回程的途中充斥着你能想象的“最喧闹”的寂静。汽车引擎声与小蝶干涩的抽泣交织成凝固的沉寂，这种氛围清晰地映照在每张脸上。直到抵达农舍前，成排的玉米地始终飞速掠过车窗。自从罗杰告诉暮光其他动物的遭遇后，他就再没露出过笑容，但仍竭力不让小马们看见自己阴郁的表情。
小马们跟随罗杰走进门厅，却驻足在这座宏伟农宅的玄关处不再挪步。罗杰低头看着暮光和其他小马："我在想你们之前说的暂住请求，如果想参观的话，我可以带你们转转房子。"
"那太好了，罗杰。"暮光轻声说。她向伙伴们解释要参观时，没有小马提出异议。罗杰领着队伍走向入口右侧此前紧闭的双开门，推门后映入眼帘的是一面悬挂巨型平板屏幕的墙面，下方摆放着长餐桌与环绕的座椅。暂时从悲伤中抽离的小马们被眼前的景象震慑得目瞪口呆。
"哦哦哦哦——"萍琪瞪大眼睛走进房间，仰头盯着电视机，"这是啥呀？"
暮光不知该如何准确描述。她的知识受限于已学词汇的对应关系——她知道这是什么，却不明白它的本质。"这是电视机，萍琪，它能播放画面帮人消磨时间。"当萍琪对着闪亮屏幕张大嘴巴时，罗杰径直走向房间里唯一的另一扇门。
"这是餐厅兼影音室，我喜欢边吃饭边看喜欢的节目。"暮光翻译着，此时罗杰已推开那扇门。新出现的通道向房屋深处延伸，当暮光一行（包括看得入迷的萍琪）穿过门洞时，眼前豁然现出厨房——操作台沿墙环绕，仅在东墙门洞和入口处断开，角落矗立着冰箱与炉灶。
"这里是厨房，请随意使用。"下一扇门后是塞满盒装罐头的宽敞储藏室。角落堆着与罗杰先前端菜用的同款托盘，几袋蔬菜散落在地面。
"乱糟糟的见笑了，你们当时饿坏了，我就把东西随便塞回来了。"罗杰说着推开北墙门扉，"总之这里是食品间，需要什么自取。"暮光凝视着四周食物墙，这里的储量足以喂饱整个小马谷！穿过藏书室后（因小马们已参观过此处），罗杰径直带他们上了二楼。
他解释了最右侧是储物间后便直接略过，转而打开隔壁房门。屋内摆着张比小马们略高的大床，奢华的双人床垫上铺着黑底金纹的锦缎被褥。尽管床体庞大，但在空荡荡的房间衬托下仍显渺小——泛黄的墙壁光秃秃的毫无装饰。
"这是客房，平时没人来就没费心布置。"罗杰拍了拍床垫，"挤一挤应该能睡下三位。"暮光正震惊于自己怎么上床，罗杰却已走向最后两个房间。虽然白天见过，但他的介绍仍让暮光竖起耳朵。
"这是莉莉的房间，她搬走后东西都原样留着。"罗杰的声音突然柔软下来，"你们可以睡她的床。"翻译这句话时，小马们的耳朵齐刷刷竖了起来。
"莉莉是谁？"小蝶轻声问道。当暮光转述时，罗杰呼出一缕叹息。
"我女儿，"他回答，"她现在住在城里，偶尔会回来看看。她过得可能不太好，但什么都不肯告诉我。"暮光还想追问，但罗杰似乎不愿多谈。他们来到最后一个房间——比起前两间，这里布置得相当齐全（双人床、衣柜、床头柜，角落还有盏大灯），暮光之前扔被褥的窗户仍敞开着。
"这是我的房间，"罗杰说，"暂时可以睡两位，除非找到更好的安排。"
"可这样你就没地方睡了。"暮光担忧地说。罗杰转身对她微微一笑：
"别担心，我睡楼下沙发就好。以前没客人时，我经常在那儿过夜。"暮光转达后，朋友们纷纷感激地点头。
"暮光，能帮我问问罗杰吗？"珍奇突然扭捏起来。
"怎么了？"暮光注意到她古怪的站姿。
"我发现这里没有女士洗手间，"珍奇红着脸低语，"而我……非常急需。"
罗杰听完翻译后，竟带着大家往屋外走。当来到房子右侧那片之前被遮挡的空地时，珍奇倒抽一口凉气——玉米地边缘孤零零立着个两平方尺的木棚，门板上挖着个月亮形的洞。
"你开玩笑的吧！"珍奇尖叫，"我死也不会用这种野蛮的户外茅房！"苹果杰克拼命用蹄子憋笑："哟，大小姐的金屁股瞧不上咱乡下茅坑？"
"土坑根本不算卫生设施！"珍奇怒目而视。
"那你就憋着咯。"云宝坏笑。罗杰本想带其他小马回避，但谁都挪不动步子。最终珍奇颤巍巍用蹄尖碰开吱呀作响的木门——
"臭死啦！！"她的惨叫让苹果杰克笑到满地打滚。暮光赶紧和萍琪、云宝把发疯的农场主拖回屋里，罗杰和小蝶也跟进来给珍奇留点尊严。
看着珍奇的窘态和苹果杰克的笑泪，暮光也忍不住嘴角上扬。这一天的阴郁终于被这场闹剧冲淡了些。等他们回到客厅时，连萍琪和暮光都跟着苹果杰克笑成一团。
罗杰困惑地环视这群突然发笑的小马，但欢笑声太具感染力。很快他的嘴角也开始抖动，当珍奇面红耳赤地冲回屋里时——连小蝶都爆发出了前所未有的响亮笑声。
"一点都不好笑。"珍奇嘟囔着，但她的声音完全淹没在笑声里。等大家终于能憋住笑意说话时，罗杰转向暮光："虽然搞不懂笑点在哪，但如果每天都能这么开心，你们想住多久都行！"暮光点点头，分不清脸上的泪是笑出来的，还是因感动而流出来的。
* * *
接下来的时间里，小马们在农舍里四处探索临时家园，暮光则沉迷于客厅书架。她被这些无魔法文明的精密科技震撼了——机器人、电力系统，书页间流淌着艾奎斯陲亚从未见过的科技洪流。
从恐龙时代到火星殖民，从《雾都孤儿》到《我在拼命主持》，她如饥似渴地研读着这个星球的历史。正当她沉浸在讲述人类宇宙殖民的《基地》系列时，罗杰的声音突然响起："看得还开心吗？"他在她身旁坐下，吓得暮光差点跳起来。
"抱歉，不是故意吓你的。"
"没关系！"暮光抚着胸口，"这些书太不可思议了！真希望能和其他小马分享......"
"为什么不呢？"罗杰温和地问。
"万一他们拼凑出真相，发现这里不是艾奎斯陲亚......"罗杰忽然露出神秘的微笑："说到这个，我和其他小马聊了聊，可能......想到了办法。"暮光立刻竖起耳朵。"暮光，魔法是怎么产生的？"
"呃，通常认为与物体积聚的自然能量有关。物体密度越大能量越多，比如独角兽的角密度很高所以能施法。但矛盾的是，物体密度越高反而越难施加魔法，所以战斗魔法和自体变形是最难的类型。为什么问这个？"
"因为珍奇告诉我，与物体的联系越强，施法越容易对吗？"见暮光点头，罗杰眼睛发亮，"那如果你们不直接对物体施法，而是通过与之相连的东西来传导呢？比如——"他抓起茶几上的水杯，"如果这是你们要传送的目标，但你们不直接对它施法，而是通过接触杯垫来间接影响它呢？"
暮光突然瞪大眼睛："天哪！你是说用友情的纽带作为魔法导体？！"她激动得书都掉了，"我们完全可以组成魔法增幅阵！我和珍奇站在中心，其他小马作为能量节点——"
"而且既然你们能来，"罗杰轻声补充，"理论上同频魔法也能打开回去的门。"
暮光突然扑上去给了人类一个拥抱："罗杰！你简直是个天才！"她旋风般冲向楼梯，"珍奇！萍琪！全体集合——"
"等等暮光！"罗杰突然喊住她。暮光转回头时脸上还挂着灿烂的笑容。"我理解你的急切，但今天你已经消耗太多魔力了——翻译咒语那次你差点晕倒。要尝试这个计划，我们得等到明天。"暮光的耳朵顿时耷拉下来，她刚才几乎以为马上就能回家了。但罗杰说得对，万一失败了呢？
"你说得对，我只是太兴奋了。"暮光深吸一口气。罗杰摆摆手表示理解。
"好好休息吧，养精蓄锐才能提高成功率。"暮光点头跑上楼，怀揣着恰到好处的希望维持着嘴角的弧度。
床位早已分配妥当——云宝、小蝶和苹果杰克挤主卧，讲究隐私的珍奇独占莉莉房间，而暮光则和萍琪共用罗杰的卧室。推门发现粉红小马已经睡着时，暮光松了口气，毕竟这位朋友睡前闹腾是出了名的。
窗外星河璀璨，暮光这才惊觉时间的流逝。她轻手轻脚爬上床，生怕惊动萍琪，都没敢盖被子。在紧闭双眼试图快速入眠时，罗杰的话语突然在脑海中闪回——
"等等！"暮光猛地睁大眼睛，"珍奇告诉他的？！"她突然意识到矛盾点。罗杰说是珍奇解释的魔法原理，可他们语言不通啊？难道是看动画？但珍奇从不会主动谈论魔法理论...这个疑问像闪电劈进脑海，可惜没等她想明白，连日疲惫便裹挟着意识沉入了混沌梦境。
* * *
暮光惊坐而起时，晨曦已为窗棂镀上金边。萍琪不知何时离开的，只在床尾留下乱糟糟的毯子。她整理被单时，昨夜对话的疑云再度浮现——那究竟是真实发生的，还是疲惫产生的幻觉？
推开窗户，晨风裹着麦浪的沙沙声拂过鬃毛。这片土地的气息如此亲切，恍惚间竟像回到了小马谷。正当她出神时，苹果杰克的敲门声伴着食物香气飘了进来："太阳晒屁股啦！罗杰好不容易拦住萍琪动筷子，但俺看那盘煎芹菜撑不过三分钟喽~"烤面包混着枫糖浆的甜香让暮光肚子咕咕直叫。"得嘞，听这动静你肯定马上下来！"
暮光刚打开房门，就看见苹果杰克的身影消失在楼梯拐角。她快步跟下楼，发现餐厅里热闹非凡。巨大的电视机前，小蝶和云宝正瞪大眼睛看得入迷——屏幕上穿着礼服的男子驾驶快艇的画面让她们目不转睛。
罗杰坐在餐桌尽头，身旁是萍琪派和珍奇，面前堆着高高的食物。这三人似乎通过手势和非语言交流得异常顺畅。萍琪显然是主要"发言者"，她的前蹄灵活地比划着各种动作。罗杰注意到暮光，立刻招手示意她加入。
"早上好暮光，看来你也想吃早餐了。"罗杰一边说话一边打着手势，好让萍琪和珍奇能理解。
"你们一晚上就发明了新语言？"暮光既惊讶又困惑，还带着些许怀疑，但确认了昨晚确实没听错罗杰的话。
"不完全是，萍琪本来就会蹄语，她只是教给了我和珍奇。"罗杰说着，手上动作不停，"我说和珍奇交流时，你就没起疑吗？"这话里的讽刺几乎让人发笑。"先吃点东西吧，苹果杰克马上会端更多出来。"
暮光走到桌边，在萍琪身旁坐下。萍琪立刻给了她一个拥抱，欢快地喊道："早上好！"珍奇对暮光笑了笑，但还没等打招呼，就又继续和罗杰的"谈话"去了。桌上的食物明显带着小马谷的风格，苹果杰克今早肯定忙着采蒲公英和雏菊。暮光正用魔法往盘子里装食物，苹果杰克就从厨房出来了。
"下一批来喽！"苹果杰克高声说着，把一盘热气腾腾的土豆片放在暮光面前。"我就知道你的肚子迟早会把你叫醒，但要是想赶上家里的晨间活动，还是早点起来好。"
"谁告诉你我们要回家了？"暮光有些惊讶地问。
"罗杰和萍琪用那种古怪的蹄语说的啊，我们都知道了！"暮光没想到罗杰会把计划告诉大家。她本想找个合适的方式说明情况，免得大家期望太高。但从苹果杰克的话来看，现在这几乎不可能了。暮光的肚子又叫起来，苹果杰克朝食物点点头，转身回了厨房。
暮光开始用餐，很快小蝶和云宝也加入进来，她们各拿了一盘土豆片，又回到电视机前。苹果杰克又端出一盘食物后，在暮光对面、珍奇旁边坐下吃自己的早餐。罗杰开始讲述伟人和远方的故事（小心地从不提及具体地点），小马们都听得入迷。
过了一阵子，大家都吃饱了，暮光帮着萍琪和罗杰收拾餐桌。罗杰是唯一能操作水槽的，所以大部分清洗工作都由他完成，暮光和萍琪则负责擦干并收好干净的餐具。萍琪和罗杰一直没停下他们夸张的"交谈"，罗杰"说话"时经常把水甩得到处都是。从暮光能理解的部分来看，他们正在谈论小马谷。
罗杰不断询问着小马镇和居民们的情况，萍琪派则手舞足蹈地描述着，每次都能滔滔不绝讲上十分钟。罗杰全神贯注地看着蹦蹦跳跳的粉色小马，每个动作都不错过。暮光起初怀疑他是否真的在听，但罗杰适时提出的问题证明他确实听进去了。
等收拾完餐具，暮光几乎忘了要尝试开启传送门的事。看着朋友们跨越种族、甚至可能跨越维度的语言障碍流畅交流，她的信心倍增。当回到围在电视机前的朋友们身边，看到她们期待的眼神时，暮光觉得这次绝不会失败。她带着自信的微笑走向大家，那笑容感染了每一张转向她的脸庞。
"大家都听过罗杰的计划了吧？"暮光问道。苹果杰克点头回应，其他小马也都转向暮光。"既然都准备好了，我们就来试试看。"她领着大家来到屋前的草地上，选了一片平坦的地方。小马们围成半圆，将暮光和珍奇围在中间，罗杰则坐在圆弧的中央。
"你觉得这次真能回家吗？"珍奇小声问暮光。
"希望如此。"暮光轻声回答。
四周陷入一片寂静，只有微风轻拂的声音。暮光的角亮了起来，为晨曦增添了一道新的光芒。珍奇紧随其后，很快整个草地都沐浴在紫色的光辉中。暮光能看到那道灰色的线缓缓向天空延伸，每一步都在与她角力。她能感受到朋友们传递来的能量，虽然微弱但确实存在，甚至还有罗杰传来的轻微波动。这份希望和朋友的陪伴，给了她突破阻力的力量。
暮光让能量不断积聚，直到灰线超过她的视线高度。突然，施法变得异常艰难。珍奇显然也感受到了变化，她喷了个响鼻，紧闭双眼集中精神。暮光全力催动魔法，角上的光芒几乎要盖过四周的环境光。她不想闭上眼睛，她要亲眼看着灰线完成，知道何时大功告成。
她又想起了家乡，小马镇和它的居民们。离开才不到两天，却恍如隔世。
身后的伙伴们默默为她加油。暮光几乎能感受到她们多么渴望成功。当她加倍努力时，灰线的上升却越来越慢，尽管离顶点已经不远。"就差几寸了，"她对自己说，"马上就要到了。"
但就在灰线即将到达顶点时，珍奇倒下了。这位曾在林间空地上坚持到最后的伙伴，此刻完全帮不上忙了。暮光努力维持着法术，但独木难支。最终，她角上的光芒熄灭了，眼看着灰线缩回地面。在完全消失前的最后一刻，暮光又尝试重新施法，多坚持了几秒，最终还是放弃了。
新的寂静笼罩了小马们，这次只听得见独角兽们沉重的喘息声。
"就差一点..."暮光这次说出了声，所有寄托在这个计划上的希望都在她眼前破碎。
"别担心暮光，下次我们一定能成功。"云宝一边扶起珍奇一边说。
"这比之前任何一次尝试都要接近。"苹果杰克轻声补充。
"那我们现在该怎么办？"萍琪问道。暮光答不上来。他们现在还能做什么？罗杰的计划本就是孤注一掷，但也是他们最好的机会。他们离成功那么近，大家都满怀希望。
"暮光..."珍奇喘着气说，"对不起，我实在..."
"没关系珍奇，"暮光回答，"是我的错。"
"暮光，别太自责。"小蝶试图安慰她。
"如果我们的魔法还在持续衰弱呢？"暮光的声音比预想的更响，"下次我该怎么跟你们说？别抱太大希望，但让我们试试看能不能完成这三天来一直在尝试的事？可这不是'我们'，而是'我'。是我把我们带到这里的。"
"甜心，别这么说。"苹果杰克劝道。
"这都是第四次尝试了吧？"暮光转向苹果杰克，"每次我们都更接近，但永远差那么一点。如果有一天醒来发现情况相反了呢？如果每次尝试都比上次更糟呢？如果有一天我连咒语都启动不了了呢？"
"如果这世上都是'如果'，我敢说这绝对是我们最不用担心的麻烦。"但暮光完全听不进去。
"苹果杰克，不知道你注意到没有，眼下这就是最大的问题。大家都想回家，而每次我失败都让他们更痛苦。"
"那你说说，像小幼驹一样发脾气能有什么用？"
泪水顺着暮光的脸颊滚落。"因为如果我做不到，我们就永远回不了家了！永远！"