场景：坎特洛特新闻发布会**
 
"塞拉斯蒂娅公主！露娜公主！这场所谓的'战争'已经快一年了，却连一次冲突都没有！小马国的公民们开始怀疑这场战争是不是一场骗局！您们作何回应？"
 
“公主们！据说今天世界各国领导人要在城堡里举行战争会议，是真的吗？您们如何为小马国的行动辩护？"
 
"为什么要强制征兵，就为了让我们的儿女们在马哈顿冻掉屁股？"
 
"为什么我们交税，却把我们的资源浪费在一场毫无意义的战争上？"
 
"您们什么时候才能明事理并……"
 
"安——静——！！！！！"
 
当天聚集在皇家新闻发布会上的每一匹小马，都被这震耳欲聋的命令瞬间吓得噤声。露娜王子怒视着他们，强压着几乎要爆发的怒火，继续她的回应。
 
"你们竟敢问我们如何为这场战争辩护？首先你们该问问，水晶帝国的皇室成员在小马国的土地上被残忍谋杀，而我们不采取行动，你们又如何能为此辩护？也许你们已经忘记了他们的死亡，或者忘记了要不是他们当时被阻止了，那些凶手差点就能在同一时间推翻我们？你们很清楚那道笼罩整个边境、坚不可摧的毒气屏障迫使我们只能等待敌人先动手。你们怎敢如此傲慢地认为自己能对我们的行动妄加评判，当我们的努力和军队的牺牲仍是抵御随时可能发生的攻击的唯一防线？！"
 
她咆哮完毕，怒视着面前的记者们，挑衅着他们开口。没有一匹小马敢与她对视。她向姐姐点点头，塞拉斯蒂娅接着发言，她的语气缓慢而安抚，如同慈母在纠正孩子的行为。
 
"请相信，我们理解小马们的感受。对大多数小马来说，这场战争除了要缴纳更高的税赋，以及向被征召入伍的朋友和家人道别之外，与往年并无不同。这意味着艰苦的工作和牺牲，而且由于迄今为止没有任何直接冲突，我们的小马们越来越觉得这一切都是徒劳。我知道，要求你们给予信任和耐心是一个巨大的请求，就像今天在会议上要求我们的盟友一样，但请放心，我们所要求的一切都是必要的。如果水晶帝国趁我们不备发动袭击，他们会像烈火一样席卷全国，摧毁我们所珍视的一切。这就是为什么我们必须做好准备，因为他们发动袭击的日子并非'是否'的问题，而只是'何时'的问题。"
 
她仔细观察着人群，看着她的小马们低垂的脸庞，许多小马就像被迫接受真相的孩子一样，神情苦涩或悲伤。对他们的沉默暂时感到满意后，她提前结束了会议。"感谢各位的到来。我们不再接受提问。"
 
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**场景：城堡 - 暮光闪闪的育儿室**
 
暮光闪闪透过敞开的房门，用审视的目光偷偷观察着她的孩子们。自出生以来，他们就像一对狂暴的旋风；似乎拥有无穷的精力和同等的恶作剧能力。幸运的是，他们的大部分恶作剧只是给她制造巨大的混乱让她收拾，或者吓唬城堡的工作人员。他们还太小，无法控制自己的魔法爆发，凭借他们强大的血统，一旦爆发通常需要一支水晶重建小队来处理。
 
暮光闪闪慈爱地看着她玩耍的孩子们，他们正安静地专注于她为他们创造的新玩具。尽管睡眠不足，尽管他们不可避免地带来了各种头疼事，他们对她来说仍然是世界上最珍贵的宝物，为她的人生带来了数不清的快乐回忆。他们调皮捣蛋一整天后安详入睡的样子，他们天真无邪地对世间万物微笑的小嘴，还有她最喜欢的——当他们的眼睛因惊奇和好奇而睁得大大的时候，就像现在这样。
 
暮光闪闪慢慢地让她的疑虑平复下来，直到她确信自己可以继续制定入侵计划，而无需担心一转身就发生紧急情况。快一岁了，他们的注意力持续时间几乎为零，所以让他们保持忙碌和快乐通常意味着要投入全部时间。然而，她专门为他们创造的玩具，效果却比她希望的还要好得多。
 
为紫髓，她制作了一个100%解剖学精确的娃娃。由于她喜欢把娃娃拆开，暮光添加了一个额外功能：每当娃娃的某个部分被拆下时，内部的构造就会以精确的羊毛复制品展现出来。现在，她的女儿正拿着娃娃的心脏自娱自乐，每次她捏它时，心脏就会吱吱作响回应，逗得她咯咯笑。
 
为翡翎，她做了一个看似简单的摆，由五个金属球组成，用绷紧的麻绳悬挂在框架上。金属球悬挂得非常近，轻轻接触，只能左右摆动。每当他让一端的一个球摆动起来时，他都会被另一端球的相应摆动所吸引，而中间的球则保持完全静止。然而，真正吸引他注意力的是，有时某个球会突然打破可预测的模式。有时似乎随机地，一边会开始有两个球摆动，而不是一个；或者当一端开始来回摆动而不是左右摆动时，玩具的规则似乎被打破了。此刻，他发现支撑每个球的绳子连接回木质底座，于是撕掉了一个侧板，观察着一个由齿轮、杠杆和弹簧组成的复杂迷宫，正是这些机械装置在操纵着金属球的运动。
 
当午后的太阳开始西沉时，森布拉得意洋洋地大步走进门，显然非常高兴。他给了他专注工作的女王一个吻，落在她漂亮的脸颊上，然后转向双胞胎的房间，以一个突袭拥抱将他们抱了起来。孩子们尖叫着大笑，在父亲的臂弯里又踢又扭，他用魔法不停地挠他们痒痒。
 
"别把他们弄得太兴奋了，今晚该你哄他们睡觉了。"暮光责备道，努力在她故作严厉的表情后面藏起笑容。孩子们能点亮他的脸庞，带来如此喜悦，而孩子们看到父亲时的喜悦，总能像黄油融化她的心。
 
"玩！玩！"她的小天使们齐声喊道。"看？你听到了，小捣蛋们想玩，暮光。再说了，我把他们弄兴奋了，那他们上床时只会更累！你说呢，甜心？求你了？"他做出她见过的最大的小狗眼，把蹄子合在一起恳求地看着她。她的孩子们很快就明白了，也加入了恳求："求求妈咪了，求求你了？"
 
她忍住笑声，翻了个白眼。"哦，好吧，但你的逻辑严重错误，如果你以为他们会在你累之前就累趴下的话。只是别玩得太疯，别让我回家时又看到一支施工队，好吗？"
 
"耶————！！！"孩子们现在彻底兴奋起来，开始围着他们的父亲蹦蹦跳跳。"哇哦，等等，等一下，我得先和你们妈妈说几句话，然后我们就可以玩个痛快，一直玩到睡觉！"森布拉小心翼翼地跨过他的小宝贝们，又在暮光脸颊上快速亲了一下，然后伸出前腿给了她一个温暖的拥抱。"我的女王，你能每天大部分时间都和我们的小奇迹在一起，真是太幸运了。"
 
暮光已经回到了她的清单上，确保今晚的所有计划都井然有序，尽力忽略森布拉靠近所带来的极度干扰。"今晚结束前你可能会改变这个看法，亲爱的，而且他们绝对不是'奇迹'。我花了十一个月的辛勤工作才生下他们俩，而你只是坐在那里像个傻瓜一样咧嘴笑。"
 
"无论如何，亲爱的，我仍然得向一颗星星许愿。"他流畅地反驳道，并用一只若有所思的蹄子轻抚她的侧腹，就在她的可爱标记旁边，强调着"星星"这个词。暮光现在感到浑身不自在的燥热，尤其是她的脸越来越红，她迅速转换了话题。
 
"你花了将近一年时间训练军队了，他们最好为今晚做好准备，尤其是我的特遣队。"
 
"别担心，我已经把那些没用的废物训练成可用的材料了。"
 
"也许是这样，但我的行动需要精确性，而你的部队规模要大得多。我想让你带一个第一代的人去帮忙照看我们的孩子，这样你的注意力就不会在战斗中和他们之间分心了。"
 
森布拉放开妻子，坐到她旁边，看着覆盖着工作台的一大堆地图。"嗯……好吧，亲爱的，如果我否认这也是我的一个担忧，那我就是在撒谎。我该带谁去？"
 
暮光清了清嗓子，她的角微微发光，轻声召唤了她心中适合这份工作的对象。"欧珀，请到皇家寝宫报到。你可以使用校长办公室的紧急传送节点。授权码：1337GL。"
 
片刻之后，一个正值壮年、身材健壮的年轻雌驹从卧室门旁边的黑色水晶中显现出来。她立刻深鞠一躬，为她的统治者保持着这个姿势。"您需要我效劳吗，我的女王？"
 
"是的，现在站起来接受检查。"
 
欧珀重新四蹄着地，以标准的军姿笔挺地立正站好。森布拉绕着这匹雌驹走，用魔法测试她皮肤下看似瘦小实则强健的肌肉。从她脑干下方一点的位置开始，水晶脉络向四面八方分支，与她的皮肤不可分割地结合在一起。脉络延伸至她的脸颊，一直到她石板灰色眼睛的每个角落。像树根一样，水晶脉络延伸过她的肩胛骨，向下穿过她的胸部，也延伸到前腿的一半。
 
评估完毕后，他回到妻子身边，思考着他收集到的信息。"好，很好。我本来担心生长加速咒语会忽略肌肉，因为它迫使身体维持几乎与子宫内发育相同的速度，但她的肌肉比那些毕生致力于健美的人还要强壮。年龄锁定似乎也毫无差错地完成了，没有因为突然停止生长过程而产生压力纹。不过水晶化是个意想不到的副作用。"
 
暮光闪闪，黑暗女王兼皇家学院校长，补充了她自己的观察。"我注意到了这些印记，虽然是水晶，但能像皮肤一样弯曲和伸展，仿佛它们同时具有两种材料的物理属性。而且，这似乎与他们的编程先进程度相关。那些能力和知识更高级的学生，显示出更大更复杂的水晶生长图案。就目前所知，除了装饰外没有任何用途，但这个症状正在密切观察中。我推荐欧泊执行这次任务，因为她在学生中表现最出色。当她的编程达到能够选择额外知识选项的阶段时，她首先选择了所有关于大脑以及我们所知的睡眠和快速眼动周期的信息。从那以后，她形成了一套严格的睡眠/摄入/编程制度，并且完美地遵守着。"
 
"她进步到什么程度了？"
 
"她学会了世界上所有已知的语言，精通了物理学、化学、18种武术格斗术，以及医学，按这个顺序。她还开始学习魔法运作的课程，以及已知的飞行力学和关于飞行的第一人称描述资料。她是第一个选修这门课的学生，也是我推荐她执行你的任务的原因。她足够聪明，能够预见到理解魔法法则和限制的必要性，也能通过理解飞行模式和正确的三维思维来与天马匹敌。"
 
"确实令人印象深刻。欧珀，你对你的女王为你提供如此丰富的知识让你掌握，有何感想？"
 
她的话语仿佛排练过无数次，她的嘴角浮现出微笑，回答道："我爱我的女王和国王，因为他们给我和帝国的其他子民带来了祝福。我很高兴能成为主人愿望中最棒的工具。"整个过程中，欧珀的眼睛一直直视着前方，空洞无物，如同她所说的话语一样。她是完美的工具，一个无人机，一个高效服从的生物机器，毫无灵魂地为她的创造者服务。当她看到主人对她的言语满意点头时，她大脑中的水晶突触将一丝微小的快感传遍全身——这是她取悦他们的奖赏。
 
"说得好，欧泊”她的国王称赞道，"为了嘉奖你的出色表现，今晚你将肩负起保护紫髓和翡翎的任务。今晚，我们将集结帝国的全部力量——当然不包括你的同学们——向敌人进军。今晚，我们要让世界在他们眼前燃烧。"
 
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**场景：坎特洛特 - 世界峰会**
 
尽管当天早些时候的新闻发布会一团糟，坎特洛特的小马们却情绪高涨。并非每天都有小马国的每一位盟友以及几个中立国的外国领导人来访，而他们全部同时出现在坎特洛特更是前所未有。一路通往宫殿，唯一不受坎特洛特躁动兴奋影响的是两位公主本人，她们保持着完美的仪态和威严，因为外交使节们已经穿过前门进入。
 
来自马鞍阿拉伯的是高大的骏马代表，几乎和塞拉斯蒂娅公主一样高。接着是马勒托尼亚的公爵和公爵夫人，华丽的头饰在暮色中骄傲地闪烁。狮鹫王国的国王陛下阿尔德勒威也到了。代表大草原（位于小马国南部）上游牧斑马部落的是酋长毛纳吉拉，与他同行的还有水牛部落的雷霆之蹄酋长，他们正迅速成为斑马长老的好友。来自无名之地的牛头人代表是军阀钢角，他身高12英尺，在自己种族中也是鹤立鸡群。
 
最后，从天空中降下了一个比塞拉斯蒂娅所知还要古老的生物。即使在数千年前，当她还在世界上游历寻找自己的命运时，他就已经是无法估量的古老存在了；即使他的族群没有正式的政府，只要他开口，他们就会毫无异议地服从。他是永恒者艾策尔，龙族的族长，世界支柱的持有者。他将巨大的爪子插入坎特洛特山的岩石中，这条巨龙懒洋洋地盘绕在雄伟的山峰上，将他巨大的下颚轻轻搁在城堡的庭院里。如果他一时兴起，吞下整座城堡并把坎特洛特从山腰撕下来都是轻而易举的事，但塞拉斯蒂娅确信他不会。他的荣誉几乎和他的力量一样传奇，作为她尊贵的客人，至少在第一次世界峰会期间，他将出于荣誉感，以最大的文明态度对待他的主人、她的财产和她的公民。
 
总而言之，她召集的十位领导人中（以及他们的随行卫队、仆人和顾问），有九位响应了她的召唤。钻石犬忙着挖宝石，太混乱无序，无法参与。希望他们不会被需要，尤其是她从未敢奢望艾策尔会回复她的信息，更不用说亲自出席了。
 
很快，太阳完全沉入地平线下，让月亮得以升向星空，第一次世界峰会终于召开。新修复的王座大厅里摆放着一张光滑的桃花心木椭圆形大桌，足以让聚集的皇室成员宽敞就座。塞拉斯蒂娅公主和露娜公主坐在桌首，等其他领导人坐定后，她们一同起身欢迎他们来到坎特洛特，并感谢他们拨冗前来。整个过程中，艾策尔透过一扇彩色玻璃窗静静注视着，由于他的体型，只能看到一个瞳孔和一点火焰虹光的开端。
 
塞拉斯蒂娅公主礼貌地清了清嗓子，当所有注意力都集中在她身上时，她热情地对客人们说："首先，请允许我感谢在座的每一位，感谢你们不远万里来到坎特洛特与我相会。我向你们保证，我今晚召集大家是为了一个对我们所有人都极为危急的情况，你们会发现花时间倾听我们的呼吁是值得的。"
 
空气中响起了礼貌的掌声。季节更替，国家兴衰，但全世界的政治依旧是政治。在座的各位都深谙政治的语言，以及那些最终导向请求和恩惠的礼貌而圆滑的言辞。
 
"其次，我必须为发送给各位的信函性质道歉。我向你们保证，我措辞模糊却紧急是出于必要，否则我们就有被敌人截获这些信息并推断我召集大家原因的风险。正如你们许多人所知，水晶帝国已被征服，并在其新统治下向小马国及其生活方式宣战。我和妹妹请你们来，是因为这种邪恶不仅威胁着我们的家园，也威胁着其外所有的土地。"
 
露娜接过了话头，用魔法在身边召唤出一张世界地图以及几张图表。她的声音比花岗岩墓碑还要沉重，她冷冷地扫视着每一位世界领导人的眼睛，说道："水晶帝国的新女王和国王至少拥有完全成型的独角兽级魔法，如果我们最坏的担忧属实，那么他们中的任何一个都足以单挑甚至匹敌无序。此外，在他们边境竖起的屏障后面，我们无法得知他们正在建造什么来毁灭我们的世界。虽然我们现在还无法突破屏障将战火烧到他们那边，但我们也不能让自己相信他们在任何时候都比我们领先不到三步。我敢保证，这两位绝不会满足于仅仅摧毁小马国。不，我们只会是他们征服世界的垫脚石。这就是为什么我们号召你们，号召在座的所有人行动起来。团结起来，我们就能为不可避免的攻击做好准备，我们所有人联合起来，将拥有将他们击退、保卫家园的力量。"
 
露娜的发言换来了一片死寂，大家都在消化这些信息。终于，马勒托尼亚的公爵站了起来，向公主们点点头，用一种礼貌但冰冷算计的语气说道："马勒托尼亚对小马国的冲突表示同情。为了让在座的各位能做出更明智的决定，我们对水晶帝国的军队了解多少？"
 
露娜公主感到耳朵向后耷拉，她极其轻微地挪动了一下，显得有些不自在。公爵可谓一针见血，而这根针恰恰无法为她们的号召提供有力的支撑。"除了刚才在这里说过的内容，以及水晶帝国公民总数的最新已知数据外，所知甚少，公爵先生。"
 
"假设一年的标准人口增长，大约有多少？"
 
"差一点就几千吧。"
 
"确实？那意味着，即使过去一年里每个公民都被强征入伍，我也怀疑他们如何能对小马国数万训练有素、补给充足的军队构成威胁。"
 
桌边响起了表示赞同的咕哝声。
 
"此外，"公爵继续说道，"据我所知，除了国王和王后本人发动的那次让他们得以进入水晶王国的袭击外，之后与他们没有任何接触，更不用说发生过战斗了？"
 
现在轮到塞拉斯蒂娅公主承认公爵所言属实了，她很清楚这个论点的走向，却无力阻止。"是的，公爵先生，这没错。"
 
"我明白了。那么我谨代表马勒托尼亚，恭敬地拒绝小马国的号召。虽然我对小马国公主们的判断力以及她们对这个'危急'形势的判断完全信任，但我不能昧着良心要求我的人民仅凭目前所知就付出生命。当然，我们非常乐意重新调整我们两国之间的贸易协议，以便更好地支持小马国及其对战争物资的需求。"
 
桌边的外国领导人更加频繁而热烈地点着头。
 
塞拉斯蒂娅强迫自己保持庄重的仪态，压抑着叹气的冲动。希望其他国家理解他们的危险本就是孤注一掷，尤其是他们已然知晓她的人民对这场不得人心的军事行动的不满。与此同时，露娜无法掩饰她阴沉如雷云般的脸色。塞拉斯蒂娅转而看向她唯一尚未表露意见的客人。窗外，龙族族长的目光一如既往地漠然而锐利，仔细地审视着他们所有人。
 
"艾策尔，您怎么看？"
 
房间里的小马们都因一个洪亮的声音震耳欲聋而惊得缩了一下，那声音如同火山般隆隆作响。"凡俗生灵的事务与我无关。我曾感知到北方有扰动撕裂以太，但从我在此处了解到的信息来看，我没有理由干预。不要再打扰我的安眠了，太阳守望者，下次见面我可能就不会这么客气了。"
 
说完，她最后的希望松开了对山体的抓握，用雷鸣般的振翅声将自己发射到远处的天空中。在其余聚集的领导人开始就修改贸易协议——这些协议无疑将因小马国的战争而让他们的国家大赚特赚——而纠缠她之前，露娜皱着眉头站了起来，凝视着艾策尔刚刚离开的窗外。
 
"姐姐，我想你的太阳决定再次升起，早了太多时辰。还有，它一直是从南方升起的吗？还是只有我觉得奇怪？"
 
塞拉斯蒂娅警觉起来，用一丝意念探向她的太阳，发现它就在她放置的地方，给马鞍阿拉伯送去温暖明媚的下午。她转而感到困惑和担忧，走到妹妹身边望向窗外，结果她的情绪再次被替换，这一次是灵魂被碾碎般的恐惧。按捺不住好奇，她其余的客人也挤到窗前，但只有其中一位得出了和塞拉斯蒂娅相同的结论，尽管他内心拼命希望自己是错的，他必须是错的。
 
窗外，夜晚被南地平线上升起的橘红色光芒柔和地照亮，这美丽的晨曦照亮了乌云，将它们投射成黑暗的剪影。然而仔细一看，那些云朵并非被背光映衬成黑色，而是它们本身就是黑色的，它们也并非自由漂浮在天空中，而是连接着大地，一直延伸到地平线上与橘红色光芒相接的地方。
 
塞拉斯蒂娅将她悲伤的目光从南方越来越亮的天空移开。那位酋长绝望的目光与她的相遇，她甚至无需开口，她的眼神说明了一切。在这样的距离下，那光芒必定是从小马国边境之外很远的地方发出的，越过永恒自由森林，骄傲的树木，到达那片他来自的、无边无际的棕色高草平原。而如此强大、足以照亮夜空的光芒，只能意味着一件可怕的事情；那片干燥的高草海洋正被彻底摧毁，连同居住在那里的一切生灵。
 
他的国家，他的家园，正陷入一片火海。
 
当酋长因震惊而瘫倒在地时，一封匆忙写就的卷轴从一团紫色烟雾中显现，直接落在塞拉斯蒂娅面前。虽然上面只有一个词，但对公主来说已是足够的信息，因为只有她的一位子民能进行这种书面传送。
 
救命
 
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**场景：小马镇 - 袭击**
 
暮光女王满意地点点头，她的特遣队最后一名队员在夜幕的掩护下从水晶巨碑中显现。日落刚过去一小时，正是她和她的200名特别训练士兵发动袭击的良机。他们精准地抵达了目标地点——小马镇外约半小时路程，就在苹果家族果园的中心。她无声地下令，让她的特遣队在她面前集合，进行最后的命令复述。
 
"A中队，你们要用强化冰箭封锁果园最靠近镇子一侧的入口。水晶陆军第二排，你们立即开始收集水果并尽可能多地连根拔起果树。B中队，你们负责驾驶马车，建立一条通往水晶巨碑的运输线，运送果树。先从电击苹果树开始，然后是普通苹果树。C中队，你们负责篮子，尽可能多地采摘树上的水果，从果园最远的边缘开始，向内朝着伐树小队的方向工作，以最大化今晚的收获量。一旦A中队用冰墙封锁完入口，一半人将加入你们帮助加速收获，另一半人负责警戒。最后是D中队，你们分散到邻近的农场，尽可能多地收集食物和种子。记住，这首先是一场隐秘行动，你们被注意到的时间越晚，我们能带回水晶帝国的物资就越多。因此，不要惊动农舍，但如果有任何人被惊动或察觉到你们的存在，你们要立即将其击杀。一旦我发出信号，放下一切，我是说一切，放火烧掉剩下的庄稼，然后通过水晶巨碑撤退。"
 
她身后的一匹小马紧张地鼓起勇气开口："但是，女王陛下，恕我直言，这只是错……" 他再也没有机会说完那句话，因为暮光甚至没有回头，就用魔法将那个胆敢发言的小马提了起来，从他的背部扯出脊髓，然后径直用它刺穿了他的心脏，将他的尸体钉在了最近的一棵苹果树上。她若无其事地对着剩下的199名士兵说话，仿佛什么都没发生过。"现在，还有最后的问题吗？没有？很好，开始工作吧。我有一些朋友，我相信他们早就盼着再见到我了。"
 
她不再多言，猛地将自己射向天空，冲向她的旧居。当她接近那个宁静的小村庄时，她召唤起自己庞大的魔力，重现了一个她在闪耀盔甲婚礼上的幻形灵入侵中学到的小法术。这是个很棒的法术，能以最小的魔法消耗制造出极其令人满意的破坏效果，而且最重要的是，它极具戏剧性，非常适合吸引所有人的注意力。在她的头和前腿周围，她形成了一个锥形的原始魔法护盾，将黑暗女王变成了一个瞄准完美的毁灭性流星。
 
当暮光弧线飞向镇中心时，她在准备撞击前快速做了个心理观察。嗯，看起来他们在我上次来之后重建了市政厅，真可惜。几秒钟后，她以千只冲锋的蝎尾飞狮之力撞在了那座不幸建筑的侧面。没有被立即粉碎成牙签的部分，被她的动量带着向前冲，像被龙卷风卷起的木材碎片一样撞碎了附近的建筑。而她的飞行轨迹则直接将她带入了地面，炸开了一个崭新的弹坑，随之而来的土浪和气浪冲击波足以惊醒镇内所有的沉睡者。
 
暮光平静地从弹坑中走出，心不在焉地将附近每栋建筑的地板都变成了新鲜的岩浆，这些建筑随即坍塌成燃烧、熔化的死亡熔炉。她最后一次掸了掸身上的灰尘，确保没有污垢弄脏她的皮毛，然后将注意力转向了一家色彩鲜艳、姜饼主题的商店。小马镇的居民们陷入了恐慌，在街上混乱而惊恐地跑来跑去。她没等多久，一个粉红色的模糊身影迅速从商店门口冲了出来，却在看到她时猛地停住了脚步。
 
暮光缓缓走向她曾经的朋友。她没有微笑，没有说话，只是简单地走着，仿佛拥有全世界的时间。她的目光锁定在萍琪派的眼睛上，用她无情的凝视将她俘虏。萍琪无法逃脱，也无法抵抗暮光缩短她们之间的距离。
 
20英尺
 
"站住，别再往前走了，叛徒！"
 
暮光毫不在意，那声音甚至没在她大脑中留下印记。它属于无关紧要的东西，只有萍琪派值得她关注。
 
15英尺
 
"快，保护元素持有者！"
 
她依然没有注意到声音的存在，就像一个巨人在每一步踩碎数百万昆虫时也不会注意到它们一样。
 
10英尺。
 
*咔嚓！* ( 拟声词，武器刺入肉体的声音)
 
如果萍琪派之前还没有完全被震惊和恐惧所麻痹，那么她现在肯定是了。她惊恐地睁大眼睛，看着十几个小马扑向紫色天角兽，将斧头、剑和匕首刺入她的血肉。这让暮光暂停了她前进的脚步，但她仍然透过那把刺入女王头骨一半、刺中了她左眼的剑，凝视着萍琪的灵魂深处。当小马们徒劳地试图将武器从暮光身体里拔出来时，没有任何血液从她的伤口中流出。取而代之的是一缕边缘泛着紫色的黑色火焰，在每一个刺入点静静地舔舐着。在仿佛永恒的一刻之后，暮光将她仅剩的一只眼睛从萍琪身上移开，转而聚焦在那个将剑刺入她脸庞的惊恐小马脸上。
 
又过了几秒钟，暮光注视的那匹小马越来越焦躁，他和他的队友们意识到他们既无法将武器从她身体里拔出，也无法松开武器任由它们插在她肉里。汗水像溪流一样顺着他的皮毛流下，冰冷的恐惧让他的膝盖颤抖，而这个该死的女王只是继续看着他。她一言不发，甚至在被十几把武器刺穿时也没有表现出任何情绪！那只洋红色的眼睛凝视着他的灵魂，那是一个准备将他吞噬殆尽的、漆黑无底的深渊，没有愤怒，没有轻蔑，没有任何情感。
 
在暮光周围，塞拉斯蒂娅安置在小马镇保护剩余元素持有者的秘密卫兵纷纷跪倒在地，膝盖颤抖。空气似乎变得沉重，压在他们身上，将他们碾碎。但是，不对。当暮光持续的目光深入他时，队长心想。他认出了这种感觉，那是他记忆深处的东西，这种在空气中窒息的感觉。它有一个名字，一个所有小马都知道的名字。
 
绝望。
 
叛徒女王的眼睛眯了起来，仿佛听到了他的想法，终于她打破了沉默，轻声对他们说。尽管她的声音几乎不比耳语响，但附近所有在破碎的镇广场上的小马都感到那些话语钻入耳朵，用恐惧扼住了他们的心脏。
 
"在我的世界里，你们不过是蝼蚁，认清自己的位置吧。"
 
在钢铁与血肉接触的地方，那泛着紫边的黑暗火焰突然咆哮着向前冲去，瞬间将每个卫兵包裹在火焰的漩涡中。灰烬随风飘散，熔化的金属嘶嘶作响地落在地上，留下一个毫发无伤、完好无损的天角兽。
 
"暮……暮光？"
 
洋红色的眼睛再次向前看去，发现小蝶正从方糖甜点屋的门里探出半个身子。太好了，如果所有元素持有者都来找她，就不用她费劲一个个去找了。在她们任何一个有机会回过神来之前，她用了一个简单的悬浮法术抓住了她们俩，将她们提离地面，拉到距离她的脸只有几英寸的地方。这并非私人恩怨，但她不能冒险让她们找到方法复活魔法元素，从而再次完成元素集合。只需要一点点热量，只要再升高几度，煮沸她们的脑液，就能送她们去往另一个世界。
 
让魔力流向她的角，暮光悠闲地编织着目标加热法术，给她的朋友们一点时间让她们的命运沉入心底。她们的眼神从恐惧的恳求，到痛苦的难以置信，最后是破碎的认命。是时候说再见了。然而，就在法术即将从她的角发射出去时，一块大石头砸在了她的角上。这点力量和出其不意远不足以让她分神或让法术失效，但居然有小马胆敢这么做，这足以惹恼女王，让她把萍琪和小蝶扔在地上，转身面对肇事者。
 
瑞瑞气喘吁吁地站在20英尺开外，她的角亮着天蓝色的魔法光，几块石头绕着她的头旋转。看到自己成功吸引了暮光的注意，她毫不浪费时间，又扔了一块石头直冲暮光的面门，试图为朋友们争取逃跑的时间。自然，石头在靠近击中暮光之前就瓦解了，所以是时候改变策略，使用能穿透她护盾的东西了。
 
"你为什么要回来这里，暮光！"瑞瑞喊道，"你怎么能摧毁你曾经称为家的地方？"
 
她曾经的朋友没有回应，除了缓缓向前迈步外没有任何反应。瑞瑞用眼角的余光瞥了一眼，发现萍琪和小蝶根本没动，都被麻痹在原地，像树叶一样颤抖。如果她不是淑女，她可能会趁机狠狠咒骂一番。她目前的方法还不够，如果她想给朋友们足够的时间清醒过来，就需要更好地分散暮光的注意力。这完全不符合淑女风范，但无论如何，现在是时候使出阴招了。
 
"你曾说过你爱我们所有女孩，你的朋友们。我在想你是否也对你的孩子说你爱他们，你对他们说话时是否和曾经对我们说话时一样真心。"
 
极其粗鲁且相当不合时宜，但它达到了预期的效果。暮光猛地停下脚步，眼睛因惊讶而睁大，随后凝固成正义的愤怒的瞪视。与此同时，萍琪和小蝶也听到了，她们现在僵在原地，嘴巴因恐惧而张开，直直地盯着时装设计师。还没等她思考为什么她们还不逃跑，瑞瑞就感到自己被一波又一波难以想象的痛苦所淹没。仿佛有上千把刀在将她片片凌迟，又像是被加热到足以从骨头上熔化的皮肉的灼烧剧痛，被撕成碎片后又用生锈的针和带刺的铁丝缝合起来。没有什么能描述她身体所承受的痛苦。
 
暮光站在白色独角兽扭动的身体旁，她的角笼罩在一种瘀伤般的紫黑色光晕中，眼睛是恶毒的绿色，散发着黑暗能量。"你知道吗？小马的大脑是个奇妙的东西，它有两个安全机制来保护思维免受感官过载。一个是某种痛觉缓冲器，超过某个阈值的疼痛会被麻痹，这导致了经典的医学状况——休克。其次，是大脑关闭自身的能力，让你失去意识，以保护脆弱的思维免受压倒性感觉的伤害。现在，让我们看看如果我们把这两个都关掉会怎样，好吗？"
 
瑞瑞抽搐得如此剧烈，以至于有那么一瞬间她的整个身体都离开了地面。她在尖叫吗？她不知道，她无法思考，除了感觉自己被淹没在痛苦的狂暴河流中，什么都做不了。一次又一次，她感到意识被拉扯着，试图将她拖到岸边安全处，拖入那幸福的昏迷。一次又一次，这股拉力被拒绝，将她留在那里，无助地承受着折磨。慢慢地，随着时间的推移，她意识到痛苦停止了，周围的世界也开始慢慢变得清晰起来。首先恢复的是视觉，模糊不清，充满了彩色斑点。接着是听觉，尽管周围的每一个声音都像来自水下或一英里外。
 
她全身麻木，不知为何，她无法移动任何一块肌肉。她用眼睛搜寻着，发现小马镇燃烧的建筑物仍在周围，在最后看到方糖甜点屋的地方，那个熔化的弹坑旁边，暮光正对着萍琪和小蝶低声说话。可怜的傻瓜们还在暮光丢下她们的地方，低着头泪流满面。突然，暮光回头看向瑞瑞，察觉到她还活着。她的眼睛已经变回了毫无感情的洋红色，希望这意味着暮光已经发泄完了对白色独角兽的怒火。
 
"啊，很好，瑞瑞，你活下来了。虽然以你现在的状态，我不建议你近期使用魔法，哪怕是最简单的悬浮术也不行。你剩下的生命能量太少了，它会把你吸干的。现在安静地坐在那里，等我处理完这两个，但别担心，你也会有份的，等我处理完她们。"
 
"不……不……行。放……放过……她们。"说话既痛苦又困难。光是呼吸就是一项艰巨的任务，给她胸口带来新的痛楚，而且她声音嘶哑，几乎发不出声。但她坚持着，她必须继续尝试。
 
"抱歉，瑞瑞，但我不能让已知的元素持有者到处乱跑。你们今天都得死，你，或者其他任何人都无法改变这一点。"小蝶的抽泣摇晃着她黄色的身体，她把脸埋进了萍琪松垮的粉色鬃毛里。瑞瑞想：不行，不能这样结束，不能在我们经历了这么多之后结束。她们不该这样。
 
暮光转身面对她最初的两个目标，再次点亮她的角，散发出黑暗魔法。被毁建筑的瓦砾开始震动摇晃，直到细小的物质流漂浮到空中，朝着女王飞去。死去的卫兵身上熔化的钢铁再次发出红光，加入了发光的物质团，逐渐成形。黑暗魔法围绕着物质旋转，先是形成一根扭曲的岩石柄，然后柄的末端长出了一把长而邪恶的镰刀刀刃，钢铁被滴落的邪恶魔法染成了紫色。完成后，暮光将她的武器悬浮在上方，准备进行致命一击。
 
"那么，这就是你们世界的终结。"暮光再次用那轻柔却毁灭性的声音宣告。"不是轰鸣……" 萍琪闭上了眼睛，泪水仍在流淌。
 
"而是呜咽。"
 
*咔嚓！* ( 镰刀砍下的声音)
 
暮光惊讶地发现她的镰刀没有砍进血肉和骨头，而是深深嵌入了泥土和石头。就在刀锋即将触及她们的瞬间，萍琪和小蝶在一道耀眼的闪光中消失了。暮光猛地转身，发现瑞瑞正把头无力地垂回地面，她角上的魔法光芒正在消散。有那么一秒钟，暮光惊讶得做不出任何反应，然后她大笑起来，笑个不停。
 
"你居然用魔法签了自己的死亡证书。多么徒劳的浪费啊！你真的以为我追踪不到传送魔法的残留吗？尤其是一个像你这样的业余施法者施展的？"
 
她的角亮起光芒，她继续笑了片刻，但随后光芒黯淡，她的脸上先是布满难以置信，然后是愤怒和愤慨。"开放式传送！？你本可能把她们留在石头里，或者树里的！"
 
"任何地方都比和你在一起强，亲爱的，"瑞瑞咳嗽着说。"再说了，我没留下路径让你追踪，你追踪不到她们，对吧？"
 
暮光深吸一口气，闭上眼睛让自己平静下来。她轻蔑地俯视着时装设计师，冷冷地回应："没关系，由于苹果嘉儿和云宝黛西今晚莫名其妙地缺席（你会以为家乡着火被炸毁会吸引这对英雄小马的注意），我本来也得去追捕她们。以你那可怜的力量，萍琪和小蝶不可能在镇界一百英尺之外。我会找到她们，我会追猎她们，而她们会因为你的无礼，今晚将享受更痛苦的死亡。"
 
她的话音刚落，一道金色的魔法光束就猛烈地击中她的身侧，紧接着一连串魔法毁灭像神圣之火般向黑暗女王倾泻而下。当暮光痛苦而愤怒地嚎叫时，瑞瑞在黑暗吞噬她的双眼、将她永远带走之前，有了最后一个念头：他做到了，斯派克做到了。
 
深红的血珠从暮光全身的伤口中涌出，从她的额头滴落，模糊了她的视线。在高空中，她能辨认出塞拉斯蒂娅公主和露娜公主的身影。她们来得相当快，但现在不是战斗的时候，是时候撤退了。她猛地一甩角，在小马镇上空制造出一个紫色的星爆光芒，既作为部队撤退的信号，也暂时致盲公主们以便她逃脱。暮光带着嘲弄的笑容，开始充能一个强大的传送法术。"要阻止我们，你们还得加把劲啊，公主们！没有地方是安全的，无论白天黑夜，我们都会在你们最意想不到的地方、最意想不到的时间发动袭击……而你们将束手无策，无法拯救成千上万无辜的生命。终有一天，当你们虚弱疲惫时，我们会结束这一切，前来取你们性命！"
 
随着最后一声大笑，暮光在一道闪光中消失了，与此同时又有几道魔法光束落下试图阻止她。在她出现在黑色城堡自己房间之前，从艾奎斯陲亚听到的最后一件事是身后空气中回荡的露娜愤怒的尖啸。空气被置换的爆裂声惊醒了卧室里的孩子们，可怜的小宝贝们哭了起来。她从床上听到森布拉沮丧地抱怨。
 
"我们一小时前刚到家，我才刚让这两个小恶魔睡着！"
 
暮光轻笑着，快速对自己施放了一个治疗法术清理干净，然后俯身亲了丈夫的额头。"别担心，亲爱的，我来照顾他们。"她得到了对方一声感激的咕哝作为回报。她微笑着走进孩子们的卧室，轻柔地安抚着，把他们抱在怀里。
 
"好了好了，继续睡吧，我的小宝贝们。妈妈在这里保护你们，妈妈在这里保证你们的安全。"她会的，即使这意味着撕裂整个世界，让任何东西都无法威胁她的小珍宝，她也会心甘情愿地做上一百遍。"只要我在这里，我不会让任何事情发生在你们身上……"
 
"我一定会做到。"