第三十一章：狡猾的策略
“那么，”当大家都坐定时，瑞瑞开口了，“关于日益古怪的海妖情况的最新更新；你们还记得不久前崔克茜那件事吗？”有些人点了点头表示记得。“对，好，最近流传的说法是，她和艾达琪·达兹尔之间的‘关系’一定是真的，她们的分手是她奇怪行为的原因。”
小蝶尽量不让自己脸上露出任何表情。除了名字变了之外，瑞瑞所说的几乎就是真相了！她到现在还对朋友们隐瞒着这件事，这种内疚并没有给真正的罪魁祸首带来任何好处。
“那么，”余晖猜测道，“你是在想，自从和崔克茜发生事情后，她差不多失去了捉弄别人的兴趣？那就是为什么她没有真正地捉弄任何人……什么，一周？”
“这就是传言，”瑞瑞回答道，“普遍的猜测是，她对——呃，崔克茜的偏好—”这句话引起了一阵笑声，瑞瑞的脸上也泛起粉红“—的反应，并非如最初所假设的那样只是夸张的戏剧化，至少部分上是真正心碎的呼喊。”
苹果嘉儿翻了个白眼。“你真的在试图说服我们说艾达琪唱起了蓝调，是因为崔克茜要为了她的内衣而离开她吗？”
萍琪几乎要因为这句话的荒谬而大笑出声，但意识到海妖们也许再也不能唱歌了，这让这句话有点让人沮丧，甚至蓝调也是如此。
瑞瑞耸了耸肩。“这就是故事的发展，亲爱的，坦白说，我没有更好的理论。”她用指尖轻轻点着下巴，一个想法突然冒了出来。“你觉得，也许，类似的事情是艾莉亚·布雷兹表现得如此温顺的原因？在她回来之前，她是否也经历了某种浪漫的失落，现在无法像最初预期的那样大胆行事？”
云宝瞥了一眼海妖们的桌子。“那……或许能解释一些事情。你觉得她们三个都——”她的眼睛睁大了片刻，然后耸耸肩，移开了目光。“——啊，实际上，我宁愿不纠结于谈论，你知道的，那些肉麻的话。”桌子周围传来几声轻笑，但她们很快就不再谈论海妖们的恋爱前景。
小蝶则庆幸自己没有被问任何问题，因为她不确定在不透露不该说的话的情况下，自己能说多少。
与此同时，海妖们讨论着她们最新计划交朋友的进展。
“好了，”艾达琪带着希望的笑容说，“你有什么给我？”
索纳塔举起手，这是她上课时通常忘记做的事。“我试着做那种撩人的、双臂交叉在身前的姿势，还眨了眨眼，但闪卫却只是对我露出怪异的神情。”
艾达琪耸了耸肩。“这比平时更让他反常。你呢，瑞娅？”
“呃...”艾莉亚避开目光，脸上露出不安的神情。“我...基本上...还没...真正尝试过什么...？”她的朋友们交换了一个眼神，然后带着宽大的笑容转向她。她咽了口唾沫。
“真的吗?”艾达琪挑起眉毛，带着戏谑的语气问道，“即使你手头有这么多资源？我相信我们已经讨论过撅嘴表情的好处了。”
“是呢，但是—”
索纳塔非常乐意打断她。“如果你不能用那个，也许你可以像小狗一样摇头。你的头发会像小狗的耳朵一样飘动！”
艾莉亚叉着胳膊，对这副景象皱着眉头抱怨道。“我又不是狗。”
艾达琪想起和小蝶的约定，她鼓起勇气，忍住了让小蝶的情况变得更糟的冲动。即使是她通过什么都不做来帮助这个计划进行的。“你不需要做太多，也许只是换一条丝带戴，像我一樣？”
“哦，”索纳塔带着大大的笑容插嘴道，“你也应该穿一条短款的、褶皱的裙子！它们本身就很好看呢！”
艾莉亚结结巴巴地说：“短裙？！你看，我告诉过你们，我在战斗时穿的衣服只是一次性的，而且即使那样我也有——”
索纳塔惊喜地双手合十。“丝袜！！你的意思是你会穿这些内衣吗？！”
“什么？！”
艾达琪试图帮忙。“我们之前约定好的，如果你穿上全套内衣，得穿点能露腿的衣服，那么——”
艾莉亚不自觉地撅起了嘴，让她两个朋友开心极了。“我才不穿该死的裙子！”
索纳塔眼睛闪闪发亮，双手捧着脸。“那你光穿内衣就可以出门了？！”她一边对艾莉亚抛媚眼，一边用一只手假装扇风。“真大胆！我们只需要做点可爱的事就行了，你懂的。”
艾莉亚把通红的头靠在桌子上，叹了口气，看着她咯咯笑的朋友，疲惫地说：“好了好了，我明白了，今天之前我会弄好的。”
艾达琪面带微笑，暗自记下待会儿要拥抱索纳塔。“我就说这么多。”这还算不算调情？也许可以使用不那么谋杀的方式？
艾莉亚轻轻叹了口气，调整了一下姿势，摇了摇头。“我们为什么要这样？做些‘可爱’的小把戏不就相当于假装成不是我们的人了吗？”
“不完全是这样，”艾达琪解释道，“保持一贯的表演是我们想避免的，但稍微扩展一下我们的技能范围没什么坏处。想想看，把眨眼换成快速、羞涩的眨眼，把慢悠悠的挑逗手指换成活泼的挥手，或者你习惯的任何方式。就像我今天早上说的，这本质上只是另一种形式的诱惑，但性暗示更少——”
索纳塔笑着帮她说完。“——因此更有无罪推定的可能性，这能让我们看起来稍微无辜一点！”
“哈哈哈哈，说得好！”艾达琪记得她的笑声似乎在四分之一秒后产生了完全相反的效果，但她还是自己默默承受了。
艾莉亚挠了挠头，点了点头。“估计是这么回事。说真的，就凭我们的名声，光是最后那部分可能就值了。对了，达吉，你今天都做了什么？”
“我试着在开门时给人们展示一些甜蜜友好的小微笑。虽然我并没有真的拿秒表计时，但我猜他们可能真的走得稍微快了一点！”
“那你觉得是因为你受欢迎他们了，还是因为他们想离你远一点？”
艾达琪的微笑没有改变。“我不知道。”
三个人都笑了，尤其是索纳塔。“至少做可爱的事情比穿高跟鞋容易多了。”根据她收到的目光判断，这里没有人觉得瘀伤是吸引人的。
“我确信你迟早会明白的，小奏，”艾达琪用温柔鼓励的声音说。
艾莉亚则更实际一些。“也许吧，但她到处摔跤肯定帮不到我们。”索纳塔皱起眉头，促使艾莉亚这次试图自己解决，带着一丝有点像羊的微笑。“但是，我的意思是，不可能那么糟糕，因为大家都知道你做的是最奇怪的事情，对吧？”
大多数人可能对这种观点有意见，但大多数人不是索纳塔·达斯克。她勉强挤出一个微笑，叹了口气。“我猜吧，但我其实也想性感一点，你知道吧？我是唯一一个出生时没有穿适合行走的长靴的人！”至少走路时可以稍微摆动一下臀部。
艾达琪托着下巴，若有所思地望着天花板。“我有一些建议，但被告知这里有自己的标准。”任意的标准。说真的，她的浴袍比她的舞蹈服还要保守！
索纳塔也撅起了小嘴，对着午餐托盘低声咕哝。“我只想穿内衣，但她会因此把我吃掉。”
艾莉亚挑了挑眉。“你是说露娜？”
头猛地抬起，索纳塔笑了。“是啊，就是她！”
嗯，艾达琪心想，至少在学校克制自己的话，去露娜办公室的次数少了不少。事实上，最近一次都没有。不知道她有没有想我？
教师休息室里，塞拉斯蒂娅校长从三明治上抬起头，挑了挑眉。“露娜？你还好吗？”
副校长在她座位上打了个寒颤，脸颊泛起一丝微红。“我……我不知道，姐姐。我感到……有些不对劲。”
“...你又喝了泽科拉的特酿，对吧？”
露娜挑起眉头，挑战般地说“但是它们美味又健康！”
塞拉斯蒂娅翻了个白眼，继续吃午餐。
第五节课结束后，艾达琪又一次心不在焉地游荡在走廊上。可能是自动驾驶吧。她仍然保持着那种公园散步的平静感，但之前在第六节课前闲逛的原因基本上是找个人玩一会儿。现在这个想法不成立了，但直接去上下一节课，安安静静地坐着也未必吸引她。她还是可以漫无目的地闲逛，被动地观察周围环境，偷听一些对话片段，然后一般般地看人。这逐渐成了一种某种程度的罪恶快感，看着人们的生活在她面前上演的小场景，猜测她听到的情境和背景，并猜测那些人CHS之外的生活是什么样的。
其实，注意到模式能帮她缩小“正常”行为的范围，这只是一个额外的好处而已。
艾达琪做这件事时并没有特别留意任何特定的声音，但她还是忍不住听到有人比其他人说话声音大一点。不出所料，这次是崔克茜，她可能不知道艾达琪在她后面不远处，当她烦躁地向一个（曾经的？）乐队成员分享她的想法时。一如既往，这包括了大量的手臂动作。
“你能相信他们说的这些废话吗？好像崔克茜会参与那种事一样，那种，一团行走的窒息危险！”
踢云咯咯笑了笑，半心半意地试图用手遮住翘起的嘴角。“不知道，我觉得你还可以更糟。除了可怕之外，艾达琪还挺漂亮的。”
崔克茜抱臂交叉。从她的声音听起来，她正在做那种可爱的小嘟嘴，“这根本毫无关联！艾达琪·达兹尔因为和神通广大的崔克茜谈恋爱心碎而失去天赋的说法简直是荒谬！可笑！令人费解！因为这暗示崔克茜从一开始就对她感兴趣！”
“你刚才可不是这么说的——”
崔克茜立刻用双手捂住踢云的嘴。“闭嘴！！”
当那小把戏进行时，艾达琪保持着平时的微笑走开。'我失去天赋了，'是吗？谢谢你提供的免费借口，崔克茜。
那句话怎么说来着？说是魔鬼的谎言就是他不存在人间？她猜如果她完全停止取笑别人，人们会注意到的。而且她还没真正利用小蝶让她在公众面前受折磨的提议（除了她对那些照片的反应），所以她能理解为什么局外人会觉得自从她和那位年轻魔术师那场令人心碎的分手后，她只是单纯变了。情况再完美不过了！有了这个，她的团体会被认为威胁性小了，人们会愿意接近他们，她们终于能拥有属于自己的那一份友谊魔法派了！
除了我和小蝶私下里享受的那一点点。艾莉亚有她在虚拟世界里一起探索和射击的在线伙伴，索纳塔有她在业余时间创办的那个吓人恶作剧频道的七万六千名订阅者（索纳塔没有和她一起分享她们用那个网络摄像头做的事情时那点微不足道的悔恨感），而我只有在小蝶那里得到将近一个小时的陪伴，在平日的早晨。
她试图告诉自己不要担心，认为他们在各种地方找到自己的朋友类型是公平的，但当比较艾莉亚与末日棱镜之间的感情，或索纳塔与她评论者之间的互动，与她与小蝶、艾达琪之间的感情相比时，艾达琪感觉自己像是在欺骗他们。这就像只有她找到了他们带着罕见、谨慎的乐观寻找的深刻、有意义的联系，并且将这一切都自己独占了。他们不是不再应该互相隐瞒事情了吗？索纳塔可能最先这么做的，但——
“嘿！”
艾达琪转过身没有看到任何人，她感到微微困惑，直到她低头瞥见两个高一女生时。一个是灰色的，有着银色辫子和眼镜，尽管艾达琪不确定她那紧张的小脸上那种倾向于“受折磨的目标”类型的可爱，与“给予摸摸头”类型的可爱相比，究竟意味着什么。这两种可爱之间有什么区别吗，还是说这只是一个情境问题？在她做出决定之前，那个淡粉色的女孩——第一个女孩似乎在模糊地躲在她身后——开口了，她的语气与她脸上的恼怒表情相匹配。
“你怎么不再像以前那样酷了？”
困惑中，海妖用她抬起的眉毛来表达自己。
那只灰色的家伙拉了拉朋友的胳膊，看着艾达琪，仿佛如果她打破眼神接触就会被扑倒。“我-我们走吧，Di！”
珠玉冠冠甚至没有回头看一眼，轻蔑地挥了挥手。“很快。”她专注于那个曾经酷炫的上流社会学生。“你最近既没有惹露娜生气，也没有那些深情腻歪的对话，比如——”她转向她的朋友，半眯着眼睛，用指尖轻轻划过她脖子上那串小蓝珍珠上方皮肤的轮廓，“噢，银，我可以在你耳朵上咬一整夜……”
银勺的脸变得通红，开始出汗，她张大的嘴巴只发出轻微的吱吱声，她颤抖着失去平衡，跌坐在她小小的屁股上，珠玉冠冠回过头看着艾达琪，以完美冷静、随意的态度。“就像那样。”
注意到可能很快就要有人来谈“那件事”了，艾达琪专注于这个问题，用另一个问题回答。“我为什么要这么做？”
珠玉冠冠微微皱眉。“嗯，当然有！你以前总是随心所欲，想什么时候就什么时候，这才是你酷的地方！你现在怎么了？”
艾达琪轻笑，露出一丝微笑。“那你怎么觉得我不是在做自己想做的事？”两个女孩现在都对她投来困惑的目光。笑容越来越大。“我之所以和那些人玩，是因为我想玩，现在我不想玩了。”实际上并不完全正确。“嗯，我想说，这更像……”她的脸颊泛起淡淡的红晕，咯咯地笑了起来。“我现在想要别的，如果我继续以前那样做，会很难保持。你明白吗？”
“不，你到底在说什么？”
艾达琪依然耐心地微笑着。“重点在于，小姑娘。要得到你想要的；先决定你最想要什么，然后全力以赴去争取。如果你足够渴望，你可能会发现自己愿意为了得到它而放弃其他东西。”
这一点，珠玉冠冠非常理解，她一拳打在另一只手的掌心。“就像购物！你用钱换一个新的雪糕机或者什么！”她最喜欢的高中前辈向珠玉冠冠点头微笑，让她感觉自己又在试穿母亲的高跟鞋了！
“我想你明白了。”说完，她走开了，影响了一代人。有点。有点像。或者不像，时间会告诉我们的。
“嗯，小蝶？”
“咦！”小蝶猛地转头，尽力将惊慌的表情换成一丝微笑。“是……怎么了？”
“咱知道画画不是你的强项，但你看起来比平时更紧张了。没事吧？”
“哦，呃，是……是的，就是……你知道的……有点担心？”
苹果嘉儿对她笑了笑。“哎呀，别担心，马格内特知道你每次都会尽力的，即使结果不是你想要的。放松一点，享受一下乐趣，好吗？”
小蝶的微笑又大了一些。“好。”
当然，她不能太直接地告诉苹果嘉儿她紧张的真实原因；那个在事情开始前几秒钟走进美术室的人。
“啊——好了，同学们！”马格内特带着一阵华丽地开场，而艾达琪则坐下了她的座位，“今天你们可以自由地画任何你们心中澎湃的小小愿望，让你们的缪斯带你们去任何地方！好吧，我不会耽误魔法，开始吧！”
小蝶带着一丝紧张看到艾达琪又坐在她前面一排，宽阔、丰腴的曲线靠在画架前的小凳子上。即使那些牛仔裤看起来比平时紧了一点，她也试着专注于自己的绘画。
艾达琪则不然，随着课程的进行，她也做了类似的事情，不过还带点实验性质。她知道有些人，不管什么原因，觉得笨拙很可爱，认为犯小错误很讨人喜欢，但索纳塔通常会把这种事做得过头，而艾达琪则会尝试一些更微妙的方式。具体来说，她会以一种不会留下麻烦的脏乱（比如干净的刷子、颜料容器的盖子等）的方式掉落东西，然后小声说“哎呀”或“哦，我真是太笨了”，接着弯下腰再次捡起来，只是臀部微微扭动一下。
在不看任何人反应的情况下，很难判断他们的反应，这可能会让她暴露，但她确信至少有观众喜欢这场表演。上课前把裤子提高一英寸或两英寸确实有差别！
当课程即将结束时，艾达琪对自己的双螺旋蛇造型不太自信。身体连接的部分画得很好，牙齿也显得很锋利，但外部的绿色小点似乎不是正确的颜色来传达生物发光的效果。当然，马格内特会说它很棒，因为他那种如果学生不只是在页面上吐口水，就会表扬几乎一切的人。她没有转头，听着他走了一圈，特别留意他走到小蝶的画作时。
“哦，你这里有个多么华丽的桃子啊！”
“嗯……谢谢你，”小蝶小声说，“它，我……呃——”
“细节处理得非常出色！你终于开始学会专注于每一笔了！看看那些长长的平滑曲线，那个圆滚滚的球体，还有那个阴影！”
艾达琪咬着嘴唇忍住笑，但那笑声还是不断。
“没-没什么，我就-”
“哦，看看你，脸都红了，真害羞！好吧，我不打扰你了，但一定要珍惜当你脑海中浮现出这个画面时感受到的温暖、温柔的情感！”
传来了一声微弱的声音，听起来有点像“谢谢”。艾达琪假装在咳嗽。
马格内特继续前行，语气中毫无讽刺之意。“哦，真不错，天琴，你的狗这次有四条腿了！干得好！”
艾达琪可能把这当作一天的游戏，但亲爱的、诚实的苹果嘉儿却有几句话赞美她的朋友。
“真的很好看，小蝶。为什么，它这么大又看起来这么多汁，我简直想咬一口！……你为什么藏在头发里？这是赞美！”
虽然她可能觉得自己一天之内能获得两次这样的捉弄帮助真是幸运，但艾达琪在马格内特正要对她说话时，还是忍不住发出了一系列短促但响亮的笑声。她用挑起的眉毛看着他，然后困惑地在她和她那螺旋状的鱼（鱼一样的螺旋体？）之间来回看。
艾达琪释放出尽可能足够可爱的笑声，她羞涩地笑了笑。“它，呃，让我想起了家？”
马格内特兴奋地笑了。“太棒了！！”
作者注：
DT在我看来是那种不会害怕表达自己意见的人，尤其是当她不再在她们身上看到自己想看到的东西时。