“最伟大的角色都带着伤疤。”
“我们卖枪和枪支配件。”
机器马可不是聊天的好对象，那些躲在防弹玻璃后面的根本就更差劲。它们也是糟糕的交易对蹄，所有武器都有固定价格，我根本没法砍价，哪怕是我和宁静的魅力加在一起也不行。
对面的机器马不过是一个挂在它摊位天花板上的屏幕，还有几条又细又长的前腿在不安地挥舞着。我完全可以想象，这些前腿要是砸下来，能把潜在的小偷的脑袋砸得像小马踩碎蛋壳一样轻松，所以打劫肯定是不行的。我不情愿地把瓶盖放在柜台上，看着机器马把它们推到玻璃另一边，然后把那些价格虚高的0.308口径子弹推给我。虽然我还算挺有钱（如果问我自己的话），但看着这么多钱换这么点弹药，还是有点心疼。不过，考虑到蹄榴弹在过去救过我多少次命，我还是毫不犹豫地买了一大堆，根本不考虑价格。
“感谢您的惠顾。”惠——什么？
“我能有一把枪吗？”宁静把前腿搭在柜台上，这样她就能看到店里面的情况。我低头看着这小雌驹，给了她五秒钟让她自己意识到这句话有多傻，然后才回答。
“不行。”
“为什么？”拜托，我是不是说过我讨厌孩子？
“因为。”我试着用那种“慈爱的长辈”语气说话，但从她脸上的表情来看，这招没奏效，“你没有受过训练。一点点小失误都可能致命。”更别提把枪交给一个心灵受过创伤的小雌驹，这根本就是个蠢主意。是的，我是个笨蛋，但我至少知道枪和小马什么时候不该碰枪。
“拜托啦。你需要一个副射蹄！支援！我是有史以来最好的支援！”那小粉马一边吹嘘，一边真的跳了起来。
“我相信。”我怎么可能不翻白眼呢？“也许吧，如果我们能找到一个靶场，让我看看你的本事。”她笑得像太阳一样灿烂。然而，我压根就没想过要把任何类似枪的东西交给她。
“哈哈！小心点，废土；宁静来了。”要是论起酷炫台词的话，我给她打三分（满分五分），再加一些分数，因为她还真的大声说出来了。对于其他小马，我本会善意地提醒她，几个小时后我们就会（大概）安全地待在迪斯那高大的城墙后面，根本用不着枪，但我得让宁静做她的白日梦。有时候在废土上，这就是你唯一拥有的东西。
嗯，这事儿怎么突然变得这么伤感了。
我从摊位前往后退，钱包变轻了，但枪却更重了。总的来说，这笔交易还算不错。抬头越过那个小军械库，我能看到迪斯那巨大的灰色城墙，它看起来并没有从远处看那么壮观。我以为是一块巨大的混凝土板，实际上却是一堆松散拼凑在一起的木头、石头、砖块和金属，看起来随时都会散架。我眯起眼睛，勉强能看到城墙上有小马在巡逻的迹象，有一瞬间，我甚至觉得有个瞄准镜正对着我。
我往后退了一步，审视着我们的选择。进入迪斯并不容易。因为虽然从远处看，主入口似乎可以直接走进去，但旧迪斯的巨大灰色废墟挡在了前面，那里大部分地方都有马居住。光是进入废墟，还没到真正的城市，你就得通过一个NCA的检查站，而且我敢肯定，那不会是进入城市唯一的障碍。看着那些高过巨大临时城墙的建筑，我不能怪他们想把城市守得严严实实。方圆几里的每一个小马都能看到这座城市，我敢肯定他们都想分一杯羹。
要是实话实说，我也不例外。
“你觉得他们会让我们进去吗？”宁静插嘴道，打断了我的出神。
“嗯。”我晃了晃脑袋，继续朝不远处的NCA岗哨走去。和它的同类一样，岗哨被铁丝网围着，上面还缠着带刺铁丝。其他有马居住的废墟则用火车车厢、金属板，以及最扎眼的巨大金属尖刺拼凑成小墙。不出所料，我选择去碰碰运气，接受NCA的盘问。我知道，这很勇敢。
警卫拦住了我，“说明你来寄生虫堆（Parasite Mound）的目的。”
寄生虫堆？在我听过的所有小镇名字里，这绝对是最糟糕的一个。尽管穿着花哨的蓝色制服，戴着没有面孔的面具，那名NCA士兵还是成功地露出了凶狠的表情。这是一项令马印象深刻的壮举，唯一能与之相提并论的就是我完全不在乎这个穿蓝衣服的家伙怎么想。
“性、毒品、摇滚乐（Sex, Drugs, Rock And Rolls）。”这是野火在雌驹堡时最喜欢的一本书的书名，足以让宁静笑个不停。任务完成。那名NCA士兵只是继续凶狠地瞪了我一会儿，然后把头转向他身后的岗哨。
“就是她？”他喊道。就在那一刻，我突然意识到，有几个士兵已经围绕着检查点站好位置，他们的武器都指着我。如果塞拉斯蒂娅亲自把太阳放到我的肩膀上，它也不会像现在这样灼热。我咽了口唾沫，转过身去，岗哨的门“砰”的一声打开了。我用后腿把宁静推到身后，低下身子，准备好武器。
“你花的时间够长的！”一个沙哑的声音从门后吼道，我立刻松开了自己都没意识到一直屏住的那口气。随着某个尸鬼轻松地从办公室走出来，那种灼热感也消失了。“把我赶出我的地盘，然后你又跟着我。如果你打算把NCA赶出去，那可没那么容易。”
“除非有马付钱给我。”
“你胆子不小，我得承认。你知道自己在做什么吗？”我一点头绪也没有。大概的计划是我冲进守望者那里，把宁静交给他们照顾，搞清楚莫罗温德医生为什么要我跟他走。之后，我的计划基本就是喝威士忌，顺便找点活干。“你想进我的地盘？”
我仔细打量了一番那匹皮肤斑驳、眼神呆滞的灰色独角兽，然后把头转向检查点另一边的寄生虫堆。这个名字确实很贴切，灰色的建筑被战争和岁月各毁了一半，像一座巨大的混凝土小山一样堆叠在一起。瘦弱的小马在半毁的街道和新形成的巷子之间穿梭，搜寻着，有时还会为争夺废品而打斗。这是一个愚蠢的名字，但我实在想不出比它更贴切的地方了，而且据我所知，这也是进入城市最便捷的途径。
“是的。”我回答道。
“你不能像走进木林镇那样走进这种地方。这里的小马有规矩，也有管事的，如果你不知道这两样东西，那你就会死，或者比死还难受。更糟糕的是，你的女儿——”
“她不是我女儿。”
宁静在我身后撅起了嘴。
“随便。事实是，除非你懂规矩，否则她也会死。”他咧嘴一笑，往后退了一步，挥了挥蹄子指向他的办公室。“我会告诉你谁在这里当家，以及他们是怎么管的——”
“得花钱。”我接上了话。是啊，我挺笨的，一直都很笨，但最终我还是明白了废土的运作方式。
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“……这些令马不安的报告已经得到了来自北方的众多难民的证实。如果你刚刚才收听我们的节目。”幸运在他的办公室里打开收音机，而我则坐在他办公桌对面的垫子上。“报告已经证实，在小马国的心脏地带发生了一次巨大的爆炸，类似于野火炸弹。而且，神秘的英克雷第一次被看到走出了他们的云层……有史以来的第一次。这对迪斯，以及我们迪斯的英克雷残部意味着什么，还有待观察。我们会随着消息的更新继续报道。”
“令马不安。”幸运摇头看着收音机说，“大批的难民正通过北部通道涌入，数量之大前所未见。他们试图逃离小马国废土所带来的一切恐怖，而这片废土从来都不缺恐怖。你知道吗，在战争之前，小马国其实更大。喀里多尼亚曾是这片土地的名字，出于某种没马记得的原因，它设法在名义上向塞拉斯蒂娅表示效忠，但并没有成为她国家的一部分，尽管它的居民数量比小马国少好几度，因为这里曾经有一片广袤的沙漠。如今，曾经的喀里多尼亚已经变成了新喀里多尼亚联盟，我们已经超越了我们的旧主马。现在，他们寻求我们的指引和力量，就像我们曾经寻求他们的力量一样，而我有一半的念头不想给他们。”
“你说得就好像你亲眼见过。”对啊，尸鬼。他当然在场。
“我在场。”很多事情开始说得通了。“我见证了末日，末日也看到了我。当我闭上眼睛，我能看到绿色的火焰舔舐着天空，感受到自己在你祖先建立的公司——避难厩科技的毒害下慢慢枯萎死去，这一切仅仅是因为他们的好奇心。然后，我，一个死马，选择向死亡竖中指，继续活下去。重建。我帮助把眼辉从一片墓地变成了一座城市，我帮助成立了五城联盟（Alliance of the five cities）。”
“那又怎样？你跟我说这些干吗？”
“因为我希望你能听听广播，明白现在面临的风险。我们从死亡边缘重建了这个世界，而现在小马国又要来毁灭它。他们会索要食物，索要毯子，索要水和物资，而且他们希望免费得到这些，否则他们就会变成掠夺者。”他凑近了，瞪着我，“他们总是这样。小马国马。像你一样的。”
“我付钱是来打听消息的，不是来听历史课。”小马们连发发牢骚的时候都不靠谱了吗？
“可我喜欢历史……”宁静抱怨道。
“好吧。”幸运无视了小雌驹的哀求，“你想知道什么？”
“怎么才能进城？”
“有三种方法。”他以一种令马极度不舒服的方式冲我咧嘴一笑，“第一，你得有一本护照，要么是NCA或者迪斯发放的，表明你是他们其中之一的居民，要么就是伪造一本假的。第二，你要证明自己是个游客，身上带着超过五千瓶盖。第三，你要能证明你在城里有份工作等着你。”就我所知，这些选项我一个都够不着。真是帮大忙了。
“那我在寄生虫堆该注意什么？”
“暴力。”他说得有点太冷静了，“那里不算NCA的地盘，不过我们同意帮忙守卫。很多小马都急切地想进城，有些比其他小马更急切。”
“你还有点有用的能说吗？”
“把你的腿管好。”他轻笑了一声，“从我看来你的‘习惯’，你会为了合适的价格和地狱犬搏斗，而在这里，这会让你或者你的小雌驹受伤。”他停止敲击桌面。“在迪斯也一样。这不是废土，最大的小马就是老大。在这里，如果你越界或者接了不该接的活儿，你就会被扔到小巷子里。”
“所以我就付钱来听你警告我？”我已经后悔向这个笨蛋小马求助了。活了两百岁，却连一条靠谱的建议都给不出来。他发出一阵沙哑的叹息，用魔法把一张纸从桌面上推到我面前。我忍着肩膀的疼痛，俯身在红木桌上查看。纸上写着一个名字和一个地址。
“我们一直在调查一个叫搭客（Deadhead）的枪店老板，怀疑他伪造NCA护照。目前，我们还需要几天时间来说服‘终局者（Finishers）’允许我们逮捕他。”他耸了耸肩。“就我听说的，他的假货质量不错，但价格昂贵。”
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我始终没搞清楚他提供的消息是否值我花的那些瓶盖，因为当我去找搭客的时候，他根本不在店里，我也不知道幸运为什么急需瓶盖到连这种消息都要收费。也许这就是所谓的“马生教训”吧，我听说过很多。凡事都有代价，云云，还有什么关乎灵魂的。你知道，就是那些妈妈和老雌驹们用来哄小雌驹和小雄驹上床睡觉的陈词滥调。有些小马确实很吃这一套。
寄生虫堆（能不能再让我吐槽一下这个名字有多糟？）基本上和我从名字上预期的一样：一个充满暴力和堕落的肮脏之地，巧妙地伪装成一个充满暴力和堕落的肮脏之地。你会发现它其实并不像看起来那么拥挤。有些街道摆满了半边的可疑肉类和物资摊位，而另一些街道则完全空无一马，只有一个流浪汉或瘾君子在废弃的建筑旁睡觉。我时刻让宁静待在我身边，并且禁止她乱跑，这是明智的。
如果不是因为当地的居民，这个小镇其实还挺不错的。至少在我看来是这样。高大的石头建筑，有些甚至有五层楼高，在布满裂缝的石头街道两旁高高耸立。钢柱从地面升起，顶端的痕迹表明它们曾经装有路灯，即使在夜晚也能照亮街道。不过，它们早就坏了，建筑物也大多被战争、天气和缺乏修缮变成了它们曾经的空壳。所以，本可以成为废土上令马印象深刻的城镇，最终却变成了迪斯的垃圾场。
然而，在我们面前的，是最后一道大门，通往迪斯的最后一道门。离开幸运不到一个小时，我就找到了它，站在它下面，喘不过气来。从我在缰绳希望镇醒来，拥有一条新腿和一个新名字开始，已经过去了一个星期甚至更久。这么多的冒险和战斗把我带到了这里，但当我站在它面前时，我却不知道为什么。它是一个由金属、木材，令马惊讶的是，还有厚厚的黑色油漆构成的庞然大物，当我看着它的时候，我意识到自己其实根本不知道该做什么。我的计划是，不管怎样，穿过这道大门，找到守望者，做点什么，然后赚一笔。
守卫大门的机器马并没有缓解我突然涌起的不安全感。它们的形状有点像小马，就像一朵花有点像树一样。它们的身体像箱子一样粗壮，边缘圆润，没有任何腿的伪装，而是靠两个轮子保持平衡：前面一个，后面一个。它们没有头，取而代之的是一个带显示器的支架，上面显示着一匹戴着相当华丽头盔的小马那张不耐烦的脸。在机器的后部，本该长尾巴的地方，是一个发出哔哔声的红色天线。最令马不安的是，机器小马的表面刻有面板，一旦受到威胁，就会打开一排巨大的自动机关枪。当一个小雄驹试图直接冲向大门时，我亲眼目睹了这些枪的威力。
在我身后，宁静哭了起来。
我最后看了一眼那只蓝色的小雄驹，他的身体还在抽搐，又看了看守卫大门的五个“机械小马”，然后转过身，把宁静背在我的背上。我低声嘟囔着，向左转进了一条空无一马的小巷，然后猛地停了下来。我帮宁静坐到坚硬的水泥地上，给她留出空间，让她蜷成一团哭泣。我知道她以前见过死亡，但看到这么年轻的个体死去似乎比我想像的更让她难过。既然知道这一点，我应该安慰她，但当我张开嘴时，我的舌头却打起了结。话到嘴边，却和以前一样，怎么也说不出来。
既然说不出话，我还能做什么呢？只能退后一步，看着她。她哭得很厉害，她那乱糟糟的黄色和红色鬃毛随着她的抽泣上下起伏。她这么小的一个小家伙，却要承受这么多悲伤。即使她试图掩饰，她的伪装也很容易被看穿。我向前迈了一步，努力寻找能说的话。
“把你们所有的瓶盖都交出来，否则有马会受伤。”
我转过身，目光落在一匹瘦弱的灰色陆马身上，他的嘴里叼着一把刀。他真的打算威胁我？我很好奇，当他看到我后腿扬起、金属蹄子砸在他身上发出清脆声响时，他会多么后悔自己挑错了时机。
他摔倒在地，滚了几圈才停下。他的脸颊上被撕开了一道巨大的伤口，鲜血开始在他脑袋周围积聚，直到他抬起头为止。他的灰色脸上沾满了红色，武器也不知去向。我慢悠悠地走到他身边，开始念叨我那套“退后就能活命”的台词，这时他那双白色的眼睛瞪着我，燃烧着仇恨。还没等我眨眼，胸口就传来一阵剧痛，那是他踢我的地方。我往后退，喘着气，视线开始模糊。
不好。
我猜到第二脚就要来了，于是抬起金属腿进行防御。我的金属腿被狠狠地撞了一下，震得直晃，我的视线也逐渐清晰起来。我躲开了第三脚，低下头，把脑袋插进他的前腿之间。我抬起头，把他甩了起来。听到他的身体撞在混凝土上的声音，我决定他不配得到我的仁慈。我抬起金属蹄，准备结束这一切。
“这是怎么回事？”我的头猛地转向巷子入口。
请相信我接下来要说的都是真的，不管听起来有多荒谬。站在我面前的是五匹种族各异但模样相同的小马。他们的鬃毛都是统一的白色，除了两匹开始露出根部的颜色。他们的眼睛上戴着亮粉色的护目镜，身上穿着俗气的黑白粉三色条纹连衣裙，还配着同色的粉色领结。他们趾高气扬地朝我走来，我几乎忘了自己还在打斗中。
哦，而且不知为何，其中一匹小马还在播放背景音乐。
“我说，这是怎么回事？”
我眨了眨眼，看着领头的小马向我走来，她的同伴跟在后面。她那暗蓝色的皮毛似乎被汗水浸湿了，但她似乎毫不在意。“他想抢劫我。”我直截了当地说，抬起的蹄子仍然停在那只灰色小马的脑袋上方。我能看见他在我蹄子下面扭动，试图保护自己免受那从未落下的打击。
“是这样吗？”
怎么可能像那样撅着屁股走路？这些穿着奇怪衣服的小马一定是某种魔法教派。或者疯了。或者两者皆是。我在这几种可能性之间犹豫不决，这时她低下头，闻了闻。
“哼。这种小马可不是我们城市想要的。姑娘们，把他处理掉。”我无法辨认出这种口音，因为它是我从未听过，也不想听的东西。领头的小马把蹄子放在胸前，“我——”
“等等。”那小马停了下来，透过厚厚的护目镜瞪着我。她周围的“帮派”抓住那个劫匪破破烂烂的身体，把他拖走了。显然，他们一点都不在乎自己首领的安危，把她一个马留给我。“这是什么鬼？”我尽可能礼貌地问道。
“难道你没听说过伟大的终局定格（Photo Finish）吗？终局定格是所有小马的榜样。”哦，公主啊，但愿不是。我摇了摇头，等着她继续说。“唉。”
她刚刚说的是“唉”吗？
我还没来得及问，她就迅速地继续说下去，那夸张的口音也被抛到了脑后，“终局定格战前是最有魅力的小马。她在迪斯开了一家时尚公司，还经常教导学生时尚之道。”她看起来有点被我搞烦了。“当我妈妈发现她以前的工作室时，她就致力于把她的风格带回这个世界。她说，小马们失去了文明的意识，而通过带回时尚，我们可以恢复其中固有的所有社交礼仪。”她完成了自己显然背诵过的演讲，口音又回来了，“这让你满意了吗？”
“是的。”我尽可能平淡地说，脑子还在努力理解刚才听到的内容。
盯着我看了一会儿，她把蹄子放在胸前，“我去！”然后沿着她来的方向跑开了。
我转过身，看到宁静正瞪着我，她那双灰色的眼睛因震惊而睁得老大。“我——我。”她有点结巴。“刚才是怎么回事？”
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“不行。”
你得是在逗我吧。
“为什么？”我说，尽量让声音保持平淡，同时眼睛扫视着这家店。这里简直让马看不下去。一堆枪支被随意丢弃在房间里，几乎没有马好好打理过。各种口径的弹药箱被胡乱塞在角落里，就像一个淘气的孩子干的。我在雌驹堡的生活经历在我的脑海里乱撞，我费了好大的劲才没有把搭客推开，自己动蹄整理他的店铺。武器和弹药都需要好好照顾。
这个脾气暴躁的老雄驹似乎每说一个字就离大喊大叫更近了一秒。“自从幸运少校和他的蹄下大摇大摆地进来后，他们就一直逼我停止我完全合法的生意，而终局者也巴不得能讨好NCA。我才不会为了一个我几乎不认识的小马去冒险，更别说你那碰我枪的小崽子了！”
“宁静！”我的声音像鞭子一样抽了过去。她本能地从她正在把玩的霰弹枪边跳开。
“对——对不起。我只是以前从没见过这样的枪。”我再次看了看那把霰弹枪，这才意识到为什么：它是一把小巧的、全黑的半自动霰弹枪，上面还有粉色的涂鸦设计。这可不是给小孩子玩的。“而且他也不会真的把枪上膛。这很安全。”偶尔，她会给马一种超越年龄的成熟感，但骨子里她还是个孩子，仍然很天真。
“把每把枪都当作是上了膛的。”小时候，我负责处理武器维护和弹药分类时，有马告诉我，要这样对待我们接触的每一把枪，还要把每一颗子弹当作是一颗蹄榴弹。当然，我一开始还嗤之以鼻，觉得自己太聪明了（如果你能相信的话），但自从响尾蛇（Sidewinder）意外被霰弹枪打穿脖子之后……嗯，从那以后，我就把这些话牢记在心。希望宁静能比我更聪明，我转过身，继续对搭客说：“所以——”
“不行。抱歉，我做不到。除非你能说服那些终局者让NCA别再逼我，否则我必须停止我的合法生意。真是遗憾。现在，要么买把枪，要么给我滚出去。”就好像我会从一个把库存管理得这么糟糕的马那里买枪一样。我还不如直接给自己签张死亡证明。在关键时刻卡壳的枪就是自找麻烦。是的，我不是废土上最聪明的小马，但至少我知道怎么照顾那些让我活下去的东西。
我用力踢开了门，走进街上，发现毛毛细雨打湿了我的鬃毛。太棒了。“宁静，我的腿——”我转过身，才发现宁静不见了。直到我回头看了一眼搭客的枪店，才发现她正坐在后腿上，盯着架子上她头顶的那把霰弹枪。
不会吧？比我更聪明呢？
我直接咬住她的尾巴把她拽了出来。她尖叫着、嘶鸣着，但我可没心情应付这种孩子气的行为。而且她还想要当我的助理呢。
“为什么不——”
“我们不讨论这个。”我在背上装好我的塑料腿套，然后把宁静粗暴地扔了上来。我知道她在撅嘴，但我真的不在乎。
“要是我们又被袭击了呢？被那些在寄生虫堆里打劫的家伙袭击。可能会很危险，甚至会致命，多一把枪——”
“会打不中，或者不小心打到我。”
“我才不会！”
“故意的。”我继续穿过潮湿的薄雾。宁静在我的背上抗议，但很快意识到这是没有商量余地的。雨水是温热的，让我感觉有点不舒服，但好在雨下得不大。我们需要找个地方睡觉，我之前在大门附近看到过一家客栈。至少看起来像客栈，而且好像还开着。我走在空无一马的街道上，只有一个马行道上一只落魄的天马，他的绿色和黄色鬃毛贴在眼睛上。
在细雨中找到这个地方很容易，因为它是少数几个有亮灯的建筑之一：灯上写着“死亡时钟赌场（Death Clock Casino）”。我用蹄子推开门，瞬间感觉各种感官都被冲击到了。大厅里五颜六色的灯光毫无规律地闪烁，舞台上那个尸鬼喜剧演员的声音几乎被震耳欲聋的音乐淹没了。这里的配色既俗气又刺眼，显然是为了掩盖那些看起来很破旧的裂缝。
“欢迎光临！”我眨了眨眼，意识到有马在跟我说话。我转向几乎藏在墙里的小前台，以及那里值班的两匹独角兽。“……欢迎来到文尼·梅和弗兰尼·麦克死亡时钟酒店和赌场（Vinnie May And Franny Mac Death Clock Hotel And Casino）。”我不知道，但这个名字似乎还不够长。“我是文尼·梅（Vinnie May）。”那匹雌性独角兽鞠了一躬。
“还有我是弗兰尼·麦克（Franny Mac）……”那匹雄性独角兽显然在努力模仿他同伴的热情，但失败了。“我们能为您做些什么呢？我们这里应有尽有。您想要什么？贪婪？色欲？”他在说什么鬼话？我看了他一会儿，然后扫了一眼房间，看到一个单独的房间里摆着许多游戏桌，伸蹄可及的地方还有几个。除了赌徒之外，还有许多穿着暴露的年轻雌驹在周围徘徊，即使考虑到大多数小马都不穿衣服，她们的衣服也显得格外稀少。不知怎的，她们的短裙突出了她们的屁股，让她们显得更加诱马。
“只要一张床。”我的声音听起来很不悦。
“懒惰，好的。”他欢快地说，“一个很受欢迎的选择，那您要不要来点——”
“只要。”我打断了他。“一个房间。”很明显，如果弗兰尼·麦克以为我会在房间里和一个孩子一起雇用欢场女子，那他不是个白痴就是个色鬼。他笑了笑，把钥匙推给我，我把瓶盖推给他。公平交易。现在我只想找个理由把他打一顿。
“谢谢，记住，我们死亡时钟赌场相信马生短暂，何必拘泥于美德。”是啊，随便吧。
我推开马群，小跑着来到楼梯间，爬上二楼。我忍不住注意到，除了两个主要房间之外，酒店放弃了那种热闹的假象，把每一面墙都刷成了白色，上面还有大裂缝和灰尘。
我们的房间更是糟糕，看起来像是好多年没打扫过。厚厚的灰尘覆盖了整个房间，我不得不把唯一的毯子叼在嘴里摇晃几下，才让它稍微干净一点。更别提墙上那块可疑的棕色污渍，还有宁静打开柜子时发现的那颗牙齿了。尽管如此，这个房间还是很大，很干燥，而且最重要的是，很便宜。我扑通一声倒在床上，闭上了眼睛。
“枪……”我感觉到宁静依偎在我的胸口。幸好，我意识到她在叫我的名字，而不是要一把枪，不然我就要责备她了。
“怎么了？”
“你喜欢我吗？”
“你真傻。”我咕哝道。这一天已经够长的了，我感觉自己已经快要失去意识了。“当然喜欢。”
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“这太无聊了。”野火在我身边抱怨道。显然，慢悠悠地穿过看起来一模一样的山丘，并不是她眼中的刺激活动。“我说，咱们得找个法子热闹热闹。你觉得呢，亲爱的？”她扑闪着长长的睫毛，我已经能感觉到自己的脸开始发烫了。但我还是摇了摇头。
“注意点。”道路蜿蜒曲折，危险重重，我可不想冒险遭遇突然袭击。我们是来自雌驹堡的二十个马之一，被我们所谓的“保护者”赤蹄帮派去护送一辆珍贵的货物车穿过他们的领地，往北去和一个将在那里与我们会面的团体进行交易。我们没有荣幸知道货物的性质，也不知道为什么它需要这么多护送者，而且也没马真的想去问。在雌驹堡，如果赤蹄帮说“跳”，我们的工作就只有问一句“跳过什么？”
“跳过什么呀，亲爱的？”她娇笑着。不知为何，车队里的其他雌驹很乐意让我们独自担任后卫，也很少有马过来和我们说话。野火声称那是因为我看起来很吓马。这种逻辑很难反驳。即使在雌驹堡，大多数小马也会尽量离我远一点，我对此倒是没什么意见。要是野火也能这么做就好了。
“一切。”
“嗯哼。”她微微弓起背，眯起那双绿色的眼睛。“这里是强盗的地盘。”我翻了个白眼，尽量无视她，继续跟着前面的马走。直到她把我扑倒在地。“掠夺者！”她尖叫着。
我站稳了脚跟，承受住了她顽皮的攻击，把野火像一袋苹果一样挂在背上，重新站直身子。“我不是掠夺者。”我努力保持镇定，嘴角却忍不住要露出笑容。“现在，你——”她开始挠我痒痒，我忍不住发出咯咯的笑声。深呼吸，我只需要深呼吸，忍住就行。我忍不住笑了起来，全身都在抖。
“死吧，掠夺者！”她为什么偏偏挑这个时候闹腾呢？她的蹄子太有力了。我的膝盖一软，忍不住咯咯笑起来。我哼哼、窃笑、大笑，笑得前仰后合，最后干脆躺在尘土里，笑得眼泪都流出来了。
“停——哈哈哈哈哈！”我根本没办法好好说话，笑声越来越大。过了一会儿，她终于停了下来，站在我身边，红色的鬃毛在风中飘扬，显得很得意。我抬头看着她，好不容易平静下来。直到一阵风吹过，把她的鬃毛吹到了眼睛里。我像个疯子一样咯咯笑起来，把脸埋在蹄子里。哦，塞拉斯蒂娅啊，这太疼了。我听到野火在我身边也开始咯咯笑，很快笑得比我还要厉害。这太荒唐了，我在笑得上气不接下气的时候想，我们明明是来当保镖的。
哦，对了。
我哼了一声，抬起头，果然看到了最糟糕的情况。车队已经抛下我们走了。我忍住笑声，用鼻子碰了碰野火。她的脸因为大笑而涨得通红，气喘吁吁的。我差点又笑出来，但还是忍住了。我们总得有个马像个成年马，显然她不会是那个马。“他们走了。”我说着，用头指了指我们原本前进的方向。
她微微一跳，终于停止了大笑。至少停了几秒钟。“我们顺着车辙走就行。”她指着地上的泥土，“小菜一碟——”话音未落，雨就下了起来。瞬间，我们俩都被淋得透湿，站在越来越大的泥水坑里。我们原本打算跟着的车辙瞬间就被冲没了，我真想哭……但看到野火那头卷毛像落水狗一样贴在脸上，我又忍不住笑得前仰后合。
我们终于笑完了，重新集中精神，沿着我们原本走过的路继续前进。既然我们的队伍是沿着大路走的，我们也只能跟着这条路走，心情很不愉快，因为大雨越下越大。雨水冻透了我们的骨头，泥泞也一点没帮上忙。糟糕到野火都靠在我身上，一边走一边吸着鼻子，打喷嚏。
然后我们到了岔路口。
突然，毫无理由地，除了让我生气之外，路分成了三条岔路。我怎么也想不出我们的同伴到底走了哪条路。野火浑身颤抖。我也没有时间去琢磨了。我咆哮着，把她像一袋苹果一样扛到背上（这种情况好像经常发生）。她很重，但我扛得动，我朝着最近的山坡跑去，祈祷能找到一个山洞。这次，塞拉斯蒂娅终于听到我的祈求了。
山洞的入口就在眼前，在大雨中仿佛散发着光芒。也许命运让我们来到了这个山洞。我带着野火走进去，让她休息了一会儿。她咳嗽着，喘着粗气，但很快又站了起来，皱着眉头。“他妈的胸口。”她自言自语道。
“我们再往里走走。”我们现在最不需要的就是在我们睡觉的时候被一群掠夺者发现这个山洞。
然而，当我们穿过潮湿的山洞时，很快发现掠夺者早就来过了。本该一片漆黑的山洞里，却透出一片橙色的光芒，随着我们越走越深。山洞豁然开朗，变成一个巨大的洞穴，露出一个隐藏村庄的遗迹。而这里正在燃烧。
不过火势并不大，只是某些顽固的建筑还在闷烧，把整个洞穴变成了橙色的光和舞动的黑色阴影。我带着野火走到最小的、看起来最安全的火堆边，让她休息。她把我们带到了这个烂摊子，但现在我们已经深陷其中（我说的可不是泥巴，尽管它已经把我们的皮毛都染到了膝盖），我必须得负起责任来。“我去看看有没有吃的。”她用那双疲惫的绿色眼睛看了我一眼，点了点头，我便小跑着离开了。
然而，要在村庄的废墟里找吃的可不是件容易的事。我推开一堆碎石，看到一只血迹斑斑的蹄子露了出来。我咽了口唾沫，往后退了几步。我们之前没看到任何尸体，而这具尸体已经被火烧焦，还被压得不成样子。不管这里发生了什么，我肯定不想知道。“银暴……”野火在叫我。
我假装没听见，继续寻找食物，尽量离那具被压扁的尸体远一点。“银暴。”她又叫了一遍。她那些游戏已经惹出麻烦了，我现在可没心情听她抱怨。我挥了挥蹄子，示意她别烦我，接着翻动一堆烧焦的铁皮。“银暴！”
“什么——”我看到了。在她前腿中间蜷缩着的是一只炭灰色的小雌驹。
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我醒来时心情糟糕得理所当然。有噩梦，也有关于她的梦；那个我一直努力忘记的炭灰色小雌驹。尽管我知道她的名字，但我拒绝去想。我拼命想找点别的事情来想，我的目光落在了宁静身上。她们俩再不一样了，但看到另一只小雌驹还是让我想起了那种感觉。她的眼睛扑闪着睁开了。
“嗨——雇枪？”她的眼睛只睁开了一半。我慢慢地点头。“你还好吗？”我又点了点头。“你看起来快要哭了……”我停顿了一下，擦去眼睛里的泪水，然后伸出蹄子去拥抱宁静。
“我没事。”我知道我听起来一点都不好，我也肯定感觉不到好，但我想让她以为我没事。“现在几点了？”她耸了耸肩，我转向我们房间破碎的窗户，看到昏暗的光线透过永远存在的云层透进来。我只能猜测现在是早上。
我深吸了一口气，费力地站起身来，我的金属腿在我身下又钝又不动。真倒霉，因为我的最后一块能量水晶也快用完了，我还希望它能撑久一点。不过想这些也没用了，所以我示意宁静帮我拿一块新的，然后小心翼翼地把它装进我的腿里。我的腿启动时发出嗡嗡声，我几乎听不见宁静说话。“它疼吗？”
“什么？”
“你的腿。”
“哦。”我低头对她笑了笑，摇了摇头。“只有在魔法附近的时候。”
她眨了眨眼。
“魔法……但那说不通啊，它部分也是魔法呀。所有机械装置都是，你知道的，不然能量水晶没法提供动力。那为什么会在魔法附近疼呢？”她的脸皱了起来，一边戳着我的腿。说实话，它更像是被烧灼的感觉，因为不管星耀金属中毒是什么，但我真的不想深入解释那整个复杂的来龙去脉。
“别担心。”我说着，示意她跟着我走出房间。
这可真是来得不够早。在那里待久了，连空气都带着灰尘味。我走下楼，花时间琢磨着某种计划。显然，我需要和终局者谈谈，找到一个办法说服他们不要逮捕搭客，这样我才能享受他完全合法的商业服务，或者想办法弄到足够的钱自己进城。这个问题很快有了答案，因为一个穿着黑白粉三色条纹连衣裙的红马正在楼梯底部等着我。
“雇枪女士。”怎么没有口音？
“哇哦，你应该用那种搞笑的声音说。”宁静在我身边说道，说出了我心里的想法。好姑娘。这样就更能显得我不是那么笨了。
“我——这并不重要。”和昨天跟我说话的蓝马相比，她明显没那么有趣。“你是雇枪，还有她的同伴，对吧？”至少她没说宁静是我女儿。这事儿都快把我烦死了。她还没等我确认身份就继续说下去了。“我被派来带你们去见伟大的终局定格。现在，走吧。让这么棒的小马等可不是礼貌之举，也不明智。”她说话完全没感情，听起来陈词滥调，毫无生气。
我同样毫无生气地跟着她。我本希望可以自己做决定，而不是被强迫。当然，我也可以直接拒绝终局定格，但我直觉告诉我，这肯定是个很不错的提议。所以，当我们走在寄生虫堆的雨中街道时，我尽量不表现出自己的失望。
这很容易，直到宁静决定大秀一番，跳进水坑。我忍不住笑了几分钟，然后把她拽出来，继续赶路。我不想让她感冒。
我打开收音机，想分散她对越来越多水坑的注意力，“又是新干草先生，带来我们称之为‘新闻’的东西！很震惊吧，我知道。嗯，据说缰绳希望镇的一位店主因自然原因死亡：一颗0.38口径的子弹栓塞。在废土上，这已经算是很自然的了。居民们不确定刺客是怎么在不被发现的情况下杀死她的，也不知道为什么有马会想杀这么善良的——”
“关掉它。”宁静哀求道。她不用说第二遍。这可不是我期待的，也不想看到的那种分散注意力的东西。我怎么会忘了我最初发现宁静被关在哪儿？幸运的是，我们刚好已经到了目的地。
那是一栋敦实的拐角建筑，和其他建筑相比，它显得相对维护得很好，而且每个窗户都有亮光。前面用粉色和金色写着：“终局定格的压轴精彩画廊（Photo Finish Gallery Of Ze Magicks）”。我们走进这栋建筑时，我完全不知道这到底是什么意思。
里面出乎意料地安静。墙上贴着简单的粉色花纹壁纸，但没有死亡时钟赌场那么俗气，除了那些穿着配套服装四处走动的雌驹。不过，它们并不全是雌驹。要不是我仔细盯着其中一匹的屁股看，我根本不会注意到。我迅速移开视线，满脸通红，努力把刚才的画面从记忆中抹去。认为它们全是雌驹，对我来说会轻松得多。
“我们走。”我们跟着的那匹红马突然用夸张的口音说道，小跑得比我们快得多，我们不得不跟着她。随着我们奔跑，许多扇门在我眼前闪过。有些看起来像卧室，或是更衣室，但更多的是一些普通的房间，里面装饰着白色背景布，还有许多大灯和相机。当我跟着她冲上二楼，穿过这里时，我发现二楼几乎全是睡觉的地方。跑到三楼的时候，我真想把这匹愚蠢的红马揍一顿。老板的房间为什么会在顶楼？塞拉斯蒂娅啊，这太烦马了。要是有电梯该多好。
我们终于到了，累得气喘吁吁，满脸通红。那匹红马让我们稍作休息，整理一下仪态（也就是不要看起来像是刚跑完三层楼），然后才打开门，让我们看看究竟是什么大惊小怪的。房间里很简单，几乎没有任何装饰，除了地板上的许多靠垫和一张旁边有巨大衣柜的小粉床。房间里（惊不惊喜？）是我们昨天遇到的那匹蓝马。“你把他们带来了？”她问，红马点了点头。“太好了。截图（Screenshot），走。”她夸张地一指，截图立刻跑了出去。
“截图很忠诚，对吧？”她把那双玻璃覆盖的眼睛转向我和宁静，“用你们的话说，不算热情。”她微微一笑，指着她面前的一排靠垫，“坐下。现在。”她的声音有一种让马不得不听从的魔力。
“我，终局定格，要让你成为明星。”我们坐下后，她夸张地把蹄子指向天空说道。宁静咯咯地笑起来，直到我瞪了她一眼。
“我不是模特。”这种事必须尽早说清楚。野火曾经给我买过一件连衣裙。我就不说那些血腥的细节了，总之，最后谁都没落个好下场。
“亲爱的，当然不是。不。我，终局定格，对你有更大的计划。”她用前腿挥舞着胜利的姿势，然后重新站直。她真是把戏演得十足。“你听说过英克雷残部，对吧？”
“有点印象。”我耸了耸肩，等着她别再那么蹄舞足蹈了。“见过一个，说他们是从上面那些马里分裂出来的。所以呢？”说清楚，她一刻都没停下来过：就像吃了兴奋剂的金鱼一样。
“他们强大！可怕！富有！终局者必须和他们结盟！然而，一个叫闪光（Flare）的不良分子，他本马就是英克雷出身，却跑到寄生虫堆里，惹出了无尽的麻烦。他吸毒上瘾的行为给残部丢尽了脸，而残部是不会轻易忘记这种丢脸的事的。他必须被改造，或者被处理掉。显然，我们终局者致力于传播美丽和魅力的理念。杀戮不是我们的解决方式。”
“所以呢？”我还在等她给我个工作机会。
“所以，要是他戒了毒，或者……消失了。”
“残部可能会笑一笑，那又怎样？”她又夸张地挥了挥蹄子。她在每个动作后面都加上“夸张地”这个词，已经让马觉得多余了，所以从现在开始你自己脑补就行。
“所以，要是你，雇枪，能搞定那个小马，你可能会发现搭客的生意会在你优雅的指挥下运转起来。而且，你可能会让迪斯最强大的帮派欠你一个马情。你会变得有名，成为这座石头城里的新星。”我不确定是要评论她知道我想要护照这件事有多诡异，还是她提到“新星”这个和我的标志有点讽刺意味的词，亦或是她讲话太激动，不小心把桌上的台灯撞到了地上，摔得粉碎。
“行吧。”我耸了耸肩。
“现在！”她指向门口，“你去！”
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他并不难找。
“然后他们就像‘呼——嗖’一样从天上飞下来，但我一点都不害怕，所以我拿出我的枪，就像‘奇米查加，嗒嗒嗒嗒！’砰砰！我被打得很惨，但你知道，我不害怕，我爬起来——”我觉得有必要说明，我只不过问他叫什么名字而已。宁静和他一起咯咯笑，他一边讲述自己的故事，一边用一种我确定是部分热情、部分黛茜风的语调吟唱。难怪残部觉得他是个丢脸货。他就是。“所以这就是他们叫我闪光的原因！”
“然后呢？”
“宁静，求你了。”为了我的理智，我默默地恳求他闭嘴。
“好吧，你瞧我——”
“你是上瘾了。”我替他说完，把他吓了一跳，终于让我好好看了他一眼。
他的黄色和绿色的鬃毛贴在头上，沿着脖子垂下来，刚好盖住他那双粉红色的、布满血丝的眼睛。他同样颜色的尾巴在他身后甩动着，我能看到他那瘦弱的浅蓝色身体在他红色的连体衣下紧绷着。他太瘦了，透过衣服都能看到他的肋骨。
“该死，不！我只是偶尔抽一口，平复一下情绪，但——”他刚刚说到“平复”？哦，天哪。我冲了过去。
我的脑袋撞上他的胸口，肋骨碎裂，他被撞得四脚朝天，翅膀张开，羽毛四处乱飞。我走上前，用我的非金属蹄子踩住他的脖子。
“雇枪，别伤他！”宁静在我身后尖叫。违背我的本意，我稍微松开了点，给他留了点喘气的空间，让他能发出一阵别扭的咳嗽声。
“听着，好好听。”我把头凑得离他很近，热气吹到他的脖子上，让他身上的毛都竖了起来，“你是个瘾君子。这意味着残部不喜欢你。所以终局者也不喜欢你。我需要他们喜欢你。这样他们才能帮我。”这够委婉了吗？我也不确定。看他在我蹄子下，在冰冷的灰色街道上发抖的样子，我想他应该明白了。
“他妈的，你去死吧！我想抽什么就抽什么，这是自由——”
“不，不是的。”
“闪光先生。”宁静从我腿边探出头，靠近他。“你应该听听我——”如果她敢说“妈妈”，我发誓，“朋友的话。她可是个雇佣兵，你知道的吗？你是个好马，我喜欢你的故事，但终局定格让雇枪把你弄出街面，不管用什么办法。”
“该死的乌云（Rainclouds）……你想让我戒毒，好让残部能挽回面子，去他们的！”
“我要你戒毒。”吸毒者让我很生气。“这样我就不用杀你。”我用蹄子紧紧压住他的脖子，能感觉到他的喉骨抵着我的蹄子。他的脸开始发紫，喘着气，但直到他点点头那颗愚蠢的、被毒品迷昏了的脑袋，我才松开。
“咳……好吧。臭婆娘。别。”他躺在地上喘着气，翅膀无力地扑腾着，“我……我想戒……戒掉那个黛茜。那玩意儿全是麻烦。我是说，它挺好，但……”他眨了眨眼睛，仰望着我。他看起来好像要哭了。这正是我需要的，又一匹哭哭啼啼的小马。
“你需要什么？”
“什么？”
“为了戒毒。”我不觉得这会像和一匹有金属腿的可怕雌驹谈话那么简单，或者“给我十剂‘解药’，我肯定能永远戒掉”。虽然我相信这两件事肯定有帮助。“实际上，宁静，搜搜他。”熟悉的燃烧感在我肩上冒起，宁静的角发出微光。一缕淡淡的粉色光芒笼罩着那天马，各种见不得光的东西从他口袋里飞了出来。
总共，我们搜出了七剂黛茜、两支医用药剂的注射器、一瓶雄性激素、一种叫水蛇（Hydra）的东西、三罐曼他特（Mint-als）、以及它的同类派对时间曼他特（Party Time Mint-als）。我把它们一股脑儿塞进我的背包深处，留待以后用。当然，不是用来自己吸，而是卖个好价钱。尽管这很诱马，因为宁静在搜他身的时候，闪光觉得有必要长篇大论地介绍每一种毒品的效果。说实话，嚼一片薄荷就能突然变聪明的想法对我来说太离谱了。据他说，他只吸黛茜，其他的只是用来和其他瘾君子交换的；我不信。
“现在，我们需要你戒毒。或者至少戒得差不多。”那些毒品压在我的背包里，让我觉得自己比从瘾君子那里偷来它们的想法还要脏。这就是时代的标志，我想。
“差不多就行？是啊，这对你来说只是个工作，对吧？差不多就行，然后把我扔回给那些狼，还不如杀了我呢——”
“闭嘴。”看来，差点把一匹小马掐死就足以让他听话了。“足够让你进入迪斯。你会和我一起去，去见守望者。”
“就好像守望者会——”
“他们会的！”宁静真的跳了起来，“守望者会帮助每一个，我是说每一个需要帮助的小马，只要你能找到他们。他们能把你治得很好，我跟你说。他们有特殊的办法把毒素从身体里排出去，还有其他各种蹄段。来吧，你说呢？让我们帮你帮我们帮你帮我们大家？”
等一下，什么？
“等一下，什么？”闪光在我开口之前说道，“随——好吧。是的。我需要解药。还有……好吧，这听起来可能有点奇怪，但我现在没钱了。”我扫了一眼他那瘦弱的身体和脏兮兮的衣服，挑了挑眉毛，“那倒不奇怪。问题是……有个帮派，躲在终局者的眼皮子底下。他们卖这玩意儿，价格特别便宜。没有他们，我根本买不到东西。要是他们能，你懂的——”不，我不懂。“消失。”我挑了挑眉毛，“我是说，他妈的把他们干掉。”
“哦。”嗯。这可真是个难题。我甩了甩头上的雨水，思考起来。通常来说，这种涉及杀马活动的工作我会要价很高的。但另一方面，这件事更像是一个大任务，最终目标是进入迪斯。再说了，我刚刚弄到了价值几百瓶盖的毒品（或者用搭客的话来说，“完全合法的现实装饰剂”）。我想，干掉几个毒品贩子也值了。毒品贩子还能有多大的武装呢？“好吧。”
“哈哈，你这马还不赖，小姐——”
“条件是你得跟我一起去。”他脸上那震惊的表情很明显，也很有趣。问题是：我不能把宁静一个马留在寄生虫堆的酒店里，我肯定也不会让一个瘾君子在我离开的时候照顾她。唯一的合理选择就是把他们都带上，让闪光和宁静离得足够远，避免被卷入交火，但又足够近，让我能照看到他们。话说回来，我可能是个笨蛋。
“现在。”也许我应该等他同意再说，但这意味着我要在乎他的想法。“这个窝点在哪儿？”
“下面。”他颤抖着说。
“在我们下面？”这听起来可不太好。
“你没听说过天堂下水道（Paradise Sewers）吗？”
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“下水道”这个词显然用错了。据闪光说，埋在最后那座城市下面的巨大地下隧道是战前由一位拥有这座城市大部分土地的富有雄驹建造的避难厩，他叫沃尔克先生（Mr.Wallkirk）。他不信任避难厩科技会保护非小马国居民，于是以建造大型排水系统为幌子，用来应对每年常常淹没城市部分地区的大暴雨。从目前的情况来看，它们既没有很好地起到防护作用，也没有很好地起到排水作用。除非你把“进入这里很麻烦”算作一项优点。
当然，有很多井盖和排水口通向这里，但除非你是天马，否则谁也不可能直接下去，不然就会摔死。所以我们不得不找到并定位寄生虫堆里为数不多的入口之一——一座布满碎石的小建筑。找到之后，就轮到我推开那扇沉重的盖子，露出地面上的一个洞，洞里有一道令马不安的狭窄螺旋楼梯。经过一番艰难的攀爬——对我来说是艰难的，因为闪光直接飞了下去，而宁静则骑在我的背上——我们终于进入了下水道。
我们从那间小楼梯间出来，进入了一条有拱形天花板、灰色墙壁布满裂缝和腐朽痕迹的长廊。尽管如此，每面墙上的灯仍然亮着。地板是金属格栅，每走一步我的金属腿都会发出刺耳的声响。在生锈的格栅下面，是一条绿色的水流，似乎流向墙上的小裂缝。
“对这地方还了解点别的吗？”天花板裂缝里渗出的水声，或者从通向地面的格栅传来的水声，简直要把我逼疯了。即使是闪光也比这声音强。
“我知道一切！在我离开残部之前，我们用这些隧道进行秘密运输。它们横穿整个迪斯。”那我们为什么不直接走这些通道，而非要走正门呢？“但所有通往迪斯市区的入口都被某个帮派占据了，而且有马看守。”贿赂通常能说服他们，但他们拿了钱也可能杀了你。“这里还是有很多小马住着的。”他用头指了指我右边的一扇门，“那通向一个小村庄。那里的马很好。大多数都很害羞，除了交易和搜刮东西外，他们基本都待在地下。这里有很多东西可以搜刮。很多地方没有防辐射，所以小马们死的时候还抓着他们剩下的宝贝。如果你不介意从尸体上搜刮东西的话。”历史早就证明了……
“等一下。”他在一扇门前面停了下来，门上有一个棕色的“X”形污渍。“就是这里。进去就行。把他们干掉。小菜一碟，对吧？”
“对。”我用蹄子猛地踢开门，发出一声巨响。
那个倒霉的警卫还没反应过来，我的子弹就穿过了他的脑袋，把墙溅得满是血肉。我身后的宁静尖叫着躲到了闪光身后。尽管我很讨厌把她带到这种地方，但我也想不出其他真正能保护她的办法。是的，我是个笨蛋，你问我干吗？
门另一边的走廊和主走廊不一样。地板上没有格栅，下面也没有河流，虽然墙壁仍然很高，但没有那么高。墙上的灯仍然亮着，但非常昏暗。
哦，对了，天花板上还挂着一匹被剥了皮的小马，四肢张开，像一面可怕的旗帜。
“闪光。”我警告道。“确保宁静别抬头。”
我自己可忍不住。那玩意儿直勾勾地盯着我，眼睛本该在的地方是空洞的窟窿，嘴唇被撕开，露出一排碎裂的牙齿。它的整个皮毛和皮肤都被剥掉了，露出下面的肌肉，有些还半连在身上，有些则松松垮垮地垂下来，露出下面的骨头。我强迫自己把目光从这尊令马作呕的小马耻辱纪念碑上移开，沿着走廊走了回去。
走廊两边的门大多都被木板封死了，还堵满了杂物，所以我没去管它们。唯一重要的是一扇小门，就在走廊的另一端。而它打开了。
这可不是什么好事。
两个小马从房间里冒了出来，那房间在我看来小得过分，就像个扫帚柜。我根本没看清他们，因为我意识到其中一个用魔法拿着一个火箭发射器。
没时间了。我转过身，抓起宁静和闪光，一头扎进一堆杂物后面，就在一枚火箭从我们身边呼啸而过。
那声音震耳欲聋。光芒刺眼得让马睁不开眼。它在远处的墙上爆炸了，把我们埋在尘土里，我们挤在相对安全的地方。几分钟过去了，我耳朵里的轰鸣声才渐渐平息，但我的脑袋还在嗡嗡作响，声音听起来还是模模糊糊的。
“你还好吗，雇枪？”宁静抬头看着我，出乎意料地毫发无损，她的角还微微亮着光。我点了点头，把注意力转向那扇门。我从碎石堆后面探出头，寻找袭击者。然而……他们不在那儿了。我能听到的唯一声音，当然我的听力还很弱，是从我们身后远处主走廊传来的微弱的流水声。
“待在这儿。”闪光呆呆地点头，咬着嘴唇，咬得那么用力，看起来都快出血了。我悄悄地从碎石堆后面溜出来，转身回到我们来时的地方。穿过我踢开的那扇门，灰色的墙壁被炸得漆黑，裂缝更多了，入口也比之前大了不少。我慢慢地挪过去，尽量把身体压低，直到我来到那个供应室。
发现两具烧焦的小马尸体。
从屁股到脖子，他们是一团烧焦的肉和毛发，散发着一种类似食物的气味。我的胃在作呕，我赶紧转过身去，示意我的同伴们向前移动。在那之前，我先把尸体推回同样被烧焦的房间里，关上了门。
“发生什么了？”闪光简短地问道。
“后爆。”这是很久以前的一堂武器课。火箭发射器会从后面喷出气体，以避免巨大的后坐力。但如果在你身后有小马，或者在封闭的房间里发射，后果……就像刚才看到的那样。可能是致命的，而且总是很愚蠢。“不是最聪明的小马。”宁静咯咯地笑了起来，而闪光只是耸了耸肩，警惕地环顾四周。
“我们不应该……”他刚开口，
“走啊。”行了行了。就不能让我享受一下我唯一懂的东西带来的成就感吗？
我们这场轰轰烈烈的复仇之旅的下一步很容易就能想明白。正如之前提到的，毒品贩子并不聪明，他们负责的下水道区域，除了通往头目房间的门之外，其他所有的门都被堵死了。所以我只是从储藏室旁边的走廊右侧唯一可能的门走了进去。
这个房间不过是一个小房间，三张双层床紧贴着墙壁。我在房间里仔细搜寻了两遍，确保没有小马躲在里面埋伏。如果他们到现在还不知道我们来了，那他们可真是太不聪明了。我向前迈出了一步。
哔哔哔。
糟糕。我低头看了看，咽了口唾沫，已经能感觉到汗水顺着脖子流了下来。我的蹄子下面是一个正在发出不祥警报声的小圆盘。我慢慢地开始抬起蹄子。
“等等！”闪光从我身边飞了过去，悬浮在我眼睛的高度，翅膀快速扇动着，“别动！那是地雷！你会把自己炸飞的，除非你想再失去一条腿，不然别动。”没有什么比被告知不能动更能让马坐立不安的了。“就……别动。我来搞定。”他从背包里掏出了一根发夹和一把螺丝刀，叼在嘴里，“我搞定它。”他含糊地说。
五分钟后，警报声停止了。
我慢慢地抬起蹄子，松了口气，因为我没有被炸飞。那匹蓝色的天马咧嘴一笑，叼起那个装置，把它塞回了他的背包。“什么？我很久以前就是个爆炸专家，直到我辞职。我知道怎么让它们爆炸，也知道怎么让它们……不……爆炸。你知道的吗？”
我之前完全不知道，但我还在继续前进。我试图拍他的背表示感谢，但还没碰到，他就猛地往后一缩，让我扑了个空。
他说道：“对——对不起。上次——”我差点把他掐死。真是搞笑，我竟然在他救了我一命之后把这事给忘了。老实说，考虑到这些情况，我甚至惊讶他一开始会费劲救我。我把他从他的舒适区拽到了一个血淋淋的战场，他应该巴不得我死才对。
小马们真是让马摸不透。
“走吧。”这间小卧室够小的了，而且完全没有马。我不想浪费时间，于是冲了过去——
“等等！”闪光大喊，“你不打算四处看看吗？”四处看看？我先朝一个方向看了看，又朝另一个方向看了看。箱子、箱子、床、垃圾、保险箱、床、床。四处看看结束了。“我是说搜刮一下，他们肯定有不少好东西。”拜托，他该不会是认真的吧。但从他那双粉色的眼睛哀求地看着我的样子，我知道他不是。
“我们现在有点赶时间。”
“但——”
“雇枪！”宁静哀怨地叫着，她的魔法正努力打开一个保险箱。“帮帮我！”我叹了口气（奇怪的是，我怎么老是叹气呢？），慢慢地走到那个小金属箱子前。“它打不开，你需要——”
哐当！
那个金属箱子反射出我的腿，把我弹得差点失去平衡，“你干吗这么做！你不能用踢的打开一切东西。你会弄坏你的腿的！”我当然可以。我只需要多练习。我试着把金属蹄子踩下去，突然身子一晃，差点摔倒，直到我挪开重心才稳住。该死的，我的金属蹄子弯得乱七八糟，宁静还在为我的狼狈而得意地咯咯笑。直到我把那该死的东西狠狠地砸下去，尽可能地让它恢复原状。差不多吧。
“时间到，我们走。”
总共算下来，我们搜刮到的只有一堆垃圾。一想到我之后还得试着卖掉这些破烂，我就觉得恶心。不过，既然宁静一直盯着我，我也没法直接扔掉。我到底什么时候会用到万能胶？也许如果我们真的打开了那个该死的保险箱，这一切（以及随之而来的尴尬）就都值得了。“我们弄完了？”
“哈啊，谢谢。我们得多搜刮搜刮。在守望者那里，他们总是跟我说，要是废土马多花点时间搜搜空房间，日子会好过得多。他说里面说不定能捡回一条命。”因为这完全说得通啊。“我们走吧。”
和这个设计糟糕的毒品贩子窝点的其他地方一样，这个房间也是完全直线型的。两扇门，一扇是我们进来的，另一扇是房间另一头的木门。
再简单不过了。事实上，这次冒险简直太轻松了。除了差点被炸飞……两次。不，我改改主意，这次冒险简直烦死了，要是能从这个又脏又臭的洞里出来，简直就是公主保佑。
我敲了两下木门，冲着门喊道：“听着。里面不管是谁，现在离开。把东西都留在地上。你们就能活命。敢反抗，就死。”我往后退了一步，盯着门看。我只希望另一边剩下的毒品贩子还有点脑子，能接受我的提议。他们没有。
接着就爆炸了。
弹片在空中乱飞，冲击波把我甩到地上。我的耳朵里嗡嗡作响，身体重重地砸在地板上。我呻吟着，火焰从我身上扫过，让我疼痛不已，但还活着。我抬起头，看到一匹紫色的雌驹毒品贩子，透过烟雾恶狠狠地瞪着我。没时间思考了。
我迅速翻身躺下，一颗子弹打在我刚才躺的地方。我挣扎着站起来，听力恢复了，传来了身后同伴们的呻吟声……紧接着又是第二枪。一阵剧痛从我的耳朵传来，鲜血已经顺着我的脸颊流了下来。我不给她第三枪的机会。
我的第一颗子弹打穿了她的腿，让她跪在血泊中。第二颗子弹重重地击中她的胸口。她直勾勾地看着我，生命从她的眼睛里消逝。她喘着最后一口气，慢慢地倒下，尸体周围形成了一滩血泊。
我强迫自己把目光移开，松开了我都没意识到自己一直屏住的那口气。我的耳朵阵阵作痛，脸上黏糊糊的全是血。“嗯。”我转向我的同伴们，“事情进展得还挺顺利——”事情本来进展得那么顺利。清理了一个毒品窝点。帮助了一个社区。救了一个天马脱离了毒瘾。还因此获得了进入灯之城（City of Lights）的通行证。当然，我不会这么走运。
宁静躺在闪光的前腿上，呼吸急促。一根又大又长的木刺扎进了她的胸口。
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蹄注：
新特性！忠诚元素：当你的生命值低于50%时，同伴获得防御值。
技能提示：爆炸物25
（当然要特别感谢那匹了不起的雌驹，Kkat。同时感谢theBSDude和Errant，让这篇文章不至于让马看得眼睛流血。）