暮光感觉自己快淹死了。
她猛地睁开双眼，发现自己的身体正在上浮。她恐慌地晃着双腿，但身子却渐渐浮向一片未知的平面。接着，她的独角撞到了上方一个坚硬的物体，一阵剧痛随之从她的脊椎袭来。她动弹不得。她的蹄子、脖子、躯干乃至整个身体都被捆了起来，紧紧裹在一张冰冷的网里，想动也动不了。
怎么回事？我在哪儿？她尽量让自己的大脑冷静下来，驱散恐慌，找回理智，相信自己这次也能像以前那样渡过难关。
视野里只有黑暗。她在水下，四周一片漆黑。她无法动弹，无法呼吸。无论她如何使劲地召唤魔法，她什么也感觉不到，也看不到独角发出温暖的紫色光芒。她什么都做不了。
恐慌再次如洪水般汹涌而至，冲击着她的心灵，甚至连肺也快撑不住了。她又踢又扭，透过无法动弹的嘴唇尖叫，但这些都没有作用。没有小马会来救她，看来暮光闪闪就要死在这儿了。
突然，她感受到了动静，感受到自己的身体在起伏，又猛地一下被推向束缚着她的东西。这个动静让她张大了嘴。在好奇心和希望的双重作用下，心里的恐慌减退了些。
她现在能感觉到自己湿漉漉的独角上流淌着冰冷的寒气，是水在往下流，她今天死不了，她能活下来。
但凡晚一点她估计就死在这儿了：空气接触到她的嘴尖，她下意识想呼吸，但由于呼吸欲望过于强烈，导致她吸了一大口水。水夹杂着空气冲进她的肺部，令她产生了一阵剧烈的痉挛。重获活力后，她再次施展魔法，尽管她看不到自己独角的光芒，但还是把这差点令她窒息的水给吐了出来，从她的口中喷涌而出。接着，她开始大口大口地喘气，全身发颤，温热的泪水混合着冰冷的水滴黏附在她的皮毛上。
没有任何预兆，一切都停下了。暮光身上的网拉扯着湿透的皮毛，她的脸上露出了痛苦的表情。
沉默了许久之后，她张开嘴想说话，但发出来的却是一声粗重的咳嗽。她再次大口大口地吸着空气，胸膛起伏着。
“有-有谁在吗？”
她的声音很小，带有一丝恐惧，但这点声音很快就被四周无边的黑暗吸走了。她竭力控制着打颤的牙齿，期待有谁会回应，但她听到的只有耳朵里血液流淌的声音。
“云宝黛西？苹果杰克？有谁在吗？”
没有回应。
暮光的呼吸变得急促，气息越来越浅。她无助地在网中挣扎，“救命！谁来救救我！”
正前方突然传来砰的一声巨响，给她吓了一跳。整整一分钟，她什么话都没说，听着声音在虚无中回荡，几乎都没有呼吸，停止了思考，生怕错过什么。
一道刺眼的绿光在她眼前闪过。
"啊！"亮光刺入她的眼睛，暮光痛苦地大叫起来。她眯起眼睛，下意识试图用被网缠住的蹄子挡住亮光。
她听见了什么，但不是很清晰。于是她又竖起耳朵：附近传来了低沉模糊的声音——她是处在什么封闭空间里吗？
“我靠，”外面传来了声音，“居然还是活的？海剑，把装备递给我！”
暮光睁开一只眼睛，慢慢适应光线。她和光线之间隔着一张黑色蛛网，在网格后面，一个朦胧的影子在移动。光线随着它的移动而晃动，就像独角的光亮会跟着独角兽移动一样。
一根粗大的长矛突然刺穿了她面前的墙壁，发出令马作呕的脆响，暮光吓得尖叫起来。紧接着它向下撕开了一道长长的口子，然后又消失在光线中，片刻之后才再次出现。
“给咱安静点，妹子！你要是再叫，镇上的怪物就全被你引过来了！”
“让我进去，我来把她弄出来。”
她本想尖叫，但一只装甲蹄子捂住了她的嘴。不过，当长矛一次又一次地戳起束缚她的蛛网时，她还是又叫了起来，这时因为有装甲遮着，所以声音并不大。
“海剑，有什么东西要过来了。”
“我不会丢下她不管，星轨，而且旁边的那些也是。”
“好好好，那就依你的。我们估计得花一辈子才能从这个粪坑出去。”
暮光身上最后一道束缚被割破，她呜咽一声瘫倒在一坨浓绿的渗液中，静静地颤抖着，等待着长矛再次落下，结束她短暂的一生。
“小姐，你还好吗？”
一只坚硬的金属蹄子碰了碰她的肩膀，暮光抬起头，只见眼前耸立着一个有着小马外形的厚重装甲，其头盔上闪烁着蓝色的光亮，环环相扣的铁甲包裹着它的躯干。她从来没见过这种东西，要不是里面有只雌驹透过装甲发出了细微的声音，她根本不会想到里面还有小马。
暮光张开嘴，脑子里想不分先后地问出一连串的问题，但她最后说出来的只是一句微弱的 "呃......我......" 她茫然地环顾起四周：到处都是巨大、破旧的石砖，缠绕着它们的树根漆黑一片，毫无生气。她的上方一片漆黑，从四面八方包围着她，远处地板上的一盏蓝灯发出耀眼光芒，但这黑暗就好似捕食者一样，在那光亮之外对她虎视眈眈。她摇摇晃晃地站起来，绿色的脓液扯着她的蹄子，这时她才注意到嘴里黏稠液体的味道。她身后有一个小马大小的黑色茧房，有一边被撕得粉碎，仍流着液体。
这是……幻形灵虫茧？
是幻形灵。
她一切都想起来了。她的哥哥，皇城婚礼，邪茧女王，倒在地上的塞拉斯提亚公主，还有在护盾外对城市望眼欲穿的饥渴幻形灵虫群，是幻形灵！它们正在入侵中心城！
她立马看向穿着装甲的雌驹，奋力把她拉了过来。“幻形灵打进中心城了！”她大声说道，“我们得找到我的哥哥！我的朋友们呢？”
那个雌驹不解地歪了下头，往回退一步说道：“我不知道你在说什么？我的小队还在解除其他虫茧，你得和我们一起走。”说完她指了指身后。
暮光随着那个雌驹的蹄子看去——另外五个虫茧靠墙摆放着，另一只装甲小马正用一把镐子刨着虫茧，上面沾满了黏稠的绿色液体。这个的体型看起来更像是雄驹。
就在她看过去的时候，那个雄驹撕开了第一个虫茧，浑身湿透的萍琪派掉了出来。暮光用魔法接住了她的朋友，轻轻地把她放到地上，然后冲到了她身边。
“萍琪！你还好吗？”
“啊……”萍琪呻吟着坐起身，“暮光……？发生什么了……？”
暮光抬起头，另一只装甲小马从蓝色提灯的边缘走了过来，这只小马个子更高，但仍是雌驹体型。"呃，海剑。我们真的得走了。没时间了。"
先前的那个叫做“海剑”的装甲雌驹不耐烦地蹭着地板，“快点，火石，时间有限。”
火石继续猛烈地戳向另一个幻形灵虫茧，他烦躁地答道：“站着说话不腰疼，你还不如动蹄帮帮我。”
海剑喷了下鼻子，靠近一个虫茧。她一蹄打过去，一把黑色刀刃从装甲上弹出来，刺穿了黑色的甲壳。“星轨，预计接敌时间。”
接敌？暮光的脑袋里涌现了好多想法，但是一个比一个坏。
星轨若有所思地哼了一声，看向远处说道：“悲观的话3分钟，所以按你的风格的话……大概60秒。”
火石 "啪 "的一声拉开一根卷须，让昏迷的小蝶一头栽进了虫茧周围的绿色黏液中。他毫不犹豫地转向下一个虫茧，急忙把它撕开。
“小蝶!”暮光跑向小蝶，随后把她的身子翻过来感受脉搏。她的呼吸很微弱，但不是没有希望。她看向这些奇怪的装甲小马，眼睛眯成了一条缝，“你们是谁？”她厉声问道，“公主在哪儿？”
星轨看向她说道：“公主？这都什么跟什么，你穿越过来的？”她低声咯咯笑了一声，转身面向黑暗。
听到这个回答，暮光皱起眉头。穿越过来的？
“你安静点，”海剑一边割虫茧一边说道，“我的名字是海剑，旁边这个大家伙叫火石，那个话痨是星轨。我们没时间闲聊了，你必须相信我们，过一会儿我们会回答你的任何问题，但现在我们得走了。”
她拔出刀刃，里面的云宝黛西睁大双眼，怒吼着扑向她。面对奇袭，海剑哼了一声，往后退了一步，轻松地把这只暴躁的天马推到一边。云宝受到攻击后一个翻滚，快速扇动翅膀重新站起，虽然还没完全站稳，但她已经摆出了攻击姿态。
“云宝，停下！”暮光跳到她的朋友身前说道，“他们不是敌人！”
“什-什么？”云宝喘着气，眼睛不安地扫视着四周，“幻形灵——在哪儿？公主呢？小蝶！！！”云宝跪在昏迷的小蝶身旁，伸出一只翅膀保护起她。
萍琪晃晃悠悠地站起身。“嗷呜呜呜，我浑身都疼死了。”
“发生什么了？”云宝对着海剑问道，“大家都去哪儿了？为什么这么黑？还有你们是谁？”
“云宝黛西，冷静点！”暮光慌张地低声说道。本来搞清楚情况就已经够难了，现在还有只攻击性极强的蓝色天马在这儿飞来飞去捣乱。
火石喷了下鼻子，开始割另一个虫茧，“咱可不是来干这个的。”
“还有30秒，”星轨说道。
暮光皱起眉头，30秒？她是怎么知道的？
海剑瞥了云宝一眼，然后开始割最后一个虫茧。“相信我，小姐，我会回答你的问题的，但现在我们真没有——”
遥远的轰鸣声从黑暗中回荡开来，尘土和小石子从头顶倾泻而下，随之而来的便是充满野兽气息的吼声。听到这个，暮光的心跳漏了一拍。
“那是我们埋的地雷。”星轨说道。她打开胸甲上的灯，照亮了他们目前所处的宽敞走廊，但是亮光还不足以照到道路的尽头。“再不走就来不及了，头儿！”
“那是什么声音？”暮光望向黑暗，而装甲小马们并没有作出任何回应。
“我有不好的预感，”萍琪说道。她远离噪音传来的方向，尾巴一抽一抽的。
“嘿！她刚刚问你问题呢！”云宝黛西经过暮光，飞向星轨，嘴巴贴到了她的装甲头盔上，“那是什么噪音？”
星轨后退一步，打量起云宝的翅膀，“你……哇，你飞得好快。”
“注意点，妹子，”火石说道，“刚刚的那是狩猎战吼，咱的建议是离小星远点。”
云宝往后稍稍退了下，她看向那个高大的雄驹，脸上露出了不安的神情。
一声刺耳的尖叫划破长空，暮光发现一个墨黑色的身影正以惊人的速度从黑暗中冲出。星轨一蹄把云宝推到一边，她盔甲上的机械齿轮滴答作响，背上一个类似鞍包的装置开始解体，接着一个锯齿矛头从里面探了出来，星轨调整着她的姿势。突然，滴答声戛然而止，鞍包后面喷出大量蒸汽，一支和暮光的腿一样粗的标枪从背包支架中射了出来，朝远处飞去。
那个身影被击中后痛苦地大叫一声，失去平衡，重重地摔在了地上。尸体靠着惯性继续在地上滑行，最后滑到星轨的装甲蹄子处才停了下来。
星轨的独角发出淡蓝色的光芒，她把标枪从怪物的头骨里拔出来。她快速地弹了几下，震掉枪头绿色的黏液，然后把标枪放回支架上。"好了，海剑，说真的，我们可以走了吗？"
“再撑会儿，我就快好了，”海剑继续切着面前的虫茧。
暮光睁大眼睛盯着星轨面前的这具尸体，绿色的汁液从它斑驳甲壳上的洞里淌了出来。一股恶心的甜味扑鼻而来，闻起来就像烂掉了的水果。这只幻形灵与她以前见过的都不一样——它的腿又长又细，嘴里长满了锋利的獠牙。它的翅膀无力地垂在身侧，完全没有丝状薄翼，额头上似乎还多了几个角。
“这到底是什么东西？”暮光低语。
最后两个虫茧几乎同时爆开。苹果杰克虚弱地从她的茧里跌跌撞撞地爬出来，帽子耷拉下来遮住了她的眼睛，海剑伸出肩膀帮她支撑着。瑞瑞就没那么幸运了，因为火石往后退了一步，她掉进了茧中溢出的黏液里。
瑞瑞侧躺在地上呻吟，"我这是......在哪？这是——这是什么！" 暮光吓得往后缩了一下，因为瑞瑞的声音突然跳高了几个八度。她把被绿色液体浸透的蹄子抬到眼前，嘴唇在颤抖。"噢，塞拉斯蒂娅！怎么到处都是！好恶心好恶心好恶心！" 她开始疯狂摇晃自己的身体，声音还在持续上升。
“给老子闭嘴！”火石吼道。
瑞瑞愣住了，她抬起头，好像才注意到周围的小马。她慌忙站起来，一边直起身子，一边发出高亢的声音。"啊，你好呀。”接着，一滴浓绿的水珠从她的鬃毛上滑落，她忍不住又小声尖叫了一下。
“暮暮？”苹果杰克靠在海剑的肩膀上说道，“现在是什么情况？”
暮光深吸了一口气。她的朋友们需要她来解释事情，解决问题。好吧，先从自己知道的开始。你刚被一群穿着怪异装甲的小马从幻形灵茧里拉出来，周围漆黑一片，其中一个小马还用蒸汽驱动的弩射中了某个扭曲成异形的幻形灵。她皱起了眉头：能从中得出结论的信息实在太少了。
她鼓起勇气，视线一个个地扫向她的朋友，说了对她来说很难出口的话：“我——我不知道。”
怪物的吼叫又在大厅里回荡起来，紧接着又多了十几声，叫声回荡重叠，就像滚雷一样。暮光贴紧双耳，这可怕的声音激发了她内心深处的生存本能。
海剑看起来并没有被身后的声音影响到，她对着自己的队友说道：“好了，我们撤退。那个家伙是怎么了？”她点头示意——小蝶还在她的虫茧面前昏迷不醒。
“我来背她。”苹果杰克推开海剑的肩膀，迅速整理了一下帽子，然后俯下身把小蝶拉了起来。当小蝶被她背在背上时，她的身体稍微晃了一下。
“你行不行？”火石问道。
苹果杰克回以一个微弱的笑容，“担心个啥子，咱跟得上。”
海剑点头说道：“很好。星轨，你负责带路，火石，你负责在后方掩护。其余的在中间跟着我，准备撤退。”
“等等！”暮光说道，火石听到又叹了一声气。她绝望地看着身旁的六个虫茧，努力抑制住自己逃跑的欲望，问道：“斯派克呢？”
火石回头看向幻形灵叫声传来的方向，现在那些声音已经越来越大而且更加密集了，“我们没时间了，海剑。”
“抱歉，小姐，我们把你和你的朋友救出来已经冒了很大风险了，我们现在必须得走了。”海剑说道。
暮光绝望地看着她的朋友们，眼中有着自己的困惑和朋友们的恐惧。她的目光落在苹果杰克身上，而在那低垂的帽檐下是一个让她安心的微笑。
暮光不知道发生了什么事，但她的朋友们相信她能找到答案。为了她们，她必须保持坚强。斯派克只能自己再撑一会儿了。
“好吧，”她说道。请原谅我，斯派克，但我会回来找你的。
星轨一句话也没说就以小跑的速度行动起来，她的肩灯刺破了眼前的黑暗。海剑用翅膀拿起地上的提灯，高高地举在队伍中间。暮光和她的朋友们挤在队伍的中间，而火石则走在最后。
他们默默前行，只有蹄子踏在石头上的声音和幻形灵尖锐的叫声陪伴着他们。暮光在他们经过的地方仔细地打量着碎裂的柱子和破损的挂毯，想判断出他们现在所处的位置，但这些挂毯年代久远，即使火石用光直接照射，也没办法看清上面到底画了什么。
尽管暮光处在一个诡异的环境之中，身后还不断传来尖锐的叫声，她的恐惧感却在慢慢消减，取而代之的是一种更加强大、是她一直以来都屈从的情感——满满的好奇心。
“海剑，”她低声问道，“我们在哪儿？”
他们来到一对厚重的木质双扇门前，其中一扇门的角度很不协调，下部的铰链已经腐烂。
“旧中心城，”海剑说道。
星轨用魔法推开了门，门上的铰链吱呀作响。星轨的灯光下是一段浅浅的阶梯，另一边通往一个鹅卵石广场。在灯光的辅助下，暮光发现面前这条宽阔的大道径直通向一座残破的城市。城市的大部分地区都笼罩在深邃的黑暗里，有些地方虽然有光亮，但却有一种因年久失修的衰颓破败之感——建筑石块摇摇晃晃，巨大的坑洼布满道路，门窗支离破碎，曾经的房屋东倒西歪，枯树露出了黑色的死根，这一切修饰着面前死寂的步道。暮光找到了一个她平日里再熟悉不过的地方，她惊讶得屏住呼吸——那是小马乔甜甜圈店的残骸，只幸存了一半，是被某个从高处掉下来的高塔拦腰砸断的，店的招牌仍无力地挂在残骸的角落。
中心城？她抬头望去，但天空却没有任何星星的痕迹，空气中弥漫着陈腐的死气，唯一的生机只有自己呼吸的声音。
“怎么会……是什么时候……啊！”暮光话没说完就被谁粗鲁地推了一下，害得她一个踉跄，差点摔倒街上。她的蹄子从阶梯上滑落的回音传得很远。
“能走就快点，”她听到火石在抱怨，“没时间给你磨磨蹭蹭的。”
暮光的眉头皱了起来，眼前雄驹的态度让她很是恼火。她能感觉到魔力开始在她体内流动，聚集在独角，马上就要——欸，等等，角上有什么东西？暮光俯身贴近地面，魔力也自然消散了。在近距离观察下，她看到了一层厚厚的藻类，呈深紫色，一块块地覆盖着独角。紫藻？她可没在任何书上看见过这种东西。
她的思绪被云宝打断了，而且还差点被她撞倒。"嘿，别推她！" 云宝急忙来到暮光身旁，大声叫骂着，竖起耳朵，狠狠地瞪着火石。
火石笑了，“你想干啥咧，妹子，不服来咬我啊？”
“别起哄，火石，”走在一边的海剑警告道。
暮光挺直身子，并没多在意刚刚的冲突，那些奇怪的紫藻可以以后再想，“没事，云宝。”她拍拍这位暴躁老姐的肩膀，说道，“我还好。”
云宝气愤地哼了一声，随后就把头转了过去。这个小队迅速沿着破败的大道走下去，暮光她们边走边看，对于周遭环境的变化，她们个个都睁大了双眼，下巴都快惊掉了。
“大家都去哪儿了？”萍琪悄悄问道。
“不要担心，萍琪，我相信我们很快就会找到答案的，他们大概都没事。”暮光经过小马乔的店铺时，皱起了眉，她接着又翻过了一大堆碎石块，眼里看得越多，她心里越来越虚了，这看上去不像是有任何幸存者的样子，“大概没事……吧。”
他们站到一堆瓦砾上方时突然传来一声尖叫，这时，暮光看到六只幻形灵冲进了视野，它们都有着和之前相同的奇怪异变，但它们更大，獠牙更长，背上还长着锯齿状的棘刺。
海剑把提灯往暮光的方向扔去，后者下意识地用魔法接住，“拿好，待在这儿别动。”
暮光立马被蒸汽的嘶鸣声惊得一颤：星轨朝着领头的幻形灵发射标枪，让它应声倒地。海剑发出怒吼，朝着幻形灵虫群冲去，她张开翅膀，刀片从装甲中弹出。
她向前猛地挥动翅膀，关节处坚硬的金属尖刺插爆了一只幻形灵的头颅，随即又抬起另一只翅膀，挡开另一只幻形灵的冲撞，然后转身砍到了它的身侧。第三只幻形灵在她转身的时候扑向了她，两者一同滚下瓦砾堆，陷入了一场缠斗，就这样离开了暮光的视野。
火石推开其他马冲向瓦砾堆顶端，这时，暮光才注意到他身旁挂着一根形状奇怪的钢管，但是，接下来发生的事让她震惊到差点摔倒：那根钢管突然发出震耳欲聋的声响，出口处冒出一大簇火焰，然后其中一只幻形灵的腿好像被什么东西给直接切断了，倒了下去。
火石发出豪迈的笑声，身旁的钢管喷射出更多的火焰，巨大急促的声响让暮光耳朵嗡嗡的。又有两只幻形灵倒在地上，它们的胸膛炸开，绿血喷涌而出。
空气中弥漫的硫磺气息不禁让暮光皱起了鼻子，其中还混杂着幻形灵尸体的味道，闻起来像烂掉的水果，熏得她眼睛疼。绿色脓液和肢体碎块像小孩子画的涂鸦一样，胡乱铺在石头上，暮光看了直犯恶心。身前和身后的尖叫声现在都已经消失了，而海剑也已爬上瓦砾堆，朝他们走来。
“干得漂亮，现在恢复阵型，”海剑帅气的灰色装甲上溅了很多绿色的血迹。
暮光小心翼翼地绕过尸体，跟随着队伍继续前行。她想转移下注意力，然后回头看起火石，指着他身侧的钢管问道，“那是什么装置？”
“啥，你是说这个大家伙吗？哈！”尽管火石的装甲完全遮住了他的身体，但他的声音让暮光断定他现在肯定正笑得开心，“这是马克十型连发步枪，维瑞狄安特种弹药公司生产的。它可以射出整个丰收岛上能搞到的最大号子弹，装填速度快得连给敌人后悔投降的机会都没有！”
“所以，这是一种……能自动装填的便携式火炮？”暮光问道。
“什么——炮？妹子，你是没见过枪还是咋地？”他停了下来，而暮光只是呆呆地看着他，“塞拉斯蒂娅在上，你们几个在这底下待了多久了？”
暮光不解地歪着头，这底下？底下？她刚想问火石为什么要用这么奇怪的词，但没还开口星轨就抢先说话了。
“你们两个安静点，”她说道，“海剑，前面有什么大的要来了，而且很快！”
海剑晃起头灯，照亮了他们要经过的广场，可视范围内没有什么动静，“在哪儿？”
“看起来它——呃，奇怪了，”星轨纳闷，“这不对啊。”
萍琪派突然抬起头，她的尾巴在疯狂抽动，扬起了地上好大一团灰尘，“我的尾巴！尾巴抽抽！”
暮光的心跳漏了一拍，与萍琪相处时得来的经验使她反射性地做出了动作。
苹果杰克喊道：“快趴下！”
巨石坍塌的声音传来。
接着，暮光还没来得及跑，一阵强风先把她刮倒在地上。
整个地面都在颤抖，这时，一团巨大的黑影从暮光的视线边缘坠落下来，她本来想爬起身来，但冲击力却大到再次把她震倒在地。一阵刺耳愤怒的嗡鸣声充斥着暮光的耳朵，她挣扎着站起来，因为一下子吸入了太多灰尘而咳嗽连连。她眯起眼睛想找她的朋友，但尘土实在太厚了，能见度极低。
“那是什么东西？！”她听到云宝叫着。
“我靠，来了个大家伙！”火石叫道。暮光觉得步枪开火的声音似乎传到了她的骨头里。
另一阵强风又打在她的脸上，逼得她直往后退。一声震撼脑髓的尖吼打破了先前的嗡鸣，暮光直起身子，终于看清了来袭者的真面目。
那是一只幻形灵，但又不完全是。眼前的这个怪兽高高地矗立着，至少有着两层楼那么高，甲壳上布满了旧伤疤，看起来已经经历过无数次战斗了。它像狼一样弓着背，锋利的尖刺沿着脊梁骨排下来，长度足以刺穿一只小马。獠牙布满它的嘴巴，这些牙齿多到似乎随时都要掉出来。额头上长着两个粗糙扭曲的角，蓬乱的绿色鬃毛披在上面。在后边的角上，有一顶小的几乎看不见的绿色王冠。
暮光惊讶地说道：“邪茧女王？”
怪兽女王张开大嘴向火石扑去。他摆好姿态，端起装在连发步枪另一边的第二把枪，一瞬间就瞄准了目标并开火。
一团如剃刀般锋利的弹片糊到了怪兽女王的脸上，令它发出了愤怒的吼叫。暮光惊讶得张大嘴巴，看着眼前巨大的变异幻形灵踉跄起来，朝周遭的建筑胡乱攻击，导致瑞瑞和萍琪不得不跳了回来。
海剑似乎通过装甲内的扬声器扩大了自己的音量，她的一声命令让暮光立马清醒过来：
“快跑！”
暮光全速奔跑，差点被路上的瓦砾绊倒。她发出惊恐的尖叫，接着跳过一棵腐烂的树，与朋友汇合，紧跟海剑。
他们在废弃的中心城街道上飞奔，身后不断传来怪兽女王沉重的脚步声和尖锐的嘶鸣声，不由得让他们快马加鞭。暮光几乎看不清她的每一蹄到底落在什么地方；她和她的朋友都没有装甲小马那样功能强大的手电筒，而在慌乱中她还把提灯给忘了。他们遇到了两次异变幻形灵，但两次都被海剑和星轨迅速解决了。暮光至少踉跄了十几次，如果不是火石的灯光在千钧一发之际照亮她面前的障碍物，她估计早撞上了。
一只幻形灵从面前的小巷跳出来，做好姿势拦住了她的去路。“啊！”她紧闭双眼，自卫的本能引导起自己体内的魔法，然后……
脸上多了湿漉漉的感觉，当她再次睁开眼，幻形灵已经不见了，但现在也没时间犯恶心。她发现海剑盯着她看了一小会儿，然后便再次扭头看向前方。
“我们就快到了！”星轨喊道，“就在这栋房子前面！”
暮光瞥见她跳进了由旧塔倒塌形成的瓦砾当中：这个高塔三楼以上的地方早已不见踪影，只有二楼的残骸，其瓦砾堆在街上。海剑在入口外来了个急刹车，蹲下身子展开自己的装甲。她背后的某个装置喷出几小团蒸汽，接着便弹出来一张用十几个球形重物系着的网。当那张网飞过暮光头顶时，她的毛发都竖了起来——网上有电流，接着，一声痛苦的尖叫从她身后传来。回头一看，暮光发现怪兽女王歪歪倒倒，努力试图从电网中挣脱出来，同时也来了一群幻形灵帮她逃脱。
“快点，赶紧进来！”海剑喊道，她挥蹄示意暮光进入房子。暮光差点一头撞上星轨，后者站在房间的另一侧，面前有一块厚重石墙挡住了他们的去路，她的蹄子贴在墙上。
“别别别，他妈的！”星轨说道，“路堵死了！海剑，这边走不了！”
暮光的朋友跟着她进入了房间，苹果杰克放下小蝶，而自己差点摔在地上。火石和海剑最后进来，后者立马朝星轨走去，说道：
“什么？我们来的时候还好好的。”
“一定是什么东西打乱了这个地方，”星轨摇摇头，透过一扇碎掉的窗户往外看去，说道，“谁知道是什么东西干的？这鬼地方什么怪物都有。”
暮光听了脊背发凉。怪物？除了幻形灵之外还有其他怪物？
“你有法子吗，海剑？”火石问道，“幻形灵马上会跟进来，而且咱不觉得咱们能一直拖住那个女王。”他开始朝窗外开枪，整个房间都闪起光来。
海剑重重地踏了踏蹄，来回踱步。“该死！我们现在简直就是瓮中之鳖，没办法，只能坚持下去了，希望女王等到无聊了自行离开，小幻形灵我们应该能对付。”
就在这时，有三只幻形灵恰巧从窗户跳了进来。火石扑向最近的一只，将其撞到墙上压碎，而海剑和星轨则迅速用刀和标枪解决了另外两只。
“不就是块石头么！”瑞瑞说道，“看我们把它用魔法移走！暮暮你过来帮下忙。”
一只巨大的黑色蹄子砸穿了天花板，利爪刮蹭起石头，随后又抽了回去，接着又有瓦砾掉到了石墙上面。屋外，怪兽女王发出了又一声饥饿的嚎叫。
暮光看着女王，而三个装甲小马每个都看向了这个新开的大洞，再看向彼此。火石清清嗓子，说道：“我们有钩爪。”
“啥子玩意？”苹果杰克踉跄起身，“你们不能就这样丢下我们！”
海剑摇头说道：“我们不会的。”
火石耸耸肩，继续把步枪架到窗口上，“好吧那就。过来啊，你们这些大虫子！”
“啊啊啊啊啊，我们该怎么办，我们该怎么办？”暮光急得直打转。她可以想出办法的，她总是能解决问题，如果她能解决这个问题，她就能救她的朋友们。
一阵微弱但深沉的隆隆声传入了暮光的耳朵。她好奇地扇起耳朵，确定这不是自己的想象。隆隆声越来越大，几秒钟后声音便大到仿佛就在自己的耳边作响，她脚下的大地都在颤抖。
一声震耳欲聋的怒吼传到了房间，这次与先前任何异变幻形灵的完全不一样，声音更加深沉，像是龙族的，暮光甚至能听到其胸腔内烈焰翻腾的轰隆声响。
璀璨的绿色火焰在建筑物外猛然燃起，火焰贪婪地吞噬了整条街道，几乎让暮光失明。一条至少比怪兽女王大一倍的紫色巨龙进入了视野，看得暮光目瞪口呆。
暮光心中涌起一丝希望，“斯派克？”一定是他！紫色的鳞片，绿色的棘刺！但有些地方不对劲：他的眼睛通红，闪烁着愤怒；嘴巴里的牙齿多到异常，即便按巨龙的标准也是这样；他的身上布满了长长的伤疤，而且似乎从未完全愈合过。而且他的移动方式和过去完全不同，记忆中的那条小龙会摇摇晃晃地走路，但现在他却站了起来，像狼一样移动，向闯入它领地的幻形灵咆哮，嘴角流下许多唾液。
斯派克和怪兽女王互相嘶鸣着，在街上踱步试探，“斯派克……”暮光哽咽了，“你怎么了？”
“那……那不会是……斯派克小可爱！”瑞瑞喊道，“邪茧那个怪物对你做了什么？”
“没时间理这些了，”海剑看向窗外说道。巨龙开始蓄力冲撞，但怪兽女王飞起来躲开攻击，降落在他的背上，同时也有幻形灵跳到了他的腿上，“趁它们分心，我们赶紧走，星轨！”
“明白！这边！”星轨分秒必争，直接从出口跳了出去。
暮光和她的朋友们全都怔在了原地，想不到她们曾经的朋友变成了这样，个个都睁大了双眼，海剑赶紧朝她们挥蹄，“快走！”
瑞瑞清醒过来，她咬紧牙关说道，“先走吧，我们得先逃出这个地方，虽然不知道我们昏迷期间发生了什么，但先活着，有朝一日我们才能回来拨乱反正。”
“为了斯派克。”泪水从萍琪的脸颊上滑过。
“为了公主！”云宝脸上露出了愤怒的表情。
苹果杰克沉重地叹了口气，再次把小蝶放在背上，大家都跟着星轨走出了房子。他们身后，斯派克在和幻形灵战斗，暮光想回头看看，但还是忍住了。不久，战斗的声音随着距离的拉长渐渐变小，直至消失，但他们仍以全速奔跑着。他们经过了暮光在中心城居住过的高塔，现在成了一片废墟，但暮光甚至没有抬头看一眼。他们在这个过程中从未停下，来到一堵巨大的黑墙前，其粗糙弯曲的岩石表面一直往四周延展，目光所及之处皆是黑墙。
“这是什么？之前可没有这种东西，”她说道。
火石从后方上前接近她，用探照灯扫起城市，“妹子，你的问题咱耳朵都快听出茧了。”
暮光皱了皱眉，但在她想到一个机敏的回答之前，她看到不远处的星轨突然走到了墙边。
“好的，就在这儿，”星轨喘着气说道。
海剑点点头，“我们现在可以喘口气了，走吧。”
暮光凑近一看，发现墙壁里实际上凿有一个隧道，只有大约两只小马高，但宽度足够几十只雄驹并排行走。隧道向下缓缓弯曲，墙壁光滑干净。
“这个隧道会通往什么地方？”她问道。
“去外面，”海剑跟着星轨走进隧道。
“哈？但——”
暮光话还没说完就被火石的一声抱怨打断了，“塞拉斯蒂娅在上，快！走！吧！”
暮光喘着气，快步走到海剑身边说道：“喂，我完全不知道发生了什么，好吗？幻形灵攻击中心城的时候我们就在这里，我只记得自己被抓了，然后……现在斯派克……我不知道发生了什么！这到底是怎么回事？一点道理都没有！”
海剑听到这话停了下来，她疑惑地看着暮光，问道：“这座死城还活着的时候你就在这儿了？一直在这儿？”
海剑的声线突然变轻了，暮光不禁困惑地眨起眼。她紧张地笑了笑，“呃，当然不在现在这个隧道这里，但确实，我们当时就在中心城。”
星轨和火石听到后不约而同地停了下来，这三只装甲小马互相看着彼此。暮光焦虑地摇起尾巴，心想他们之间是不是有某种能透过装甲看到对方表情的方法。
“我……我不好和你解释，”海剑重新走了起来，说道，“还是直接给你看比较好。”
“喂！”云宝从隧道上方飞过，直接降落到海剑正前方，“听着！我们刚刚经历了一堆破事，我的朋友们现在都很害怕，也不知道到底发生了什么，除非你开口，不然我们一步也不会动！”
暮光抬起蹄子警示，她开始把线索串联起来了：中心城被藻类覆盖，而成年的斯派克漫游在废墟之中？一切都指向了同一个答案。“没关系，云宝，”她轻声说道，“我……认为我们应该让她按她的方式给我们解释。”
海剑向暮光点头表示感谢，随后绕过云宝，说道：“我们走吧。”
云宝气急败坏地拦到暮光面前，“暮暮你搞什么！他们什么都不和我们说，你也是，就让我们跟着他们不知道到哪里去！”
萍琪回头看向中心城，委屈地说道：“云宝，不要再吵架了……”
“因为我认为这是目前最好的选择，云宝，”暮光努力让自己的声音显得十分冷静。在她的记忆里，幻形灵虫群还被她哥的护盾挡在外面，但现在幻形灵却在大街上到处乱跑，它们是找到了进来的方法，还是说邪茧在城市废墟里又创造了新的虫群？“事态可能……比我们想象的要严重，云宝，先给他们点时间，好吗？”
瑞瑞把蹄子搭在云宝的肩膀上，说道：“达令，你得相信暮暮，如果说有谁能帮助我们解答问题，那肯定非她莫属了。”
苹果杰克清清嗓子说道：“我的话，只想快点赶路，”她喘着气笑了笑，“小蝶比我想象的要重得多。”
暮光几个听完都笑了，空气中的氛围明显轻快了很多。
“好吧。”云宝站到一边说道，“但如果他们一直这样，你就别怪我不客气了！”
暮光翻了翻白眼，跟在装甲小马后面，她的朋友们则走在她身旁。她的脑海里有了一个又一个可怕的设想，在想到斯派克时停顿了几秒，随后又开始了假想。她颤抖着呼了口气，但马上又在朋友们的陪伴下感到了些许安慰。
隧道向下倾斜的程度越来越大，暮光也觉得路越来越难走了。空气陈腐凝重，即使她看不到隧道的另一端，黑暗似乎仍然在压迫着她，只有她的独角和装甲小马的电筒才能驱散这股黑暗。就在她思考他们究竟走了多深时，她听到前方传来水流的声音。
“就快到了，”星轨说道。
“但什么东西也没捞到，”火石咕哝道。
暮光对这话感到很是疑惑，但没有说什么。几分钟后，他们来到了水源处，就是隧道尽头的一个深潭。她环顾四周，除了一片黑暗没有看到任何出口。这就是隧道的尽头了。
岸边有一只小船在轻轻晃动，看起来很小，最多只能站上去三只小马。她想知道这船是怎么到这里的，因为周围没有任何可供进出的溪流的迹象。
“进去吧，”海剑指向船的方向。星轨和火石先一步靠近，只见他们打开了船中央的一个小井盖，然后往下爬了进去。
暮光疑惑地眨着眼：这是什么奇奇怪怪的船，顶上开了个小洞，其余的部分居然还沉在水底下？
“这叫做潜水艇，”海剑解释道，“你之前有见过吗？”
“潜水艇？”暮光重复了一遍。她虽然之前没见过，但这词倒是很形象，一下就能理解背后的含义，“这船是在水底下跑的？”
海剑只是点了点头。
云宝往上飞了一点，兴奋地扑腾着翅膀，“哇！听起来好酷！我先进！”她立即往前飞去，从舱口俯冲进去。
苹果杰克长舒了一口气，“终于能休息会儿了，你不介意背背小蝶吧，暮暮？”
“我来，”暮光说道。她的独角闪起光亮，用魔法把小蝶轻柔地包裹起来，漂浮到自己身边。她发现海剑一直在注视这只昏迷不醒的天马，但她并没有提及这点。
在把小蝶放到云宝的蹄子里后，暮光爬下了贴着舱口一侧的梯子。她来到了潜水艇狭窄的内部空间，好奇地四处看着，同时也感谢有新东西能让她散散心。许多墙上都挂着小小的刻度盘和仪表，齿轮滴答作响的声音在狭窄的走廊里回荡。
海剑最后一个进入，将舱门锁好，然后挤向船头说道：“如果你想知道发生了什么，就跟我来。”
火石耸耸肩，看向星轨说道：“准备好歇会儿了吗？”
“那肯定，这套装甲咯得我脖子疼，”她跟着他走到船舱后面，声音渐行渐远。
暮光跟着海剑，而她的朋友们则紧随其后。看到大量的开关、轮子，暮光认为她们来的地方应该是驾驶舱。
海剑重重地坐在驾驶舱前部的座位上，前面的厚玻璃应该就是舷窗了。她用两只蹄子拿起头盔，迅速一扭，发出了短促的嘶嘶声。接着，头盔底下露出了她海蓝色的皮毛和短灰色的鬃毛，一道白色条纹沿着鬃毛直到尽头。她向后靠着，用淡红色的眼睛看着暮光她们。
“你们得做好心理准备。”虽然和先前一样严格，但海剑的声音在摘下头盔后变得更加坚韧了，这声线在雌驹里算得上深沉的了，而且听起来不容许任何异议。
暮光紧张地吞了下口水，同时对她的朋友露出了一个微弱的笑容。她觉得不管自己做什么，都没办法做好充足的心理准备。“我们准备好了。”
海剑点了点头，转向控制台。她翻动一系列开关，然后用翅膀操纵控制面板上的轮子。船只的滴答声变得更快更响，最终，随着蒸汽的嘶嘶作响，潜水艇动了起来。
“世界已经……”她停顿了一下，“……和你们在中心城的时候大不一样了。”潜水艇继续在水潭下沉，她们离开隧道底部，周遭的石墙也跟着消失在视野中，暮光看见她们底下的老旧砖块已经被冲刷得近乎成了球形，掩埋在沙子里。
“我们已经不在地表生活了。” 几分钟后，海床陡然下降，她们似乎来到了一片开阔的海洋中。接着，潜艇开始上升，以缓慢的速度开始调转方向。
“这底下有一种腐化物质，它能扭曲事物，唤起暴力和狂野的本性。这里很危险。”她们继续上升，已经超出了暮光的想象。隧道不可能有这么深吧？即使是她往高了估算也不会有这么深，接着，一座水下山脉出现在视野中，她若有所思地皱起了眉——这山看起来好像有点眼熟。她转头看向朋友们，发现她们也是同样的困惑。
“你们所熟知的世界现在已经完全沉到海底了，而且已经好几百年了。”当她们离水面越来越近时，一些光线从上面透了下来。这时，暮光终于意识到这是哪座山了，差点给她的下巴都惊掉了。她的胸口收紧，腿变得僵硬，呼吸开始加快。
“不要……”她轻声说道。
最终，潜水艇抵达了水面，随着海面的波澜一起荡漾。在暮光面前，中心城山脉的顶端才刚刚露出水面，上面空余的地方只够一只小马站着，要知道，这可是全小马国最高的山。
她转头就跑，爬上舱口，把舱门强行打开。她再也不能在狭小的潜艇内呼吸了，她需要新鲜空气，她需要更多空间。
暮光爬到潜水艇的外部甲板上，咸湿的海风吹得她几乎睁不开眼，她环顾四周，把一切尽收眼底，但她看到的除了水还是水，没有陆地，在任何方向上都看不见一丁点陆地的迹象，只有无尽的海洋。
她听到身后舱口传来装甲踏在地面上的声音，海剑清清嗓子，深吸了一口气，说道：
“欢迎来到未来。”