几分钟后，房间慢慢恢复了正常。骨依旧坐在原位，在脑海中反复思量着刚才发生的一切，而风景则在一旁竭力安抚他。
塞拉斯蒂娅和她的贵族们退入的那个房间里传来阵阵低语，当有小马叫喊或倒吸气时，声音偶尔会拔高。这只年轻的雄驹不知道坎特洛特的精英们在谈论什么，但他猜测这与他还能继续活下去这件事有关。他怀疑，在那个佩戴勋饰的贵族提出将他用作对抗小马利亚之敌的武器后，他们是否会让他安宁。但骨仍然不想参与其中。他想自己待着，用他的特殊天赋，过一种他所能过的最正常的生活。他不想像其他死灵术士那样被小马追猎数个世纪，但什么才能让小马们远离他呢？
骨望向他一脸关切的朋友，想知道自己是否真的想在余生中孤身一马。他想躲在某个地方，日日希望没有小马会找到他吗？如果一个赏金猎人找上门，他就必须杀了他们，然后迁徙到别处，再重复同样的祈祷。那会是怎样一种人生呢？
他内心的空洞将那位贵族的要求推到了这名死灵术士思绪的最前沿。那位贵族说，他会成为一个英雄。那是否意味着再也没有小马想杀他了？还是说，他将要面对的是一种截然不同的威胁？他们故事里的英雄总是在和怪物战斗，尽其所能地抵御那些会摧毁善良小马的恐怖之物。
他叹了口气。如果他要成为英雄，无论他做什么，在别的小马看来，他都更像一个怪物，而非朋友。无论他选择哪一边，他都是一个死灵术士。唤起死者、杀戮小马和制造苦难是他的特殊天赋。
“骨？”风景轻声问道，“你还好吗？”
他摇了摇头，抬头望着自己唯一的朋友。“我不好。”
“怎么了？”
雄驹把头搁在银色的桌子上，用魔法推开了一个盘子。“如果一个可爱标记只会让你一次又一次地被杀死，那它还有什么意义？”
她带着忧虑朝那扇镀金大门望了一秒，“骨，我不觉得事情会那么糟。也许他们会决定他们喜欢你？”
骨几乎是直直地看穿了风景，“那其他的死灵术士呢？在他们被追猎和杀戮的数个世纪里，小马们有多喜欢他们？”他摇了摇头，“不，他们就在那个房间里，商量着杀死我的最佳方式。”
风景察看了一下房间，注意到了那几个逗留的卫兵。“嘿，”她低声说，“我们出去一起探索坎特洛特怎么样？”
他的耳朵微微竖了起来，“我们不是应该待在这里吗？”
雌驹的蹄子犹豫地摆了摆，“呃，没有小马说过我们必须待着，对吧？再说，那些卫兵打算做什么？阻止我们吗？”
年轻的死灵术士笑了，头从桌上抬了起来。“好吧，那听起来比坐在这里等待我的末日好多了。”
两只小马从椅子上跳下来，落在抛光的大理石地砖上，朝着与正在交谈的贵族们相反方向的出口走去。骨在兜帽下微笑着，那苍白的口鼻让卫兵们想起了死神本尊前来拜访，卫兵们很快便让开了路，拉开了门闩。
“我们先去哪儿？”
“不知道，我以前从没来过坎特洛特。”
两个朋友走下宫殿的金色台阶，进入了主城区，小马们此刻已被塞拉斯蒂娅公主准许恢复他们的正常活动。骨现在对他们的计划有些疑虑了，因为要藏住自己的眼睛并不容易。
“甜甜圈是什么？”风景指着附近一家店面问道。
“‘小马乔的’？”骨带着同等的兴趣补充道。“我们去看看情况如何？”
“你觉得那真是店主的名字吗？”
“谁？店主吗？”
风景耸了耸肩，“对一匹小马来说，还可能有更糟的名字。不过，被命名为小马乔会有点逊。”
“‘乔’不是某种……饮料吗？我好像听过‘一杯乔’的说法。”
他们决定，探索这个古怪的东西会比仅仅站在台阶底下谈论它要好，于是他们走过了城市广场的喷泉。它描绘了那无比熟悉的塞拉斯蒂娅公主身着金色铠甲，与某种来自历史过往的怪物战斗的景象。
“嘿，骨，你觉得那东西是什么？”风景指着雕像问道。
死灵术士抬起头，注意到了塞拉斯蒂娅。“大概是她因为某个东西‘邪恶’就把它杀了吧。”
“万一它真的很邪恶呢？”
他摇了摇头，“我真的不想谈论塞拉斯蒂娅，风景。让我们就趁我还可以的时候享受坎特洛特吧，好吗？”
飞马点了点头，“好的，骨，对不起，我不该这么快就提这事。”
当两个朋友合力用蹄子将‘小马乔的’的门向内推开时，一个小铃铛叮铃作响。
“欢迎光临！”一个欢快的声音向门口打招呼，结果发现没有小马站在那里。他困惑地向下看，然后发现了两位新顾客。“想来点什么？”
骨正要回答，但又打消了念头。还要多久，就会有哪个小马尖叫着喊出“死灵术士”？
“最好吃的是什么？”风景问道，“我们刚来坎特洛特。”
那匹咖啡色的雄马咧嘴一笑，指着他上方沿墙挂着的一块大菜单。“随便挑，有很多可供选择。你们俩想要高脚凳还是卡座？”
骨困惑地张了张嘴，盯着所有不同的品项。双倍软糖圣代、三倍玛奇朵至尊浓缩咖啡、香蕉船、双份香蕉草莓旋风……单子不断延续，而这只年轻的雄驹以前连其中一半的词都没见过。
“呃，”风景替他们俩回答道，“卡座？”
雄马指向了附近的靠窗座位，“就在那边。圣代小姐稍后会带菜单过来帮你们。祝你们坎特洛特之行愉快！”
“呃，谢谢……”骨漫不經心地說，對自己說了什麼都只有一半意識。他眨了眨眼，將眼前那些神秘的詞語從腦海中清除，然後跟著風景走向了他們的‘卡座’。
座位很有弹性，保养得很好，也很舒适。两只幼驹的头勉强高过桌面，但他们能很好地看到彼此。外面的窗户显示着路过的小马和马车继续着他们一天的生活，仿佛什么事都没发生，不过有不止几个朝宫殿投去担忧的一瞥。
他们大概以为我还在里面，骨意识到。
“你们好！”一匹欢快的雌马宣告道，将两张大羊皮纸放在每只幼驹面前，“第一次来‘小马乔的’吗？”
骨点了点头，不想多说话。
风景用同样礼貌欢快的语气回应道：“是啊，我们看到店名，不知道该怎么想，所以就顺道过来了！”
“要我帮你拿斗篷吗，亲爱的？”女服务员提议道。
死灵术士飞快地摇了摇头，“不用了，谢谢，我这样挺好。”
“噢，”她啧了一声，“有点害羞？没关系，亲爱的，在‘小马乔的’里你很安全。在你们从菜单里挑选的时候，我能给你们俩拿点什么喝的吗？”
“嗯……我要水吧？”
女服务员看向骨，他此刻正用他的羊皮纸作盾牌，抵挡着女服务员的目光。“我也要水。”
她点了点头，“我马上回来，准备好点餐时告诉我！”
女服务员快步走开去帮助其他逛进来的小马，她离开时，骨松了一口气。他的菜单平摊在了桌上。
“这是个坏主意，”骨紧张地低语道，“如果有任何小马注意到我是谁，每个小马都会尖叫着跑出这扇门的！”
“骨，你得放松点。没有小马会想到你出来逛了。你可能只是看起来很害羞，就像那个服务员说的那样。”
他深吸一口气，闭上眼睛，用菜单盖住头。“这是个糟糕、可怕、坏到不可能的主意！”
蹄步声越来越近，女服务员回来了，将两杯水悬浮着送到每只坐着的幼驹面前。“你们的水……找到你们喜欢的东西了吗？”她紧张地看向那个戴兜帽的幼驹，担心有什么不对劲。“你还好吗，亲爱的？”
“我没事，”骨尖声说道，进一步将自己遮挡起来以避开她的视线。“你认为什么是最好的，我就要那个。”
女服务员拍了拍雄驹的头，“可怜的宝贝，我希望你这次在坎特洛特的逗留，不会一直都这么糟糕。”她看向风景，她那客服式的微笑又回来了，“你呢，想要点什么？”
风景也完全不知道自己在看什么，脸上满是明显的困惑。“呃……什么好就要什么吧？”
她轻拍了一下骨的肩膀，“亲爱的，介意我把菜单拿走吗？”
这位女服务员让骨强烈地想起了风景的母亲，一支弩箭穿透她大脑的画面在他脑海中闪过。他开始发抖。
“哦……我想你暂时还是拿着吧。我等会儿再回来！”
她再次走开，但这几乎没能让年轻的死灵术士平静下来。他又看到了自己在森林里，一次一下痛苦地猛拉，将一支箭从心脏里拔出。他感觉到一把剑穿过他的脸，他的脊椎裂成两半，他咬紧了牙关。他感觉到自己的肋骨在断裂，心脏被撕碎，而他躺在地上，将血咳到身下的树叶上。
“骨？”风景问道，“我们走吗？”
她的死灵术士朋友抬起头，他的眼神遥远，蒙着一层冰霜。“我该怎么过上正常的生活，风景？看看我！看看这个地方；我不属于这里，任何小马都能看出来。”
“你在说什么啊，骨？你当然属于这里！”风景答道，她从自己的座位上挪过来，坐到了朋友身边。“到底怎么了？”
骨用蹄子抱住风景，浑身颤抖。“我就不该活着，风景。你妈妈才应该活着！我脑海里还能看到她，我能看到我自己的一次次死亡在我眼前闪回！”
随着她的朋友变得更加心神不宁，风景的耳朵耷拉了下来，“我们该去别的地方，好吗？你需要冷静下来，否则你会暴露自己的。”
在女服务员走近时，他将她拉进一个冰冷的拥抱。她绽开一个微笑。“噢，所以那就是你这么害羞的原因！你们俩一定是在约会；太可爱了！”
“呃呵……”风景脱口而出，“是啊！约会……”
两个装饰华丽的大碗被放在桌上，每个都盛着某种看起来像甜点的点心。
“两份香蕉船，本店请客，庆祝你们第一次来坎特洛特！”女服务员开心地解释道。“趁我在这儿，还需要为你们拿点别的什么吗？”
风景摇了摇头，“不用了，女士，我们暂时够了。”
“如果你们还需要别的什么，”女服务员用唱歌般的语调回答道，“让我知道哦——！”
雌驹尽力将骨的头转向那刚送来的食物。“嘿，看一眼这东西，好吗？”
骨的颤抖减轻了片刻，他的心神此刻被分散了，徒劳地试图理解他到底在看什么。
风景用嘴叼起一个勺子，“想尝尝吗？”
死灵术士环顾房间，注意到没有小马给他们任何关注。他痛苦地叹了口气，用魔法拿起自己的勺子，不稳地将它导向那个所谓的‘香蕉船’。他的勺子足够轻易地切开了那份点心，骨看着此刻停在他勺子上的东西，像某种奇怪的增生物。
他看向自己的朋友，注意到她已经在吃第二口了，于是决定试一试。它很冰，但同时又很美味。他的眼睛睁大了，一抹得意的笑容在他脸上浮现，他的烦恼暂时退到了思绪的后方。
当骨髓冷静下来并开始放松时，两个朋友在‘小马乔的’里享用着他们的甜点，没有响起一声恐惧的尖叫。
骨和风景都捧着微微鼓胀的肚子，瘫倒在卡座沙发的两边。
“我觉得这是毒药，”骨咕哝道，“我觉得我又要死了……”
风景翻了个身，仰面躺着，用原来的靠背垫着自己的侧脸。“我觉得我们吃得太多了。”
“还有这种事？”骨问道，“我不知道你还能吃太多食物……”
随着一位新客进入小餐馆，门上的铃铛轻轻响了一声。一阵安静的倒吸气声响起，让骨担忧起来。
“塞拉斯蒂娅公主！”柜台后的雄马倒吸一口气道，“不知是何荣幸能得您大驾光临？”
死灵术士的眼睛瞬间睁大，他蜷缩成痛苦的一团，躲到了桌子底下，希望闭上眼睛后，他的斗篷能让他更难被发现。
“你最近见过一只小雄驹和一只小雌驹吗？其中一个穿着一套做工精良的蓝白相间套装，还披着一件斗篷？”
“是的，殿下！”雄马急切地说道，直接指向骨的卡座，“他们应该就在那边。”
塞拉斯蒂娅礼貌地点了点头，“谢谢你，小马乔。你的家族一直以来都帮了大忙。”
他点了点头，“我们乔家马，就是得帮助每个小马嘛，你懂的？”
高大的公主走向骨藏身的卡座，她的角明亮地亮了起来。在她哼着曲子时，光芒从一边移到另一边，很快她便朝桌子底下看去。
“啊，原来你们在这儿。”
骨和风景被塞拉斯蒂娅的魔法从藏身之处拉了出来，悬浮在半空中。“逃跑得还愉快吗？”
骨在光芒中缩了缩身子，捂住自己的眼睛，以避免在成为全场焦点后被任何小马看到它们。
“我只是想让骨——呃，果仁感觉好一点！”风景脱口而出，险些当众喊出她朋友的名字。
塞拉斯蒂娅扬起一道眉毛，“你们俩都得回宫殿去。”
“你为什么不放过我们！？”风景大喊道，当她悬在空中时，她的脾气爆发了。“你难道看不出你正在对他做什么吗？他刚才还那么开心，你一进来就把它毁了！”
公主对这番爆发感到惊讶，她带着一副平静的面具看向附近的臣民，说道：“不是现在。”
“我认识他这么久，从没见过他这么开心过，”风景继续说道，“你就放过他吧！”
塞拉斯蒂娅把雌驹拽到自己嘴边。“我们得谈谈，风景。单独。”
骨现在回到了宫殿里自己的房间。他的骷髅们完好无损，充当着他的守卫，尽管他并未从它们的存在中感到任何安慰。丝绸床单被掀开，骨躲在床底下，把自己裹在一个安全的茧里。
他的脑海里飞速闪过各种可怕的可能性；所有塞拉斯蒂娅可能正在对他朋友做的事。她永远不会放过他，塞拉斯蒂娅会一直追猎他，一直杀死他，直到他被扔进火山，永远消失。每过一秒，骨就对此更加确信。
门上传来敲门声，骨切换到一个骷髅的视角去看是谁。是塞拉斯蒂娅，当然。他的怒火升腾，房间变冷了。
公主走了进来，警惕地注意到了这股寒意。“骨髓？”她对着房间喊道。“我知道你在这里。”
年轻的死灵术士保持沉默。她休想从他这里得到任何回应。
“我错看你了，”公主补充道，声音里带着一丝愧疚。“你愿意和我说说话吗？”
骨控制着他的一个骷髅，让它摇了摇头，并指向走廊，示意她离开。
“我能告诉你一些事吗？”
骨注意到，这已经不是今天早些时候那个想方设法找理由杀死他的塞拉斯蒂娅了。有些不对劲。他放下了骷髅的蹄子，用它作为他们之间的代理。
“我今天看到了我一生中从未见过的东西，”塞拉斯蒂娅继续说，“我看到了一个有朋友的死灵术士。我看到你和你的朋友风景在一起享受时光，这让我想起了一个对我来说很亲近的小马。”
房间变得更冷了，骨认定塞拉斯蒂娅是在试图操纵他。
“我没有注意到那些迹象。我没有意识到她不开心，没有意识到她需要我的帮助，就像你的朋友那样。”
塞拉斯蒂娅叹了口气，向房间中央移近了一些。“她用她自己的小方式告诉过我。夜晚如何变得更黑了一点；她路过时如何对我说话。那些我因太大意而没注意到的小小的、微不足道的事情。”
年轻的死灵术士仍然对塞拉斯蒂娅的意图保持警惕，但随着他的倾听，房间的温度回升了。
“我意识到，最终搞垮一匹马的，是那些微不足道的小事。问题不在于突然的爆发，也不仅仅是单一事件导致一匹马屈服于疯狂……”
她看向床底，直视着骨那双发光的蓝色眼睛，而他则向后缩开。“是日复一日的生活把一匹马逼疯。今天你离开宫殿时我看到了这一点。我目睹了你的挣扎，并想起了我的妹妹，露娜。她也是那样，但她从未表现出来。她把它压在心底，对我隐藏起来。”
塞拉斯蒂娅摇了摇头，叹息道。“不，不是她隐瞒了。只是我根本不在意，所以没注意到。”
“你为什么要告诉我这些？”骨问道。
太阳公主与年轻的死灵术士共享了片刻，他们的目光锁定在彼此身上。
“当我放逐我的妹妹时，我犯了一个错误；当我放逐梦魇之月时。我没能看到她的痛苦，我用和谐之元对付了她，而它们本想教给我一个道理。”
骨回以困惑的眼神，促使塞拉斯蒂娅继续说下去。
“我的妹妹一直是我们之中更好的那个；她善良，她慷慨……她比我宽容得多。”
公主向骨伸出了一只蹄子，沿着地毯向他滑去。“我想成为一个更好的姐姐，但我需要先知道一件事……”
房间的寒霜再次降临，骨猜想，这正是塞拉斯蒂娅铺垫许久的时刻——为了某个目的而利用他。
“你能看看她是否还活着吗？你能透过露娜的眼睛，告诉我她一切安好吗？”
他眨了眨眼，对这个请求完全措手不及。“你要我……”
塞拉斯蒂娅点了点头。“你愿意为我行此善举吗？”
被皇家卫队杀害、眼睛被挖出来以躲避塞拉斯蒂娅的骑士们的记忆涌上心头，骨咬紧了下颚，房间变得如极地般寒冷。
“我凭什么？”骨怒火中烧地说，“你为什么来这里，向我请求一个恩惠，而你所做的一切就是让我的生活变得悲惨？”
塞拉斯蒂娅收回了蹄子，望向地板。“如果你不愿帮我，我理解，骨髓。对你来说，我一直是个怪物。我意识到这一点时已经太晚，无法造成任何不同了。”
“反正你终究要杀了我，塞拉斯蒂娅。”骨嘶声道，“你真的以为，当我的生命还任由一群有钱小马决定时，我会帮你吗？”
公主的耳朵耷拉下来，她那坚忍的面具脱落了。“我不想看到发生在我妹妹身上的事也发生在你身上，尤其是在我今天所见之后。在我已经犯下的错误之后。”
死灵术士摇了摇头。“太晚了，塞拉斯蒂娅。自从我得到可爱标记以来，你手下的小马就一直想杀我或囚禁我，现在你却来找我，希望我能帮你再见露娜公主一面？”
随着骨的怒火增长，窗户变成了冰，他的骷髅开始冻实，门也正被冻住。
“就凭你对我做过的这一切，我巴不得你永远也别想再见到你的妹妹！”
为了看看她是否已经死了，骨髓呼唤了一个特定的名字，以查验他那恶毒的愿望是否已经成真。
露娜公主
骨的视野在一片点缀着白色斑点的无尽黑暗中游弋，最终停留在一片广阔的灰色岩石平原上。
他的视野移动了，他看到了一双深色的蹄子，那蹄子的主人正疑惑着自己身上发生了什么。露娜抬头望向天空中一个巨大的球体，蓝色和绿色夹杂着棕色的色调，如同一件流动的艺术品。
骨坐了下来，被他正目睹的景象所震惊。他的呼吸放缓，怒气平息，房间变暖，水从天花板滴落。
“是……”骨喃喃道。
“是什么，”塞拉斯蒂娅拼命地追问，“她还活着吗？你看到了什么？”
他能看到云朵如缕缕青烟般飘动，球体边缘闪耀着绿色和蓝色的光芒，与周围的光线交织在一起。他看到球体黑暗的角落里有微小的光点……
露娜眨了眨眼，用蹄子指向一片绿色。然后她低下头，看着脚下暗淡的岩石，她的蹄子开始在尘土中写下一条信息。
对不起，姐姐。
骨的视野中断了，将他拉回了自己的身体。塞拉斯蒂娅已经把脸凑近了雄驹，专注地看着他。
“你看到了什么？”她满怀希望地问。
死灵术士冰冷的双眸转向了太阳公主，随着他内心的空洞不断扩大，寒意再次笼罩了整个房间。
“什么也没有。”