小马镇。
公主在信中说过，人类会坐上午的火车来小马谷。为了迎接这位贵宾，暮光闪闪带着一群小马在车站等了一整天，可当车厢门打开，里面只有一位表情尴尬的列车员。
萍琪放下一直挥舞的横幅，把准备好的喇叭扔到一边。
“人呢？”
“很抱歉，匿名大人...不见了，我已经联系了上级，匿名大人的身份非常重要，有关单位已经在找他。”
“什么？我还特地准备了一场欢迎派对！”
“他跳车了？”暮光走进车厢，试图调查人类留下的蛛丝马迹，“他没有留下什么东西？”
“有的，他留下了一张字条。”列车员递给暮光一张字条。“奇怪的是，匿名大人的跳车行动没有留下任何痕迹。”
“这写的啥？”一行小马中的丈育云宝问到。
“急务待理，歉甚，容少退。”暮光念出了上面的字，“古小马语。他说自己有事要办。他才刚回到这个世界几个小时，他能有什么事要办？”
“嗯，身为公主的钦差，这未免有些失礼。”瑞瑞皱着眉头抱怨，“我这身礼服算是白穿了。”
“列车员先生，你所说的完美‘犯罪’并不存在。‘任何’这个词有点绝对。”萍琪嘴巴里叼着一个烟斗，又不知从哪里整来了一顶侦探帽戴在头上，开始绕着车厢巡视。
“抱歉，小姐，恐怕您真的得相信我的话。”列车员解开了自己的制服上衣，在他胸前的不是和他肤色一致的黄色皮毛，而是一个黄铜锁孔。
“如你所见，我不是小马。”
“自动机？”暮光看着他的眼睛，那对棕色的瞳仁和普通小马没有什么不同，“我听说中心城贵族近年来喜欢用自动机当侍者，但这还是第一次见。”
“哇！这也太帅了吧！”云宝凑上前仔细观察，“就跟漫画《钢铁神驹》一样！里面的天马主角就是靠胸口的魔力球供能的，他也因此获得了天角兽一样的力量，这里也是你的能量源吗？”
“对，也不全对。这里是上发条的地方。只有上过发条的自动机才能行动。”
“但发条的那点能量远远不够才是。”瑞瑞也很好奇，她开始打量列车员的皮肤和鬃毛，因为那和真的小马几乎一模一样。
“这是一道安全阀，相当于机器的自锁机制，存在的意义就是为了防止他们叛变，任何自动机都不能脱离主人的允许独立运作。”
明明暮光闪闪就在说自己叛变的事，列车员的表情却没有丝毫变化，“正如您所说，作为一台服务型自动机，我不仅有着和真马一样的容貌，除了为乘客服务之外，在发生意外之后我必须有还原现场的能力，燃素视野可以让我从神秘学的角度还原真相。毕竟，一只小马的犯罪即使再天衣无缝，销毁了所有证据，但他和现场的交感链接还是存在。”
“这可不是一般的自动机才能有的功能，正常型号也不可能有你这么完整的智慧。”
“我的产品序列是厄普西隆。”列车员微微鞠躬，似乎非常自豪，“黎明之星号是小马利亚唯一一辆拥有自动机列车员的列车，这都是为了陛下的安全。”
“研究院已经开发到厄普西隆了吗？我离开中心城才一年诶。”
列车员的真实身份虽然给了众人不小的冲击，但对当前的情况并没有帮助。继续留在车站已经没有意义，众人相继和暮光告辞离开。
小蝶是最后一个和暮光告别的，当她还在绞尽脑汁地想用什么理由脱身的时候，看到了暮光脸上非常不妙的表情。
“暮光，收容所那边还有事，我先...我先...”
“没事，你先回去吧。”
和小蝶分别后，暮光回到图书馆，这里已经被穗龙装饰了欢迎派对的模样，和她初来小马谷时一样。喜庆的氛围让她更加愤怒，一想到这几天的种种全都是因为这个人类而起，暮光就气得牙痒痒，
“匿名......”
城镇边缘，树屋
二楼卧室的房门紧锁，窗帘也拉的严严实实。房间的主人是一只黄色的天马，如今正把自己死死裹在被子里，试图给自己增加一点徒劳的安全感。
有的小马毫无理由地就害怕蛇和蜘蛛一样，而小蝶惧怕黑夜，尤其害怕月亮。每一个夜晚对她来说都是十足的煎熬。即使被子很厚，她也冷得直打颤。从暮光收到那封龙火信开始，一股莫名的恐惧就在她内心挥之不去。
是的，她承认自己胆小如鸡，从记事开始就是这样。但即使是她，也分得清哪些是因为自己敏感的神经，哪些则是真的，那种深入骨髓的、直刺灵魂的恐惧。
小蝶没有和任何小马说过，自己有着特殊的体质——她不仅听力和视力异于常人，第六感也非常强。这种天赋对于喜欢安静的她来说完全是诅咒和负担。为了不隔着几十米都能听到别人的谈话，她只能住在城镇的边缘。
小蝶知道自己是个边缘马，因为她很早就发现没有小马敢直视自己的眼睛。天马想当然地认为这是其他人瞧不起自己。虽然朋友们说自己的容貌不输公主，但这很明显是在可怜自己。除此之外，她还很怕照镜子，原因也很荒谬——她认为自己的体内有另一只小马存在。
众多的秘密埋藏在自己心底，使她变得越发离群索居。然而，在这么多惹人困扰的天赋中，有一个天赋是她庆幸自己所拥有的，那就是和动物交流的能力。比起小马，她认为动物比小马强得多——它们的灵魂更干净，更纯粹。这个天赋也让她胜任了如今保育员的工作，让她可以糊口。
不要误会，小蝶并不缺钱。每个月都有一大笔钱打到自己账户上，但她完全不知道这笔钱是怎么来的，所以胆小的她也不敢用。
要不是担心这笔来路不明的钱无人照管，有时她觉得自己干脆到森林里去生活，一辈子再也不回来算了。
森林里传来一声野兽的呼啸，身为保育员，她本应十分熟悉这种叫声。可这次，她却拿不准了。叫声蕴含着悲伤、绝望甚至是...仇恨？动物绝对不会有这么丰富的情感，和往常一样，她觉得是自己衰弱的神经产生的幻觉，只是继续将被子蒙过头去。
叫声仍在持续，是熊？但又不像，更像是鲸鱼。这种大型海洋哺乳动物她在海洋馆见过一次，当时她还为这些困在玻璃缸里的生灵感到悲伤。等等，那里传来的不只有歌声，还有低沉的震动，没错，是地面震动的声音。
震动声在变大。
怪物袭击？塞拉斯蒂娅在上，她的家远离居民区，自己被吃了也不会有小马知道！
得赶快求救。她爬了起来，走到电话旁边。电话可是个新鲜玩意儿，和电力一样，这东西走进千家万户也没几年。她翻开电话簿，她的社交圈很小，电话簿上只有寥寥几只小马。
她要打给云宝黛西，朋友中只有同为天马的她最关心自己。
她拿起听筒，打算拨动轮盘。虽然已经时间已经很晚，但也得麻烦接线员小姐了。
突然，铃声大作。
“咿！”黄色飞马受到了惊吓，用最快的速度缩回被子里，只留一对惊恐的眼睛看着外面，具体来说是看着那座米黄色的电话。是谁？谁会在深更半夜打给平时毫无存在感的她？
直觉告诉她，这个电话很重要。而她的直觉向来很准。
怀揣着巨大的恐惧，她鼓起勇气走到电话旁边，拿起听筒。
“...喂...”
“晚上好，弗拉德（小蝠）阁下。”黄色天马的瞳孔几乎缩成一个点。
听筒那边是一个柔和的女声，小马国的大多数居民都会熟悉，就算是不关心政治的小蝶也认识。由于公主不是经常露面，所以这个声音出现在收音机里的频率反而更高。
一马之下，万马之上。
“...瑞文！”
“您还记得我吗？”
“记得...我怎么会忘记您？阁下您可是......”
“看来不记得。”听筒那边叹了口气，说出了一个古怪的词，“柏树。”
“啥？”
“长弓。”
“大人，您在说什么？”小蝶更害怕了，自己的灵魂深处传来了燥热。
“亚莎。”
不知为何，语言里似乎蕴藏着魔力，这个魔力仿佛要将她的大脑撕开。她开始头痛，徒劳地闭上双眼。天花板、窗户、床铺、书架、衣柜，房间里的一切都在旋转，扭曲成抽象的图案，揉碎后重组成不可名状的形状。可怜的飞马在头晕中摔倒在地，而听筒里的声音仍在继续。
“母亲。”
不要再说了，但小蝶哪敢对这一代的烈阳骑士说这句话。她咬紧牙，却被自己伸长的犬齿扎破了嘴唇，鲜血的滋味吓了她一跳，让她恐惧......让她兴奋。
“猎神。”
她睁开眼，眼睛已经变成了血红色，瞳孔收缩成竖状。小蝶站了起来，张开了翅膀，那上面蓬松顺滑的羽毛不在，取而代之的是嶙峋的翼骨和半透明的膜翼。
名为小蝶的存在舔了舔嘴唇，看向窗外的夜空，猩红的舌头长得难以想象，舌尖分叉如同蛇信。
她重新拿起听筒。
“小渡鸦。”声音粗哑，夹杂着诡异的嘶嘶声，以及一丝来自深渊的腐臭。
“紧急事态。”电话那头松了口气，“帝国需要你。”
“这么多年我都不出来，可不单单是因为我退休了，这是为了帝国好。”
“我知道。那个人类，你还记得吧？”瑞文顿了一下，“陛下说，你可以吸他的血。”
“真的？陛下终于放他出来了？计划开始了？”小蝶咕噜了一声，有口水滴落在地板上，她用古怪的声音回答，“那我可以‘吃’他吗？”
“等我请示一下。”电话那头沉默了十秒钟，“不行。”
“小气。”小蝶的语气充满了扫兴。“好吧，暗杀？还是斩首？我先说一句，叫我出来很容易，但变回那个香香软软的小蝶是很难的。”
“这个问题我们交给人类解决。”瑞文再一次停顿，“目标是大熊座，圣林附近。猎神的前侍女，卡里斯托正在向小马谷靠近，圣诓有被打破的风险。”
“卡里斯托？老前辈啊。那永恒闪耀的北极，宙斯和赫拉的诅咒，还有猎神的模因...真是个难题。”小蝶咧开嘴角，“没有问题，不如说是专业对口，难怪你们想到了我，毕竟大熊座也是熊。嗯，没有问题。”
“注意安全。”
听筒掉落在地板上，可电话这边的小马已经消失在了房间里。