数小时后，牙签回来了，喙上叼着一封新信。富得表示，他联系的那位小马将于次日抵达，在等待期间安营扎寨是个好主意。小马们愉快地移动到路边，搭起临时的棚屋以抵御任何可能的雨水，并生起篝火，用他们仅剩的少量补给煮起了汤。幼驹们玩着有些烧焦的玩具，成年小马则彼此闲聊着队伍抵达富得的庄园后要做些什么，而明智主意则在告知骨髓部署他那些骷髅守卫的最佳位置。
这一天过得很慢，但谢天谢地，无事发生。日升日落，当骨髓站岗时，远方只听得见几声嚎叫。他注意到，与找到可爱标记前相比，他很少睡觉或感到疲惫，并且他对大多数东西的食欲都已荡然无存。
骨思忖着富得会召唤来什么样的小马；对方不仅会接受他的请求，还会一路前来，到这危险森林的深处与他会面。他摇了摇头，思索着这一切可能在瞬间就彻底搞砸的种种方式。一个被忽略的细节，一个错误的揣测，那匹小马就会掉头逃跑，并向卫兵告发。
第二天清晨，骨惊讶地看到一个相当巨大的东西从头顶飞过。那看起来像是一辆战车，由一匹飞马从前方拉着，在空中翱翔。他眯起眼睛，意识到那个装置正在降低高度，并移动着准备在营地中央降落。
他的声音拔高成一声呐喊：“战车！”
小马们从坚硬地面上不安的浅眠中惊醒，四下张望，寻找骚动的来源。
“在上面！”骨很快澄清道，直指那辆战车，此时战车因驾驶者翅膀的扇动而开始扬起尘土。
随着一声沉重的木头撞击声，战车落到了地面。拉动那装置的飞马汗水淋漓，大口喘着粗气，仿佛她是一路冲刺而来。座位上，一匹穿着俗艳裙子的独角兽跳了下来。
“小流，你在哪儿？”那独角兽喊道，转身寻找某匹小马时，她的目光扫过整个营地。“富得，把你那金贵的侧臀给我挪出来！”
那匹身披铠甲的小马从一个车轮后绕了出来，掸掉身上的尘土，快步小跑着奔向新来者。
“鲁拉之月公爵夫人，您到了！”富得礼貌地问候道。“您找到我们的速度之快令我惊叹。”
“永远别怀疑公爵夫人的才能，小流。你知道的。”鲁拉之月“啧”了一声，拍了拍他戴着头盔的脑袋。“好了，你说需要伪装的那匹小马在哪儿？伟大的鲁拉之月的时间是宝贵且昂贵的，如你所知。”
骨髓一直躲在附近观察着这场交流，只把他那戴着兜帽的脑袋从一辆货车底下探出来。
“骨髓！”富得朝着那片大致区域喊道，“我这儿有位小马想帮你！”
公爵夫人的眼睛因忧虑而睁大：“骨髓？你是说那个死灵术士？那个死灵术士？”
骨的原则向他呼喊，绝不相信陌生人，然而如果他要继续待在这个队伍里，他至少得看看事情会如何发展。年轻的独角兽深吸一口气，从车底钻了出来，稳步走向那两位贵族小马。
“啊，”富得用蹄子一指，宣告道，“他就在那儿。”
鲁拉之月缓缓地转过头来面对他，她一部分在预料这是个精心设计的恶作剧，另一部分则在向塞拉斯蒂娅祈祷自己的脸不会瞬间被熔化掉。她困惑了片刻，随后一只白色的小蹄子在她下方挥了挥。低下头，映入她眼帘的是一匹戴着兜帽的独角兽雄驹。
“这个？”公爵夫人嗤笑道，“这就是你的骨髓？”她翻了个白眼，发出了一声傲慢的笑。“拜托，小流。对于这种规模的恶作剧，你至少可以雇个成年小马。你知道这场噱头会花掉你的比特的，不是吗？”
富得对着他头盔的格栅咳了一声，再次指向那个小小的死灵术士。“骨，如果你不介意的话，可以放下你的兜帽吗？”
“她是谁？”骨反问道，他的骷髅守卫已经开始稳步向新来者逼近，“你的朋友？”
这位贵族小马现在稍微更担心了，因为她注意到身披铠甲的守卫正从四面八方向她靠近。她朝自己的战车退了一步，问道：“富得，这一点都不好笑。立刻停止这场闹剧！”
骷髅们停下了，骨髓叹了口气，然后拉下了他的兜帽。“我会后悔这么做的，”他宣告道。
当她的眼睛与骨虹膜中那对发着蓝光的骷髅头相遇时，她的双眼猛地睁大。“真的是你，不是吗？”她把视线从年轻的死灵术士身上移开，转向富得流油，问道：“你到底做了什么才卷入这摊子烂摊子里的？”
富得摇了摇头，“那不重要，也不是我叫你来的原因。我需要你的帮助，鲁拉。”
“你，”她指着富得，质问道，“你想让伟大的鲁拉之月去伪装一个死灵术士！？”
他点了点头。
“你知不知道那有多么荒谬地违法？你知不知道公爵夫人会因为帮你而在监狱里度过几十年？”鲁拉之月显然非常不快，而骨髓则一刻比一刻更不以为然。
停顿了片刻后，那匹独角兽雌马思量了一下自己的处境。她被一群很可能是死灵术士的仆从包围着。他能做出难以言状的恐怖之事，而且他看起来对他们会面的进展也毫不满意。判断了所有因素，考虑了她在如此仓促的情况下能想到的一切，她得出了一个结论。
公爵夫人假笑着答道：“你到底知不知道这会花掉你多少钱，小流？”
富得流油大声叹了口气，“你能不能别再那么叫我了？”
公爵夫人同意协助后，便开始大肆讲述她自己的能力。她是幻术大师，经常协助坎特洛特宫廷的贵族们每日更换奢华的服装，并在这里那里施展一些魔法，以让那些富豪看起来比他们的实际年龄更年轻。如果他们想进城玩乐一夜又不想引起怀疑，他们就会请鲁拉之月来改变他们的外表。他们的毛色、可爱标记、鬃毛，一切。
鲁拉之月一直在尝试许多她通常用在客户身上的相同伎俩，然而，这位年轻死灵术士的一个特征却拒绝了她的改变。公爵夫人尝试的每一种颜色，每一种色调，她能想到的每一种色彩组合，都无法掩盖一个简单的细节。
骨的骷髅虹膜拒绝改变。颜色固然会变；但对鲁拉之月的魔法不起反应的，是那对骷髅头。永远存在，永不屈服。这正因压力把她逼疯。她所有的大师级技艺，她的特殊天赋，没有一样能突破并改变这匹独角兽的外观。没过多久，她便坐在她战车的平台上，用蹄子捧着头，专注地沉思。骨髓从变形中歇了口气，用他的一个骷髅来看看自己变了什么样。
他的毛色现在是泥泞的棕色，鬃毛是辛辣的红色，而他的眼睛……嗯。他的眼睛是绿红条纹的格子图案。毕竟，她确实提过她什么都试过了。
“就这样了。”鲁拉之月气恼地宣布，“只剩下这事可做了。”
富得、骨和风景抬头望向她，此时她正在她那几个包里翻找东西。站起身走近公爵夫人，他们被她拿着的东西惊呆了。
“如果连伟大的鲁拉之月都无法改变一个死灵术士的眼睛，那么……”她顿了顿，看着那把此刻悬浮在她身旁的手术刀。深吸一口气，接着一声叹息，她将它放到了一边。“好吧，骨髓。为了让富得的这个计划能成功，你需要听清楚公爵夫人必须做她不得不做之事的确切原因。”
骨现在疑心重重，眼睛睁得大大的。“听什么？”
“伸出你的蹄子，公爵夫人保证这只是为了解释。”
骨试探性地照做了，鲁拉之月握住他的蹄子，将自己的蹄子覆在上面。“骨髓……我需要摘除你的眼睛。”
他的蹄子瞬间缩回胸前的安全地带，同时向后退去。“你说什么！？”
公爵夫人举起双蹄，“就听鲁拉之月说一会儿，好吗？”
鲁拉之月伸出自己的蹄子，用魔法轰击它。当蹄子从冰蓝色转为火红色时，她解释道：“当皇家卫队和太阳骑士用他们的魔法扫描你时，任何其他幻术师的技艺都会瞬间消失。”她对着自己的蹄子投射出一道魔法波，果不其然，它又变回了之前的冰蓝色。“然而，伟大的鲁拉之月是她这行的大师。”
她现在把蹄子变成了黄红色，再次用她的魔法扫描它，没有收到任何反应。“可以肯定，你将要遇到的那些小马，将分不清我的作品和现实的区别。然而，问题是，你的眼睛拒绝隐藏你虹膜里的骷髅头。无论我尝试了什么，都无法隐藏、模糊或遮蔽它们。我甚至一度让你的眼睛变得混浊，而你根本没注意到。”
骨对此大吃一惊。“真的？”
公爵夫人点了点头。“这可能与你更独特的天性有关，但事实依然如此。伟大的鲁拉之月唯一能做的，就是将那些停驻在你眼中的骷髏头完全移除。如果首先就没有眼睛可找，扫描就无法找到一只被改变过的眼睛。”
骨摇着头，又朝远离那匹雌马的方向退了一步。“肯定有别的我们可以做的事，比如眼罩之类的？”
她同情地叹了口气，“骨髓，你认为卫兵们届时会怎么做？只需掀开你的眼罩检查，你就会立刻被发现。如果你远离队伍，或许也行，但那样你就会被孤立。卫兵最终会找到你，让所有这些努力都变得毫无意义。”
“真的没有别的办法了吗？”骨打了个寒颤，“死一次已经够糟了；我可不想我的眼睛被从脑袋里挖出来！”
鲁拉之月靠回她的战车里，一只蹄子揉着她的额头。“富得，公爵夫人再也不会为你做任何像这样的事了。永远。对象竟然是一匹雄驹！”
富得此刻决定插话，他的思绪终于压倒了他自己那翻腾的胃。“骨髓……”他开口道，话语因犹豫而卡住，“你之后可以把眼睛治回来，对吧？”
“我能恢复不代表我就想考虑变瞎！万一卫兵们还是发现了我是个死灵术士怎么办！？”骨抗议道，用蹄子护住眼睛，不让鲁拉之月看见。“我想避免痛苦！”
伸过手去，公爵夫人从她战车内的一个柜子里拿出一个大瓶子。标签上写着‘沃克肖烈酒，192标准酒精度’。“鲁拉之月或许有东西能帮助减轻痛苦。摘除眼睛会尽可能快。”
骨现在抓住了一个不同的话题，试图将对话从他眼睛要被从头上撕下来这件事上引开。“你为什么总是像称呼别的什么小马一样称呼你自己！？”
风景伸出一只蹄子给她朋友，环绕住他的身侧。“骨，要不你干脆离开队伍？也许过一阵子卫兵就走了，你再回来加入我们？”
年轻的雄驹对此做了个鬼脸。“然后呢？我能躲到哪儿去？上次我独自在森林里乱逛，被一支弩箭射穿心脏，死了两次。我可不想在一个满是骑士的庄园旁边碰运气！”
“那么……”风景温柔地回答，“我们该怎么办？如果你和我们待在一起，你就会以你现在的样子被抓住。如果我们按公爵夫人建议的做，那么……”
骨用尽全力闭紧双眼；他的下颚紧紧咬合。我该怎么办！？让他们把我的眼睛扯出来，天知道要持续多久，就为了赌一把我能被偷运进庄园？万一这招不管用呢？我将白白承受所有那些痛苦，还得用谁知从哪儿弄来的肉块替换我的眼睛。
“骨？”风景问道，“我会全程陪着你，好吗？在你的眼睛回来之前，我不会离开你的身边。”
他的眼睛睁开了。他颤抖地吸了一口气，抬头看着满怀期待的鲁拉之月和富得流油。他转向风景问道：“你觉得失去眼睛有多疼？是不是很疼？”
她嘶嘶地从齿缝间吸了一口气。“我……真的完全不知道。我的眼睛还在原位呢，你知道吗？”
半小时过去了。骨髓问了他能想到的关于这个流程的所有问题，包括他对自己必须清醒着才能完成手术这一事实的明确憎恨。鲁拉之月会用她的魔法撑开他的眼睑，并引导她所持有的手术刀沿着他眼球的边缘移动。她略过了一些细节，并表示整个过程总共不应超过几分钟。
然而，这一切的关键，是她随身携带的那瓶烈性酒。
“好了，骨，”明智主意拿着一个装满了那难闻液体的子弹杯问道，“你准备好了吗？”
骨用魔法拿起杯子，小心翼翼地不让它洒在地上，生怕它一碰到泥土就会爆炸。“这到底是什么？”
“液体火焰，”鲁拉之月漫不经心地解释道。“在沃克肖相当流行，但公爵夫人总会备着一瓶以应付特殊场合。”她越过自己的肩膀补充道，“伟大的鲁拉之月会说，眼下这种情况符合条件。”
年轻的死灵术士闻了一下那液体，立刻咳嗽起来，把它从嘴边移开。“这闻起来就像塔耳塔罗斯！”
明智主意耸了耸肩，“你最终会习惯的。”
骨回头看看子弹杯，又瞥了一眼远方的手术刀，做了个鬼脸。“我怎么才能喝下这个而不死？我知道我会复活，但还是……”
明智主意一步步地解释道：“离开杯子深吸一口气，呼尽你所有的空气，把杯子拿近，尽可能多地喝，把杯子移开，用鼻子吸气，然后用嘴巴呼气。”
骨咽了口唾沫，像看毒药一样看着那杯酒。“豁出去了。”
他深吸一口气，呼出，把他的口鼻凑近并喝了下去。他没有料到那味道，也没有料到那灼烧感，此时他试图在脑袋开始摇晃前尽可能多喝。他咳了起来，一些液体从他面前喷溅出来，同时杯子掉到了地上。他捂着喉咙，离那杯酒更远了些，并试图喘口气。
他用沙哑的雄驹嗓音宣告：“这是我这辈子尝过的最可怕的东西！”
他又咳了一声，附近的大人们发出了一声同情的轻笑，他们在脑海深处知道这酒的目的是什么。如果幸运的话，再来几杯就能把这雄驹麻醉到足以让他承受痛苦的程度。
“再提醒我一遍，为什么我必须为这个保持清醒？”骨用被酒精灼伤的声带低吼道。
“公爵夫人今天可没计划做手术。”鲁拉之月解释道，“所有通常使用的工具都离这儿很远，而且如果你们不尽快抵达富得的庄园，太阳骑士就会来找你们大家。解释为什么一个死灵术士在森林中央被动手术，要比声称你是一个来自飞驰林地的受伤幸存者困难得多。在理想情况下，你会由强效混合剂弄得失去知觉，但我现在手头没有。保持清醒是我们能确定手术没有任何差错的唯一方法。如果你昏过去了，我们就知道要在我们都变成灰烬之前跑开。”
富得点了点头，“说句公道话，那不算撒谎。我们都是飞驰林地的幸存者，而你没了眼睛，也就算受伤了。”
骨揉着喉咙，沙哑地挤出一句讽刺：“好极了。”
明智主意再次举起子弹杯。“准备好了吗？”
骨一看到更多的酒，眼睛都瞪大了。“一杯还不够！？”
等到骨髓被宣布醉到可以安全地摘除其眼球时，他已经几乎语无伦次了。
“结……束了吗？我看不见——咿。”骨结巴道，他躺在地上，头从一边滚到另一边。他背贴着地面，蹄子蜷缩着靠近身体，眼睛缓缓地眨着。“我觉得我要死了。”
“你会没事的，骨，”风景一边说，一边把他的鬃毛从脸上拨开。“至少我希望如此。”
“嘿嘿，霍比索浓缩咖啡。”骨胡言乱语着，为他脑中编造的词语和它们大声说出来时的声音咯咯地笑。“戴着我的宽边帽，进城来——”
那雄驹说到这儿差点吐出来，他捂住嘴巴片刻以让腹中之物平息下来。“呃。”
“我们只需要几分钟，骨髓。”鲁拉之月移动到骨躺倒的身体上方，她的魔法已经将他的眼睑撑开。她抬起头喊道：“我需要几匹小马把他按住！”
富得、明智主意、风景和那匹拉战车的飞马各自在骨髓周围占据了位置。他们各按住他的一只蹄子，同时明智主意和富得也按住了那雄驹的头。
“我的眼睛感觉像是要散架了，这正常吗？”骨问道。手术刀迅速移向他的眼睛，已经开始进行摘除那对肉球所需的切口。
当他的大脑终于理解发生了什么时，骨立刻因疼痛而大叫起来。他的眼睑奋力想合上以抵抗那冰冷金属入侵者的锋利刀刃，却未成功，只是在过程中被切成了碎片。尽管他尽力尝试，骨还是扭动着身体，试图把头从那锋利的器械旁移开，移动着以求让他的视力再多保留片刻。
“按稳他！”鲁拉之月命令道，用更强的魔法强行固定住他的头，同时继续剜出他的右眼。
“让它停下！”骨大喊，此时酒精的效果迅速消退，他仍在试图转身。他能感觉到疼痛，无论它被减弱了多少。他的脸连同他身体的大部分都麻木了，但他能感觉到那压力，那刀刃沿着他眼球的稳定移动。“啊啊啊！”
他紧紧咬住下颚，痛苦的呼吸从他的牙齿间嘶嘶作响，而其他小马则奋力按住他。他的呼吸加快，同时他的视线开始变暗，他的脑海在恐慌中尖叫。
黑暗！瞎了！
切割停止了，年轻死灵术士周围的小马们发出了喊叫声。
“骨，拜托！”他能听到富得大喊，“停止使用你的魔法；我们正努力帮你！”
“我看不见了！”风景哭喊道。
在右眼还有一半以碎块形式留在他脸上的情况下，骨尽他所能地冷静下来。他未受伤害的左眼恢复了视力，附近的小马们颤抖地回到了各自的位置。
“我太抱歉了，骨。”富得恳求道，“我们真不该派信使的，我真不该提起这件事的！”
雄驹盲目地伸出蹄子，直到那匹金色的小马抓住它。“嘿……嘿，”骨结巴着说。他能感觉到疼痛，但他的思维仍然迟钝。“要么这样，要么极乐，对吧？”
那位贵族困惑地摇了摇头，“什么？”
骨眨了眨眼，并立刻后悔了。他能感觉到他的一部分眼球粗暴地撞上他被撕碎的眼睑，并差点陷入恐慌。“我……我的意思是，如果我没被弄瞎，你们就都有麻烦了！我脑子里全是雾，没法好好思考……”
“你做得很棒，”风景鼓励地回答。她尽力保持着一张坚忍的脸，但她的眼神只诉说着她正在目睹的恐怖。“你会挺过去的，好……好吗？”
当他仅剩的眼睛再次被鲁拉之月的魔法抓住时，骨把它们睁得老大。“我希望如此，因为如果我死了，我们还得把这一切再来一遍……”
其他五匹小马彼此交换了一个阴沉的眼神，不确定在这场磨难之后，他们是否还能面对镜子里的自己，更别说再尝试一次了。骨尽其所能地将蹄子收拢在身体旁，他的身体在颤抖，他脸的右侧感觉被泪水和血液浸湿了。他颤抖地吸了一口气并点了点头，他右眼的那一小块仍然松散地挂在他的脸上。
刀刃再次落下，这次移动得更快，尽管也更草率。鲁拉之月断定，手术的完美与否无关紧要，只要那死灵术士被骷髅诅咒的眼睛不再暴露他就行。仓促的一刀切除了右眼的残余部分，把它变成雄驹脸上一个血肉模糊的窟窿。她的呼吸变得急促，因为她自己的良知追上了她，质问她一生中做了什么选择，才把她带到在森林中央切掉某匹小马眼睛的境地。
她加倍努力，转向左眼。她做着类似的切口，对抗着刀下那可怜雄驹的踢踹和尖叫，尽可能快地操作着，试图遵守她只带来几分钟痛苦的承诺。当她意识到骨能够死而复生时，她对感染和清洁的担忧便被抛到了一边。对他来说，她想，一次手术感染充其量只是个不便之处。
与此同时，那战车的飞马驾驶员，正在严肃地考虑她的薪水等级是否能让她在晚上安然入睡。
当一切结束，骨的眼睛被摘除后，营地里一片死寂。每匹小马都听到了发生了什么。他们怎么可能听不到？他们目睹了一匹年轻的雄驹在森林中央的一条土路上被用外科手术的方式挖出了双眼。一双死灵术士的眼睛。那种本该是有史以来最可怕的怪物的小马，而骨髓却在这里，为了让他周围的小马能够和平地生活，免受太阳骑士或皇家卫队用监禁或更糟的威胁如芒在背的困扰，而允许别人切掉他自己的眼睛。
那些曾对骨髓的真实动机抱有怀疑的小马，他们的疑虑被那将烙印在他们余生记忆中的尖叫声所取代。
手术期间，骨髓的每一个仆从都碎成了尘土。每一个都归还了它们曾获得的魔法，以减轻它们主人的痛苦。那没有用。即使有酒精能提供的些许麻木效果，骨髓仍在因痛苦而颤抖。他眼部的每一次活动都只会带来更多的痛苦，而他几乎无法说话。
鲁拉之月用绷带缠住了骨的头。富得低声感谢了她的帮助，很快，这匹雌马便与队伍分道扬镳。风景领着她如今失明的朋友走向一辆货车，每匹小马都提议让他上车。她陪着他走过整段路程直到最末端，并帮助他爬了上去。
冰霜的父亲惊恐地看着这匹他整个旅途都怕得要死的雄驹，他曾是那么担心骨会突然翻脸，吞噬在场所有小马的灵魂。然而，他不再为此担忧了。他只能凝视着那雄驹被放下来侧躺着休息，被魔法伪装着，改变了他毛色、鬃毛和可爱标记，变成了一匹完全不同的小马。
名叫冰霜的雌驹跌跌撞撞地走到骨髓身边，在他旁边坐下。她慢慢地伸出蹄子，将它放在骨的口鼻上，使他吃了一惊。
“还是很漂亮。”