“——一下……嗯？”暮光环顾四周，发现自己再次身处一个无比熟悉的地方。整齐排列的书架、中央的圆桌、以及那份宁静的氛围无一不在告诉她：她回到了图书馆的中心大厅。然而，图书馆中平日里令人安心的静谧此刻却被一种诡异的沉默所取代，因为暮光意识到，这里除了她、闪电哨兵和小苹花之外，空无一马。
她环顾这片黑暗而空旷的空间，不禁感叹自己所处的环境与数里之外那饱受战火摧残的警察局形成了多么强烈的对比，随即长叹一声：“真是的，至少让我好好跟他说再见吧。”
她环顾四周，点燃自己的独角，准备重新点亮房间里的蜡烛。然而远方传来的尸群嚎叫声让她打消了这个念头。从动静上看，那支正在攻打警察局的大军还离得挺远，但眼下最好别吸引任何落单的敌人或巡游的怪物过来。于是她施展了一个小型的照明咒，在柔和光芒中检查着自己的防护结界和魔法锁，确认这些结界依然完好无损，她放心地认为，即便敌人攻击这里，崔克茜和其他朋友们也会有足够的保护。
“不过我得承认，你传送得真快。能把预设好的传送印记用得这么熟练的小马可不多。”她一边四处查看朋友们的踪迹，一边随口问道，“不过你怎么会在图书馆里留有一个传送标记呢？”
闪卫挠了挠脖子，“呃……我以前可能从崔克茜那借了一本书看完没还。再说了，她也是我们的线人，所以我在她那附近留了个标记以防万一。”
       暮光猛地绷紧精神，眼前的任务顿时被恐惧淹没——面对无法复制的亡灵大军，她再也无暇顾及其他。“崔克茜！我完全忘了，我明明让她看守图书馆的！”暮光抓住闪卫，慌乱地上下摇晃，“快回答，她有没有把图书馆改成杜威十进制分类法？快告诉我！成百上千本无辜的书命运就取决于这一刻了！告诉我！！”
闪卫被摇得几乎跌倒，颤声答道：“没、没……她说她没来得及。”
暮光把他像麻袋一样扔到地上，抹了把额头的冷汗：“呼——太好了。要是她真顶撞我的旨意，用那可憎的系统重新分类，哪怕十七杯咖啡也救不了她。”她恶狠狠地扯住闪卫的衣领，“我指的是，某马会后悔自己降生到这世上！！”
闪卫全身毛发倒竖，暮光眼中那阵阴冷的怒焰陡然熄灭，她甩了甩蹄：“好了，一桩心事算是解决了。接下来就去找别的伙伴，然后赶往马蹄铁和疯狂牧师小马那儿。应该不难。”
“暮暮，大家都去哪儿了？”小苹花站在空荡荡的大厅里，环顾四周问道，“你不是说朋友们都在这里等吗？”
暮光的视线从闪卫身上移开，再扫一眼，图书馆果然空无一人。
“想起来了……”小苹花抬蹄思忖，“苹果杰克回家了，其他人也可能走了？”
暮光大声叹气：“真是的，我就给了她一个任务她这都做不好……好歹她没趁机重排书架。”她迈步上楼，回头吩咐：“小苹花，崔克茜大概在楼上。闪卫，你把门看好，最后我们可不想被一群僵尸从四面围攻。”
暮光聚精会神地在楼道里寻找崔克茜，来到了那扇唯一反锁的门前，推都推不开，“哎拜托。”
她用蹄子重重敲门：“崔克茜？你在哪儿？！”见没有回应，她敲得更猛，“为什么一个人都不在？朋友们呢？你不是应该让他们留在这儿以防万一的吗？”
       暮光重重地敲门却毫无反应，面对紫色独角兽的问询毫不动摇，门依旧紧锁，让她不由得心生烦躁。她愤恨地瞪着门板，目光如火要将木头灼烧殆尽。“呸！我哪有时间在这儿耽搁。”她一把拉过身旁的黄色小马，用魔法闪现，自己和小雌驹一瞬间消失，又出现在那道锁着的门的另一侧。“好了，进来了。崔克茜，你到底在哪里？这图书馆里只有这扇反锁的门，她别无他处，一定就在这儿。”
暮光再次环顾房间，那曾经一尘不染的客房如今乱成一团，崔克茜把小镇各处捡来的破零件堆满地，金属碎片在灯光下闪闪发光，贴着奇异标签的箱子密密麻麻，书籍也随意堆在地上毫无章法。暮光的目光一扫过每件物品。从一罐罐亮片到五颜六色的木屑，她的训练有素和超群洞察力让她一一辨识，可房间里却不见幻术师的踪影；看来崔克茜真是伪装大师。
“暮暮？”小苹花轻轻碰了碰她，指着大号床上那团不停抖动的毯子，“你没买那种会震动的毯子吧？”
“当然没，小苹花！”暮光带着几分居高临下地解释，“震动毯子要到星期四才送到！快帮我找……”
话音未落，她忽然意识到：在任何普通小马第一眼就会想到的地方，崔克茜也许就在毯子底下躲着。暮光将目光从满是杂乱的房间转向那团颤抖的毯子，竖起耳朵，仿佛能听见薄毯下传来的含糊低语。
“别、别过来，”一声小小的、怯懦的声音从那团毯子深处传出。
暮光如幽灵般轻步走到床边，温柔地用蹄子拨弄毯子，想引出藏在下面的家伙：“呃，你好？”
“噫呀啊啊——！！！”
伴随着最尖利、最有脆弱感的撕心尖叫，蓝色的戏法师从被子下弹出，抓住天花板的吊扇猛地一顿。她拼命往远处挪，紧闭双眼，颤声喊道：“走、走开！别吃掉崔克茜美丽的大脑！放、放过我！”
暮光翻了个白眼，站在下面喊道：“崔克茜！现在可不是搞把戏的时候！”她看了看那团凌乱的床单，“还有你一开始为什么要躲在被子下面？外面那些小马都需要帮忙，你不知道发生了什么事吗？！”
崔克茜听到熟悉的声音，睁大眼睛，低头看出那不是僵尸，而是她认识的那只小苹花和一匹母马。“暮光！还有……没名字的小马四号！”她一拉身子从吊扇上掉下来，“我只是……我是说崔克茜只是……嗯，在等你们来，然后她在……嗯，找最安全的藏身点，等着……”
崔克茜正准备继续编瞎话，暮光脸上的怀疑表情让她知道这套说辞毫无说服力。“……你肯定听不下去了，对吧？”崔克茜小声问。
暮光摇头，“没错。”崔克茜顿时不好意思得低下了头，神通广大的崔克茜明显有点尴尬地耷拉下来，“我就知道……”
       “别担心，崔克茜！”小苹花鼓起勇气叫道，“暮光现在在这里，我们有个大计划！你可不必害怕那些干瘪的僵尸！”
“别担心？！”崔克茜怒声喊道，一边把凌乱不堪的鬃毛整理好，“小马，你是不是该去配副眼镜？城镇正被一大群不死生物攻陷，它们想吃—想吃我们的大脑！”她战战兢兢地指向窗外，“现在正是担心的时候！”
暮光轻轻把蹄子搭在崔克茜肩上，安抚着近乎歇斯底里的戏法师：“我知道，崔克茜，现在情况确实很糟。但我们已有了计划；只要把姑娘们集合起来，干掉那些指挥这支不死大军的替身使用者就行了。”她扫视房间，像是寻找什么线索：“对了，我们的朋友们呢？她们和你一起往图书馆去，我还以为她们会跟你躲在这儿。”
“她们？”崔克茜大吃一惊，摆出一副被冒犯的表情。“那些叛徒根本不把崔克茜放在眼里，她们关心崔克茜什么？她们竟然把我丢在这里，等着我为违抗银甲队长的直接命令承担后果。那可是要受军事法庭审判的大罪，暮光，崔克茜可不能被军法审判！她会被送去……”她咽了口口水，声音中带着颤抖。“……送去初级军训营！！”
崔克茜一蹄把暮光的蹄从自己肩上拍开，双臂环胸，撅嘴不悦：“崔克茜留点秘密又怎么样？崔克茜把她们的动向都汇报给上级又怎样？崔克茜可是受塞拉斯蒂娅陛下亲自下令的强大替身特工！要是真在乎我，就该对我恭敬三分。”
说罢，她竟然真把暮光晾在身后：“她们遇到麻烦还想让我来救？给崔克茜一个理由，为什么要替这些呆瓜出手救场！”
“崔克茜！”暮光气得倒吸一口凉气，“你怎么能这么说？我们说的是朋友！”
崔克茜冷笑一声“就像我说的，暮光·亮晶晶，崔克茜没有朋友。”
“而且，你看窗外！”她又朝远处摇摇晃晃的僵尸群挥了挥蹄子，“崔克茜才不下去呢！外面全是僵尸！并不是崔克茜怕僵尸，只—只是要在床底下找个最防守的位置！对，这理由绝对合理！”
说完，崔克茜果真背过身去，以自私的骄傲无视身处险境的小马。可本应最受伤的小苹花，此刻却泪眼盈盈地望着这位表演者：“崔克茜……”崔克茜虽然听得见，却依旧背对着她们，倔强不改。
小苹花抽噎着说：“我知道姐姐和她的朋友们不见得总是对你好，我也不知道你们到底为什么要打仗。但你不能就这么丢下她们。你是替身特工！你曾发誓要保护每一个生命，就算是不喜欢的人，也要不分情况地守护。”
她低下头，身体因恐惧微微颤抖：“我……我几乎想不起来爸妈长什么样了，是那个独角，瞩目，从坟墓里把他们挖出来，还差点让我被他们活活杀死。你不是唯一一个害怕的……我也很害怕……”
在小苹花的吐露下，崔克茜一向坚不可摧的外壳崩裂了。她痛苦地慢慢转过身，终于放下自尊，注视着那滴落在地板上的小小泪珠。
“你…你真勇敢，崔克茜……求你了，我姐姐需要你的帮助，暮光也需要你，小马镇上的所有人都需要你。请你帮帮我……”小苹花泪眼直视着崔克茜的内心深处，“请帮帮我……”
崔克茜移开视线，看向窗外——城镇正被恐怖的亡灵大军吞噬，而她却安全地藏在这儿，像懦夫一样畏缩。她收回目光，与暮光对视，那个请求她走出安全区去拯救那些曾在她需要时弃她而去的朋友的目光；然后又看向这个她几乎不认识，却恳求她冒死救出那群“呆瓜”姐姐的黄鬃小马。在小苹花泪眼的注视下，伟大而强大的崔克茜明白自己别无选择。她长叹一声，尽管心有不情愿，却知道此刻只有一个真正的答案。
“好吧，农场的小家伙。”崔克茜终于妥协，整理好帽子，嘴角又浮现出那自信的得意笑容，“崔克茜就硬起来，和这支亡灵大军正面对决。哪怕是成群的死灵，也无法压倒s神通广大的崔克茜！”
暮光见状会心一笑，伸蹄与崔克茜作战前的象征性握手。崔克茜在看了暮光伸出的蹄子一会儿后，终于坚定地攥住了它，以示休战。“但我得说清楚，暮光，我们可不是朋友，崔克茜只是履行职责，仅此而已。别把我的责任当成所谓的仁慈。”
“耶！”小苹花兴奋地用蹄子在空中比划，两位雌驹都惊讶地看着这只雀跃的小马。小苹花终于收起了演技，爽朗地笑出声来，一把拭去脸上的鳄鱼的泪水：“又赢一分，珠玉冠冠！看我口才多好，平时我只是不像你们那样说一大堆花里胡哨的！”
两位成年人望着刚才还哭得稀里哗啦的小苹花，此刻却咯咯偷笑着，这才意识到她们居然被一只小雌驹耍了。“好啦崔克茜，”小苹花偷笑道，“你这个戏法师也太容易被骗啦！要是你是我姐姐，肯定早就识破我那套‘我爸妈死啦’的鬼话啦。再说了，众所周知，苹果家的小马才不会哭鼻子呢！”
“呿！”崔克茜不屑地挥蹄，顺势松开了抓着紫色图书管理员的蹄子，“你那拙劣的演讲技巧根本打动不了伟大的崔克茜，乡巴佬。真正改变崔克茜意志的，是你那双烦人的眼睛！四级可爱凝视简直快赶上小蝶那双大眼睛了，崔克茜说这话可不是轻易说出口的！”
她清了清嗓子，鼻尖泛起一抹红晕，“再说……就算你们真的罪有应得，崔克茜要是放着暮光和她那帮土包子朋友去死，也太不专业了……”
“你说啥？”暮光微微一笑，扬眉问道。
“没、没什么！”崔克茜语无伦次地辩解，“我是说‘伙伴们’啦！崔克茜才不会叫那群废柴是‘朋友’呢！刚才是口误，仅此而已！”
暮光轻笑着看着她出糗，而心中那根紧绷的弦也稍稍放松了一点。但紧接着，一个关键问题又冒了出来：“对了，崔克茜，其他女孩们呢？我们得尽快把她们召集起来才能继续执行计划。”
“对呀！”小苹花一下子精神起来，“她们不是说早就要回图书馆，还带着睡袋和零食什么的。”
“她们本来是要回来的？”崔克茜一愣，随即恢复那副自信张狂的模样：“当然会回来！没有小马能抵挡神通广大的崔克茜的魅力！崔克茜早就知道她们迟早会跪着回来求我原谅！她们只是回去拿睡袋，为了完成我命令她们今晚留宿在此的安排！崔克茜怎么会一时糊涂忘了这点呢？”
“不不不，我说的不是她们！”小苹花连忙更正，“我是说飞板璐和甜贝儿！她们早就该来这儿参加我们的睡衣派对了！我们可是提前策划好要在你们回来这天晚上在图书馆集合的。”
话音刚落，暮光和崔克茜身上的寒毛同时竖了起来，一种不祥的预感在她们心头浮现。暮光吞了口唾沫，喉咙发紧地转头看向小苹花：“小苹花……你的意思是……飞板露和甜贝儿现在正在往图书馆走？在这个晚上？天黑之后？而且完全……没有任何大人陪着？”
“当然啦！”小苹花还一脸得意，“图书馆那么大又空荡荡的，晚上活动最合适啦，所以我们就约好在这儿开派对！是不是个好主意？”
“好个头，乡巴佬。”崔克茜咬着牙，声音中充满了交织的恐惧与愤怒，“你这主意可真是‘太’聪明了。在没有征求主人允许的情况下，就把别马的房子当成开派对的地点。”
“呃，其实图书馆是我——”
“但你漏掉了一点‘小小的’细节。”崔克茜一蹄指向窗外那熊熊燃烧的火光，“整个小马镇现在正被僵尸大军攻击中！你知道这意味着什么吗？！”
小苹花歪头思考了几秒，把新情报塞进她那点小脑袋里。“……可爱标志童子军僵尸猎人？”
崔克茜一蹄捂脸：“不！！这意味着你的两个小朋友现在正独自在街上走着！而整个城市已经陷入战争状态了！！”小苹花顿时脸色大变，所有可能的可怕后果一瞬间冲入她脑海中。惊恐之中，她终于意识到，自己的小小计划竟让两位好友陷入了巨大的危险之中。“那、那我们得去救她们！她们现在可能在哪都说不准！我们得赶紧出去找她们！”
“所以，我们才陷入了两难。”崔克茜紧张地望向窗外，远方的尸潮正一点点逼近。“要么阻止替身使者，拯救小马镇。”她回头望向小苹花，脑中浮现出那两只身陷危机的小雌驹的模样，“要么尽可能救下更多无辜生命……”
房间内一片死寂。如果这是一部纯搞笑的同人小说，作者此时也许会写一句糟糕的双关笑话，说这沉默就像外面那帮“不死”的怪物一样“死气沉沉”。
然而远处微不可闻的尖叫声提醒她们，这绝不是可以拿来开玩笑的时刻。无辜的小马正一个个死去，而此刻唯一有机会阻止悲剧发生的几匹小马，却陷入了道德上的僵局。不论她们做出哪种选择，都意味着生命的流逝。而想到小苹花朋友们可能正在经受的危险，更让眼前的困境变得真实又残酷。三匹小马就这样静静地坐着，等待其中第一个开口、打破沉默，打响这场关于小马镇存亡的辩论。
不过，这场辩论最终却被一只黄色小雌驹的勇气彻底打断。“我、我去……”小苹花颤声说着，握紧双蹄，挺直身姿。两道目光齐齐落在她身上。“我去救我朋友，你们得去拯救小镇。”
“小苹花……”暮光从震惊中回神，微微摇了摇头，“我、我不能让你去。我知道你很想救你的朋友，但……”
“让我猜猜……”小苹花打断她，“……但我只是个小雌驹，对吧？你们不能让我去救我朋友，因为我太小了，是吧？那你就把这些都忘了吧，暮光！”她猛地跳起来站直身体：“没错，我是小雌驹！我确实个子小！但我也能做伟大的事！而我朋友现在正需要我！”
“我真的可以的，暮光。”她语气柔和下来，“拜托，让我去救她们。”
“小苹花……”暮光在心中抽搐了一下，忽然意识到——让一个小马自己去面对命运，是件多么困难的事。也许，哥哥当年答应让她冒险的时候，心情也是如此沉重。“我知道你是真心想帮忙，也确实很坚强，就像你姐姐一样。但就算你拥有能保护自己的能力，也不能独自前往。”
听到这里，小苹花脸上的坚定略微动摇了一下。就在这时，门在她身后缓缓打开。一位高大干练的雄性天马站在门口，立正敬礼：“那就简单了。如果她不能一个马去，那我就带她一起去。”
小苹花立刻露出喜色。“闪卫！”你一直在偷听我们说话？”暮光瞪大眼睛，“那门口现在谁守着？”
“得了吧，暮光。” 闪卫了口气，“我在军队干了这么久，一看就知道这破岗位纯粹是想把我支开。再说了，刚才那一声尖叫差点把我吓飞，我当然冲上楼了。我可不想你就这么死在我眼前。话说回来，那鬼叫到底是怎么回事？”
崔克茜脸颊瞬间涨红，想起自己刚才的失态，立马瞪了图书馆员一眼，眼神的意思再明显不过：“你敢说出来你就死定了。”“呃……对不起，闪闪。”暮光尴尬地搓了搓蹄子，“我……看到一只老鼠……”
“老鼠？”闪电哨不敢置信地挑眉，“你都在和僵尸大军作战了，居然还怕老鼠？拜托，一只老鼠能做什么？”
“你会惊讶的。”暮光冷冷地回视他，“不如你永远想不到三只老鼠能做什么。”
“哦，对了，乡下萝卜。”闪卫立刻想起那三只老鼠在图书馆惹的祸，“不过幸运的是，他现在还关在坎特洛特的监牢里，这次袭击他可帮不上忙。”
“总之……”崔克茜站起身来，转向那位紫色雌驹，脸上的戏谑全然褪去，取而代之的是严肃而坚定的神情。“那些乡巴佬一到小马镇就全跑回了自己家里，出于某些……原因。”崔克茜语气中带着几分羞愧地承认，“但如果崔克茜学到了一点什么，那就是：她们可不是轻易就会死的马。只要我们能找到她们，她们一定会准备好迎战。”
暮光自信地轻点自己的独角。“这很难，但我觉得我能用传送魔法带我们去每一位的家里集合队伍。我对她们的住处已经足够熟悉，只要不是一次性传送太多马，应该就不会失败。”她挺直身体，“虽然会耗费我不少魔力，但我能坚持。”
“那就太好了。”闪卫一边整理着自己的蓝鬃毛，一边说道，“与此同时，我会带着小苹花出发，尽量找到她的朋友们，同时也能救下更多无辜的小马。一旦她们安全了，我就立刻动身去找增援。”
暮光点点头：“那我们就有新计划了。我和崔克茜负责召集主力队员，而小苹花嘛……负责把姑娘们聚到一起。”
小苹花立正回应：“听起来没问题！就希望你们那边别被马蹄铁还有那个讨厌的神棍缠上太久！”她话锋一转，担忧地望向两位成年小马，“你们真的没问题吗？”
两位雌驹对视一眼，尽管心中仍存疑虑，但她们都强压下不安，露出坚定的笑容。“当然，小苹花。那两个家伙确实不好对付，但我可不是只会看书的小书呆子。”暮光勾起一抹自信的笑意，“再说了，要是让云宝抓到他们，他们就只能在十秒内领便当了。”
“暮光说得对，乡巴佬，没什么好怕的。”崔克茜举蹄高呼，戏剧性十足，“因为她会与神通广大的崔克茜并肩作战！众所周知，神通广大的崔克茜可是无人能敌的存在！”
小苹花还来不及反驳，就被直接抛到了另一只天马的背上，闪卫正全神贯注地集中精神，眼睛都瞪成了斗鸡眼。“好啦，抓紧点，小苹花。”他沉声道，“我会带我们直奔住宅区，那片区域正是这场灾难席卷的方向。希望我们能找到闪尘，还有把你朋友们带去市政厅避难。”
两匹小马的轮廓开始闪烁起电光，小苹花还没反应过来，头一晃才意识到自己已经坐在闪卫的背上：“等等，我们要去哪……”
空气突然一阵噼啪作响，紧接着砰的一声，两匹小马瞬间从原地消失，只留下空气中残余的臭氧味和电离的气息。两位雌驹瞪大眼睛看着对方那被静电炸成爆炸头的鬃毛，接着手忙蹄乱地想把彼此的发型理顺。暮光终于将鬃毛拍平后，不禁轻声吹了声口哨。
“哇哦。”她眨了好几下眼，“那家伙真的该学着慢点行动，好让我们把话说完。”
“别担心那小雌驹啦。”崔克茜一边把头发拉直一边咕哝，“要是崔克茜听到的传言有一半是真的，她自己一个马都能应付。咱们现在要考虑的是我们的任务。书呆子，你觉得咱们真能搞定那两个替身使者？她们的配合可是很棘手的。”
暮光张口想来一句临时编的打气话，但话到嘴边又咽了回去：“我……我不会骗你，崔克茜，要是你是想听我说‘很轻松’，那就抱歉了。我只能确定一点：我们的敌人极其有组织、策略精妙，仅用不到一个小时就瘫痪了整座城镇的防御系统。”她望向窗外，脸上浮现出浓重的担忧，但她努力为眼前的雌驹鼓起勇气。“不过我也知道，只要我们团结一心，没有什么是我们不能克服的。整个小镇的命运都系在我们蹄上了。这一次，没有失败的余地。”
崔克茜似乎也感受到了图书管理员的忧虑，默默点头，二马彼此借着对方的坚定找回信心。当作战计划终于确定，反击即将打响时，暮光才真正意识到，一场恐怖的毁灭正朝她们席卷而来。“一个掌控生者，一个操纵亡者……这两位替身使者，一定是可怕得令人胆寒的组合……”
 
蹄注：
章节结束：状态：
新地点：警察局
队伍状态：暮光，银甲闪闪，泽可拉和其余卫队成员在警察局二楼设下封锁和阵垒
闪尘和小苹花与银甲闪闪等人会合了
守卫们分成数队响应暮光拯救小镇的计划
崔克茜重新加入了小队！
小苹花离开队伍去救朋友们
 
敌对：美洛迪亚的首领：桑伯
替身：??????
娼馆负责人：焦糖果酒
替身：心中恶兽
执行副官：瞩目
替身：好莱坞不灭
 
盟友：皇家卫队长：银甲闪闪
替身：堡垒
公主副手：沙曼·泽可拉*（Shaman Zecora）
中尉：闪尘
替身：风驰电掣
中尉：闪卫
替身：闪点（flashpoint）*1
天琴心弦：重伤
替身：千蹄杖
糖糖：致命伤
替身：?????
 
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*1 https://www.youtube.com/watch?v=XECAE9LBWCs
Flashpoint · Excelcia Wind Band Music for Concert Band, Vol. 4
Conductor: Scott Lubaroff
 
Composer: Tyler Arcari