咔！哒！
 
咔！哒！
 
齿轮重复地执行着啮合分离的运动，发出规律的响动，以此来证明这座巨大的机械仍在运转。
 
这里有千百组齿轮在共同运转，下方是完全由钢铁制成的地板和器物，上方则是实体化屏障所形成的天花板，外面嘛，那是属于宇宙的星辰和无垠的黑暗。
 
一座空旷的会议厅，由协议体使用。
 
门开了。
 
光从门外透入这间会议厅，一个银灰色的协议体走进这里，在地面的正中心，有一个操作平台，闪着荧幕的光，等待他的命令。
 
银灰色协议体接近平台，将手放在其上，平台很快确认了他对这里的控制权，地板开始移动，原本由钢铁制成的地板消失了，露出其下空洞的通道状空间，一股幽蓝色的光从下方源源不断地向上涌着。
 
“影盾！”
 
门外传来了急促的脚步声和叫喊声，一个令银灰色协议体厌恶的声音从门外传进来了，那声音正在呼唤着银灰色协议体的名字。
 
他不用回头，就能猜到是谁。勇士，这个人如其名的协议体，他很强壮，也很勇敢，但没少给影盾找麻烦，尤其在他决定为焰山效力之后。
 
影盾笑了一笑，转过身去，看见了被好几个壮硕的协议体围着的焰山。
 
瞧瞧他，今天这个“老盘羊”打扮得真是华丽。他大概给自己重新上了一次漆，红色的躯壳上点缀着金色的编缀，还把那蓬松的大胡子打理得挺干净，他的小斧子别在腰上，可算是一把精美的工艺品了，他还给他头上那对角细心地雕了花纹，还换了不少新的设备，哦差点忘了，他就是个铁匠出身，能坐到如今的位置，真是他傻人有傻福了。
 
“您今天又打算告诉我什么坏消息？”影盾保持着微笑，向焰山礼貌地鞠了一躬。
 
“请你不要误会，我不是来找茬的。”焰山走近影盾，和影盾比他的个头不高，他整整矮了一个头——嗯，当然是影盾的头，焰山的头可不小。
 
“那你一定是来看望朋友的，是吗？我想你还认我这个朋友的对吧？”影盾稍稍蹲了一点，以便让自己的电子眼能够直视焰山。
 
“你猜对了三分之二，我认你这个朋友，也确实是来看望的，不过——”焰山的表情没有丝毫放松，他那长着大胡子的脸一直紧绷着，“还记得远土的事吗？”
 
“哦，当然当然！”影盾立刻直起了身，向后退了几步，他的笑容现在更加怪异了，“那是一次不太美好的外交，本来我们应该按照我的方法去做事，但你总喜欢一些大胆的尝试，所以我们就按你说的做了嘛，结果呢，经历了一些不太和平的风波之后，伙计，你证明了你的尝试是正确的，从此之后，你就，哈哈，你就专门负责外交方面的事了。”
 
影盾当然记得远土。
 
那是一颗离协议体主星较远的星球，上面的智慧生物被称为“索灵”，尽管他们的躯体大小仅有协议体的四分之一，但他们能以一种协议体科技无法解释的方式连接血亲，让彼此能够感知对方的位置和健康状况。从某种角度来说，在协议体发明通讯系统和自我检测系统之前，索灵的这项天然技能还是挺前卫的。
 
影盾是协议体主星议会的领导人之一，他一直在向上攀登，在探索远土的时候，他已经是外交决策部的主心骨了，按照他的想法，协议体军队本应该横扫这颗星球，直接掠夺远土的自然资源，化为己用。然而焰山就是在这时半路杀出的，焰山认为应当以一种和平的方式去与远土的原住民谈判，用协议体的科技交换远土的自然资源。
 
作为讨伐上一代领导者百鬼的大功臣，影盾对自己的权威有绝对的信心，他本以为没人会站出来同意这一荒诞的想法，结果却令他大跌眼镜：几乎所有的协议体都赞同了焰山的提议。
 
在焰山的努力下，这种交换缓慢而有序地进行着，直到一次意外。由于那些索灵在科技的使用上过于放纵，他们根本不忌讳这种他们不能完全了解的科技力量，导致一场灾难性的瘟疫在远土肆虐，整颗星球都因此处于危险之中，幸而协议体们通力合作，才消灭了这场瘟疫，远土也在协议体的帮助之下重归繁荣。这让索灵和协议体的友谊更加深厚，也让焰山获得了更多来自议会的支持，如今，他已经和影盾平起平坐了。
 
这一段过往，是记录在由协议体编撰的历史中的，每个协议体都知道，影盾更是不会忘记。
 
“我不是在和你开玩笑。”焰山的表情依然那么严肃，“请你不要再绕弯子了。”
 
“行，既然你都这么说了……”
 
影盾咬咬牙，他终于没再笑了。银灰色的手掌按在平台上，会议室内立刻回响起了速度加快的齿轮运转声，一个像电梯一样的东西，从会议室下方的幽蓝幻光里缓缓上升，在它和平台保持同一水平面后，协议体们站着的地板开始向那个“电梯”移动。
 
影盾用手按在“电梯”边的手印上，“电梯”打开了，里面拷着奄奄一息、遍体鳞伤的大名。
 
“我知道，现在的外交策略都得按照你的来，所以那些强硬实施暴力外交的协议体，都得受到惩罚。”影盾的手臂里伸展出一把腕刃，他用这把腕刃直直地指着大名的脑袋，“你说，对吗？”
 
大名没法说话，他的通讯系统都被切断了，语言表达系统也已被关闭，他发不出任何声音，只能挥动被锁链拷着的手臂表达些什么。
 
影盾知道大名想说什么，而焰山可能这辈子都不会知道。
 
“我想，我没把事情说明白。”焰山的声音从影盾的背后传来，影盾有些恼羞成怒了，不过他的理智还在，他知道应该把不满和愤怒发泄在谁的身上。
 
只一个转身，刀刃砍下了大名的脑袋，同时影盾也保持严肃的面容来面对着焰山了。
 
影盾可以放心了。
 
大名的这次行动非常不顺利，他遭到了目标星球的剧烈反抗，因为他没有做好充足的准备，或者说，他的攻势提前了太多了，这都是他在军事主导权还没有达到预期的效果时就发起了进攻的结果，哼！他就是个和百鬼一样应该被淘汰的协议体。
 
而现在，又一段历史要被尘封了，大名跌跌撞撞地从传送门里回来了，显然他是遭到了伏击——大名在选择传送门位置的时候，从来都不考虑撤退的事，不过这正好省事了，在其他协议体发现大名之前，影盾就已经让没有反抗能力的他完全不能再透露半点秘密出去了。
 
那颗星球在资料库里的名字，被影盾修改成了“实验星球219”，焰山这种大老粗根本不会关心科研事业，通往那颗星球的传送门代码，也被影盾远程修改了，没有专业的破译者来执行破译，焰山是无法知道这扇传送门曾经通往哪里，而那些从其他星球上强取豪夺来的资源，只有影盾知道藏在哪了，大名把不该更多协议体知道的秘密，永远留在了他的喉咙里。
 
“他罪有应得，我承认。”影盾稍稍正了正身子，“作为他的指导者，我没能管好他，这是我的失职，所以我刚刚做了我应该做的事，我想，这样的处理方式你应该不会有异议吧？”
 
“老朋友，你又只是理解了一半。”焰山终于打算不再卖关子了，“我的人发现大名很长一段时间的行踪都非常诡异，因此对他的行踪展开了一些调查，我们找到了一扇位于传送室的传送门，大名正是通过这扇传送门离开和返回的，不过这扇传送门的代码被修改了，破译是一件费时费力且没有意义的事。”
 
“哎呀，看来我们得防防黑客了。”影盾松了一口气，焰山的话说明他不打算从传送门上展开调查了。
 
“因为我们找到了更好的线索。”焰山胸前代表协议体派系的标志放出了投影，一缕紫色的轻烟图像被放置在了投射出的展示台上，“还记得她吗？”
 
影盾用手拍了一下脑袋。
 
现在他明白为什么大名的计划会失败了。
 
“检测员在那扇传送门附近发现了这股，‘魔法’气息，你我都知道那是谁。”焰山嘴里蹦出的最后一个词格外小声：“暮光闪闪。”
 
“那你打算，去找那颗星球吗？”影盾意识到自己的秘密行动就要暴露了，如果焰山执意要出动军队去找那个，恶魔。
 
“不了，我们不需要自己去处理这件事，我们可以用和平外交来解决问题。”焰山转过身，他似乎是打算离开了，“我会通知应该处理这件事的人，她自己会找到那颗星球，然后带走那个‘魔法’气息的所有者，我相信她会处理好一切的，这事也就不需要我们再去担心了。”
 
那就好……
 
焰山和平外交的策略，倒是终于让影盾觉得有点用了。
 
“那你还来找我做什么？”影盾看着即将跨出大门的焰山。
 
“我觉得，这事有必要通知你一声。”
 
门关上了。
 
只剩下会议室里独自站立的影盾。
 
会议室之下，幽蓝色的光。
 
“有必要”？这说明焰山暂时还承认影盾在协议体议会中的地位，暂时。
 
“通知”？哼！野心不小，这个“老盘羊”居然已经开始用“通知”这样的辞藻了。
 
影盾意识到了自己所处地位的危机感，他必须做点什么了。
 
他转身看向被囚于“电梯”中的大名的躯体，唉，一具可怜的尸体。再看看那个滚落在地上的头，不仔细看还没发现，那个脑袋上，印着一个马蹄印。
 
银灰色的手，按在平台上，电梯下滑，陷入那幽蓝色的光里，地板重新聚合，将那光遮住了。
 
会议室里几乎一片漆黑，只有上方的星空透入点点的星光。
 
“影盾，好好想想吧，这会不会是你自己今后的结局呢？”