第八天，上午。
星图师比预期的早到了——Geo以为他会下午来，结果早上八点，矿井外就响起了敲门声。
"你的观测站比我想象的更...深入，"星图师说，打量着周围的设备，"九个月，一个小马，在这种地方..."
"习惯了，"Geo说。
"我相信，"星图师走到主控台前，"数据呢？"
Geo调出过去七天的记录。
星图师盯着屏幕看了很久。
非常久。
一句话都没说。
Geo开始紧张："你觉得...这是设备故障吗？"
"不知道，"星图师说，"但如果是故障..."
"那是我见过最有规律的故障。"
他转身："我需要用我的设备交叉验证。需要一天准备。"
"你会留下来吗？"
"我会的，"星图师说，"如果你说的是真的..."
"如果这真的是某种空间异常..."
"那这可能是近百年来最重要的发现。"
他看着Geo：
"或者最严重的错觉。"
"但无论哪个..."
"我都想知道。"
---
第九天，凌晨3:47。
警报又响了。
Geo这次没有立刻起床。
他在行军床上躺着，盯着天花板，听着那个尖锐的嗡鸣。
昨天星图师在检查完初步数据后，告诉他："明天凌晨我会在这里。如果那个读数准时出现，我会亲眼看到。"
然后星图师回天文台去取设备了。
说好今晚回来。
警报还在响。
Geo起身，走到主控台前。
深度：-12,375.4 km
又增加了。
第一天是-12,347.6 km。
今天是-12,375.4 km。
八天增加了27.8公里。
"看到了吗？"星图师的声音从身后传来。
Geo转身——星图师不知什么时候进来的，正站在门口，提着一个装满仪器的箱子。
"你什么时候——"
"半小时前，"星图师说，"我不想错过3:47。"
他走到主控台旁边，开始安装自己的设备。
"我带了一个独立的空间定位装置，"他说，"如果你的负深度是真的，我的设备也应该能探测到。"
"如果只是你的设备故障..."
"我的设备会显示正常深度。"
他调试了几分钟。
然后按下启动键。
两个小马盯着两个屏幕——
Geo的显示器：-12,375.4 km
星图师的显示器：<校准中...>
等待。
然后——
星图师的显示器：**-12,374.1 km**
Geo屏住了呼吸。
"差了1.3公里，"星图师轻声说，"在误差范围内。"
"这意味着..."
"这意味着不是你的设备故障，"星图师说，声音很平静，但Geo能听出其中压抑的震撼，"这是真的。"
"真的有一个负深度层。"
两小马对视。
在那个眼神里，Geo看到了某种复杂的情绪——
不是纯粹的兴奋。
是兴奋混合着...不安。
"Geo，"星图师说，"我需要更多数据。"
"我需要知道这个负深度层的性质。"
"它只是空间异常，还是..."
他没说完。
但Geo明白他想说什么。
还是...某种"东西"？
Geo打开过去八天的记录对比。
第一天：-12,347.6 km (凌晨3:47出现，持续约4分钟)
第二天：-12,359.7 km (凌晨3:47出现，持续约4分钟)
第三天：-12,361.2 km (凌晨3:47出现，持续约4分钟)
第四天：-12,364.8 km (凌晨3:47出现，持续约4分钟)
第五天：-12,368.1 km (凌晨3:47出现，持续约4分钟)
第六天：-12,369.3 km (凌晨3:47出现，持续约4分钟)
第七天：-12,370.9 km (凌晨3:47出现，持续约4分钟)
第八天：-12,375.4 km (凌晨3:47出现，持续约4分钟)
每次出现时刻：精确到秒的3:47:00。
增长率在变化。
不是线性的。
不是随机的。
是...某种模式？
"我注意到一件事，"星图师指着屏幕，"每次事件持续4分钟。"
"这不是地质现象的典型特征。"
"地震、火山活动、板块运动...持续时间都不会这么精确。"
Geo放大单次事件的内部波动。
设置自动分析。
两分钟后，算法给出结果：
```
<检测到周期性波动>
基础周期：约240秒（4分钟）
内部振荡：正弦曲线，振幅稳定
相位稳定性：99.7%
推测：信号源具有高度规律性
```
四分钟。
Geo盯着这个数字。
四分钟一个周期。
不是自然界的常见频率。
不是地震的频率。
不是潮汐的频率。
不是任何他知道的地质现象的频率。
星图师也看到了这个结果。
他沉默了很久。
"我有一个想法，"他最终说，"一个...可能很疯狂的想法。"
"说。"
"如果我们把探测地下的设备，和探测星空的设备结合起来..."
"我们也许能'看到'那个负深度层是什么。"
"不只是数字。"
"而是...影像。"
Geo看着他："可视化实验？"
"对，"星图师说，"理论上，地震波探测和空间曲率探测可以结合——"
"形成一种立体的图景。"
"就像天文学家用不同波段的望远镜，组合出星云的完整影像。"
"我们可以用不同类型的探测，组合出...地下的影像。"
Geo的心跳加快了。
"需要什么？"
"更多设备，"星图师说，"我需要回天文台，带完整的空间探测阵列。"
"需要多久？"
"三天。"
"三天后，"星图师看着那个还在跳动的负深度读数，"我们就能看到它到底是什么了。"
Geo点点头。
三天。
三天后，他就会知道。
知道那个四分钟周期意味着什么。
知道那些数字背后藏着什么。
知道...
知道真相。
星图师收拾好自己的设备。
临走前，他回头看了Geo一眼：
"你确定要看吗？"
"什么意思？"
"我是说，"星图师说，"如果我们看到的东西..."
"如果我们看到的东西改变了你对世界的理解..."
"你准备好了吗？"
Geo想起答辩那天。想起首席教授同情的笑。想起母亲信里那句"我们需要帮手"。
"我已经准备了六年，"他说。
星图师点点头，但表情并不轻松："有些知识，知道了就回不去了。"
"我知道。"
"不，"星图师摇头，"你不知道。但你很快就会知道了。"
他走向门口。
Geo看着他的背影消失在矿井通道里。
然后转身看向那些还在脉动的水晶。
蓝紫色的光。
一下、一下、一下。
四分钟一个周期。
三天后，他就会知道这意味着什么。
Geo有一种奇怪的预感：
他会后悔这个决定。
但他也知道，
不做这个决定，
他会后悔一辈子。
所以...
所以就看吧。
看看脚下深处的黑暗里，
藏着什么。