暮暮缓缓转过身，翅膀紧紧贴在身体两侧。
 
要是真有谁能神不知鬼不觉地悄悄靠近她，那对方很可能也能轻而易举地取她性命。眼下，寻求和平是唯一的选择。
 
一个身影隐现在树林的阴影中。暮暮转过身时，那身影一动不动。她瞥见了几缕深色的织物，以及对方脸上模糊的轮廓。更重要的是，她感受到了对方身上散发的魔力。那是某种隐身魔法，而她看不清对方的脸绝非偶然。
 
即便如此，她还是能对对方做出一些判断。对方的身高和她差不多，比大多数小马都要高大。“你知道我会来吗？”
 
她挡在斯派克和那个陌生人之间，但除此之外，并没有试图靠近对方。任何费尽心机避免被人看见的生物，都不会乐意看到暮暮主动靠近。她不得不按捺住内心的好奇。
 
“我们知道会有人来。” 那身影走近了些，身形模糊，边缘晃动——这可不只是魔法的效果，或许还是某种特殊的织物？对方所穿的斗篷能主动投射出背后的景象，只是由于角度问题，画面有些扭曲变形。如果对方能保持绝对静止，或许能借此隐藏身形，但显然对方并不打算这么做。“我没想到来的会是一匹马。”
 
斯派克终于用爪子撑着站了起来，警觉地站在她身旁。暮暮把翅膀搭在他的肩膀上，这是让他保持不动的唯一信号。要是和一个不了解的敌人交手，我们必输无疑。
 
“我不是马，我是小马！严格来说，我是一只天角兽，如果你能分清的话。” 她伸出蹄子，脸上挤出尽可能友善的笑容。“我是暮光闪闪！”
 
陌生人越走越近，他的伪装在仔细观察下就越显得破绽百出。尽管他表现得神秘莫测、高深莫测，但这伪装其实并不高明。
 
你可没你自己以为的那么厉害。
 
也许对方不明白这个动作的意思，因为他并没有回应暮暮伸出的蹄子。那身奇怪的长袍足以掩盖住对方的真面目，甚至让人看不清他的模样。“叫我撒玛利亚人吧，不过我并非真正的撒玛利亚人。等我们这次会面结束，你自会判断我是好是坏。”
 
他在附近的一个树桩上坐下，整个树桩瞬间变得模糊不清，失去了焦点。
 
“你总是这么说话吗？” 斯派克的语气中透着不满。“我们可是来自另一个宇宙的探险家！这难道不酷吗？”
 
暮暮转过身，斜眼瞪了那只小龙一下。“现在别说话。” 她低声呵斥道，然后又转向撒玛利亚人。“我只是个探险家。我在寻找另一只和我一样的小马。她失踪了……我不知道我们两个世界的时间对应关系是怎样的——但根据我的猜测，应该是一天以上，一年以内。”
 
撒玛利亚人点了点头。至少有一个肢体语言在这个外星种族这里是相通的。“你差点就扰乱了《秘和协定》（Pax Arcanum），暮光。没人知道是谁的魔法引发了如此强大的咒语，也没人愿意承认。要不是我们都是友人，这可能会引发一场战争。”
 
你这是在威胁我吗？听着对方的声音，暮光越想越觉得似曾相识。声音或许更低沉、更缓慢，但说话的模式却很熟悉。难道我们的世界如此相近？这个世界也有坎特洛特吗？
 
“我们无意造成任何伤害。” 暮光说。“我只是想把失踪的小马带回去。如果你能把她交给我，我们可以离开你的世界，而且只要你要求，我们永远都不会再来。我会让其他人把你们世界的坐标从我们的记录中删除。”
 
那身影似乎闪烁了一下，然后消失了。他的声音变得模糊不清，突然从暮暮身后传来，还带着友善的轻笑。“曾经或许还有可能，擅闯者。你那失踪的外星小马在这里有些……顽皮。如果她在这里待得太久，我担心那些被唤醒的秘密会被揭露，每个沉睡的孩子都会失去理智。”
 
暮光迅速转身面对着他。
 
此时，他又站在了灌木丛中，高大的轮廓让人无法辨认他究竟是什么生物。“你不会把她还给我吗？” 她问道，努力让自己的语气保持平静，尽管她能感觉到斯派克的敌意越来越强烈。“我们会付出代价把她带回去的。我们有黄金、宝石、魔法物品。只要你开口，什么都行。”
 
撒玛利亚人又笑了起来，这次的语气带着些苦涩。“这里存在着……不同的派系。我们在处理方式上存在分歧，并且《秘和协定》禁止我们插手此事——但你不在此列。” 他朝悬浮着的追踪魔法圆盘点了点头。“如果你动作够快，还未统一意见的‘无形之体’（Body Invisible）就不会采取行动。如果你找回你失踪的孩子，且不破坏我们星球的和谐，我们的《秘和协定》会禁止任何人追着你穿过打开的传送门。”
 
和他交谈有点像是在和无序打交道。暮光很想解除他那微弱的伪装，看看自己到底在和谁说话。这并不难。如果反应够快，她或许还能阻止对方使用局部空间传送魔法。毕竟，她成年后一直都在研究这种魔法。
 
“你是说我们应该自己去找她？” 斯派克问道。“你不会阻止我们？”
 
那身影点了点头。“你比她成熟。我相信你有自制力，不会用未知的裂痕和磨损的丝线破坏这和谐的局面。不要留下任何魔法痕迹，不要变形任何东西，修复你的同类给我们造成的破坏。做到这些，就不会有‘无形之体’的成员追着你们穿过打开的传送门。做不到的话，我也不敢保证会怎样。”
 
“你也不是真的隐形嘛。” 斯派克说。“我能看穿你，但是……”
 
撒玛利亚人又笑了起来。至少他看起来并不生气。“你的小龙真可爱，暮暮。不过，我觉得那些沉睡着的大众可不这么认为。”
 
他再次变得模糊，突然那模糊的轮廓就出现在了暮暮面前。他身上的味道就像刚熄灭的野火，带着狂野且不受束缚的魔法气息。
 
我都不知道我的护盾能不能挡护住你……
 
“和你交谈已经会被视为违反《秘和协定》了，所以我想我们不会再有机会交谈了。如果你还有什么想问的，趁我的同伴们还没发现，赶紧问吧。”
 
她已经知道自己要问什么了。“她造成了什么破坏？她伤害你的朋友了吗？” 她压低声音，几乎不敢问出口。“她杀生过吗？”
 
“目前还没有。但我觉得，如果没人干预，很多伤亡将不可避免。总会有人出手的，早晚会有。她带来的风险越大，那些懒散的‘无形之体’成员就越愿意采取行动。快点，暮光。在它醒来之前，带着你的孩子离开。”
 
暮暮靠近了斯派克，用魔法把鞍包重新放好。她没有犹豫，转动项链，直到听到咔哒一声。魔法生效，他们俩被猛地拽回了虚空之中。
 
斯派克瘫倒在传送门的地板上，又一阵恶心让他浑身颤抖。在暮光能想到的几乎所有方面，龙都比小马强壮，但显然在穿越不同世界这方面，它们并不占优势。
 
冷却液在他们周围嘶嘶作响，水晶一个接一个地暗了下去。
 
“你们发现了什么？” 静电变量（Static Variable）问道。他和暮暮保持着距离，而技术人员们则在传送门周围忙个不停。“是好消息吗？”
 
她能感觉到所有人都在看着她。不管怎样，这一刻都很可能会载入小马利亚的历史。
 
“恭喜大家！” 暮光大声说道，声音在房间里回荡。她用魔法从鞍包里取出工具包，举起了小瓶。大家已经见过类似的情况了，但即便如此，这一次才是确凿的证据。“我们找到她了！”
 
时间在暮光周围变得模糊而混乱——她采集的其他样本还需要进行大量测试，以确保那个世界在更长时间的探险中足够安全。
 
但她不能等太久，否则韵律公主可能会怒气冲冲地回来。当其他小马对她带回来的石头、泥土和较大的植物样本进行测试，暮光指挥着传送门团队开始打包传送门，准备运输。
 
坐标是这个过程中最重要的东西，她用至少三种不同的方式记录了下来。她自己留了一份，把另一份交给了星光熠熠，还有一份锁在了城堡的保险箱里，并嘱咐斯派克看守好。
 
“我不能和你一起去吗？” 当暮光用魔法把她那张大床悬浮到保险箱隐藏的地方上方时，斯派克问道。“那个叫撒玛利亚人的家伙看起来真的很可疑。要是真打起来，你可能需要一条龙帮忙。”
 
我会带上我的朋友们。要是我们联手都对付不了的敌人，一条龙也无济于事。
 
“你能一起去当然好。” 暮暮说。“但我不在的时候，我需要你帮我管理小马谷。” 她用魔法打开窗户，本以为会看到一片光明和美丽的景色，但显然她已经忘记了时间——现在是傍晚时分，城市的大部分地方都已经暗了下来。悬浮在城堡上方的飞艇是天空中最亮的物体，照亮了那些飞来飞去搬运传送门设备的飞马运输队。
 
“你觉得我管理小马谷还需要做什么特别的事吗？” 斯派克扬起了一边的眉毛。“真的吗？”
 
应该没什么大事。
 
“希望不用。但你也听到他说的了。我不知道撒玛利亚人有没有本事跟踪我们。如果他有，他很可能会出现在外面。我需要一个我能信任的小马在这里盯着。你把他困住，别让他逃进小马国。我们自己的怪物已经够多了，可不想再引进新的。”
 
斯派克点了点头，感到满意。“有道理。你会留下皇家卫队帮忙的，对吧？”
 
她点了点头。“星光熠熠也会在这里，万一你需要独角兽的魔法帮忙。不管出什么事，她都会帮你的。”
 
“行。” 斯派克不屑地挥了挥爪子。“不过我不需要。龙对魔法的抵抗力很强。我觉得撒玛利亚人没那么厉害。要是他真厉害，干嘛还装作隐形呢？”
 
暮光不想让朋友们去做这么危险的事，但当她们每个人都答应一起去时，她并不感到惊讶。要是不带你们一起去，韵律公主可能又会试图强行加入这次任务。
 
第二天早上，暮光大步走进飞艇的驾驶舱，礼貌地向哈特塔克船长（Captain Hardtack）挥了挥手。“我们都准备好了，船长。” 她说。“只要你一声令下，我们就可以向北出发了。”
 
“那我们现在就出发。” 他说着，用一只蹄子轻敲了一下甲板。“舵手，按标准速度前进。我们得在韵律公主觉得我们迟到之前赶回去。”