第四章  棘手的选拔
 
云宝走上观众席，快速转了一圈，展示珍奇为她做的闪电球服。这身衣服通体是黑金配色，与蜂巢闪电队相同，珍奇在肩部和裤腿两边加了金色条纹，头盔也涂成了闪闪发光的金色。
“你们觉得怎么样？”云宝问她的朋友们。
“完美。”苹果嘉儿说。
“还不算百分百完美，亲爱的。”珍奇说着，从座位跳下来跑向云宝，开始调整球衣顶部的条纹。那一边的金色的条纹缎带有些脱落，她从口袋拿出针线重新缝好了它们。
紫悦、苹果嘉儿、碧琪、珍奇、余晖烁烁和柔柔全都来了。柔柔做了黑金色的啦啦队花球，这样她们就能用这个为云宝加油鼓劲；苹果嘉儿带了毛巾和特制的运动饮料，给云宝休息时用；余晖烁烁在过去几天里，对云宝说了十几次鼓舞谈话，帮助她做好精神上的准备。有了她们的帮助，云宝相信自己已做好万全准备。
她开始调整头盔，把马尾辫塞了进去。
“现在如何？”她高举双手，又转了一圈。
“看起来很硬派！”碧琪尖声说。
“简直认不出你了。”柔柔补充道。她蹲下去，从下往上看，往云宝的头盔里窥视。
哨声打破平静，云宝转身看向球场，只见场地中央聚集了一群球员。门柱旁排列着路障，边线上堆着十几个闪电球。星猎教练手拿口哨，大步走上场。
“祝我好运吧。”云宝说。
“你有比运气更厉害的东西——天赋！你的表现一定会很棒。”余晖烁烁说。
之后，云宝跑上场，加入了那些球员。在人群中，她觉得自己看到了森林雷电，但大家都戴着头盔也不好说。绝大多数球员都是跟坎高橄榄球队借的头盔，只有少数人有自己的头盔，比如云宝。所有人的衣服上都有号码，云宝的球服上是一个大大的“22”，因为这是她最喜欢的数字。
星猎走到他们面前说：“闪电球是一项充满激情的运动。你们速度必须足够快、技巧足够娴熟，但最重要的是要有心，没有坚定的决心就不可能赢下比赛。这正是我今天想看到的东西。”
球员们都保持沉默，云宝看向人群开始数头盔，至少有20个人参与选拔，但只有十个名额（包括三个替补队员和七个正式队员，但场上最多同时上五个人<1>），也就是说超过一半的人将会被淘汰。
“我之所以想组建闪电球高中联赛，是因为我相信在这个城市的各个学校中，散布着许多有天赋、有潜力的年轻人。我希望你们能证明这一点。”
“这是一定的，星猎教练！”一个男孩在人群后喊道。
星猎捋了一下他的红色长发，说：“你们今天要完成五次操练。而第一轮，我要三个球员站在球场的尽头，另三个球员站在门柱旁。我想看看你们控球和传球的技术。”
解释完，他坐到了边线上的一张桌子后。云宝被分到第一组，三人一起在球场上一边奔跑，一边传球、控球、传球。云宝没有错失任何一次队友的传球，也没有控球多于三次而犯规<2>，而且每次传球都能让队友接住，她甚至还使出了和苹果嘉儿练过的复杂动作，将球从腿下传出<3>，很奏效！
选拔飞速进行，只要云宝没在场上，她就会近距离观察其他球员，学习他们的先进技巧。她毫无疑问是最厉害的球员之一，但很难说星猎教练是否有注意到。他知不知道，她冲刺有多快？传球有多迅速？控球有多娴熟？
最后一场操练，每一位球员要在场上单独带球奔跑，其他球员则分散在不同的点位准备抢断。所有球员都在门柱旁排队待命，云宝排在最后。
“这是最难的部分。”她前面的一个男生说。只见场上的球员猛然被路障绊倒，摔在地上，手中的球也丢了。
哨声再次响起，云宝前面的男生冲到场上。他躲开了紧追不舍的三名球员，但为了摆脱第四位球员，他慌张之下一个右急转弯撞上了第五位球员。两人都摔倒在地，几秒钟后又都站起，拍掉裤子上的尘土，看起来有点头晕目眩。
等待时，云宝的胃有些翻江倒海，现在终于轮到她了。她看向球场，有六个球员准备抢断。她右手紧握闪电球，每个手指都用力扣紧。待哨声一响，她不假思索地冲向终点。
她最大的优势就是速度，不费吹灰之力就越过了头两个球员。第三第四个人差点碰到球，但她用转身以及和苹果嘉儿练习过的步法，摆脱了他们。等面对最后两个拦截球员时，她知道自己能行，一个假动作骗过第五位球员，往另一个方向冲去。最后一个球员扑向她试图抢球，但她一个加速就越过了他，接着跑向另一个门柱。
观众席爆发出热烈的欢呼，云宝抬头看到她的朋友们正挥舞着黑金色的啦啦队花球，苹果嘉儿在朝她竖大拇指。
不过现在没时间享受这一刻，因为星猎教练已经手拿写字板走了过来。整个选拔中，他为球员算分的笔就没停过。“感谢大家参加今天的选拔，也感谢你们为选拔全力以赴、不留余力。”他说。“你们的表现令我印象深刻，我已经决定好了我队伍的最终人选。”
场上顿时鸦雀无声，云宝甚至能听见自己的呼吸声。剩余的球员们个个站得笔直坚挺，她旁边的男孩仿佛被冻在原地，他瞪大眼睛，等待星猎宣布他的命运。
星猎长舒一口气，仿佛很喜欢让他们在这种场合等待。几秒钟后，他开始宣布道：“54号、33号、96号、101号和86号，你们入选了。”
话音刚落，几个球员立刻摘下头盔，疯狂摇晃他们湿漉漉的头发。云宝注意到森林雷电正是其中之一，他是86号。
“43号、52号、97号和122号——你们也入选了。”
又有几个球员摘下了头盔，他们也都是男孩。云宝默默计算人数，心脏狂跳不止，只有一个名额了，为什么星猎还不宣布呢？有没有可能她没入选？他是否有看到她的表现有多棒？他为什么喜欢让球员们等？
“最后一个名额属于22号。你展现了与众不同的特质，出色的冲刺，精准的传球。你是今天的MVP。”
云宝再也忍不住了，发出一阵小声的尖叫，接着摘下头盔，让头发自然垂到两肩。
她想立刻感谢星猎教练，并告诉他这一切多么意义非凡——这可是“星猎”的球队；她想让他知道，自从认识闪电球以来，自己就对它一发不可收拾；她想让他知道，她看过有关他的所有精彩集锦，包括十年前的冠军挑战赛，那时他从焰火<4>手中抢下关键一球，并最终完成制胜一击。然而此时，星猎瞪大眼睛，看起来非常震惊。
云宝看向入选球队的其他人，他们全是男孩，看起来也同样的惊讶和诧异。
“怎么了？有什么问题吗？”她耸肩问道。
<1> 一个球队十个人，三个替补，五个上场，剩下俩既不是替补也不上场？我搞不懂，还是说那俩是优先替补，经常轮换，而三个替补是坐稳冷板凳的那种？
<2> 控球不能多于三次？这是什么鬼规定？拍三下球就得传球？应该不是，我至今都不知道这个虚构的运动要怎么玩
<3> 把球从腿下传出，原文就是这么写的，但我想不出来这是怎么样的动作，这个动作真的帅吗？
<4> 焰火原文为“Blaze”，在小马正剧里有一个叫“Blaze”的同名闪电天马队成员，长得和喷火队长（Spitfire）很像。但这里的焰火应该不是小马的那位焰火，因为这里的闪电球员只有男性，所以应该只是同名而已