门猛地打开，几名水晶帝国的士兵走了进来。他们整齐地列队行进，围绕着一个身材矮小、害羞的家伙，暮光几乎都看不见他。尽管索拉克斯显然受到了水晶帝国的欢迎，但军队显然对他并不客气。“这是你的任务。” 有人说，“没有护卫陪同，不要试图离开。”
 
“我不会的！” 索拉克斯有些恼火地说，“你们担心得太多了，我是来帮忙的！”
 
但卫兵们几乎没在听他说话。一个人放下了手中的长矛，其他几个人则盯着看。“塞拉斯蒂娅公主在上，那是什么东西？”
 
“不是什么东西，是谁。” 
 
在他们有所行动之前，云宝黛西厉声说道。她大步走到平台边缘，双臂交叉。
 
“我还是云宝黛西。只是……在帮暮光研究这个奇怪的魔法咒语，等我们再次穿越的时候用。我会好好练习的，到时候我会比苹果杰克更快更强。” 她的声音渐渐低下去，到最后几乎是在自言自语了。
 
这一幕的奇怪程度足以让士兵们往后退，让索拉克斯不受干扰地挤了进来。他走近魔法咒语，伸出一只蹄子放在边缘。“这是一个很了不起的物种。我变过很多东西，但我从没见过这样的。我觉得就连老女王也认不出这是什么。”
 
“是可能认不出来。” 暮光礼貌地和他握了握蹄子，用另一只蹄子指了指云宝黛西。“这个物种来自另一个宇宙。他们称自己为‘人类’。但很多看起来几乎一模一样的生物也这么称呼自己。这…… 就是我请你来的部分原因。”
 
她的耳朵耷拉下来，压低声音轻声说。她不太了解索拉克斯，当然也不能像他那样读懂情绪。但她不需要特殊的能力也能看出，她请来的这位专家的旅程并不愉快。“我以为他们会给你一张飞艇票之类的。他们不应该像对待囚犯一样把你拖到这里来。我很抱歉。从现在起和我的朋友们待在一起吧，我们会确保这种事不再发生。”
 
“是啊……” 索拉克斯透明的翅膀嗡嗡作响。“我也不是不习惯小马们这样对我。但我觉得士兵们每个月都变得更过分了。”
 
他们觉得有珍贵的东西被偷走了。韵律公主没有让大家哀悼然后继续前行，而是让整个城市都专注于此。在为一场根本不存在的战争做准备。
 
“嗯，我只有几个问题要问你。云宝，你能摆个姿势给我们看看吗？也许转个圈，让索拉克斯看看？”
 
“行，随便吧。” 云宝黛西的脸涨红了，在人类的皮肤上，这一点更容易看出来。“别以为我是来表演的。我是为了下次穿越的时候能更有优势。”
 
索拉克斯仔细地观察着，他那奇怪的昆虫眼睛一眨不眨。“非常不寻常。和小马相比，几乎没有什么魔法。但我想我可以……我猜你是想让我为了什么事情变成她的样子？”
 
暮光还没来得及回答，索拉克斯就变形了。这和小马进入魔法咒语的样子完全不同——幻形灵那奇怪的绿色魔法是一种完全不同的现象。很快，云宝黛西就有了一个双胞胎，从发型到紧张的姿势，和她一模一样，完全无法分辨。
 
“好了。也没那么难。比变成一块石头容易。”
 
云宝黛西瞪大了眼睛，盯着他看。“就算我现在看起来像个外星马，这还是很奇怪。”
 
“这不是我请你来的原因。” 暮光往旁边走了几步，走到她的工作台和那些人类的草图前。“看看这些，然后再看看云宝。注意到什么了吗？”
 
索拉克斯没有变回来，迈着笨拙的大步走到桌子旁边。他得使劲往上够才能看到桌子上的东西，腿悬在桌子边缘。尽管人类的腿很长，但他们的体型却很小。“她，呃……”
 
一道闪光过后，索拉克斯突然变回了原样，能够清楚地看看草图和云宝黛西了。“这些草图不对。这些根本不是同一个物种。”
 
“这就是我请你来的原因。” 暮光说，“如果我们有更多时间……几个月，或者几年……我们可以和另一边的外星人交流，测量数据，然后研究出一个完美匹配的小马变形魔法咒语。但韵律公主不会等的。我们必须在明天早上之前修改这个魔法咒语。”
 
她用魔法把咒语悬浮起来，直接放在索拉克斯面前。“这就是我用在云宝身上的咒语。我们一个晚上能让这个咒语和这些草图有多接近呢？”
 
“哎呀。” 索拉克斯轻声叫道。他用一只蹄子捂住嘴，脸涨得有点发绿。“对不起，我不是故意大声说出来的。你要求的这件事……”
 
他又在那些草图之间翻看着，翅膀持续发出低沉的嗡嗡声。“你这个变形魔法咒语和我们幻形灵的变形方式不一样。我们的能力是与生俱来的，既和生理构造有关，也和魔法有关。你可以派一群幻形灵穿越过去？但这里只有我一个。我觉得我不太擅长执行秘密任务。”
 
“我们绝不会让你去做那种事。” 暮光说。她心里已经隐隐担心会得到这样的回答。“也许你可以尽力模仿这些草图里的样子？然后我可以修改我的魔法咒语，试着复制你的变化。它不会完美无缺，但是……也不需要完美。我们不是要特别模仿某一个人，只要看起来足够逼真，能在人群中蒙混过关就行。”
 
“当然可以！” 索拉克斯用魔法举起了其中一张画——就是那个车里的小孩，他曾把暮光叫做独角兽。“他们确实有很多共同之处。我相信你至少可以在一个晚上改进你的魔法咒语。能改进多少呢……希望能改进很多吧。”
 
“好。” 云宝黛西坐到垫子上，身上裹着一条看起来超大号的毯子。“你们用完我了吗？我有点想把我的翅膀变回来了。”
 
索拉克斯温顺地摇了摇头。“如果你能再到这边来一下就好了，呃……可以吗？求你了？有你在我面前，我做起来会更容易些。幻形灵不太……擅长凭空创造东西。我是少数几个曾亲自向女王学习的幻形灵之一。但即便如此，我也只是还过得去而已。”
 
云宝黛西抱怨了一声，又站了起来。
 
“好吧。但我要留着这条毯子。”
 
作者注：
嘿，只是想分享另一幅超棒的同人画作。我们得再次感谢 Dogman15 促成了这幅画。画师是 StellarDusk，为他们点赞。卡拉的情况不太妙，但我真觉得这幅画把她的形象捕捉得非常好。
译者注：
原图错误.jpg
咱转不过来……