白昼最长冬至日
第一章：抵达马镇
翻译：阿谭
校润：阿谭、雨雾
“鲁拉之月——”天琴打破沉默。
一只蓝色独角兽瞪了一眼天琴心弦。“叫我崔克茜。不许你叫我的姓。”她以一种奇怪的腔调命令道。通常，一匹小马只有在自己的死对头没有了双亲的时候，才会使出这种腔调。
天琴对紧张的情势很惊讶。“对......不起。”天琴道了声歉，眨巴眨巴眼睛，接着说：“那个，露娜公主说‘崔克茜’只是你的绰号，而我觉得我和你的交情还不够深。”
另一只独角兽的眼睛越过座椅间的空位，直直地打量了一会儿天琴，然后她叹了口气，说：“我的名字是叫 崔克茜·鲁拉之月 。我来自新奥尔良，那里有用一只小马的姓来称呼他的习俗——如果他有姓氏的话——但是，我讨厌，我非常讨厌被叫做鲁拉之月。所以叫我崔克茜吧。”
天琴扬起一边的眉毛。“鲁拉之月怎么了吗？”
“我讨厌它。”
“我看也是。但我的意思是：到底为什么你会讨厌它？”
崔克茜低下头，直勾勾地看向大包厢的地板。
半个小时前，这两只小马离开了中心城，而一个半小时后，她们将会抵达目的地——小马谷。到目前为止，她们旅程上唯一舒心的地方就是：这个包厢。它可是头等车厢，所以两位姑娘想要多大空间就有多大的空间。事实上，天琴想起了这些年来自己在露娜魔法学院学习时在中心城住的那个公寓，这个包厢几乎和它一样大。
等了许久后，天琴看出崔克茜根本不打算回复她。所以，天琴叹了口气，转头看向窗外，独自感受身下火车在马国大地上奔驰。外面的一切都被空灵苍茫的白雪覆盖着——天气小马们认为降下瑞雪是必要的，所以制造了一场全国范围的雪暴。只要天琴还安坐在这热乎乎的车厢里，她就可以全面地欣赏这凛冬仙境。雪啊，它给这片土地带来了宁静，还有纯净美丽的外衣......这美景足以使天琴忘记坐在她对面的那只坏脾气小马，然后哼出一段好听的旋律......
崔克茜因为这段旋律猛地抬起头来。她命令道：“说，你在干什么？”
天琴瞥了一眼崔克茜。“哼歌。”她回答说。
“不，重点在你哼的调子上。”崔克茜解释道，她身子向前倾，眯起一只眼睛。“你在哼的调子是‘我的可爱小鲁拉’。”
（译注：没找到这首歌的歌词翻译，反正是《Skip to My Lou》，一首民歌）
“才不是呢。”天琴反驳，但接着，她仔细回忆了一下自己哼的曲子和崔克茜刚刚说的话。“有点像吗？我不确定耶，反正我没哼这首......”但是，她突然一下什么都明白了。天琴满脸坏笑，开始进攻：“噢，群星在上呐，所以这就是你不喜欢‘鲁拉之月’的原因，嗯？”天琴把自己的发现告诉了崔克茜。
“不，不是的！”崔克茜欲盖拟彰，她瞪大的双眼出卖了她。
“来啦，跳吧，我的小鲁拉，”天琴开腔了，接着身子向前倾，逗着崔克茜。“唱啦，笑吧，小小鲁拉拉。”
“我要把你变成一只蝾螈。”崔克茜威胁道，抽出一只蹄子指着天琴，但是天琴还是唱个不停。“当我还是个小雌驹时，每一次只要我的名字被提起，我都会听见同学们唱这首歌来笑话我，而且他们——我是说真的如果你不住嘴的话我就把你变成一只蝾螈！”
天琴住嘴了，但这只是因为她没法一边大笑一边唱歌而已。“每一次？”她在咯咯笑之间设法喘过气来问了这么一句。
“每一次。”崔克茜没有改口，“我真不知道为什么，但就是有些小马认为这很好笑——也许是蛮好笑的吧，但它很快就变得又老套又烦马了。”崔克茜的目光转向了天琴身边的一个金色物体上。“为什么不用用那东西呢？”
天琴点亮独角，让一团魔法光圈包裹住她的七弦琴，然后把它飘浮到面前。她在座位上变换了坐姿：身子向后倒抵着软靠背，同时后腿悬在座位边缘。她从来都不在意自己的经典坐姿，但是大部分看见她这样坐的小马都会替她的屁股难受。
崔克茜在看到这一幕后，也惊讶地抬起一边眉毛。见到天琴用双蹄搂住七弦琴，崔克茜的眉毛挑得更高了。“你是要用......蹄子弹吗？”崔克茜问。
“我用蹄子比用念力弹得更好。”天琴坦诚地说。
崔克茜感觉这太难以置信了，但她也只好眨巴眨巴眼睛，半信半疑。过了一会儿，她便不再关心，而是弯腰趴在座位上。“好吧。”崔克茜不再纠结，她霸道地挥舞着蹄子，说：“继续演奏吧，大师。”
My little pony, My little pony
我的小马驹，我的小马驹
Ahh ahh ahh ahhh...
呵阿啊啊～
My little pony
我的小马驹
Friendship never meant that much to me
一直以来友谊对我来说都分文不值
My little pony
我的小马驹
But you're all here and now I can see
直到遇见你们，醒悟才姗姗来迟
Stormy weather; Lots to share
狂风暴雨不再；慷慨纷至沓来
A musical bond; With love and care
心弦系作纽带；传递理解关爱
Teaching laughter; It's an easy feat,
教育乐观积极；其实十分容易
And magic makes it all complete!
而友谊的魔力，让这一切都有意义！
You have my little ponies
我的小马驹们
How'd I ever make so many true friends?
我竟然已经有了这么多真心朋友！
“我们到了，小马谷。”天琴充当故事的旁白。两位姑娘从火车上下来，进到了上午的干冷清爽的空气中。崔克茜暗暗感谢自己为斗篷布料附的魔，这样虽然斗篷的材质很薄，但它的保暖效果却很好。
为了把小镇草草地扫视一遍，崔克茜把帽檐抬了上去。不像中心城，马哈顿这样的大城市，小马谷似乎连一座高度超过五层的建筑都没有。但是，虽然这小镇在垂直高度上发展得不行，它在水平上的广阔程度是真的可以。说到占地面积大的城镇，小马谷在全国都是排得上号的。马口就另说啦，小马谷的居民数量牢牢地保持在“大乡镇”水平，一直不能突破到“小城市”的水平。
崔克茜暂时从沉思中抽离，她的目光跟随着那四只从中心城开始就一路陪行的陆马行李搬运工，她和天琴各自的行李正在被分别搬送至她们的住处。为了提升运输工的服务质量，崔克茜摸出一堆银币，给了他们每只小马一点小费。但崔克茜很快就继续沉浸到自己的世界之中了。她思索着肩负的责任和眼前的任务，同时回想起了她因为它们，对露娜公主付出了努力多少努力：她又是讲理，又是央求，又是胁迫，甚至还撒了娇。她的这些招数轮番上阵，才最终拿到了这个职位。诚然，小马谷比不上马哈顿，嘶大林格勒，或者是新奥尔良这样的大城市，但这终究是一个让她可以将她从露娜那里学来的知识尽数付予实践的合适的地方。
“那么。”崔克茜已经沉默了太长时间，让天琴感觉不太自在，所以她开口打断了崔克茜的沉思，“要先去哪啊？苹果家的农场？天气管理分队？还是你想先去市长那儿介绍下自己？”
崔克茜扫了一眼她薄荷绿色的同伴：天琴身着一套看起来就很暖和的冬装，羊毛斗篷和灰色的报童帽把她包得严严实实，帽子在给她的独角保暖的同时，也给它留出了足够的空间可以伸出。总体来说天琴的衣着让马看起来挺舒服。
“你挺热情嘛。”崔克茜说。
“对不起，我只是想要把‘护送你’这个任务尽早完成而已。”
心细的崔克茜察觉到了天琴话语中的暗示：“我们两个不是朋友，只是比较熟而已”。她问：“露娜公主给了你多少钱？”
天琴说出了一个天文数字，让崔克茜双眼瞪得大大的。看见她搞笑的模样，天琴忍不住傻笑起来。“嗯，我当时也是这个表情。”她说着又动蹄模仿崔克茜把帽檐拉上去的动作，以表心中尴尬。崔克茜把目光移开，逐渐开始想象天琴和露娜交谈时的场景：
“你听好。”永远高大威武而又气质高贵的露娜公主指着天琴说，“吾为了给吾的学生崔克茜换换环境，决定尝试给她一点职权使用。吾任命她为吾在小马谷的皇家代表！而既然你来自小马谷！所以吾请你在她还没安顿下来的那几日充当她的陪护——在吾看来你也没有什么别的事可干了，因为你是一位音乐家而且又没有稳定的工作。”
“哦，不要啊。”天琴回答，“您是想要我去和崔克茜·小鲁拉拉之月打交道么？没有小马喜欢她的！我从来没有和她单独处过，而我想要一直保持这么好的运气！”
“你说的没错！”露娜大声说道，“确实没有小马喜欢崔克茜，尤其是在冰宫事件发生后。但如果你顺利完成任务，吾会赐予你好多好多钱的！”然后公主报出了一个数字。
天琴想了想，然后提议：“也许再分给我一些土地，还要封个头衔，至少得要叫大总督天琴心弦......”
“崔克茜。”天琴又一次打断了崔克茜的思绪。崔克茜这才停下来，定睛一看，发现她差点就迎面撞上了一杆路灯，还好先被天琴伸出的蹄子拦住了。
崔克茜晃晃脑袋，努力想把刚刚那些想法驱逐出去。“抱歉。”她说，“我刚刚在想......东西。”
“什么东西？”天琴问。
“这样那样的东西。还有垃圾。”崔克茜心虚口快，
天琴好一会都没说话，她很担心，因为崔克茜十分明显是在回避问题。但天琴也没有办法，她叹了口气，说：“好吧随你，话说我们要先去哪呢？”
崔克茜抬起脑袋凝望着天空，思索又思索。从太阳所处的方位来看的话，现在大概是十一点——如果她们不想到了正午都还在外面游荡的话，那不管她们要去哪，都必须现在就做出决定（译注：后文的习俗迷信）。幸好，咕噜咕噜叫的肚子马上就替崔克茜做出了选择。“我们去负责提供食物的苹果园。”她对自己点点头，决定道。
天琴跟着点点头，然后转头开始沿着一条大街小跑起来。崔克茜跟了上去。她们在街上赶路，同时崔克茜还观察着附近的小马们。有些小马因为她的衣着打扮投来惊异的目光——毕竟巫师帽配斗篷还算正常，但浑身衣服都是紫色的，而且还有星罗棋布的图案的还真是挺稀奇。令她欣慰的是，大多数小马都会不见外地朝她点点头以示友好，偶尔还会有小马来主动向她问声好。当崔克茜还在中心城的时候，她已经习惯了忍受长久以来周围小马给她的恶名。而在这里，崔克茜与周围小马们的关系明显没有那么糟糕了，这真是个可喜的变化呀。回想在中心城时，如果她一天下来只会被甩眼色的话她都会感到非常庆幸——但自从冰宫事件以来，贵族权贵们对她的态度一天比一天恶劣，一天比一天难以忍受，而这种状态都持续好几个星期了......
不，崔克茜强打精神，努力想忘掉那个夜晚发生的事，忘掉那晚的融化后在地上到处都是的冰水，忘掉那晚露娜公主眼中不加掩饰的怒火。不，崔克茜，不许你再这么想下去了。把握机会，崔克茜，重新开始，重新开始。
“天琴，我想请问你一件事，希望你能如实回答。”崔克茜说。
“问啥？”
“你迷路了吧？”崔克茜用着陈述的语气问。
天琴没有回答她的问题，只是保持着长时间的沉默——这只说明她真的迷路了。崔克茜看着她的“陪护”停在一个岔路口，一边用蹄子蹭着后脑勺，一边绞尽脑汁地回想思考。崔克茜无奈地长长叹了一口气，对她发牢骚：“我还以为你从小就是在小马谷长大的呢。”
“我是啊，但关键是我从来都没有去过苹果家住的地方。他们自己会时不时跑来镇上，所以如果我有事要找他们的话，我也没必要往苹果农场那边跑。”天琴不停地环顾四周，回答道。越过那银装素裹的连绵山丘，她们仍然可以向东边望见镇子，倒不至于完全迷了路。只是，苹果家最大最老的农场她们怎么也找不到。
“所以你是迷路了吧？”崔克茜换上了疑问的语气。
天琴瞪向崔克茜，然后一口否定：“不是。”接着她伸出蹄子指向“正确”的方向，果断地说：“走这边。”然后她迈着小碎步沿着那条路走去，看起来每只蹄子都因为决心而充满活力。
崔克茜留下一声叹息，跟了上去，她又看了下天空，这次很紧张。“现在就要到正午啦。”她提醒道。
“我知道。”天琴生硬地回答，她回头瞥了一眼崔克茜，然后又转头把全部注意力放在面前的道路上。“这只是没来由的迷信而已，蚀日令（Corona）才不会只因为我们没有躲在室内就从天上飞下来烧死我们的。”
虽然听到了天琴的话，但崔克茜还是因为害怕而打了个寒战。她们沿着路，走到了一片空荡荡的农田边上，白色的围栏内很明显没有种任何品种的苹果。尽管天琴自己说了上面那番话，但她和崔克茜一样加快了脚步。她们一边紧张地赶路，一边时不时眼睁睁看着太阳慢慢地升到头顶。距离太阳爬到头顶，顶多只剩大约十分钟了。
“我本该先去找找自己的新房子在哪的。”崔克茜自言自语着说。“我早就知道马上就会到正午，不应该在外面待这么久的。”她说完后怒视着天琴，说：“你应该不会在我们原路返回时也找不到路吧？”
“我真没有迷路。”天琴不承认。
“那你说，香甜苹果园在哪？嗯？”
“不是我的错，我记得应该有路标啊。我是说，至少在我去中心城之前，小马谷这一块到处都是路标啊。它们都到哪去了？”天琴也开始不耐烦地瞪着崔克茜。“但不管怎样，我就是没有迷路。”她转头向前看去。“而且——啊哈，而且我可以问问路来证明这一点。”
崔克茜也看向前方，发现那里有一只橙鬃，金色皮毛的陆马，她也迈着和她们速度相近的小碎步。那陆马戴着一顶宽檐太阳帽，背着一对鼓囊囊的鞍包，看起来里面装满了刚买的杂货。她正要打开栅栏，但她首先注意到了那两只独角兽。
“哦天呐。”她一看见她们就吃惊地说。她的脸上不知为何流露出一丝期待。“你们两个姑娘在这个时候还在外面干什么？”
“一直在迷路，所以什么也没干。”崔克茜回答，然后她又一次望向太阳。这一次，太阳正正好到了头顶。崔克茜企图回想上次正午时她还在外面的情况发生在什么时候，但她怎么也想不起来。结论是：没有哪个正常的小马会在正午时待在户外。
“我们没有迷路。”天琴打死也不承认。她指向前方的土路，问：“那里是通向香甜苹果园的路，对吧？”
那陆马脸上的期待因为天琴这一问而荡然无存，她好像很无奈。“呃，对的。”她回答说。“沿着这条路再走大概两英里，你就可以看见它了。”
“哈！”天琴大叫一声，转头对崔克茜吐吐舌头。
崔克茜微微抬了抬巫师帽，无视了她。“谢谢。”她只是这么回答，好像刻意装成不为所动的样子来抑制自己的紧张。她转头迎向天琴，说：“走吧，如果我们全速前进的话，应该要不了几分钟就能到......”
崔克茜的情绪已经溢于言表，天琴还在刻意隐藏，但无论如何她们现在都非常紧张。那只橙黄色的陆马看出了她们身处的窘境，她咬着嘴唇，在腹中酝酿后打断了她们：“慢着。你们真的就这么着急去那儿吗？”
崔克茜把一只蹄子伸直指向天空，回答说：“我们是不想待在室外，所以才这么急的。”
“为了这个？”那小马问。在崔克茜点头后，她随即指向她家门前那条路，说：“你可以进来，我正好马上就要做午饭了。”
“哦，算了。这多不好意思啊。”崔克茜撒谎。
“不会的，我坚持。”陆马说。她说完就绕到她俩后面，用力把她们推向她家。崔克茜进了围栏，看向大概一百英尺外的那间朴素的小屋。她们一起到了前门进入屋内，这过程中崔克茜没有抗拒。在摆脱掉直射的阳光后，崔克茜看了看四周严实的墙壁和头顶安全感拉满的天花板，如释重负地长舒一口气。屋内十分简单，装修朴素，规格也不大，看起来只有一间客厅一间厨房还有几间卧室，连二楼都没有。
“谢谢。”崔克茜对陆马说。是的，崔克茜那几句话意料之外地影响了她的行程，现在看起来这也是件好事。
她那暂时还不熟的朋友摇摇头说：“这不算什么。”她说着脱下鞍包，叼起来拿去了厨房。没有了包包的遮挡，崔克茜才得以看见她的可爱标记：三根还带着绿叶的品相很好的胡萝卜。放下包后，陆马回到了崔克茜和天琴身边，说：“顺便说一声，我叫萝卜尖。”
“天琴心弦。”那薄荷绿的独角兽说着，同时用魔法把斗篷和帽子脱了下来。然后她用悬浮的帽子指向崔克茜，说：“这是崔克茜·鲁拉——”
“叫我崔克茜就好。”另一只独角兽生气地打断天琴，甩给她一个不爽的眼神，然后才面向萝卜尖开始介绍自己：“我是露娜公主皇家夜庭在小马谷的新代表。”
崔克茜努力不让自己的声音中流露出骄傲，但她失败了，其实她也感觉这么做没有必要。萝卜尖听到这番话后眼睛睁大了一些。“哦天哪！”她激动地说，然后急忙跑到崔克茜面前微微低下头鞠了一个躬。“嗯呃......我应该叫你什么？是崔克茜小姐，还是崔克茜伯爵，或者是崔克茜总督？还......”
崔克茜先摇了摇头，试图不因过分骄傲而飘飘然。“叫我崔克茜就好，或者你想叫我崔克茜代表也行。我其实不是个贵族。”
萝卜尖感到十分惊喜，惊是因为她不敢相信公主竟然会任命一介平民来担任送往小马谷的代表，喜是因为这个新代表终于不是夜庭的老爷了，她是一名平民政治家！
据崔克茜所知，前任代表，就是那个叫什么蓝血还是叫蓝血什么的——她懒得去回忆啦——在小马谷可没干啥好事。从开始一直到他几个星期前离任，他都只会高高在上地摆架子，还凭借贵族的特权刻意不与小马镇的居民们进行任何接触。
“但无论如何。”天琴插了进来，“我们不想麻烦你，在这里等正午过了之后，我们就会立马上路。”
“到苹果家那边去，我知道。”萝卜尖帮她把话说完，听上去她好像又失去了一丝快乐。她眼睛转向崔克茜，说：“所以你们应该是为了冬至日庆典而来的，对吧？”
萝卜尖说对了，崔克茜她们就是为了两天后的冬至日庆典而来的。崔克茜点点头，说：“对，上面派给我的任务就是视察整个庆典的举办。我被告知负责运营食物摊位的是苹果家族，所以我要去找他们。”她望向窗外，映入眼帘的尽是房子周围白茫茫一片的田野。崔克茜想到萝卜尖的名字和可爱标记，问她：“所以，我猜你是个种胡萝卜的农民对吧？”萝卜尖不出意外地点了点头。于是崔克茜接着问：“你有什么打算吗？”
萝卜尖懵了，只好眨巴着眼睛回问道：“什么意思？”
“你对于这个庆典有什么打算吗？”崔克茜补充着说，“或者这是个机密，你不想告诉我？”
萝卜尖一时还非常疑惑。“我......我没有打算。”她说，她的语气好像是在陈述事实一样。“苹果一家负责运营食物摊位。”
现在轮到崔克茜感到困惑了。“嗯，是啊，因为他们在协调运营大量小马这方面很有经验嘛。”她说，“但你也不会想错过像‘冬至日庆典’这样的营销机会吧？”
“呃，崔克茜？”天琴走到蓝色独角兽旁边，向她介绍：“在小马谷不是这样的，至少在秋、冬和春这三季的盛大节日上不是这样的，苹果家族负责管理所有的食物摊位。”
“为什么？”
“没有为什么，代表女士。”萝卜尖耸了耸肩说。“也许这和苹果家是小马镇的创始元老有关吧。但就是这样：小马谷有其他的农场，而我们可以在任何一个小型的庆典上摆摊卖吃的。但是，在冬至日庆典这种大型庆典上（译注：还有两个是犹太教的庆典，翻译出来也应该没人懂，不想转义翻了），摆的摊一定要是苹果家的，我们想都不要想。”
崔克茜仔细思考了一下。具体来说是假设了一下如果接下来两天只能吃苹果的情况：只能有苹果酥、苹果派、苹果汁、焦糖苹果、蜜饯苹果、苹果酒……
“这真是太蠢了，只要有我在，今年就不会有这种情况发生。”崔克茜充满决心地说。