蚁丘顶层，一个安静整洁的小房间里，耀日正伏在一张漆黑的桌案面前，手握着短截的铅笔，全神贯注地在白纸上比比划划。她头发的颜色在这些日子的保养下已经恢复不少，整个人也精神许多。房间的门虚掩着，外面也同样静悄悄的，阒无人声。
片刻之后，烈光耀耀单手端着一个托盘，轻轻地将门推开，生怕打扰到耀日的工作。自从搬进蚁丘开始，耀日除了每日正常的与朋友交流外，就是端坐在桌前，手里总是拿着铅笔、钢笔或者其他什么笔，在那白纸上时刻不停地画画。至于她画的是什么……大量的齿轮、转轴、金属关节，除了这些，并无他物。烈光最近经常来照顾她的起居，对此已经习以为常。——虽然他一直在思考这些机械零件究竟有何意义。
“你来了。”耀日头也不抬地说。看来刚才的动静还是太大了。
“嗯。这是今天的药和晚餐。”烈光说道，将托盘放在桌子旁边。他瞄到了耀日的画——依旧是大量的齿轮和转轴。今天她用的是铅笔，素描让这些虚假的东西多了几分真实感和沧桑感。
“谢谢。”耀日不咸不淡地道了谢，手中的笔依旧不停。
“……耀日，要我说，咱歇歇吧。”烈光提醒道，“你已经画了一天了。”
“我会的。但不是现在。”耀日的语气中似乎有一丢丢的不耐烦，但并不是很明显。
“……好吧。随你。”烈光无奈地耸了耸肩，“最近朋友们有来探望吗？”
“酸甜她们来过，在今天上午。”耀日回答，“余晖她们出去了，所以今天下午就我自己。”
“这样啊。”烈光似乎若有所思。他走到窗前，外面的人造太阳告诉他现在已然是午后。这种高级魔法科技在他眼中虽然在寻常不过，但他确实可以考虑从那别墅搬过来，住在这里换换口味。新环境意味着新的开始。
余晖告诉我她们带着人去接童子军了……真希望别出什么事。
他并未派人跟随，因为他相信余晖的能力，而且据称还有个P.R.O.的特工跟随……但他自己心中还是有些惴惴不安。最近发生的一连串事件，即便是他，也依旧感到焦头烂额。他想找个地方坐一会儿，但这屋内竟然没有其他椅子，于是他便不得不坐在了耀日的床上。
“哦，抱歉。”烈光忽然想到这是女生的床，蹭一下站起来，“我不是有意的。我最近有些太累了，而且这里没有别的椅子了。”
然而，耀日根本没有在意烈光的行为。“无所谓，我也明白你最近很累，稍微歇一歇也不是坏事；况且，我还要感谢你一直帮忙照顾我呢。”她说，眼睛向烈光这边看了一眼。
“……好吧，谢谢。”烈光说道，又重新坐了回去。稍后，他有些慌张地问道：
“呃，耀日，介意我多待一会吗？”
“嗯？”
“我只是觉得你有些孤单，况且我离回去还有一段时间。所以……”
“随便你。”
耀日敷衍地回答，手里的铅笔依旧不停挥动。
“……好吧。记得吃药。”烈光有些尴尬，缩在了床的一角，斜靠着墙，呆滞地盯着耀日的侧影。耀日的行为很反常……但也在情理之中。精神冲击过后的滋味，他也不是没体会过。烈光这才注意到，耀日今天的衣着并不平整，领口翻飞，头发也显得乱蓬蓬的。或许每天她都来不及整理衣冠，只是烈光没有注意；也正因如此，她的脖颈底部到上背部的一小部分露了出来。在那偏绿浅灰色的光滑肌肤上，一道明显的疤痕赫然出现在烈光眼前，
这疤痕哪来的？上次学校塌了砸到脖子了？
烈光盯着那道扎眼的疤痕，就像看到了蒙娜丽莎微笑的嘴角上多了一颗豆大的黑痣，或者发现断臂维纳斯的脸上缺失了一块粘土；那种破坏了原本的自然美的感觉，惹得他浑身不舒服。
……不对。这像是拿什么东西划的。而且，看起来已经好了很长时间了。
烈光专心致志地思考着那伤疤的来历，殊不知已经有两人在门口站了半天了。
“嘿，迅青。”柠趣猫在门口，小声问道，“你看见了吗？”
“呃，当然。”迅青小声回应，同时点了点头，“酷诶。”
“烈光或许喜欢耀日？”柠趣开始八卦起来，“你看他那……”
“嘘！别乱说。”迅青提醒道，“不要过早下结论。”
“或许是真的呢。你看，我给你推一下：首先，烈光一直是耀日的同桌；其次，耀日是他救下来的，而且拼死保护；然后……”
两个爱八卦的女孩就这样缩在门口叽叽喳喳起来。不过，她们倒是很聪明，声音压的很低，以至于烈光和耀日均没有注意到二人的到来。烈光依旧老老实实地坐在床上，单手托腮，思考着那道伤口的由来。
这是耀日小时候被铅笔划的？
他的思考随着时间的推移越来越无厘头。他晃了晃脑袋，将那些荒诞的想法抛之脑后，身体向后斜靠在墙上。他不明白他为什么会将时间浪费在思考这种奇葩问题上，那道伤疤很奇怪吗？要是真想知道问问她不就好了？可不知是出于羞涩还是担心打扰到她，他最终依旧选择了默不作声。或许，几百岁是他的真实年龄，17岁也同样是他现在的真实年龄；年龄魔法改变的，也绝对不单单是年龄。
烈光的视线从耀日身上挪开，放眼望向窗外的那人造的太阳。蚁丘的人造技术格外发达，内部的景色并不亚于世界知名的那些旅游景点；可他的脑子里除了浆糊和这几天乱糟糟的破事以外，就是刚才耀日的背影以及那道伤疤，而且后者很快占据了上风。
她应该留长头发，把那伤疤遮住。——她如果留长发是什么样子的？
耀日似乎从来没留过长发，无论是在烈光的印象中，还是在其他朋友的记忆里均是如此。他甚至还记得，当时她委托自己去请个假，就是为了去剃掉多出来的头发。而那时候，她的头发仅仅是刚刚长到了脖颈。他当时就很奇怪，不过也没问出个所以然来；他现在也想问，不过决定还是等耀日画完她的齿轮再说。
可他没有注意的是，他的视线已经逐渐挪回了耀日身上；而后者也终于放下铅笔，正要起身，一回头却看见了烈光直勾勾的眼神。
“有意思的要来了。”柠趣在门外窃笑道。
“……哈喽？”耀日趴着椅背上，在烈光的眼睛前挥了挥手，“有什么事吗？”
“……呃啊。……对不起，耀日。我走神了。”烈光这才从那思想之海中脱离出来，尴尬地说道。
麻烦了。他想，这下有失体面了，一直盯着人家！
烈光的脸其实有些泛红——不过这倒是没什么，因为他的皮肤本来就是火红色的。
耀日只是耸了耸肩，对烈光的行为丝毫没有在意。随后，她注意到了自己乱蓬蓬的穿搭。
“……好吧，或许是我的错？”耀日略带慌张地整理衣服，“你都看到什么了？”
“伤疤。”烈光不假思索地说。
“……哦，那个啊。”耀日的眼神暗淡了一下。烈光注意到了耀日表情的微妙变化，狐疑地挑了挑眉毛；不过，鉴于刚才她的表现，那道伤疤背后的故事肯定比他想象的还要悲惨一点，于是他选择将疑问暂时咽到肚子里。
“……再次感到抱歉，耀日。”烈光诚恳地说，“我——”
“不是你的错。真心的。”耀日的语言很是悲哀。她的手不由自主地摸了摸那道碍眼的伤疤。
“啊哦。”柠趣有些懊恼，“看来事情往另一个方向发展了。”
“……耀日是什么情况？”迅青问道。
“我也不太清楚。不过，据我所知，她和她家里人的关系不咋地。”柠趣回答。
“啊？”迅青惊讶道，“还有这事？”
“什么人！”
迅青的这句“啊”几乎是吼出来的，以至于室内的二人瞬间做好了战斗的准备：耀日攥紧了那支铅笔，躲在烈光身后；而烈光也摆好架势，护在耀日身前。
“别、别激动，烈光。”柠趣和迅青从门外走进来，像是做错了事的小孩，“是我们。”
二人见是朋友也放松了警惕。烈光看她俩这鬼鬼祟祟的样子，无奈的摇了摇头。
“偷听多长时间了？”烈光问道。
“……嘿嘿，不算特别长。”柠趣尴尬地报以微笑。
“对对，就一会儿。”迅青赶忙附和道。
“唉。女孩的心，八卦的魂。”烈光感叹道，不过他很显然并没有把二女的“窃听”行为放在心上。“你们俩来这里有什么事吗？”
“没啥事，就是想来看看她。”柠趣说道，“然后就撞见刚才的景象了。”
“咳咳。”烈光咳嗽了两声来缓解尴尬，“好了，如果没什么事了，我就要先走了。毕竟——”
“……抱歉，烈光。但你还……不能走。”
耀日在他身后扯住了他的衣角。烈光回头，发现耀日正用另一只手捂着正常的那颗眼睛，而另一颗瞳孔出现问题（十字架）的眼睛则死盯着桌上的画。
“……耀日，发生什么了？”烈光柔声问道。他有种不好的预感。
“……”耀日没有回答。她忽然开始大口大口地喘着粗气，一把将自己的画册抓在手里，然后手忙脚乱地将上面的画撕下来扔在地上
“耀日！你在干什么啊？”柠趣焦急地问道。同时，糖衣和酸甜也赶来了，手里还拿着给她买的一些甜品。
“耀日！我们刚逛完这里的商场。……呃，发生什么了？”
烈光示意几人先不要打扰耀日。
她现在的精神状态很不稳定，贸然打扰或许会引发一些不好的事情。而且，我觉得她可能想通过那些画来向我们传达一些信息。
烈光的声音出现在除耀日以外的所有人的脑海内。虽然仍有疑问，但几位姑娘还是先一齐站在一边，耐心地等待着。
正如烈光所言，耀日将撕下来的画有意地平放或叠放在地面上，似乎是在尝试着将它们拼某个图案；然而下一秒，耀日的忽然停了下来，惊恐地看着手里的画。
“少了一张……少画了一张！”耀日慌张地将剩下的画扔给烈光，然后拿起铅笔，随手抓来一张废纸，开始上面急速地画着画——依旧是原汁原味的齿轮、转轴、关节。
“额，耀日？”酸甜试探性地问道，“你有什么事，直接告诉我们是不是更好一点？”
“……不能说！绝对不能说！”耀日坚定的摇了摇头，手里依旧马不停蹄地画着那颗齿轮。
“好吧。或许我们先从这些画上找找线索？”柠趣说道，捡起一张画，细细端详着，可看了半天也没看出个所以然来。
“虽然但是，我不觉得这些画有什么意义。它们全是各种各样的齿轮！”糖衣将手中的几幅画甩在地上，直白地说道。
“……诶？”酸甜眯起眼睛。刚才糖衣甩下的那几幅画重叠了几层，上面的线条刚好接在了一起。
“发现什么了？”烈光问道。
“……或许，我们可以把画拼起来？你们看。”酸甜往糖衣脚下一指。
“这好像是某个恐怖片的经典套路。”糖衣不置可否。
“经典才是最棒的。”柠趣说道，“快，我们看看这些画能够拼出什么来！”
耀日依旧画着画，其余几人就在她的身后开始将画一张一张平铺在地上，然后像拼图一样将它们拼接起来；片刻之后，一个莫名其妙的东西出现在画上。
“……我们是不是搞错了？”糖衣问道。
之间那画上呈现的是一个奇怪的生物，身体像一颗巨大的心脏，有六条粗壮的大象腿分居在身体两侧；头部是一个比身体要小上不少的圆球，由于画的原因无法判断它是否有五官。身体尾部，一条巨大尾巴伸得笔直，甚至伸向了画布之外。而其余的齿轮，则恰好构成了它的背景，方正的形状就仿佛是在一个由齿轮构成的城市一般。
“城市？这家伙是……糟了。”烈光惊道，“麻烦了。余晖她们有危险！”
“它是怪物吗？”迅青担忧地问道，“你经常挂在嘴边的……呃，「黑暗实体」？”
烈光点了点头。“出去再解释。酸甜，糖衣，你俩留下守护耀日；迅青，柠趣，跟我走！”
烈光急火火地跑了出去，迅青也不敢怠慢，紧随其后。
“约翰！”烈光掏出手机，拨通了管家的号码，对着那边吼道，“赶紧在那边找辆车！能拉很多人那种！”
“等等我啊！”柠趣刚刚反应过来，三步并做两步地跑了出去。
“……完成了。”耀日说道，起身，刚好看到了几人拼好的完整的拼图。
“这也不少啊？”糖衣问道，“该不会……”
“耀日，”酸甜有些难以置信地指着耀日手中的画，“你画的那是……！”
“……或许是新的敌人。”耀日格外平静地解释道。
“祸不单行。”酸甜翻了翻白眼，仔细端详着那画上浮现的“新的敌人”：
只见那个巨大的齿轮中心，一个人影正站在那里，身后有巨大的龙翼，眼睛用猩红色点缀，就像一位刚出棺材的吸血鬼，神秘而恐怖。
当然，女孩们此时殊不知，这位新的敌人，即将亲临此地。
“给我滚开！”
余晖喝道，右臂重拳出击，强劲的力道直接将噩梦击退；但后者很明显并无大碍，仅仅是趔趄了一下后又向着余晖袭来。
“余晖，退后。”从马国来的云宝挡在了余晖面前，手中的铁翼挥舞，锋利的刀刃三下五除二地将噩梦的一条肢体切了下来，噼里啪啦地在地上乱跳。
“……谢谢。”余晖道谢。眼前的这位云宝黛西沉着冷静、对付敌人心狠手辣，和自己认识的那个完全判若两人。她身上的几乎到处都是伤疤，烧伤、划伤、弹孔，这些永久的痕迹诉说着一位久经沙场的老兵的传奇。
余晖和二位迅速交换了信息，二位表明她们是被H.I.C.的一个叫互通有无的自爆兵袭击，一觉醒来就来到了这里。不过，奇怪的是她们的脑海中始终回荡着一句话：
“太阳永不落下。”
余晖何等聪明，脑中顿时出现了一个似乎不太可能的猜想；但这也是后话了，现在的当务之急是带着三小只离开这怪物。
小萍花已经晕倒了，估计是那D.N.A.所致；而且，据糖糖的描述，他们还尚未对年龄较小的人进行试验，所以无法预测接下来的情况，小萍花产生排异反应导致休克也是有可能的；因此，逃回蚁丘已经迫在眉睫。——至于飞板璐和小萍花，他们则是惊讶于小蝶的云宝的突然出现，以及被噩梦吓得瑟瑟发抖。
苹果杰克则端着猎枪对准了噩梦，不过似乎还没有足够的勇气去扣动扳机。
“这几个孩子交给我吧。”小马小蝶说道，跑过去将三小只护住。
“……该说真不愧是士兵吗？”暮光有些惊奇地看着她行云流水的动作，“这么快就适应人类的身体了？”
“强大的环境适应能力对于一个士兵来说可是很重要的。”小马小蝶挑了挑眉。
“……这玩意也不怎么样嘛。”小马云宝踢了踢已经倒在地上的噩梦。它的五条肢体均被云宝砍下，在地面上来回跳舞，噼里啪啦地活像离了水的鱼。
“务必小心。它还没死，它会再生。”糖糖提醒道。
正如糖糖所言，倒下的噩梦的确没有死亡，那残破的肢体开始出现大量的囊肿，血管从断面处伸出来开始互相缠绕，逐渐构成全新的血肉；它也随着发出震耳欲聋的吼叫声，像是一只经验丰富的老狼，又像是一头愤怒的非洲象。
“它的再生需要时间吧？”小马云宝打量着正在地上蠕动的噩梦。
“是的。……所以，你难道想趁此机会干掉它？”糖糖反问。
“当然不。”小马云宝说道，“带着可爱标记童子军——没认错吧？——赶紧跑！”
小马云宝拉着糖糖迅速逃离了现场，其余人员也紧随其后。余晖抱着小萍花，而暮光则是将绑住雨伞的绳子解开。
“呃，暮暮？……是吧？”小马小蝶问道。
“怎么了？”
“你干嘛拿把伞？”
“……秘密武器。”
“各位！”
就在他们前方不远处，一个熟悉的声音传了过来。
“烈光！”余晖喊道，“来得真是时候！”
烈光耀耀、迅青、柠趣、云宝四人此刻正站在一辆改装过的校车上。这辆校车的外壳被钢板加固，车轮也换成了卡车使用的加宽车轮；引擎的轰鸣声甚至盖过了身后噩梦的吼叫，烈光八成是把越野车的引擎拆下来安在这校车外壳里了；除此之外，校车的车头装有长长的、带齿的犁刀，还有类似铲子的尖状物安在上面；约翰坐在驾驶位负责开车，能够看到那方向盘上面还有一些五颜六色的按钮。
“嘿，这车可酷毙了。”小马云宝欢呼道，“我爱死这种改装了！”
“呃，等下！？”车上的云宝看到了下面的另一个云宝，“这是……什么情况？另一个我？”
“稍后解释吧！”余晖说道，“停车，让我们上去！”
校车尾巴一甩，恰好停在了众人的面前。
“你们先上！”暮光推了一把还在发愣的飞板璐与甜贝儿。
“这是……什么情况？这到底是怎么回事？”飞板璐诧异地打量着所有人，尤其是两个长得几乎一样但给人的感觉截然不同的云宝。
“……先上去再说！”暮光吩咐道，一把将她推了上去。
“快点！那些玩意过来了！”烈光在车上喊道。
“'那些'？”糖糖疑惑，回头却看见有六只噩梦扭曲地向她爬过来。
“……你也没说这玩意会分裂啊！”小马云宝抱怨道，站在前面迅速地挥舞铁翼，意在为其他人殿后。
“按理来说不会啊！……别管那些了，小心！”
砰地一声，一发子弹精准地打进了其中一只噩梦的大嘴里，而那只噩梦正要张大嘴一口将小马云宝吞噬。子弹打入的下一秒，爆鸣声在那怪物的嘴中此起彼伏，它的身体也伴随着声音逐渐爆开，顷刻间便化成了一滩难闻的血沫。
“这破玩意的尸体溅了我一身！”小马云宝厌恶地跳离那滩死血。也有一些血液溅到了车上。而此时，又有另外两只噩梦扑了过来。
“上来！”余晖吼道，伸手抓住小马云宝的一条胳膊。硬生生地将她拉到了车上。
“约翰，开车！”烈光见最后一个人也上了车，立刻命令道。约翰也不磨叽，油门使劲一踩，校车轰鸣着冲了出去，顺带撞飞了想要拦车的一只噩梦。
校车开出去有几分钟了。后面的噩梦似乎并没有追上来。
校车的内部也进行了改装，仅保留了四排椅子，多出来了两个板条箱，上面印着代表烈光家族的标志。有三对车窗被钢板钉死了，内侧挂上了两个武器架，上面均是一些冷兵器，譬如复合弓和消防斧。剩余的车窗玻璃泛着金属的光泽，明显是加固过的，或许是防弹玻璃也说不定。
“我们……这是不是算……死里逃生？”苹果杰克抱着她的猎枪，坐在椅子上，大口大口地喘着粗气。
“或许算吧。”暮光扶了扶眼镜，“但是，阿杰。要知道，在它分裂前，这位云宝可是顷刻间便将其大卸八块。”
“……嘛，这其实是我这翅膀的功劳。”小马云宝挥了挥她手中的铁翼，“它足够轻，足够坚韧，也足够快。”
“你们的意思是……这还是小儿科！？”阿杰难以置信地问。
暮光和小马云宝没有回答，只是同时耸了耸肩。
“呃，另一个我？”云宝此刻凑了过来，不安地绞着手，“你……在那边是一个士兵？”
“士兵队长。——不要婆婆妈妈的，平常心就好。”小马云宝重重的地拍了拍云宝的肩膀，惹得后者惨叫了一声。
“……这太酷了！”飞板璐两眼放光地看着车内的陈设，“这可是电影里才有的场景！”
“你在想什么！？我们可是差点死在外面！小萍花还在昏迷着呢！”甜贝儿狠敲了一下飞板璐的后脑勺。她很聪明，能够认清并迅速接受现实。
“我……我当然知道！可这真的很……”飞板璐无辜地摸着自己的后脑勺。孩子毕竟是孩子，总有些天真的想法。甜贝儿对此无奈地摇了摇头，走到躺在两个椅子上的小萍花身边，担忧地看着她。
“好了，现在我们应该梳理一下情况了。”烈光从约翰身边走了过来，清了清嗓子，“首先，请问你们二位是从小马国来的吗？”
他指了指小马云宝和小马小蝶。后两者点了点头。
“那你们最好要尽快回去。”烈光说道。
“我们也想，但是小马国那边情况并不乐观，”小马小蝶说，“我们被刺杀了。”
有几人发出一声惊呼。
“而且那个传送门已经没了。”小马云宝补充道，“刚才的战斗把那雕像拆了。”
噩梦在和她周旋的过程中，一个冲撞将闪电天马雕像给撞成了碎块。
“……既然这样，我建议你们最好换个名字，然后再伪装成这个世界的云宝和小蝶的亲属。”烈光说道，“既方便区分，也便于行事。”
“赞同。——那你先叫我虹彩吧，云宝。”虹彩拍了拍云宝的后背，“这是我在军队里的绰号。至于碰见陌生人问，你就把我当成你的姐姐吧。”
小马云宝（虹彩）当云宝的姐姐的确比较合适。她不仅是个士兵，而且因为战争原因导致她的实际年龄要比云宝大三岁，所以她要比云宝要高出几厘米；再加上她脸上的大小伤疤，看起来很像个暴躁老姐，颇有几分电影中黑社会的味道。
“好、好的。”云宝此刻依旧有些无所适从。毕竟，这个世界突然多出了另一个自己，换谁来都需要消化一会儿。
“那么晚就叫'义蝶'了。”义蝶碰了碰自己的那颗机械义眼。
“没问题。那么，重新认识一下吧。”烈光伸出了手，“欢迎你们，虹彩，义蝶。”
二女对视一眼。“这是……要握蹄吗？”
“现在应该叫握手。”烈光笑笑，将自己的手抬了抬。
“原来这就是暮暮说的'手'啊。”虹彩感慨道，和烈光握了握手。义蝶也紧随其后。
此刻，坐在后面的暮光诧异地盯着虹彩。
“那是指小马国的暮光公主。”余晖解释道，“我记得你们见过。”
暮光想起了那天从雕像中钻出来的没戴眼镜的自己。“……算是吧。”她说。
“很好。等我们回去后，你们先在蚁丘顶层住下吧。我们会尽可能地努力将你们送回去。”烈光承诺道。
“等一下。”义蝶举起了手。
“有什么问题？”
“这个世界没有便携式传送门这种科技吗？”
众人面面相觑。即便她们绞尽脑汁，也对义蝶描述的这种科技丝毫没有印象。
“没有。人类世界的魔法藏于暗处，魔法科技发展的比你想象的要缓慢。”烈光回答。
“……好吧。”义蝶摆了摆手，找了一个空位坐下。
“如果没有问题，我们就进行下一步。”烈光说。
“我有问题。”柠趣站了出来。
“讲。”
“你为什么看见耀日画的画后就急忙跑出来救人来了？那只是一张画了怪物的抽象画。”
“……呵，那可不是单纯的画，柠趣。”烈光说道，“那是黑暗实体——「意义（Meaning）」。”
“等下，你来真的？”虹彩跳了起来，“这玩意儿可不兴说啊。”
“没有问题的，我已经把天窗打开了。”烈光指了指校车车顶上敞开的天窗。
“呃……”围观的几人疑惑的看着烈光。
“……这也行吗？「意义」可不是开个天窗就能防得住的东西。”云宝反驳道。
“我的经验并不比你少多少，亲爱的虹彩小姐。”烈光正色直言，“至少在人类世界，这确实是一个有效的方法。”
“好，好，这里我头一次来，你确实比我有话语权。”虹彩依旧不屈不挠，“但你要明白，你必须要对在场的所有人负责。——你参加过战争，对吧？”
“……啊？你是怎么判断出烈光参加过战争的？”迅青不可思议地问道。
云宝回头瞥了迅青一眼。“很简单。车头装的是犁掘式扫雷车的扫雷用具；车四周有不少被燃烧弹灼过的焦痕；还有，那板条箱上还有没扣干净的军火厂商呢。”
虹彩走到其中一个板条箱面前，抚去上面的灰尘，下面是一串残缺不全的英文。
“呵。我确实参加过战争，不过那是很久以前的事了。”烈光仰天长叹，特意拉长了“很久以前”这几个字的音调。
“哟，但你看起来可不像是老兵。”虹彩挑了挑眉，“你才17岁。17岁诶！”
“你不也没比我大多少？”烈光笑着说道，“按余晖所言，你的实际军龄也就3年左右。区别是，你打的仗似乎能比我这新兵蛋子多一些？”
“哈哈。说的对啊。那咱俩还是彼此彼此吧。”
两人充满火药味的交谈就此打住。明眼人都能看出，虹彩并不是特别相信烈光。
“所以，你们说了这么多……”苹果杰克此时恰如其分地插了进来，“你们说的云里雾里的「意义」究竟是个啥玩意？”
“我来解释吧。”烈光走过来，翻出自己的手机，打开了一张照片。
“这不是耀日画的画吗？”柠趣惊讶道，“你什么时候把它拍下来的？”
“那已经不重要了。”烈光敷衍道，“「意义」是一种体型巨大的高等黑暗实体，施术者想要召唤它必须要付出很大的代价。”
“比如说，失去某一个器官，失去一段难忘的回忆，或者失去一个十分贵重的物品。”虹彩补充道，“我一共见过这玩意三次。”
虹彩的最后一句带着一丢丢的骄傲语气。烈光没有理会她。
“……这东西身高和体长均在25米左右，拥有3对6条粗壮的对足，对足的粗细程度相当于四个承重柱；它的皮肤颜色偏灰，形似犀牛皮，材质粗糙坚韧，一般的武器很难破防。”
“想要击穿它的皮，最少需要反坦克导弹那种打击力度。”虹彩补充。
“对。然后，它有一种很特殊的能力：摄取生命个体的思想。它的身体末端拥有一条近百米长的附肢，比其对足略细一些，附肢尾部拥有数以万计的粉色肉绒。它就是通过这些肉绒来吸取生命个体的思想来滋养自身；同时，它也可以操纵被摄取的生命个体。”
暮光和余晖地点了点头表示已经了解，但其余人则是疑惑地眨了眨眼睛。
“……我来解释吧。”虹彩说道，“简单讲，它会把那尾巴伸到你的脑袋上面，然后向你喷出一种信息素，让你上头；随后它就可以用它的魔法把你脑袋抽空，让你的那点智商变清零，便于这家伙控制你。”
这下所有人都似懂非懂地点了点头。
“怎么样，我形容的没错吧，烈光先生？”虹彩以一种近乎反问的语气说道。
“可以这么理解。总之，各位只要明白这玩意很危险就行。”烈光平静地说道。
“所以，既然您对这玩意儿的危险性深有体会，”虹彩指了指敞开的天窗，“那你为什么还要打开天窗？”
“呃，云……虹彩，”暮光问道，“开不开天窗和那个怪物有什么关系吗？”
“哎呀，在想什么。那东西是要把尾巴伸进来的，需要有东西拦着它。你打开天窗，不就相当于给人家送外卖呢吗？”虹彩解释，踩在凳子上就要去关闭天窗。
“放屁。”烈光这下动火了，“「意义」的索敌机制我很清楚。它会优先攻击那些躲在建筑物里的个体，别忘它的肉绒具有腐蚀性，可以把楼顶的混凝土在几秒内腐蚀。关上天窗会让我们成为它的潜在攻击目标。”
“得了吧，咱俩说的是一个东西吗？那粉色的小玩意还有腐蚀性？”虹彩这下也急了，“我可是三次把那东西砍下来过，怎么没发现我的蹄子被腐蚀？”
“……虹彩小姐，你要是再这样下去我可就不客气了。”烈光厉声说道，“你能明白，我不能拿我的朋友们的生死存亡开玩笑。”
“蛤？大言不惭。”虹彩针锋相对，“你现在不就是在拿你的这些'朋友'的命开玩笑吗？”
“……我警告你，虹彩，或者说另一个云宝黛西。”烈光指着虹彩的鼻尖，“这里是人类世界，我对这里的了解要比你多得多。在这里，是我更有经验。”
“我也同样建议你，烈光耀耀先生。”虹彩凑近了烈光，“我是一个士兵，而你只是个毛头小子。哼，实话告诉你，我杀过的敌马、砍死的黑暗实体，比你长这么大手冲的次数都多。所以，最好不要挑战我的底线；而我的底线，就是绝对不能把朋友的生死视若无睹。”
“……所以，”烈光的声音有些颤抖，看起来是在竭力压制自己的怒气，“你这是想要和我打一架？”只见他的掌心火光凝聚，灼热的烈焰顿时覆盖了他的整只手掌。热浪瞬间席卷了整辆校车。
“如果有必要的话，我会的。”虹彩不甘示弱，咔吧咔吧地摁了摁手指。
两人的之间的气氛开始变得越来越紧张。周围的空气甚至都因此躁动起来。
“行了，行了，先别急，二位。”余晖见状赶紧走了出来打着圆场，“我可以理解你们的想法。但你们说的这些有一个大前提：「意义」就在这附近，或者即将出现在这附近。但——”
“「意义」的弱点之一，就是它会被动地通过某种方式传递它即将到来的信息。”烈光说道，“绘画，照片，声音，视频，等等。出现时间不等，大概在5～60分钟之内。”
“……得，我没辙了。”余晖无奈地叹了口气，“你们要是想吵就吵下去吧，吵到它把我们都吃掉，如何？”
余晖的这句话似乎起到了作用。虹彩和烈光互相对视了几秒钟，然后同时别过头去，不再任何话。暮光趁此机会赶紧走上前来，撑开伞，用伞挡住了天窗。
“这样就可以了。如果烈光是对的，那就把伞收了；如果虹彩是对的，那就把伞撑着。没问题吧？”
虹彩和烈光分别点了点头。
“……刚才吓死我了。”他们的矛盾暂时搁置后，余晖心有余悸道。烈光手上的火焰看着可不像是单纯想吓唬人。
“……如果任由其发展，那我们这些人迟早阴沟里翻船。”暮光说道，似乎若有所思。
“这家伙。战争让她的性格变得更加暴烈了。”义蝶无奈的摇了摇头。
“……呃，小……义蝶？”云宝担忧地问道，“我的性格可能会变成她这样吗？”
“最好不会。这不是什么好事，我现在已经怀疑她是不是有战争后遗症了。”义蝶严肃地说。
“约翰，我们到哪了？”列光站在车头，询问道。街道上一个人都没有。
“水晶预科。”约翰边开车边回答，“P.R.O.动作很快，他们已经通知会有极端天气，要求所有人居家不外出。”
“极端天气？”烈光疑惑道，透过挡风玻璃看了看万里无云的天空，“这理由可是有点牵强。”
“谁知道呢，少爷。不过，结果是好的就行了。”约翰说道，“好了，我们到了。”
伴随着停车带来的顿挫感，校车缓缓地停在了水晶预科的门前。由于友谊对抗赛时间，现在这学校除了保安和保洁人员会换班外，并没有其他人，寂静地令人有些烦躁。门口的保安正常打瞌睡，听到有车停在门口也只是瞥了一眼，翻了个身便继续酝酿着睡眠。
“怎么回事，保安大爷不觉得这车奇怪吗？——等会，这谁？”迅青趴在窗口，忽然发现眼前的保安并不是她所熟识的那位。
“……长夜星探？”余晖也走到窗前，一眼便认出了这位兼职保安的P.R.O.侦探。
“你们好。”长夜星探慵懒地打了招呼。“困死我了。”
“博士暂时把水晶预科当做了自己的据点，所以便联系P.R.O.找点人帮帮忙。”烈光解释道，“下车吧，根据计算，意义大概会在47分钟左右后出现，所以我们动作要快。”
“动作要快？要干什么？”苹果杰克凑过来问道。她把小萍花从车上抱了下来。
“一，照顾你的小妹妹。二，从博士那拿点物资。”烈光说道，“与「意义」的战斗将会是一场鏖战。”
烈光敲了敲保安室的门。“别睡啦，带我们走啦。”
“……这就来。”长夜星探睡眼朦胧地走了出来，晃晃悠悠地走在队伍最前面，为众人带路。
虹彩此时远远地在他后面，对烈光耀耀嗤之以鼻。义蝶一脸无奈地扶了扶额头。
“……也就是说，我们的学校有个魔法实验室？”队伍前面，柠趣不可置信地问道。
“当然。早就有了，先前是属于“一线（Glimmer）”女士的，可后来那博士失踪了，所以就扔给他了。”
迅青和柠趣对视了一眼。
“我觉得我们几年的学白上了。”迅青说。
就在迅青和柠趣感叹的同时，云宝则是走到了虹彩面前。
“有什么事吗？”虹彩平静地问道。
“呃，姐？”云宝试着将她当作自己的姐姐，“你不觉得那话有些过了吗？”
虹彩只是耸了耸肩。“或许吧。我只是对他把你们的命当猴耍的行为感到愤慨。”
“……好吧。”云宝有些尴尬地说道。
“……嘿，妹妹。”虹彩将她招呼过来，“你不觉得我这一身伤疤很酷吗？”
云宝回过头，重新打量了虹彩露在外面的伤疤。“最开始还觉得蛮帅的，可后来想想就不酷了。”
“为什么呢？这不像是你，或者说，是我们的性格。”
“因为伤疤是战争留下的啊。战争可从来不是一件酷的事情，就连小蝶的动物都比它酷20%。”
“嗯？”一旁的义蝶疑惑了一下。
“哈哈。这就对了。很高兴你能明白，不像当年的我。”虹彩拍了拍她的肩膀，“要分得清轻重。”
“嗯。”云宝答应道，她看起来从容多了。
此刻，两小只正在低声细语。
“甜贝儿——呃，维奥莱特？”飞板璐小声问道，“你觉得这样靠谱吗？”
“试试看吧。我们需要抓住一切机会让「紫幻契约」生效。”
“可那样会……”
甜贝儿悄悄捂住了飞板璐的嘴，轻轻地摇了摇头。
蚁丘顶层，维吉尔正带着奥塔维娅在附近散步。她的病刚刚有所好转，现在最重要的是让她呼吸呼吸新鲜空气，这有助于她接下来的治疗。而在她们的前方不远处，耀日、糖衣和酸甜正围在一起打着牌。
“王炸。我又赢了。”酸甜打出了自己手里的最后两张牌，得意地叉起了腰。
“你手气太好了，酸甜。”耀日微笑着说，“你已经连赢四次了。”
“……我现在有理由怀疑你作弊了。”糖衣把自己的牌一扔，“每次都是我输得一塌糊涂。”
“哈哈。你的运气真的很差，糖衣。”耀日开心地说。
“……唉。我真的无语了。”糖衣沮丧地说。
“嗨，各位。”维尼尔领着奥塔维娅走了过来，“下午好！”
“你好。”几人点头答应着。
“奥塔的病怎么样了？”耀日关切地问道。
“好多了。至少能走了。”维尼尔看起来很是开心，“我请了一个医生，他稍后会来看看。”
“那就好。”耀日点了点头。她的眼神似乎又暗淡了点。
糖衣和酸甜交换了一下眼神。
“……耀日，咱们先回去吧，在外面呆的够久了。”酸甜说。
“对，我们还要看你画画呢！”糖衣附和道。
“好，我们走吧。”耀日颤颤巍巍地站起身，“再见！”
“再见。”维尼尔和奥塔维娅同时挥了挥手。
等到耀日几人消失在维尼尔的视线后，她的表情立刻严肃了起来。
“请现身吧，龙血公大人。”
片刻之后，一大团血红色的烟雾毫无预兆地在二女面前不远处出现，伴随着火光升腾，一个脸色苍白的英俊男子赫然从红雾之中现身。他有着惨白色的长发，背后展开的巨大龙翼尽显他的威严，足足比维尼尔高出两头多的身高更是压迫感十足。不过，他并没有穿戴象征地位的吸血鬼袍，而是穿着整洁的白色西装。
他就是吸血鬼的现任领袖，「龙血公」克恩希尔德。不过，他的公开身份是一名资深医生，为了避免一些不必要的礼节和麻烦。
“……抱歉。出来的急，没有来得及换上白大褂。”他轻轻颔首。
“您不必为我道歉。”维尼尔恭敬地说，深深鞠了一躬。
“作为领袖或许确实不必；但以我医生的身份，这个歉是必须道的。”他看向耀日几人离开的背影，“这就是那叫耀日的孩子？”
“是的。您仅存的子嗣。”维尼尔说道，眼睛盯着克恩希尔德。
这位龙血公沉默了一会儿。
“所幸她不是我的女儿之类的吧。我没记错的话，她是我的第五代还是第四代？”
“第四代，大人。她和您已故的妹妹有着同样的发色。”维尼尔说。
“已故的妹妹？呵。那场战斗，除了耀日，我的家人都死光了。”
“抱歉让您想起了……”
“不必。让我先看看奥塔的情况吧。”
克恩希尔德说着，伸出手，红色的光芒顿时笼罩了奥塔维娅。维尼尔则站在一旁，担忧地看着她。
龙血公的治疗足足持续了一刻钟。稍后，他将手放了下来，轻轻地摇了摇头。
“……大人，她……”
“不容乐观。她体内的裂兽细胞越来越多了。”
“……这样啊。”维尼尔凝视着奥塔维娅，久久没有说话。后者则是呆滞地看着维尼尔。
“她现在的意识已经很模糊了。我知道你很难接受，但我的建议还是让她变成吸血鬼。这是目前成功率最高的方法。如果你有这个打算，去老地方找我。”
克恩希尔德看着悲伤的维尼尔，转身就要离开。可就在红雾即将包裹住他时，维尼尔叫住了他。
“大人。关于那只「意义」……”
“这事你就不用管了。「意义」的能力取决于世界的魔力量，现在的人类世界召唤出来的「意义」可以摧毁楼房，也可以摄取思想，是那其他两种形态能力的总和；而且，还有可能有一些新的能力。他们很难逃掉，而且就算逃掉……也无所谓。”
“不，我的意思是——”
“我明白你的意思，维尼尔。对于那些人类民众，我只能做到不滥杀无辜。到时候应该会全城戒严，如果他们要是他们傻了吧唧地跑出来往「意义」身上凑，那么死了我也没有办法。我是吸血鬼，我只负责所有吸血鬼的性命安全，人类的生死存亡与我无关。”
龙血公在抛下这句话后，红雾以更快地速度裹住了他。下一秒，红雾散去，而他人已经消失不见。
“该死。”维尼尔毫无缘由地骂了一句。散步的好心情已经消失殆尽了，所以她便领着奥塔维娅回到自己的房间。
“只能祝你们好运了，余晖烁烁。”她喃喃道。
另一边，幻形成垃圾桶的索拉克斯现形，若有所思地挠着下巴。
“他都来了啊。看来P.R.O.说的这事真不小。嘶……”他嗖的一下飞走了。