无畏天马和一伙外来者的到访对这小村算是件不大不小的事，村民们热情地张罗起来，要准备宴席。离饭点还有些时间，我们便在村中溜达起来。
 
许多幼驹嘻嘻哈哈地跟在我们身后，又不敢靠得太近，投来好奇而友善的目光。
 
他们居住的棚屋很有特色，分成上下两层，上层是屋子的主体，下层是一组木桩，负责把屋子架高。奇怪的是，我完全没法把这些形似热带高脚屋的建筑和先前的遗迹联系在一起。
 
尽管我只在那座遗迹里短暂停留过，但那些浮雕绘画炫目的色彩、精致到近乎浮夸的风格还是给我留下了深刻印象。
 
而眼前的棚屋呢，是种再明显不过的实用主义，建造者们把大部分精力放在了居住功能上，以至于棚屋的颜色就是木材的棕褐，连一点装饰或者油彩都鲜少能看见。
 
不同类型的建筑当然会有差别，但至于…这么大吗…
 
“珍奇…你觉不觉得这些房子很格格不入？”我观察着这小村，脚步也渐渐慢下来。
 
“是，差别太大了。每一位设计师都有独特的风格，甚至一个地区的也该有自己的风格，各有不同，但大体有脉络可言。”她以专业眼光评判道，“非要说的话，很割裂。”
 
暮光若有所思地说：“就像是，修建那些古代遗迹的小马，和如今的居民完全割裂了。”
 
许多棚屋底下的空当里摆着一堆奇怪的垃圾，长期无人打理的样子。
 
萍琪不知怎的对它们来了兴趣，突然跑进垃圾堆里，翻找起来。
 
“亲爱的，别啊！”珍奇像是照顾不省心的小娃娃一样，把萍琪牵了回来。她一边拍打着萍琪身上的灰，一边告诫道：“别碰那些，很脏啊！”
 
萍琪不自在地扭动身子，终于逃了出来，蹄子上还拿着个灰扑扑的物件，没舍得扔。
 
她擦了几下，骄傲地捧起来，咧嘴笑道：“瞧，是个漂亮的陶罐。”
 
在罐体上，用红黑黄的颜料画着对称而规整的方格，也许是时间的缘故，色彩已经不怎么明亮了。
 
“陶罐？”无畏天马伸蹄要了过来，端详片刻后，扭头看着那些“垃圾堆”，脸上浮现出怒意。
 
“无畏你还好吗？”云宝挤到她身边。
 
“没事，这罐子暂时放我这吧。”无畏天马很快收敛情绪，朝云宝笑笑，要她放宽心。
 
宴会开始，村民们把桌凳摆在室外，琳琅满目的菜品直叫马口水直流。好一场盛宴，以小马的标准…
 
对于不认识的小马食物，我已经锻炼出了一套久经考验的判断方法：煮熟的块茎，大概率能吃；汁水多的嫩草嫩叶啊，吃了应该不会出大事。要真判断错误了…我也没辙。
 
我有些羡慕地看了坐在一旁，正在大吃大喝的穗龙一眼。作为另一位非小马来客，他则完全用不着纠结。从某种意义上说，这孩子就是我的对立面。如果不是餐具还要收回去用，我相信他是有能力把碗也啃了的。
 
“感谢无畏天马为特诺奇提特兰所做的。”大祭司微笑着，带头向无畏天马致意，一副老相熟的模样。
 
无畏天马对此不置可否，她把那陶罐小心翼翼地捧出来，诘问道：“客套话就不必了。我只想问，把宝贵的文物像破烂一样地堆在一起，这合适么？恕我直言，你们根本没保护好这些文物。”
 
“这话你都说多少遍了。”大祭司笑意未减，说的话却有些吓人，“别这么心急，等主人家死绝了，再把家当送进博物馆也不迟。”
 
无畏天马前蹄撑着桌子，愤然起身，她那好听而有磁性的声音带上了一丝颤音：“我从来都不是要把你们的家当送进博物馆里，是这些文物需要妥善保管！既然是主人家，就不能多少爱惜点吗！”
 
“爱惜？修个富丽堂皇的展览馆，把它们放进漂亮的玻璃罩里？”大祭司针锋相对道，“对不起，没那个能力。这里还有活着的小马要在乎，我至多能约束住大家不把古物卖给卡巴雷隆之流。”
 
带着不被理解的愤懑，这匹普普通通的中年陆马，终于显露出几分威严。
 
气氛骤然紧张起来。
 
我硬着头皮，试图把话题拐过去：“话说大祭司和无畏天马，你们应该是有蛮久的交情吧？”
 
“呵…”大祭司缓了口气，率先开口：“无畏天马几次挫败了水猿，在附近有大名声。”
 
无畏天马退半步似的接道：“大祭司一直旗帜鲜明地反对水猿，如果不是他的话，水猿只会吸引到更多支持者。”
 
我一拍大腿，分外浮夸油腻地叫道：“哎呀呀~大家都是一伙的，火气这么大干嘛。”
 
“可算不上一伙的，谁让我们这位‘大英雄’一向是独自行动的呢。”大祭司带着点怨气似的揶揄道，随即盯着我们这帮外来者，面带惊奇地说，“不过现在看来，她似乎是转性了。”
 
无畏天马罕见地有点不好意思，扭过头去，对此默不作声。
 
“那是。”云宝不顾她抗议的眼神，用翅膀一把揽过偶像，“大名鼎鼎的无畏天马已经学到了宝贵的一课，团结力量大，英雄偶尔也需要帮助的！”
 
“好啦好啦，我已经学到了，合作真棒，行吧。”无畏天马象征性推了云宝两下，没挣脱，索性由她去了，“但大祭司，这样下去也不是办法，你总不能一直让文物烂在那吧？”
 
“既然无畏天马现在也能接受合作…”大祭司思考了一会儿，似乎在犹豫些什么，才开口道，“我得纠正一点，会不一样的，特诺奇提特兰正在自救。”
 
从村边走出一段距离，昏暗丛林中骤然出现了阳光，头顶原本交相遮蔽的厚重林冠破开一个大洞。这是林窗，森林中树木由于各种因素死亡后，就会在林冠层留下一个空隙。
 
在永恒自由森林里，可供行走的道路就是由一串林窗连成，偶尔还会有小马或者倒了八辈子血霉被强拉过去的人类负责维护，确保这些林窗不被植物再次覆盖。
 
而在特诺奇提特兰，本地小马们把面积合适的林窗变作了耕地。
 
我为突如其来的光亮微微眯起眼，适应这明亮后，发现空地上栽着一片甘蔗。
 
老实说，我只见过商贩摊位上砍成一段一段，裸露着黄绿色果肉，直接售卖的甘蔗。而眼前的甘蔗大概有三米高，青绿皮，分节的茎，像篱笆一样密而直地排成一列列。如果不是顶上一撮丛生的长叶，我恐怕要把它们当做竹子了。
 
甘蔗列与列之间隔得也不远，叶子长到了能相互遮盖一部分的地步。
 
大祭司把蹄子放在甘蔗上，像是对待孩子般抚摸着：“他们总在说焚风会毁了一切，但我不信。
 
“这是最耐旱的品种，采取了所有能做的抗旱措施，附近的水塘也在雨季时蓄满了。
 
“只要能证明，即便是焚风来袭，甘蔗也能正常收获，我就能说服其他部落回归我们的传统，止住特诺奇提特兰衰落的势头。届时，这里的无数遗迹也将得到妥善保护，再不会有小马会倒向水猿。
 
“无畏天马，这怎么样？”
 
 
无畏天马被说服了，决定与特诺奇提特兰小马们合作，一同对抗焚风。
 
我们几个则凑在一块，商量要不要加入。
 
“拜托，这还要思考吗！”云宝把眼睛睁得大大的，双蹄对在胸口蹭啊蹭，祈求道：“这次集体旅行的主题本来是帮伊尔琳快点写完书，但按现在这样子，要不我们就加入无畏，和她一起帮助特诺奇提特兰小马抵挡焚风，好不好嘛~”
 
没什么意见，大家纷纷同意了。
 
云宝腾地飞过去：“大祭司，我们也一起来帮忙！”
 
“那再好不过了。”大祭司点点头，他大概还是把无畏天马当做了绝对主力。
 
云宝调整心情，脸上绷起一副扑克脸，努力想彰显出我们的专业素养，向大祭司说：“我们可厉害了，水晶帝国知道吧？”
 
“知道，幸运的家伙。”
 
“是啊，他们当时简直是…等等，你说幸运？”云宝这才回过神，惊叫道，“被一个暴君折磨，还封印了一千年，这怎么算幸运了！”
 
“冰雪下的种子，冬去春来，自会复苏。”他深深鞠了一躬，“我以及所有特诺奇提特兰小马，将对各位的帮助感激不尽。”
 
“水晶帝国是复苏的种子，那你觉得特诺奇提特兰是什么？”暮光悄声问我。
 
“枯木。”我说。
 
她叹气道：“还是断了根的…”
 
一阵风吹过，我脸上忽然干痒得厉害。大祭司太理想化了，好像甘蔗甫一成熟，一切问题就会迎刃而解的样子。
 
但在他的角度，名为大祭司，实际上只是个小村子的村长，又能把希望寄托在何处呢…
 
 
翌日，天边刚亮，大家就忙活了起来。
 
萍琪和珍奇以及“护送”她们的穗龙去了其它部落交涉，希望能说服更多小马参与进来。小蝶则在雨林里，向当地动物们打听情况。
 
啧…我自己倒一时半会不知道能干啥了…
 
云宝和那位大作家正在训练本地的天马们，这场旅途里，她算是乐翻天了，不仅得知最爱的作家就是自己最崇拜的英雄，还能亲自参与英雄的冒险中。
 
大概三十来匹天马排成倒V字阵型，这不算多，但已经是极限了。东南少有天马，居民主体还是像大祭司这样的陆马，独角兽也还算常见。
 
人类世界多得是流落他乡，最终安顿下来的例子。但对天马来说，像鸟儿似的飞飞停停，上千公里也只是两三天功夫。此外，由于天马部落的军事传统，古代天马的南逃队伍也格外集中。
 
这导致天马们的分布要比陆马独角兽密集得多，呈现一个围绕云中城的圆形地带。
 
再加上其它部落的态度并不热情，主动前来的天马寥寥无几，我们很勉强地才凑出了一个天气中队架子。
 
“预备——落！”处于V字头的云宝和无畏天马下了口令，率领着天马们降落。
 
“你们这边还好吗？”我向她们打听情况。
 
无畏天马面露难色：“很糟，这附近干燥得不像样，连云也没有几朵，必须飞上几个小时。
 
云宝抱怨道：“他们压根就没接受过基本训练，大部分连一个来回都飞不完，单靠我和无畏远远不够。”
 
我忍不住皱起眉头，问道：“云宝，你是云中城长大的，每匹天马都受过飞行训练吗？”
 
“家家户户都要吧，不想去也会被家里逼着去专门的飞行训练营。”
 
“你接受过飞行训练吗？”我扭头问向本地天马。
 
“当然，就小时候，成年天马带我们飞，能从村这头飞到村那头就算合格了…”他下意识瞥了眼领队的无畏天马和云宝，忍不住流露出胆怯和动摇，“好吧，应该完全不算合格。”
 
云宝有些尴尬，主动为大家打劲道：“额，当然这也不是你们的错，而且大家进步蛮快的。来，继续训练！”
 
这边的天马不仅数量稀少，飞行水平也要比云中城地带的天马差了不少。
 
告别云宝后，我紧接着往甘蔗林赶去。
 
苹果嘉儿站在蔗沟旁，用蹄子扒开一层干燥的土坷垃。在表层，土壤已经无法粘着在一起，显现出令人窒息的亮黄色。
 
她皱着眉向下刨去，终于找到了一些稍软的棕土，稍舒口气：“不算太糟，甘蔗还能撑下去。咱最开始还想说他们把列距弄得太窄了，现在看来，不这么弄还不行。”
 
陆马农夫对外地同行的认可有些自豪，笑眯眯地传授着心得：“挖植蔗沟的时候就要弄窄些，早点封行有好处，土不容易干。嗨，也不是什么，这年年刮焚风的地方种上几年就晓得了。”
 
“你们试过培土吗？婆婆说过，垒些土到根部，也能少费点水。”
 
 
暮光飘着大包小包的行李跑过来，拉住了我：“别闲逛了，等会儿和我去山上。”
 
“上山干嘛啊？”我疑惑地问，这时候她总不可能还约我爬山吧。
 
“测数据。”暮光递给我一个带着刻度表的长方形木架，透露出浓浓的土法工业风，“湿度计，刻度看得懂吧？”
 
我拿着那玩意儿，目瞪口呆道：“姐们你徒手撸出来的湿度计，什么鬼啊？！”
 
“这又不难，而且精度也就凑合用。”她满不在乎地说。
 
那湿度计的组成并不复杂，一束长而有光泽的深紫色毛发绑在木架上，约莫二三十厘米长，一端钉死在木架上方，另一端则连着带弹簧的指针。
 
等等…深紫色？
 
我眼神一变，暮光当即就明白了我在想什么。她脸微红，伸出蹄子在半空中乱划，辩解道：“没错，是我的尾巴毛，那又怎样，事急从权啊！”
 
我耸耸肩：“啥也没说哦…”
 
“快点拿着就是了！”她报复般地飘起一堆仪器，一股脑地往我怀里塞：“气压计！温度计！风向计！罗盘…”
 
“慢点慢点！”我手忙脚乱地接了下来，震惊道：“怎么有这么多？”
 
“这些数据都是有用的，你有哪个不会用的告诉我，尽量在路上先学会，到地方了直接测。”她露出无奈的神情，哭笑不得地说，“本来应该是穗龙的，谁知道他专门去护送珍奇她们了，真是…”
 
我伸手拿过背囊，把测量仪器往里装回去：“不是什么大问题就别插手那么多，不然会被孩子讨厌的。”
 
 
天平山脉植被茂密，视野并不好，地形起伏很大，对野外勘测来说是个大麻烦。我们只能在向导带领下挑选着路线，一小段一小段地测量，暮光每走一段距离就要停下来，重新来确定高程和方位。
 
这让我莫名想起还在读大学时，经常看见测绘老哥们手提箱子、怀抱三脚架，勾着脖子不知在架好的望远镜上看些什么。
 
向导是匹从山脚部落请来的小马，他趁着这点空隙，正咕嘟咕嘟地往嘴里灌水。
 
我在树荫下找了处通风阴凉的地方摆放仪器，一边抄着数据，一边和向导聊着：“其实我蛮好奇的，上一任大祭司没对焚风采取过什么措施吗？”
 
“上一任？反正我是不知道，特诺奇提特兰往前一百多年都没有大祭司了。”向导放下水壶，擦了把嘴，满不在乎地说，“也许有过吧。”
 
“什么叫一百多年没有大祭司了？”
 
他看着我困惑的眼神，解释道：“啊，现在的大祭司是从巴尔的马来的。”
 
“听说是十几年前吧，突然跑过来的，说他比特诺奇提特兰小马还懂特诺奇提特兰也没错，又带头做成了几件大事，修缮快要彻底崩塌的神庙，平息部落矛盾，慢慢就都叫他大祭司了。但…现在不怎么受待见。”
 
向导顿了一顿，好像是感觉这么说不太厚道，有一茬没一茬地开脱说：“其实也不是不待见他，前几年开始说要种甘蔗的时候，那个水塘还是周围几个部落一起出力挖的呢。只是…甘蔗一直没种成功，要么中途就干死了，要么也榨不了糖。他说的那些话，最后也没兑现，之后真就没谁搭理了。当然我自己肯定是希望大祭司能成的，不然也不会来给你们带路了。”
 
听闻大祭司已经失败了许多次，我忍不住问起焚风的细节：“往年焚风的规模有多大啊？”
 
“这个不好说，前年的焚风可猛了，从来没那么猛的，还起了大火，幸好没烧到有小马住的地方，我们都担心往后会更难捱了。好在去年都正常，今年应该也不会有事的。”他祈祷般地说着，这些本地居民小小的奢望只不过是焚风不要再加剧了。
 
“好了。”暮光飘起三脚架，打断了我们的闲聊，“现在去下一个点位。”
 
她看了下太阳的位置，有些焦急：“再快点吧，不要让数据之间的时间差太远了。”
 
“还快啊…”我本想抱怨几句，但眼见暮光带着的沉重仪器，身上的袍子在路途中早已被汗水浸透，最终也没好意思说出口。
 
“暮光，其实你完全不用一直穿着…”
 
“不要！”三脚架砰得一声砸在地上，她的瞳孔猛然缩小，反应过于激烈地吼道，“这挺好的，大家都在一起努力，我也在里面！”
 
暮光热得红扑扑的脸蛋瞬间变作惨白，她哆哆嗦嗦地说：“我是说，真的没必要…”
 
我没想到这话会引起她那么大的不安，安慰道：“不想就算了。”
 
“你们这是？”向导完全没搞懂发生了什么。
 
“哈，她天生怕冷。”我敷衍了过去，心中却忍不住担忧起来，既是为焚风的威胁，也是为这姑娘难以消除的执念。