中心城热闹非凡，这种喧嚣十分扰人。甜贝儿凝视着宿舍的窗外，红色羽毛笔停留在笔记本上方，她暂时忘却了手头的事。她的周末常常如此度过：室友们都去城里消磨时光，而她独自留下。只是，这个周末没有与露娜公主上课的安排。甜贝儿叹了口气，回到笔记本前，却发现没什么可写的。室友们觉得她疯了，这么早就开始考虑毕业论文。而她觉得室友们很愚蠢，都这个时候了还没点想法。
从塞拉斯蒂娅天赋独角兽学校毕业，她还有三个学期的时间。但如今已经过去了一个半学期，她觉得自己应该未雨绸缪。她知道自己在坎特洛特算是个异类。从外地来这所学校的独角兽并不多。她来自小马镇这样的小镇，这一事实让其他学生对她充满了无尽的好奇。而且，她还有个作为和谐元素持有者的姐姐。这确实有不少好处，但有时她真希望没人知道这层关系。当然，一开始正是因为这个她才得以进入这所学校，学校放假期间也因此得到了几份工作，但这感觉就像作弊一样。
另一方面，有个出名的姐姐也有麻烦。她的老师们似乎对她的要求比其他学生更高。有些老师觉得她不配来这里，还总是想方设法打击她。想到露娜公主来学校参观那天他们脸上的表情，甜贝儿不禁露出了满意的微笑。
当时她正在上最喜欢的课程之一——独唱课，而授课老师是她最不喜欢的真音。他并非是个糟糕的老师，实际上，他是最优秀的老师之一，但他也认为甜贝儿是借助姐姐的影响力才进入学校的。甜贝儿已经竭尽全力，真音对她要求也很严格，但她唱什么都无法让他满意。他威胁要给她不及格，还威胁要写退学信。他简直不可理喻。
而那天，他格外刁难。她唱到一段歌词中间时，他不断打断，对她的姿势冷嘲热讽，批评她音调中的颤音，总之就是极其苛刻、吹毛求疵又刻薄。她几乎要哭出来了，但她不会让他得逞，看到她哭。她知道唱歌是她的天赋，她不会让一个尖酸的老师毁掉自己成为著名歌手的机会。
那天的最后一首歌，她选了一首古典曲目。这是一首难度较高的声乐合奏，用高等小马语写成。她全身心地投入到这首歌中，将所有的沮丧和希望都倾注其中。她觉得唱歌时好像发生了什么，仿佛她的歌声在弯曲地脉。不管怎样，她不顾一切地放声高歌。墙壁都为之震动。
她不记得自己何时闭上了眼睛，也不记得眼泪何时开始流淌，但她清楚地记得，睁开眼时看到露娜公主站在她面前。这位夜之公主，据说有史以来最强大的歌唱家，面带满意的微笑凝视着甜贝儿。真音这次破天荒地说不出话来。甜贝儿一意识到站在面前的是谁，立刻双膝跪地，用前腿匆忙抹去眼泪。
“坎塔的《灵魂颂歌》，”露娜激动地说，“小家伙，我已经很久没听过如此动人心弦的演绎了。事实上，这所学校里已经有几个世纪没听过这首歌了。你知道吗，坎塔是为我写的这首歌。”露娜向前一步，将蹄子搭在她的肩上，“起来吧，甜贝儿。”
甜贝儿抬起头，呼吸一滞，“您……您知道我的名字，公主殿下？”
露娜神秘地对她微笑，“那当然，甜贝儿，瑞瑞对你评价很高。但她对歌唱天赋的描述实在是不准确。”
甜贝儿的心一沉，耳朵耷拉下来。她能想象真音脸上那得意的表情。
“你远比她让我以为的要优秀得多。我想收你为我的亲传弟子，甜贝儿。当然，前提是你愿意接受。”露娜虽然给了她选择，但感觉她并没有选择的余地。
不管有没有选择，甜贝儿立刻抓住了这个机会，“当然，公主殿下。我深感荣幸。”
当然，这个消息传到了其他同学耳中，她怀疑是她的朋友格蕾丝音符走漏的风声。突然间，她仿佛成了某种名人。这也是她选择待在宿舍的原因之一，在这里她可以思考和练习，不会有人打断她，问她关于公主的问题。她并没有到处宣扬自己能跟露娜学习的特权。事实上，每当有人问起，她都很难开口谈及此事。她与露娜的课程很特别，不是那种可以随便乱说的事。塞拉斯蒂娅偶尔也会加入她们。
聆听公主们唱歌是她有幸体验过的最神奇的事情之一。塞拉斯蒂娅说话时听起来总是像在唱歌，但听到她唱出旋律，那种感觉难以言表。那就像母亲的摇篮曲，本身就很美妙，却又像太阳一样充满力量。当她听到塞拉斯蒂娅唱歌时，她几乎能感觉到时间的浩瀚无垠将她包围。
而露娜……言语无法形容。她曾多次尝试写下露娜真正唱歌时自己的感受，但最后总是懊恼地把纸揉成一团。露娜的歌声根本不属于这个世界。她灵光一闪，迅速翻开笔记本新的一页。上周，她和露娜合唱了一首歌。那是一首古老的歌，露娜教了她歌词，但甜贝儿不知道歌词的意思。她开始写道：
公主带我来到北翼的阳台。如果我没记错的话，当时已临近午夜。闪耀尖塔在我们身后升起，月光给一切都披上了一层宜人的光辉。我记得看到露娜望向天空，然后又望向西方，眼中带着一抹忧伤的阴影，但她从未说起她看到了什么。她坐在栏杆旁，示意我靠近些，装作若无其事的样子。
“甜贝儿，”我记得她轻声说，“你有没有想过声音能做什么？”这是个奇怪的问题。通常，她会问我我们要唱的歌，或者会额外指导我如何控制呼吸以保持音调之类的。
这个问题让我猝不及防，她听起来不太一样，好像有什么心事。但我尽力把这个念头抛诸脑后。“我想过。我唱《坎塔的灵魂颂歌》时，觉得看到地脉在我身边弯曲，但我并没有召唤它们。您听说过类似的事情吗，公主殿下？”
她对我微笑。那是一个悲伤的微笑。她最近一直很忧郁。“这是一种罕见的天赋，甜贝儿。我确实看到地脉随着你的意志弯曲。你全心全意地歌唱，和谐之力对你做出了回应。甜贝儿，这可能是我一段时间内最后一次能给你上课了。如果我希望你学到并传授给他人什么，那就是声音比大多数魔法都更强大。声音可以治愈和鼓舞人心，但也可以伤害和毁灭。记住并思考声音的力量，小家伙。来吧，我们唱歌。”
她的羽毛笔停了下来，悬在最后一个字上方。她沉浸在回忆中，回想着那个神奇的夜晚。当她们开始合唱时，她简直不敢相信自己的眼睛和耳朵。星星随着古老歌词的节奏闪烁，风似乎也在哼唱着伴奏。山峦的石头和月光在她周围震动。露娜的歌声仿佛触及到她的灵魂，驱散了所有的不安、恐惧、怀疑和痛苦。她不再担心别人的看法，也不再害怕失败。在那首歌的时间里，她内心平静。她依然好奇自己怎么能和露娜一起唱歌。但她确实唱了。那是她唱得最用力的一次，比《坎塔的灵魂颂歌》更深情、更深刻，尽管她甚至不知道歌词的意思。
“甜贝儿？你在这儿吗？”一个清脆的女高音从宿舍门口传来。
“我在早餐角呢，格蕾丝。”她回应道。就在格蕾丝音符拐过弯时，她迅速合上了笔记本。
格蕾丝音符是一只身材矮小的独角兽，因此常常因为个头被人取笑。她那引人注目的森林绿皮毛通常是大家最先注意到的，紧接着就是她深红色，几乎是栗色的鬃毛和尾巴。她的可爱标记，D小调和弦的三个音符，在她的皮毛上像红宝石一样闪闪发光。甜贝儿对她的朋友微笑着。虽然格蕾丝无法完全替代苹果丽丽和飞板璐，但她尽力让甜贝儿的生活不那么枯燥。上学期开学第一周，两人就迅速成了好朋友。她们有很多共同点：都在学习声乐，都有些与众不同，而且在其他人看来，她们似乎都不该来这所学校。格蕾丝比她看起来要大得多。实际上，她只差一周就超过入学年龄限制了。
“嘿，甜贝儿。我看你又在不合群啦。今天这是怎么了？”格蕾丝小跑到桌前，放下一个盖着蓝色方巾的篮子。新鲜出炉面包的香气从篮子里飘出，这突然让甜贝儿想起自己不知怎么就错过了早餐。
她不得不咽了咽口水，把目光从那个神秘诱人的篮子上移开。“哦，嗯，没什么特别的。我只是……需要点时间思考。”她的肚子饿得像只饿狗一样咕噜咕噜叫。
格蕾丝翻了个白眼，用天蓝色的魔法笼罩住篮子，把它推向甜贝儿。“我就知道你又没吃早饭。他们还说我脑子不正常呢。”她轻笑起来。
甜贝儿皱起鼻子，冲她的朋友吐了吐舌头，同时伸手拿出一块还温热的面包。“我最近烦心事太多了。”她的语气比自己预期的更具防御性。
“哦。”格蕾丝试图表现出不太感兴趣的样子，但没成功。
她本可以装傻，让格蕾丝自己去打听消息，但格蕾丝毕竟给她带了早午餐。“我一直在想公主，她最近怎么这么难过……我在想是不是和昨天那场疯狂的暴风雨有关。”甜贝儿皱着眉头看着面前漂浮着的面包。那场暴风雨是她见过最可怕的事情之一。难怪整座城市都陷入了各种混乱。就她的历史课所学，飞马们以前从未失去过对天气的控制。
“嗯，”格蕾丝在桌子对面坐下，“你看到新公告了吗？我记得我这儿有一份……”她在鞍囊里翻找着，“你今天要和她上课吗？”最后她把鞍囊倒过来，把里面的东西都倒在桌上，开始在杂物中翻找。
甜贝儿咬了一口面包，那淡淡的、略带黄油味的口感让她满足地叹了口气。“嗯，没有。”她又咬了一口面包后才说道，“实际上我有点担心她。我是说，她不是我见过最开朗的小马，但至少几周前她偶尔还会笑一笑。哼。不过，操心公主的事也不是我该做的，对吧？”
“啊哈！找到了！”格蕾丝从那堆看似杂乱无章的东西里抽出一个厚厚的卷轴。她解开绑带，让它摊在桌上。“这公告可真长。塞拉斯蒂娅说这场暴风雨是由无序遗留下来的某种疯狂的混乱力量复苏导致的。如果不是亲耳听到，我都要以为她在开我玩笑呢——”
甜贝儿正准备再拿一片面包，动作停了下来。格蕾丝一动不动地坐着，微微张着嘴，眼神涣散。她又发病了。甜贝儿一边留意着暂时失神的朋友，一边把那厚厚的一叠纸拉到自己面前。可怜的格蕾丝音符。她真的是一匹很棒的小马，也是个很好的朋友，尽管她脑子有点不太正常。
格蕾丝小时候患有一种罕见的疾病，叫红角症。这是一种先天性缺陷，导致她的角脊弯曲，从而阻碍了魔力在角中的流动。独角兽对环境中的魔法非常敏感。在一岁左右，大多数独角兽开始将这种魔法聚集到角上。格蕾丝在这方面和其他独角兽一样，但她无法释放那些魔法。魔力一点一点地积累，直到压力开始让她感到痛苦。这种疾病恶化的最后阶段就是它名字的由来。积累的魔法能量会让角发出暗淡的红色光芒，一旦出现这种情况，小马驹可能活不过一周。医生及时发现了症状。一台新发明的机器救了她的命，这台机器通常用于修复在严重事故中受损的角脊。
就在不久前，患有红角症的小马驹通常无法在这种疾病中存活。格蕾丝很幸运，尽管她没能完全毫发无损地逃脱。现在，她不得不面对这些发作情况。每次发作从不超过一两分钟，但每次发作都让甜贝儿很紧张。这种疾病的后遗症还导致她发育迟缓，魔法也变得有些难以预测。她过着一种介于独角兽和陆马之间的奇特生活。
她端详着自己勇敢的朋友。像她这样有天赋又特别的小马，却要面对这样的事情，实在是太可惜了。她瞥了一眼笔记本，想起露娜的话。声音可以治愈和鼓舞人心……她这话是什么意思呢？甜贝儿一直从音乐中找到快乐，经过漫长艰难的一天后，唱歌常常能让她感觉好些。但露娜说的话总是有更深的含义，过去一年和这位夜公主的相处至少让她明白了这一点。
她开始浏览那份长长的公告。然后有样东西吸引了她的目光。来自南方的难民，被称为“小马迷”，已被接纳加入小马国的团体。小马迷？这名字真奇怪。她继续读下去。从现在起，夜之公主露娜将成为小马迷的摄政王和君主。与我们新朋友的所有事务，都将由露娜公主通过被任命为小马迷管家、代言人及使者的谷物·维洛西蒂来处理。摄政王和君主？她努力回想，试图记起目前为止历史课上学到的内容。据她所知，从来没有一群小马被单独挑出来，由一位公主统治。光辉卫队和夜影卫队当然不算，它们是军事组织。露娜公主肯定很忙。公告里说，这些小马迷的旅程艰难且充满危险。我们请求臣民们对这些落魄的朋友友善相助。他们历经磨难，来到我们美丽的国度寻求庇护。
这份文件接着提到了其他小马迷。一些奇怪的名字跳入她的眼帘，比如使者菲奥和塞西斯托。据说他们来自大洋彼岸一个被遗忘的定居点，他们在那里生活了多久，或者他们的祖先何时离开的，这些都神秘地没有提及。这一切在她听来都很奇怪，但更奇怪的事都发生过，尤其是在无序搅和的时候。当然，和谐元素持有者们负责帮助这些新移民适应环境。一想到姐姐，甜贝儿就笑了，想象着她在新小马们面前昂首阔步、大惊小怪的样子。说不定还会尽可能多地和公马调情。当她回头看向朋友时，笑容消失了。
格蕾丝还是没动，眼睛现在已经变得呆滞。
甜贝儿叹了口气。今天对格蕾丝来说会是比较难熬的一天。回想起露娜的课，她深吸一口气，开始唱起一首无词的曲调——《百合花摇篮曲》，这是格蕾丝最喜欢的歌之一。
听到熟悉的声音，格蕾丝的耳朵竖了起来，眼神也恢复了聚焦。甜贝儿唱到旋律中间的时候，格蕾丝开始跟着她一起唱，每次跟着唱几个音符。
甜贝儿惊讶得声音都颤抖了。之前她试过各种办法，都无法让格蕾丝从发作中恢复过来。歌声一停，格蕾丝又开始僵硬起来，眼神变得呆滞，声音也消失了。
甜贝儿再次唱起这首歌，注入了更多情感。格蕾丝又开始和她一起唱。甜贝儿更加努力地唱着，就像她操控魔法时那样。她在脑海中想象着把格蕾丝拉回来，治愈伤口，小心翼翼地将其缝合的画面。
歌曲结束时，格蕾丝专注地看着甜贝儿。“这……这是怎么回事？我又失神了吗？”她用蹄子摸了摸头，眨着眼睛看着房间，“你刚才是在给我唱歌吗？我记得……”她颤抖了一下，“刚刚有那么一会儿，我好像在别的地方……”她看着堆满鞍囊物品的桌子，眨了眨眼，“啊哈！找到了。”她轻拍着甜贝儿面前那厚厚的一叠纸，“这公告可真长。塞拉斯蒂娅说这场暴风雨是由无序遗留下来的某种疯狂的混乱力量复苏导致的。如果不是亲耳听到，我都要以为她在开我玩笑呢。”
甜贝儿麻木地点点头，回应她的朋友，“是啊。但公主们说的话总是有原因的……”
西瑞尔（Cereal）与暮光闪闪（Twilight）并肩小跑着，拼尽全力不让自己合上双眼。头顶的太阳光芒耀眼，天空澄澈湛蓝，宁静祥和。他眯着眼睛，打量着周围的一切，眼皮却好似灌了铅，又像砂纸般粗糙难受。营地一片繁忙，看似杂乱无章，实则有条不紊。他和暮光在成群的小马中艰难穿行，绕过绳索、帐篷、箱子、木桶、板条箱和推车，仿佛在干草堆里寻找那根传说中的针。空气有些闷热，彩虹黛西（Rainbow Dash）曾向他保证，只要风的问题解决了，这闷热感就会立刻消散。但他也不太明白这话究竟是什么意思。
营地的“街道”变得像陶土一般，不断地往他腿上附着，仿佛要把他塑造成一座雕塑。泥浆紧紧地吸住他的蹄子，让他走路时微微踉跄。他摇摇头，试图驱散那些仿佛是昨晚从天空钻进他脑袋里的阴霾。此刻，他疲惫不堪，毫无缘由地疲惫不堪。他不确定这只是心理暗示，还是确有其事，但他发誓，不知为何，露娜公主似乎在他背后注视着他。
他的梦境被不愉快的场景和黑暗的幻象所困扰。前一晚他好不容易睡了几个小时，却感觉愈发疲惫。他瞥了一眼暮光闪闪，心中莫名涌起一阵嫉妒。为什么她和自己睡眠时间相同，早上却能如此开心且精力充沛呢？
“因为我一直都是这样，西瑞尔。”暮光闪闪扭头对他说道，脸上带着微笑。
“什——！”西瑞尔本想对会读心术的小马数量迅速增多这件事表示惊讶，却没想到一头栽进了泥里，四蹄在空中无助地晃荡着。
暮光闪闪咯咯笑了起来。“你知道吗，你让我想起了我的外甥，”西瑞尔的后背感受到一股熟悉的魔法波动，“他觉得自己能像成年公马一样无所不能。”她用紫红色的念力把他从泥里拉出来，放在草地上，让他重新站稳。“你可能想不到，他也经常一头栽进泥里。尤其是在附近根本没有泥的时候。”
“等等——呸！”一些缓缓流到他脸上的泥浆，顺着流进了他的嘴里。他坐在街边，用蹄子抹着脸。“等等，你是说——呸！——你有个外甥？”他用一只没被泥浆糊住的眼睛，眨巴着看向暮光闪闪。
她也回望着他，眨了眨眼。“我有外甥有什么奇怪的吗？”
西瑞尔擦拭着迅速变硬的泥浆，动作慢了下来。“呃……没有，只是……算了。”
暮光闪闪轻笑起来，用蹄子捂住嘴。“你们这些小马迷还真是奇怪。来，我帮你。”她的角周围再次聚集起紫红色的光环。西瑞尔隐约能看到几条地脉汇聚成一个华丽的图案，在他脑海深处挠痒痒似的。她将图案的几缕力量推向他，轻轻触碰他的脸。干结的泥块和黏糊糊的泥浆，就像碰到特氟龙一样，从他的皮毛上滑落。“好了，焕然一新。你很快就会习惯魔法的。”她友好地眨了眨眼，然后转身继续沿着街道走去。
西瑞尔跟在后面，还在往外吐着嘴里的泥渣。“呃，暮光？”
“嗯哼？”
“当一只小马——好吧……当一只独角兽长时间使用魔法后，会不会发展出某种心灵感应之类的能力呢？”
暮光闪闪疑惑地看向他。“你怎么会这么想？”
“嘿，是这样，已经有两次，有人好像能回应我的想法，我就想这会不会不只是巧合。”
暮光闪闪甚至都没忍住，直接对着西瑞尔笑出声来。“不会的，西瑞尔。我们不会发展出特殊的心灵感应能力。也许你该试着别把想法都表露出来。”
他刚刚是在不自觉地把想法说出来吗？他比自己想象的还要疲惫。
“另一个回应你想法的小马是谁？”暮光闪闪突然问道。
“实际上，是塞拉斯蒂娅公主（Princess Celestia）。”
“哦，这样啊……”暮光闪闪清了清嗓子，把目光移开。
“怎么了？”他眯起眼睛，“她是心灵感应者，对吧？”
暮光闪闪警惕地环顾四周。他们正离开营地较为热闹的区域，但她还是等到周围闲逛的小马听不见他们说话，才靠近他，压低声音说：“从某种程度上来说，是的。但她读不了你、我或者其他任何小马的思想。她和露娜之间有一种特殊的联系，至少曾经有过。梦魇之月（Nightmare Moon）的出现改变了很多事……”
西瑞尔皱起眉头。“这不能让别人知道吗？我不觉得这有什么问题，知道了反而让我感觉好点。”
暮光闪闪皱了皱眉，甩了甩头。“这倒不完全是秘密。但不是所有小马都知道；除了我，可能只有几个历史学家知道两位公主之间的联系有多深。”她的声音变得低沉，“那种联系差点毁了她们辛苦建立的一切。顺便说一句，这就是皇家‘我们’（royal We）的由来。她们在彼此的思想中相处太久，几乎融为一体。”她停顿了一下，抬头看向天空，“我想了很多……如果一切没有像那样发生，我——可能还有你——就不会在这里。尽管梦魇之月很可怕，姐妹俩也都遭受了巨大的痛苦，但我还是忍不住对这一切心怀感激……”
心怀感激？西瑞尔低头看着自己的蹄子，他可不只是在留意有没有坑洼要避开。对如此可怕的事情心怀感激，这概念很奇怪。她看待那些事的角度和他不同。保险库的魔法在他脑海中留下了痛苦和屠杀的画面，他以为那些都已成为过去，留在了那个破碎、冷漠的世界里。但一切都过去了……不是吗？
“你能理解，对吧？”她低下头，带着坦诚的神情看着他的眼睛。
“我想是吧。”他面无表情地说。
暮光闪闪抿着嘴唇，似乎还想说些什么。但她只是挺直身子，不再提这个话题。“那么，我们快找到下一个线索了吗？”
哦，对，手头的任务。西瑞尔抬头打量着周围的帐篷。那天上午大部分时间，他们都在找一个懂符文翻译的小马。到目前为止，他们只找到一个把那些字母称为“符文”的小马。他自己不会读，但他知道有小马会。好像叫韭菜酱（Leek Sauce）或者青苔（Lichen Moss）之类的。有些名字对西瑞尔来说很奇怪。
他回头看了看暮光闪闪。“我不知道，但他说我们看到就会知道……”他们拐过一个弯，一个奇怪的帐篷映入眼帘。它比周围的帐篷都大，看起来像是从一家20世纪40年代的军用品商店买来的。帐篷是褪色的橄榄绿帆布做的，显然已经过了最佳使用期。有几个地方用银色胶带修补过，有些补丁看起来还很新。帐篷边上靠着一些雕刻过的木头。西瑞尔小跑过去，歪着头看。在木头的几个结上缠绕着的丝带，上面的字母和保险库墙壁上以及那本古老典籍里的一样，呈棱角状。他们找到目标了。
厚重的帆布后面传来模糊的声音。“我跟你说，这根本行不通。”
“是啊，但你不知道它哪怕有一点点作用。我不明白你干嘛这么大惊小怪。”另一个声音回应道。
“看着就好。”第一个声音说。接着是木头摩擦的声音，然后是一声深呼吸。帆布后面传来一连串像多米诺骨牌倒下的尖锐咔嗒声。西瑞尔转头看向暮光闪闪，她耸了耸肩。
“嗯，”第二个声音沉思着，“这倒挺有意思。那么，它每次都这样吗？”
“没错。三次里有一次能成功，但前提是我在营地里。它居然能起作用，哪怕只是偶尔，这还是让我很惊讶。”第一个声音惊叹道。
“你试过另一种方法吗？从袋子里抽？”
“嗯，我不确定那样效果会怎样。而且，我没有特定的……嘿，你动那个了吗？”
“没有啊，哪个？”
“索维洛（Sowilo）。我发誓刚刚它还是面朝下的。就好像命运女神自己都不知道她想要什么。”
“你在说什么呢？”
“命运女神，大地女神，命运。拜托，我知道你懂这些。”
第二个声音轻笑起来。“但这说不通啊。我以为大地女神掌管过去。这和命运有什么关系？那不是斯库尔德（Skuld）的领域吗？”
“没那么简单。命运三女神一直都与过去、现在和未来息息相关。这就像命运和天命之间那微妙的差别。命运之力是驱动命运的能量，但它是可以被克服的……等等。”第一个声音停顿了一下，“索维洛代表引导者或导师……所以，除非这儿有某个非常重要的小马突然做了个决定……”
“莱奇（Laich），我觉得你想得太多了。”
“胡说。解读符文占卜本身就很难。在搞清楚状况之前，你得考虑所有可能性。符文就像小小的顾问，如果你只听一个顾问的，那一堆顾问对你也没什么用。”
“好吧。那你在咨询你的小顾问们的时候，嘿，我要去摆弄一下你的悬浮滑板。”
“嘿！我还在弄呢，我觉得它还不是很安……安……安全……”
西瑞尔眨了眨眼。暮光闪闪正弯腰钻进帐篷门帘。她用念力松开帘子，西瑞尔赶紧跟着钻了进去。他得眨好几下眼睛，才能适应帐篷里较暗的光线。等终于看清里面的一切，他差点没忍住呻吟出声。到处都是书。他不知道这人怎么弄来这么多书，但似乎所有小马迷学者都设法偷偷带了大量藏书过来。他发起了一个存档计划，毕竟他们离开地球时也不是两手空空。真是一群不守规矩的家伙。
“还不是很什么，莱奇？”一只棕褐色独角兽公马说道，他有着深棕色的尾巴和鬃毛。他背对着他们，前蹄搭在一块光滑的深色木板上，那木板不可思议地悬浮在半空中。西瑞尔听出来，这是第二个声音的主人。
“她在我门口……”第一个声音轻声说道，说话的是一只深红色独角兽，他的鬃毛黑白相间，可能是故意弄成那种随风飘动的造型，也可能只是自然如此。他坐在一块刻着圆圈和线条的木板后面，帐篷里有很多这样的木板。奇怪的是，那些线条看起来像是各种角度的测量标记。在这块雕刻的木板上，散落着一些打磨过的长方形木条。他像尊雕像一样一动不动。西瑞尔盯着这只红色独角兽，几乎看不出他在呼吸，而对方也正瞪大眼睛看着暮光闪闪。
“你在胡言乱……”棕褐色独角兽从悬浮滑板旁转过身，僵住了。
“‘如果她碰我，我就属于她，不再属于自己。不，永远不再。’”这只红色独角兽又冒出一些让西瑞尔想起西班牙语的话。
“说得挺美，”暮光闪闪若有所思地说，“但你说不再属于自己是什么意思？”
这只红色独角兽终于眨了眨眼。“你……你听得懂我说的话？”
暮光闪闪转过头，挑起眉毛看着他。“你说得清清楚楚，怎么了？”
“我……我……我……”
“他刚刚在说一种外语，所以您才听得懂，斯帕克小姐（Miss Sparkle）。”棕褐色独角兽引起他们的注意后，低下头说道，“呃，我是说，他说的不是英语。”
“说……什么外语？”暮光闪闪皱起眉头。
“嗯，英语。就是我们现在说的……”他歪着头，皱起眉头。
暮光闪闪转向西瑞尔。“你听得懂他说的话，对吧？”
西瑞尔摇了摇头。“我可听不懂。”
她又转回头面向那只红色独角兽。“再说点别的，用刚才那种……语言。”
他颤抖着站起身。“呃……我，啊，我不知道说什么？这不像你想的那么容易。”他叹了口气。
暮光闪闪满怀期待地看向西瑞尔。
他在暮光闪闪和红色独角兽之间来回看了看。“我一个字都没听懂。”
“有意思……”暮光闪闪从鞍囊里拿出一卷羊皮纸、羽毛笔和墨水瓶。一时间，帐篷里安静下来，只听见羽毛笔在羊皮纸上划过的沙沙声。她写完笔记，抬起头来。“我猜你是解读这些符文的专家，”她慢慢地说出“符文”这个词，像是在试探，“教授……？”她朝红色独角兽挑起眉毛。
“我是，呃，莱乔尼奥斯。”他说。
“莱什么？”暮光闪闪难以置信地用单调的语气问道。
“莱 - 乔 - 尼 - 奥斯。”
“莱乔尼奥斯？”
“对，就是这样。”他不好意思地笑了笑。
暮光闪闪微微摇了摇头，然后转向那只棕褐色独角兽。“那你是……”
“算是他的助手。”
“不，不。我问的是你的名字。”
“哦，嘿。雷萨莫雷。”
暮光闪闪看着他。
他翻了个白眼。“雷 - 萨 - 莫 - 雷。”
“你们怎么会有这么奇怪的名字？”
雷萨莫雷耸了耸肩。帐篷一个较暗的角落里传来一声哼声。暮光闪闪和西瑞尔探身绕过雷萨莫雷，看到一只蓝色小马正在睡觉，它有着鲜艳得几乎刺眼的绿黑色鬃毛。
“那是谁？”西瑞尔问道。
“那是皮斯弗。”莱乔尼奥斯回答。他抬起蹄子，放在嘴边轻声说，“他不是个早起的小马。”
“嘿，莱奇，你知道现在都下午两点了吧？”雷萨莫雷斜眼看着那只红色独角兽。莱乔尼奥斯只是眨眨眼看着他。
“嗯，很高兴认识你们大家。”暮光闪闪说着，收起书写工具，从鞍囊里拿出他们在保险库找到的典籍的抄本。
“哦，这是我的荣幸，斯帕克小姐。我，呃——有什么我能为您效劳的吗？”莱乔尼奥斯绕过刻着图案的木板和上面的小木条，挡住了它们不让人看见。他脸上挂着勉强的笑容，刻意不往西瑞尔的方向看。
西瑞尔觉得自己知道原因。他抿着嘴唇思索着；他以前听过莱乔尼奥斯这个名字。他迟早会想起来的，但此刻他的大脑太疲惫，根本转不动。
“我们需要你的专业技能，莱乔尼奥斯。”暮光闪闪继续说道，把抄本页面送到他面前。他用自己的红色魔法笨拙地施展悬浮咒接住。看清页面内容后，他的眼睛瞪得像茶碟一样大。他的目光似乎被纸张黏住了。他慢慢抬起一只蹄子，开始在旁边的矮桌上摸索。
雷萨莫雷翻了个白眼，用角召唤出蓝色光环，把一副方形眼镜轻轻放在另一只独角兽的脸上。
莱乔尼奥斯眨眨眼看着眼镜，又看了看在桌上徒劳摸索的蹄子。“哦。谢了，雷兹。”他用刚才找眼镜的蹄子蹭了蹭下巴。“这……这太惊人了。这是古弗萨克文，要是我没看错的话，是早期使用的版本。大概在公元二三世纪左右。”他抽出几页，并排举起来。“但这一页，写得要晚得多——等等，这是什么……”他眯着眼看那页纸。研究了一会儿后，他开始摇头。“不可能，这不可能是对的。”
暮光闪闪向前走了几步。“怎么了？”
“德拉姆谷。”他轻声说道。
“什么？”暮光闪闪又问了一遍。
“梦之谷……它……它真的存在？”他抬头看着暮光闪闪。
沉默笼罩了整个帐篷，因为连无所不知的独角兽暮光闪闪，也不知道这个地方。
塞拉斯蒂娅关上私人寝室的门，双膝一软，呼吸急促。她感觉一千多年来的秘密如重石般压在背上，几乎要压垮她骄傲的身躯。她为什么要这样对自己？为什么她不信任露娜？为什么，为什么，为什么？那么多疑虑她无法驱散，那么多悔恨她无法释怀，那么多问题她无法回答。
这位伟大的太阳公主，拖着被悲伤羁绊的蹄子走向床铺。在露娜流放的漫长岁月里，她忘却了许多，但有些记忆太过深刻，无法被时光磨灭。她曾希望，受梦魇之月影响的露娜会忘掉那些回忆，而她猜对了。在保险库里，她用尽所有技巧和力量，才没让露娜想起那些记忆。一想到自己替露娜重温那些记忆，她的心仍怦怦直跳。准备就寝时，干涩的泪水又开始从她眼中滑落。
她的金色王冠和皇家项链轻轻作响，落在床边的小桌上。她不配统治。她不像她的妹妹，高贵、善良且正直。她只是多年前与露娜一同统治的天角兽的一具空壳。但露娜是纯洁的，摆脱了占据她的邪恶灵魂的痛苦。塞拉斯蒂娅如今是秘密的守护者，一个善于操控和耍阴谋的虚伪母马。她被自己制造的枷锁束缚，被自己的意志禁锢。她不喜欢自己变成的样子。但如果能让露娜免受任何心痛，她愿意承受这一切，哪怕心碎。
她把疲惫的头靠在柔软清凉的枕头上，月光和星尘的柔和光芒洒进房间。在夜晚，那些漫长而孤独的岁月似乎没那么难熬，因为她能看到月亮，沐浴在妹妹的魔法中。现在露娜就在身边，可她为什么选择疏远她呢？每一天都是一场战斗，露娜不断试图重建她们延续了无数岁月的心灵连接，她时刻处于被围攻的状态。她不敢再让露娜进入她的思想。她害怕自己无法隐藏自己的情感、秘密和罪行。她多么希望自己能哭出来，把愤怒和恐惧释放出来。但眼泪却流不出来，它们流不出来，她脸下干燥的枕头仿佛在嘲笑她。
露娜绝不能知道。她绝不能发现真相。她不知道梦魇之月暴行的严重程度，不知道她恶意的恐怖之处。如果塞拉斯蒂娅能如愿，她永远也不会知道。为了保护妹妹而对她撒谎，这错了吗？因为深爱某匹小马，就去堵住那些可能伤害她的人的嘴，这真的错了吗？
不，这不应该是错的。她是在像一个好姐姐那样保护妹妹。可为什么她感觉如此沉重呢？