在城中心离宫殿不远处，一座“低矮”建筑截住了来自太阳的光芒。
其实七层楼的高度着实不低，只是与它过于庞大的占地面积相比，整座大楼才看起来格外低矮。
坎特洛特官署大楼，仿佛就为了向塞拉斯提亚的宫殿看齐似的，通体刷着白漆。
镇长站在正门外。
又到了坎特洛特，如果有办法的话她真不想来这里。
小马国的中央政府，全国八百多个行政区划的唯一上级。
但更准确地说，坎特洛特官署仅仅是在公主的授权下代行职责。倘若哪天两位公主宣布收回命令，坎特洛特的威风第二天就会荡然无存，变做一个普通的地方单位。
但这从未发生过，未来大概也不可能发生。
如果仅仅是管辖数量多也就罢了，大不了简单地扩充文员队伍，可这些划分大都是沿袭自风之魔年代的逃难队伍。
如今，伤疤已然愈合，枯枝冒出新芽。在如此长的时间后，各个行政区划也是面目全非：仅有几十户的萧条村落、突破四十万马口的马哈顿、几乎囊括整个西部戈壁地带的苹果鲁萨州…
任何头脑正常的家伙都心知肚明，这些区划完全不该尽数平行地存在。
但任何试图改动的举措都会招致诘问：谁要被裁撤，谁会被合并，谁又会变作谁的下级？
无论改或不改，坎特洛特都是无可动摇的中枢，那为何要费力不讨好呢？
要处理这堆混乱而繁多的事务，也难怪官署大楼是坎特洛特内规模仅次于宫殿的建筑，光凭规模便足以打上一场攻防战了。
301，302…镇长心里数着，啊，303到了。
“呀，梅尔！”财务室的文员一见她，就像是多年老友一样熟络地招呼道，“又来了。”
“嗯嗯。”镇长敷衍地点点头，怀疑自己是否来的次数太多，以至于混熟了，“来盖财务章。”
文员接过联系单和材料，笑嘻嘻地说：“你们镇子的报告在周围几个办公室都有名气呢，异界来客当了卫队的顾问、梦魇之月变成了露娜殿下、混沌之王在你们那儿改邪归正。嗨呀，我真想知道你们今年又有什么新故事。”
镇长不明所以地问：“前段时间森林暴动，公主失踪的消息不是早就传遍了？”
“这哪有看一蹄资料来得精彩啊。”
回到一楼大厅，镇长终于舒了一口气。虽说她对这一圈流程已经倒背如流，但亲自走一遍依然足够折磨。
“您好…麻烦请问这个章要在哪里盖？”离她不远处，有个压低的纤细女声问道。
那是匹浅灰皮毛的雌驹在问文员，她穿着带帽兜的长衣，几乎遮住了半张脸，显得有些神秘。
只有初来乍到的新马，才会抱着这么谨小慎微的态度询问。
不过，那小姑娘似乎是有点冒失地挤进了文员的工位里。
“往后站，往后站！你走这么近我没法给你盖章。”工位上的文员叫道，吓得小姑娘连连后退。
“拿表格过来。”
小姑娘不明所以，只能将抱着的一叠纸全递了过来。
文员没说啥，翻找几下，紧接着又全给推了回去
他嘴不带停地给出了回答：“章没盖完去303再去210之后再过来。”
镇长很能理解这种反应，这不是生气，甚至不一定算不耐烦，大概率是机械的条件反射。
但那畏手畏脚的小姑娘明显被吓坏了，甚至不敢问第二次，傻呆呆地挡在了过道上。
她很没经验，不过…谁不是这么过来的呢？
今天是个倒霉日子。
头一回来首都的小姑娘如是想到。
她刚才没听清那念咒似的语速，也许可以再问…不不不，那位先生好像很恼火的样子。
或者再问问其他小马？
小姑娘小心翼翼地扫视了一圈，可这里每一匹小马好像都不大高兴，全都有事在忙。万一她又惹恼了谁，那该怎么办呀？
她就不该打包票，说自己能替卷柏爷爷跑腿的…
“你先填好这个联系单，然后拿着它和办的材料去财务室303盖财务章，盖完后去印章室210排队等叫号。”
已经写好办公室号的纸条递到了她眼前。
小姑娘抬头，看见了一位年长些的雌驹，伸过拿纸条的蹄子，微笑着看向她。
“梅尔女士，请问这个选哪项啊？”小姑娘再次抬起头，把求助的目光投向了这位可靠的前辈。
“往例行事项上打勾。”镇长瞟了一眼，当即答道，“啊，我也不晓得他们干嘛弄这么多选项。”
“谢谢您，梅尔女士！”
镇长看着熟悉的表格，有些唏嘘地问道：“灾害补助…你是哪里的？”
“特诺奇提特兰…应该算是那儿吧。”小姑娘一边填着令马头大的表格，一边念出一个有些拗口的名字。
对于普通小马来说，这名字实在有些超纲，但镇长还是很快想起了它代表的含义，问道：“东南？”
“对，我是夜骐…”她羞涩地把帽兜拉下去一点，眨了眨眼，“没吓到您吧？”
帽沿下，一对宝石般的琥珀色竖瞳扑闪几下。
“哦，夜骐呀。”镇长波澜不惊地重复了一遍。
丛林密布的东南地区——夜骐的最大聚集地，居住着小马国内超过八成的夜骐。
这多半要归结于当年南逃队伍的构成，停留在东南当地的队伍中夜骐占比几乎到了三分之一，同时林冠层下不见天日的环境也很合夜骐们的生活习惯。
“您看起来一点也不惊讶啊，以前见过夜骐？”前辈的自然态度让小姑娘有些兴奋。
“这倒没有，再怎么说，夜骐也是小马，有什么可惊讶的。”镇长笑着摇摇头。
“这么说，您那边有很多非小马居民么？”
镇长陷入了思考。
“老大老大～报销报销～”
“领导，官僚作风要不得啊！”
“镇长，我申请把假期稍微延长一点，大概…少说一个月吧。”
“那啥啊…镇长，我问您个事儿，您千万别生气啊。您这个…真是染的呀？”
镇长停止了思考，并且有点想骂人。
“不算很多，只是个别家伙很…闹腾，过于闹腾了。”她忽然感觉好累，勉强找出个形容词，以历经沧桑的语气说道，“情况比较复杂，但总归是习惯了。”
“您可真是见多识广啊。”对此一无所知的夜骐姑娘赞叹道。
排在印章室外，小姑娘还在走神。
她按了按胸口，好叫怦怦跳的心平静一点，脑海中早已尖叫起来：啊啊啊——那个戴眼镜的漂亮阿姨太太太温柔了，还那么有阅历，而且好有气质啊！
要是…什么时候她也能像那位梅尔女士一样优雅端庄就好了。
“27号！酢浆草！”
“来了来了！”小姑娘抱着一叠资料、表格、申请，风风火火地冲进了印章室。
酢浆草紧张地坐在椅子上，祈祷经过这么多周折后，盖章员能给她办下来。
“又是焚风？”盖章员检查材料的动作迟疑了一下，她对此有点印象。
“是…这几年越来越严重…”酢浆草点点头，挤出很勉强的微笑，“今年的焚风季又要到了。”
“塞拉斯提亚啊…”盖章员为了表示同情，嘟囔道。
她拿过印章，往印泥上用力一压，盖了上去。
洁白的纸面留下了一个红彤彤的章印，末尾的落款上写着：“申请单位：东南—特诺奇提特兰（夜骐）”
PS：今天特意赶的一章发了，祝各位新年快乐
