*轰隆——*
一道惊雷在星尘远征军身后炸响，顷刻间将一棵数百年古树轰成尘埃。她们疲惫不堪，仿佛已连续奔跑数小时，却连停下喘息的念头都无法生起——身后的风暴恐惧驱使着她们不停向前。她们奔跑如同为生存而战，朝前方那座古老城堡遗迹飞驰，心中祈祷女神保佑，她们能在风暴之前抵达安全之地。
“大家快点！”作为气象巡逻队队长的彩虹云宝在暴风中高声喊道，振翅飞翔在她们头顶，“继续跑！前面就是吊桥了！”
没人敢质疑这位资深气象马的判断，整队人马齐齐加速，直奔那座横跨深渊的木桥。每匹小马都使尽最后一丝力气，四蹄如风——她们把整整一天的体力都倾注在这最后一搏上。暮光惊恐地回望，只见狂风将参天树干连根拔起，闪电击中数处树冠引发熊熊烈火，而滂沱大雨又瞬间将火焰扑灭，天地间仿佛处处被元素力量撕裂。
“别回头看！跑快点！”云宝不断在头顶鼓劲。
暮光闪闪当然听说过无法控制的狂野天气：当混沌魔法和常规气象魔法交汇，普通风暴便会被魔力过载——暴雨化为飞瀑，狂风被动能激增成能将森林撕裂的飓风，闪电无差别地撕裂大地。这也是气象巡逻队存在的意义：驭风控雷，确保自然生成的气候不至于失控。然而在无尽之森这片混沌魔法浓度极高的土地上，再强大的魔法护盾也抵挡不住不断炮轰，唯有一路疾奔一途。
“跑啊！就要到桥了！”云宝再次激励众马，“坚持住！”
片刻之后，队伍中四位不会飞的小马终于抵达峡谷边缘，那座摇摇欲坠的绳索桥就在眼前。她们气喘吁吁地停下，望着眼前这架曾看似坚固如今却风雨侵蚀的桥面，不由得心生忐忑。
“快点，懒马们！”云宝在头顶大喊，“风暴可不会等人！”
       苹果杰克看了看那场肆虐的风暴，又望向那座横跨千尺深渊的吊桥。“你确定……我们就没有其他办法过河了吗？”
“没时间争论了！快过桥！”
“过那个？”瑞瑞指着那座几近解体的吊桥，惊声道，“云宝，你直接带着我们一起飞过去不行吗？”
“你们带着一大堆行李，这些加起来太重了！”云宝叫道。
“哦？那你倒是说说，我们现在是不是正好适合走一座看起来随时会塌的破桥？”瑞瑞尖锐地反驳。
暮光望着愈发逼近的风暴，雷鸣与闪电几乎同一时间爆发。“云宝说得对，我们没时间争了！”她高声喊道，“瑞瑞，用你的替身加固桥绳！我会用魔法来辅助！”
瑞瑞一脸震惊地看着她。“我？你不会是说……你不会真让我……”
*轰——！*
“瑞瑞，没时间犹豫了，快做！”
瑞瑞在暮光和吊桥之间看了几眼，深吸一口气，让自己冷静下来，然后召唤出她的替身——银丝般的绳索向前延伸，与吊桥的绳索缠绕在一起。她尝试将替身扩展过整座深谷，但力量却开始衰退，眼看就要撑不住——就在这时，一只独角轻轻触碰上她的角，一股熟悉而温柔的魔力顺着替身涌入。瑞瑞睁开眼，看见暮光的替身——FRIENDS，正与她的替身在桥头连接，自己的银丝混入了那只替身的臂膀中。力量瞬间暴涨三倍，银丝替身迅速在峡谷上方织出一整个平台，形成一条闪亮的银色之桥。她感受到暮光的意识轻轻进入自己的心中：温柔、坚定，也略显惊慌。然而暮光并未与她彻底融合，而是将自身魔力注入其中，以支持她的力量。
“暮光……”瑞瑞凝视着对方，“你……”
“桥搭好了！”云宝大叫，“快冲啊！”
暮光与瑞瑞对视了一眼，知道现在不是谈话的时候。四匹小马飞速踏上那道由魔力与友谊铸就的银色之桥，全然信赖彼此的力量。七秒不到，她们便抵达对岸，瑞瑞在落地的同时收回替身，马不停蹄朝前方的古堡冲去。身后的风越刮越猛烈，她们只能咬牙加速。云宝则早已冲到古堡门前，用尽全身力气推开那扇锈迹斑斑的大门。一开始大门纹丝不动，但她咬牙拽着那只巨大的黄铜门环，吱呀作响地将门缓缓拉开。与此同时，地上的小马们也全力冲刺，风雨如鬼魂在她们耳边咆哮，仿佛整个天空都在追猎她们。小蝶落在云宝身边，咬住另一只门环奋力协助。终于，这扇高达二十蹄的大门慢慢打开，敞出足够一匹马挤进去的空间。云宝松了口气，转身呼喊：
“快来！门开了！快点！”
每匹小马都跑得肺在灼烧，喘息急促，但比起同伴的催促，更让她们奋力奔跑的是身后那风暴的怒吼。终于，在一段仿佛永无止境的冲刺之后，她们冲进城门的缝隙，如同在风暴中寻找避难所的生还者。首先是苹果杰克，她扛着满背行囊艰难挤过门缝；紧接着是萍琪，一个弹跳就跃入大厅，她似乎在摆脱危险之后又恢复了惯常的兴奋；瑞瑞与小蝶随后跟上，她们毫不犹豫地冲进门内，不愿再多待哪怕一秒。最后，云宝抓着门，而暮光闪闪则停在门外，回头凝望那片黑云压境的天空。她目睹着一场真正的超级风暴：数千加仑的雨水倾泻而下，狂风将雨滴变成利箭，直扑那些废墟残壁。雷声轰鸣，电光闪耀，之前灿烂的落日余晖早已淹没在这无尽的黑暗中。
       “暮光！别再发呆了，快进来！”云宝大喊。
被猛然唤醒，暮光闪闪立刻转身，飞快冲进门内，就在她刚穿过门槛的那一刻，狂风骤然撞击上大门，轰然一声巨响，将门猛地关上。整个世界瞬间陷入黑暗，只剩雨点砸在外墙的声音和众小马沉重的喘息回荡其间。暮光小心地点亮独角，释放出一圈明亮的紫色光芒。苹果杰克也迅速行动，从背包里掏出几盏提灯点亮，温暖的灯光驱散黑暗，让众马第一次真正看清她们刚才冲进来的房间。
尽管城堡年久失修，大厅却保存得出奇完好。天花板上雕刻着各种石刻书法；灰色石柱排列四周，柱身带有方块状的波浪图案，每隔三根就有枯藤缠绕而上。窗户虽然是整块玻璃制成，却仿佛被施过魔法，即使部分破裂，整体依然清澈坚固，仅有角落里一扇小窗彻底碎裂。
“哇哦……都说无尽之森的风暴很猛……”云宝站在半碎的窗前，望着外头如利刃般的雨滴击打着窗面，密集得像机关枪扫射一般。“……可没想到能猛到这种程度！这城堡怎么还没被吹塌？换成别的房子早就完蛋了。”
“是啊……暮光？”瑞瑞疑惑地环顾四周，“这地方真的安全吗？这整座废墟不会哪天直接塌下来砸死我们吧？”
“这座城堡确实很古老，瑞瑞，它的魔法比它的砖石更古老。”暮光看着那些破旧的挂毯和粗犷实用的石材结构，难以置信这些墙体和屋顶居然还能撑着。“从这些后期哥特风格的建筑形式，还有地板上织入的古老魔纹来看，这座宫殿至少可以追溯到现代小马国建立之前的一百五十至两百年，也就是在梦魇战争以前！”
苹果杰克低头触碰脚下的石板，眼神变得格外认真。“那……这么老的地方怎么还能挺住？”
“如果让我猜的话……”暮光俯身，用蹄轻轻抚摸那块深色石头，仿佛带着一丝敬畏。然后她猛然对着那块石头发射出一道强力魔法光束，只见那魔力在接触表面前就消散成以太，没有留下丝毫痕迹。暮光点了点头：“没错，是消魔石（null stone）。这是一种极为稀有的石材，能以约 97% 的均匀率分散魔力，几乎能阻挡所有魔法穿透。我们应该可以完全不受风暴影响。”
暮光似乎仍放心不下，从包中取出一小块异石碎片。她将异石放在蹄上举起，自己和其他小马都屏息注视。异石静静地躺在她蹄上，纹丝不动。“我就知道。因为这周围都是消魔石，我根本测不到异常魔力的方位……我们之前的所有进展，算是泡汤了。”
       “那我们现在在这里就安全了，对吧？”萍琪问道，“而且我们本来也在找地方过夜。那么……我们能不能在城堡里开睡衣派对啊？求你啦求你啦求你啦！”
“我可不觉得这有任何问题。”瑞瑞环顾四周，“我们已经躲过风暴，虽然这座城堡有点……原始，但我认为这里完全可以算是一种‘粗野风格’的露营体验。”
小蝶轻轻在原地踱着蹄子：“我也不介意啦……只要你们都没意见的话。”
“是啊，我们都快累瘫了，暮暮！”云宝直接把睡袋一扔，还没等暮光开口就决定好了，“今晚就住这儿吧。”
暮光闪闪回忆起《露营的传承》那本书里写的各种忠告，什么“未经彻底检查的旧遗迹很可能藏着野生动物”等等。“一般来说，老遗迹里都有野兽什么的，而且我不太想让线索就这么断掉……”
她又环视了房间一圈。虽然这座城堡阴暗破旧，但却有种说不出的魅力。更何况，现在这场暴风雨，她们也确实不可能继续前进。而且，暮光心中某种说不清的直觉让她不想离开——这座宫殿的谜团，对她有着难以言说的不可思议吸引力。“但现在我们也走不了了，今天也确实够累的……那就这样吧！所有马开始搭营地。今晚这里就是我们的临时基地。”
众马长出一口大气，把沉重的鞍袋“砰砰”地扔在地上，那响声估计连龙都能被吓一跳。暮光在房间中央画了个魔法阵，施法生起一团温和的魔法火焰，确认屋顶够高、烟不会熏得大家喘不过气来。苹果杰克拿出晚餐干粮——干果与面包，分发给大家。瑞瑞则将接雨器挪到一扇破窗下，从风暴中引水进各自的水壶。
众马安静地吃完饭，就连萍琪也难得没多话，只顾着塞嘴。大家聊了些无关痛痒的闲话，迅速结束晚餐，谁也不愿占用宝贵的休息时间。她们陆续开始打起哈欠，翻出各自的睡袋准备安歇。
苹果杰克打开鞍袋，开始翻找什么。其他马则在一旁铺设各自的物品。“不是吧……”苹果杰克抱怨了一声。
瑞瑞一边整理自己的睡袋，一边转头看她：“怎么了，苹果杰克？你找不到什么了吗？”
苹果杰克又翻了一遍行李，确认少了什么。“我的睡袋，没了！唉，我就知道我在森林里掉了什么……只是太倔了，不愿回去找。”
瑞瑞扫了一眼苹果杰克的装备：干粮、水、绳子、魔法定位器、日记本……确实没有睡袋。“天哪，你说得没错，看起来你是真的忘了带睡袋。”她的脸突然亮了起来，仿佛想到什么绝妙主意，“幸好我超凡入圣地预见到了这一幕，打包时特意准备了一个可以容纳两匹小马的睡袋。今晚你就和我一起睡吧。”
苹果杰克摇头拒绝：“不用了，瑞瑞。我习惯了寒冷，有点草地和硬地就能让我睡得很好。”
“但、但是……”时尚设计师急得语无伦次，显然不想轻易放弃，“可天气这么冷！为什么不跟我一起睡？我们可以共享体温……我是说，我的睡袋是有魔法加热的！你不觉得一个温暖柔软的窝比硬地上躺着好多了吗？”
       “这可真是个相当不错的提议，瑞瑞……”橙色小马说道，“我承认，跟你挤一个加热的……等等，你刚才那句是啥来着？”
“呃……‘我的睡袋是魔法加热的’？”
“不对，是后面那句。”
“嗯……‘天气很冷’？”
“不，不是那个——”
“你可以跟我一起睡！”暮光突然打断了她们。
“……啥？”苹果杰克一愣。
“什么？！”瑞瑞尖叫。
“是啊！”暮光有些羞赧地抖了抖前蹄，“就是说，如果你真的需要个睡袋，我可以用魔法把我的变大点儿，我们两个就能挤一块儿了。比两匹小马硬塞一个袋子实用多了。”她低下头，“我不可能眼睁睁看你睡在冰冷的地上，完全孤零零的，那我还算哪门子的朋友呢？”
“啥？我……听着，暮暮……”苹果杰克努力整理思绪，试图用理性应对这场逐渐脱离掌控的混乱，“我知道你是好心，但……睡袋这种事吧，对我来说只是形式……其实我根本不需要睡袋……”
她脸上浮现一抹羞涩的红晕：“……只是和你一起共用一个睡袋的话，我觉得这未免有点太……太尴尬了，不觉得吗？”
苹果杰克脸红的瞬间，瑞瑞的神情顿时垮了下来，仿佛所有希望与梦想在一秒内破碎。她低下头，一脸落寞，仿佛自己多年来的友谊和努力被投入无底深渊。“哦……原来是这样……我真没想到你和暮光会是……”她声音颤抖，“我实在不敢相信你们居然……”
“瑞瑞？”苹果杰克立刻转头望向她那位象牙色朋友，瞬间察觉到她沮丧的情绪，“你这是怎么啦，姑娘？”
“我怎么之前就没看出来！”瑞瑞一蹄捂脸，仿佛陷入戏剧般的悲怆，“王室代表与英勇骑士！书呆子与农夫！两个截然不同却又灵魂相近的马儿！”她瘫倒在地，仿佛承受着命运的剧变，“唉，我为何没有早点行动？现在已成过眼云烟，我真是个傻瓜……”
“呃，瑞瑞，你在说啥呢？”暮光困惑地问。
“别再捅我破碎的心了！”瑞瑞痛哭，“它已随风埋葬在悲伤的坟墓里！”
“啊啊啊！”苹果杰克仰天长嚎，“到底是怎么了？！大家都为啥围着一个睡袋上头啦！？这是流行风潮还是什么我不懂的东西！？我实在搞不明白了！！”她这一声怒吼，反而让在场所有马都停下来看着她，就像她突然疯了一样。就连暮光和瑞瑞也暂时放下彼此的内心戏，满脸茫然地看着她。而正当情绪陷入泥潭，拯救大家的还是那个最擅长制造惊喜的小马：“嘿！各位快看，我找到一个睡袋啦！”派对小马兴奋地从不知道哪儿变出一个色彩缤纷、全新的睡袋，“这件小宝贝能增加+10点不会被打扰的休息值！厉害吧！？”
暮光凑过去一看，发现那确实是一副备用睡袋。“哦！太感谢你了，萍琪！”她用魔法将睡袋漂起来，递给苹果杰克，“好了，问题解决啦！多亏萍琪，你现在有了自己的睡袋，就不用和我挤啦！是不是很方便？”
苹果杰克看了看暮光，又看了看那条睡袋。“我……暮暮……我……谢了哈……”
“太棒了！”暮光微笑着，把蹄搭在她肩膀上，“你们两个早点休息，我想在睡前再绕城堡里转一圈。这地方几百年没人来过，谁知道里面藏着什么秘密呢？”说罢，暮光闪闪带着探险家的神情，独自走入城堡深处，留下两匹脸红加困惑的雌驹在原地发愣。
而瑞瑞望着苹果杰克，心中仍在回荡方才的闹剧。“哼……刚才我还以为苹果杰克已经……”她暗自思忖，“但很明显，暮光这马……就像往常一样，对社交根本一窍不通……不过我从没想过她居然会来横插一蹄……不管怎样，我可不会输给这位半路杀出的新对手！无论是爱情，还是战争！”
       瑞瑞转头看向苹果杰克：“好了，亲爱的苹果杰克，这下问题总算解决了！我们赶紧去休息吧，躺下后可以聊一会儿，直到我们慢慢睡着……就我们两匹……”
“……什、什么？”橙色小马依然盯着她那条新睡袋看，脸上的表情混杂着后悔、释然与困惑。瑞瑞轻轻碰了碰她的肩膀，把她从出神中唤回来。“哦，对了！谢谢你啦，瑞瑞！”苹果杰克猛地反应过来，“我真心很高兴能有一条属于自己的睡袋。老实说……我知道你跟暮暮都是我最好的朋友，但要我和你们其中一个挤一个睡袋，我真的会……特别不自在。”
说着说着，她脸颊迅速染上一层通红，某个早已遗忘的梦突然在脑海中浮现。“感觉就好像你们两个都在暗示什么似的……我是说，共用睡袋听起来实在是太……太奇怪了……”
瑞瑞扭头看着她：“嗯？你刚才说什么了，亲爱的？”
“……没、没什么啦！”苹果杰克连连摆蹄，“我、我很愿意和你一起待着，瑞瑞……我们可以……聊天！对！我当然愿意和你一起聊天，聊点老朋友之间的话题！”说到最后，她已经结结巴巴，脸红得快要冒烟了。
瑞瑞看着她的样子忍不住笑了出来，用一贯的优雅与风趣轻松化解了苹果杰克的慌张，两匹小马也一同笑起来，为刚才那场情感小插曲一笑置之。羞涩早已被笑声冲淡，两位多年的挚友肩并肩走向主厅，打算在那里过夜，边铺床边闲聊往事，彼此分享着旧时光。而与此同时，暮光闪闪正一个马儿踏入城堡更深的黑暗深处，对即将降临的危险全然不知。
 
 
黑暗悄然渗透城堡的每一处角落，暮光闪闪独自一马越走越远，逐渐远离了她的朋友们。可说来也奇怪，在这座千年古堡中，独处于幽暗深处的她竟感到一丝出人意料的宁静。她用角上的魔法光照亮前路，步履悠然地穿行于古老走廊，眼中满是对这片废墟的好奇：锈迹斑斑的盔甲、绘有日月的残破挂毯，以及一根根纤细的深灰色石柱。很快，灰色外墙的石材渐渐过渡为深棕色的内墙，暮光深入腹地，踏入更古老的区域。身为图书管理员兼书痴，这座安静黑暗、隔音良好、暖意洋洋的城堡，对她有着难以抗拒的吸引力。她甚至一边小跑一边轻快地哼着调子，用角上的光芒照亮沿途的房间，兴致勃勃地四下探看。
“其实这地方也没那么糟嘛。虽然是在无尽之森的正中央，但对于一座上千年的古堡来说……还挺安逸的。”暮光望向前方的走廊，沿路两侧的门框上布满锈迹与残缺的雕饰。尽管木门早已腐朽不存，但石头结构却保存得完好如新，无霉无裂，令人惊讶。“虽然在无尽之森用传送法术很麻烦——这里的混沌魔力会干扰法阵，但如果我设下一个五阶传送阵，说不定能绕过干扰。那样我就可以随时来啦！还能把这里当成避世小屋，或者……夏日别墅？听起来不错吧。”
她望向旁边的墙面，伸出蹄子触摸那块古老石墙的质地，感受其几千年来依旧坚固如初的纹理。
“这石工手艺真是一流。”暮光赞叹地轻抚石面，“古代小马们还真懂行。如果非要说还有什么能让这地方更完美……”她不经意地回头环顾四周，话还没说完，目光落在前方一处景象上，瞳孔瞬间放大，几乎要从眼眶里跳出来。“……就是来一座设备齐全的图书馆。”
暮光闪闪站在这令人惊叹的景象前，完全被震撼住了。烛火在柱子上摇曳，将一排又一排（当然是按照LCC排列）整齐的书架照得通明，每个书架都几乎被塞得满满当当，收藏着那些珍贵无比、甚至可以说是无价的古籍。她脸上的神情，就像一匹小马打开麦片盒子时发现里面居然藏着一枚真钻戒。毫无疑问，这种惊喜没有持续多久——还不到十秒，暮光就已经在图书馆的走廊间狂奔乱跳，肆无忌惮地投入到属于她的乐园中。
“咿————！！！”她像个小马驹一样兴奋尖叫，“天啊！我从来没见过这么多书！好吧，除了坎特洛特的皇家图书馆之外，但这可是坎特洛特之外最大的藏书了！而且是我的！全都是我的！我可以随便读！再也不用担心什么归还日期，或者‘哦暮光我有个学业项目必须借这本书’之类的借口了！整座图书馆，全！归！我！等等……这些蜡烛是我点的吗？不管了，书！！！”
她像进了糖果屋的小马驹一样踮蹄跳跃，一边欣赏那些被魔法妥善保存下来的惊人藏书堆。“书！书！到处都是书！书的海洋！书比眼睛能看到的还多……哎哟！”因过于激动，暮光没有注意到面前的桌角，被狠狠撞了一下，结结实实摔了个四蹄朝天，脸先着地。
意识到自己的失态，她立刻站起来清清喉咙，恢复正经神情：“咳嗯。那么，这座建筑里居然有完整的图书馆……我收回前言，我一定要把这里变成夏季度假屋……就等我先把这些书通读一遍。”
她走向一排书架，开始用蹄尖轻轻抚过书脊，查看书名与出版年份，将每本书的名字都存入她的“书名脑库”中。书实在太多了，光是编目可能都要花上几辈子的时间。
“等一下，我在想什么呢？像这样规模的图书馆肯定早就有目录了吧。我完全没必要现在一页页翻。”她四下寻找，看向图书馆的长桌，想找一份藏书目录，却被放在面前桌上的某本黑色大书吸引了目光。
这本书就这样摊开在一张亮着烛光的桌子上，而这里并没有别的小马——这太不寻常了。“说起来……这些蜡烛也不是自己点燃的吧？”暮光凝视眼前烛火，注入一丝魔力，只见红色火焰瞬间变为亮蓝，然后又恢复原状。
“哈，我就知道。这些烛火是被附魔过的，会在有小马进入图书馆时自动点燃。我还以为这里有人呢。好啦，来看这本书……咦？”她刚打算拿起面前这本厚重的大书，却注意到书页上用淡蓝色墨水写着一笔一画极为优雅的书法体，显然是亲笔手写的日记。“这可不是普通的馆藏书……”
好奇心彻底被点燃，这位图书管理员在靠垫上坐下，开始默默阅读：“公元十年，第245日，亲爱的日记本……”
‘我们这里的首席烟火技师——火焰爆竹*1，终于掌握了她的奇异能力——替身。她称她的幽灵般的同伴为“付之一炬”，这个名字挺贴切，虽然听起来略显自命不凡。这证实了我一直对塞莉说的猜想：艾哲红石能够强行引出生物体内的力量，通过增强其精神，从而唤醒替身能力。这些精神随后获得了物理化的能力。它不是我们最初以为的，被石头召唤出来的幽灵，也不是传闻中可怕的诅咒，而是我们本身精神的心理化显现。
       若一匹意志坚定、身心健全的小马能克服红石注入血液时所引发的病症，她便不会迎来死亡而是力量。我们原以为红石的能力仅限于扭曲现实与增幅魔法，但如今看来，它远不止如此。早先，我们对红石的了解仅来自那位伟大的幸存圣者——原初之斯派克。他告诉我们，红石能够引导出一种神秘的调和之力。他解释道过唯有通过七大圣者试炼——诚实、慷慨、欢笑、善良、忠诚、宽恕与爱——才能将其用于抵御无序之魔：无序的魔力正是通过扭曲这种调和之力，腐化现实，使不可能变为可能。
然而，“替身”究竟为何物？我猜测，红石赋予使用者的现实扭曲能力，本质上是对维度法则的修改，其效果与无序王颇为相似，虽然远不及他那般彻底。红石确实可以增强一匹小马的力量，但替身所展现的各种能力，仍需大量测试与研究才能理解其原理。自从我和姐姐在无序的浮空宫殿中发现了红石的碎片，并因此觉醒力量起，我便明白它蕴藏着惊人的潜力。这也是为何我们如此执着地追寻圣者之石——红石的传说，为的是击败无序。我们确实做到了——只凭一次释放，就将无序击败，完成了水晶北境的白金王提伦特与他所有强大魔法都无法完成之事。
塞莉一如既往地谨慎，但她也承认红石的可能性诱人至极，并同意与我共同研究它的效应。我并非鲁莽之辈，我深知所有魔法皆有代价，也曾亲眼见证我们用红石对抗无序时的代价……然而，那名名为附录的孩子……那次，她的变化无法否认，那就是奇迹。她自出生便身患重病，生命垂危，可仅仅接触一次红石的力量，便瞬间康复！若这种魔法能被驾驭，其潜能将浩瀚无界！我们计划明日将红石转移至坎特洛特城下的安全之地，届时我与塞莉将亲自展开第一轮深度研究，从石头本身的构造入手。也许可以钻取一小块样本，从核心开始分析？
最后……我总觉得塞莉隐瞒了我什么，就像她心中有事，却从不言明……不过，她若真有所隐瞒，也必是出于认为那无关紧要。或许她只是太沉迷于自己新获得的名望，以及成功为小马国赢得主权的外交胜利。
我必须承认，我……嫉妒塞莉如今深受万众敬仰，而我却被忽视、边缘化。只因她释放了红石的全部力量，而我只是站在她身后支持，她便被誉为‘宇宙女皇’，仿佛太阳与月亮都环绕着她而行。他们怎能看不见，是我让魔法世界得以运转，是我的洞察才使她得以驾驭红石的力量？若没有我，又哪来的小马国？
唉，我说话像个被宠坏的小马驹。这可是塞莉，我的亲姐姐，不是什么篡位者。这些黑暗的想法，不过是我伏案太久所致……塞莉是对的，我确实需要找些新爱好。也许我该去陪她一同出席宫廷事务，或者干脆设立我自己的庭议。那样也许其他马就能看到我的价值。待下次日记记吧……’
“……露娜公主？！”暮光闪闪倒吸一口凉气读完最后一行。“这……这居然是露娜公主堕为梦魇之月前的私人日记！？可……为什么这种如此私密的东西会被随意地留在这里？”
“……你不该读它的。”伴随这句话落下，暮光脖颈上的汗毛瞬间竖起。所有的烛火瞬间熄灭，那温暖的光辉被彻底吞噬，取而代之的是令人窒息的黑暗——一种刺入灵魂深处的黑暗。
       另一道声音响起，再加上灯火瞬间熄灭，让暮光闪闪立刻进入全面惊慌模式。她迅速点亮独角，一道亮光横扫图书馆四周。“谁？！是谁在那里？给我现身！”
暮光猛地从垫子上跳起，惊惧地四下搜寻，死一般的寂静比任何恐吓都更令她汗毛倒竖，冷汗如雨般顺着脖颈而下。“我、我警告你，我是公主塞蕾丝蒂娅的亲授学生！所、所以无论你是谁，最好立刻现身！”她跌坐在地，“这可一点都不妙……”
“塞蕾丝蒂娅的学生？她已经找到我了吗……”暮光回头试图捕捉声音的方向，但图书馆的回声让声音仿佛从四面八方同时传来。“不……如果是她，她一定会宣告她的到来，还会带着她的护卫队和最强的替身使者，不会只是你们这点人马……也许你们是她派来的侦察者……”
“公主不知道我们来这儿！”暮光脱口而出，随即一蹄捂住嘴，“我不该说的……”
声音戛然而止。“那你们要么是愚不可及，要么就是无知之至。现在，告诉我——你来此做什么。”
暮光注意到这次语气的转变，从质问与怀疑转向了探究。“既然已经到这一步了……”她深吸一口气，决定不再隐瞒：“我是追踪‘异石’产生的异常魔力而来的，那些石头引导我们来到无尽之森，我们才来到了这里。”
“‘异石’？这是什么愚蠢的称呼？你说的异石到底是什么？”
虽然对这话有些不悦，暮光还是从鞍袋中用魔法取出一块发出微光的异石，那光芒在她魔力注入下愈加闪亮。“是这个……它似乎拥有一些……唔……愿望实现类的特性，而且和塞蕾丝蒂娅让我寻找的‘红石’不同。正因如此，我和朋友们才希望能弄清它到底是什么。”
“你们在收集这些东西？！”声音中爆发出愤怒，暮光被这压迫感压得下意识伏低了身体。
“我不是你的敌人！”她喊道，强行站起，“至少我不认为我是。现在轮到我问了，”她高声道，“你是谁？你藏在哪里？你和塞蕾丝蒂娅有什么过节？如果你想伤害她的话……”
那声音冷笑，周围的阴影仿佛随着这不满的情绪在跳动。“我不够皇家？她不记得我了？我头上的王冠，在她将我囚禁一千年之后，就不再具有意义了吗？”
暮光的耳朵猛然一竖，耳边传来缓慢、回荡的蹄声——正是恐怖片主角出事前的经典节奏。她的身体僵住了，每一丝理性都在尖叫：不要回头！可终究，好奇心胜过了本能。她慢慢转过头，看见那身影。名字哽在喉中。那是一匹雌驹，高贵而冷冽，伴随着她一同显现的，是她的替身——那替身披覆着夜空般的深蓝与紫色，银色鳞甲如极光般反射出奇异的光彩，双翼上绣着无数流星，鬃毛如银河般雪白交缠。头盔遮住了双眼，仿佛全然无视外界，而那根漆黑独角却被磨至如刃般尖锐。
暮光屏息，强行挤出话语：“梦魇——”
随即一记重击落下，她的声音戛然而止，暮光的意识剧烈震荡。知摇摇欲坠，思绪如临深渊。那身影俯视着她，凝视进她的灵魂深处。她拼命挣扎，试图抵抗这突如其来的黑暗，但在这样压倒性的敌意面前，所有努力都如风中残烛。暮光闪闪，知觉全无。
 
蹄注：
章节结束：状态：
新地点：两姐妹城堡
队伍状态：
暮光闪闪???
星辰十字军???
 
敌对：露娜公主
替身：???
 
获得物品：露娜公主的日记
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*1 “Firecracker”，替身名Burning Down the House，应该取自talking heads乐队的同名歌曲