莉莉·灵魅标枪
Lily Glamerspear
 
 
“还是糟透了！”
“还是！”
嘭！
莉莉踢出后蹄，把不满发泄在门上，小跑进了她们共同生活的客厅区域。坐在桌旁的荣誉下士从皇家工程师的书里抬起头，看了看莉莉的角。
“你的角还要被束缚？”
独角兽沮丧地把前蹄抛向空中。“还！是！要！吼！”
她拖着步子，慢吞吞地走到沙发边，让自己陷了进去。“他们告诉我，'你的魔力浓度仍然很高'。呸！”
独角兽仰面躺着，愤怒地在空中挥舞着前蹄，仿佛在打一个看不见的沙包。“'最好再观察一天'。你这种情况巴拉巴拉最好巴拉巴拉再观察一天！”她撅起嘴，靠在沙发垫上摇晃着脑袋，同时还在空中挥动蹄子，阴阳怪气地模仿着医生的诊断。
稍微发泄了一下后，她转过头，看下士是否还在听她说话——是的，她在听，带着她一贯的'我没兴趣，但无论如何我在听'的表情。
莉莉瞪大眼睛看着荣誉，连连点头。“我要疯了，下士！我感觉自己被锁链绑了整整四个月！”
下士对莉莉翻了个白眼，开始重新翻找起被打断的那行。“才一周，灵魅。准确说连一周都不到——现在才周六早上，他们周二下午给你戴上。这才四天。”
莉莉翻了个身，下巴枕着扶手，再次向她的陆马下士发出哀叹。“四天就好像四个月！我是一只独角兽，下士！我的生命就是把东西从天上轰下来！我不能这样活下去——病假，被魔法约束，戴着颈圈，整天被迫坐在这儿，再这样下去除了发胖我就要只剩下一副懒骨头了！”
荣誉摇了摇头，再次翻了个白眼。“别这么夸张。当保镖又不需要干多少体力活动。”
她怎么能这么说呢，尤其是她们前几天才放走了莉莉那位正在逍遥法外而且图谋不轨的前男友！
莉莉指责地蹄子朝向了荣誉。“是吗？就在一周前的这个时候，我们正在和坎特洛特第一天马中队决斗。我敢打赌你身上肯定还有瘀伤。”
荣誉捡起她的书，试图回到阅读关于铜管、蒸汽和钢铁之类的东西。“那是例外，灵魅。说真的，我不明白你为什么对什么事儿都这么激动。”她停顿了一下，又抬起头。“......你知道我们这次任务才开始了十天吗？”
莉莉大声叫道。“是啊！而且我有一半时间都在病假！我受够这鬼日子了！”她眯起眼睛，伸蹄去摸她的角。“我发誓，我真想自己把这蠢东西扯下来，就为了能放几发魔法。”
这没能引起荣誉的注意，所以她继续说道。“或者这样我才能准备好在下周我们回去取盔甲时，从塞拉斯蒂亚的恐怖飞行死亡马车中救出我们的VIP！”
这次，荣誉束萧确实抬起了头——不过，不是看莉莉。她瞪大眼睛望着远方，咽了口唾沫，莉莉发誓她能看到一阵寒颤沿着她的脊椎跑了下去。
“那......那太好了。”
坐那辆该死的马车两次！两次也太多了！还有那个该死的天马队长！“哦，我们的轮子不是设计用来承受马车重量的，抱歉，它真的只是一辆飞行马车。”
“去你鸭的，伙计！”
那该死的马车就不像是为没有翅膀的小马设计的！如果皇家工程师打算再坐那辆飞来飞去的死亡陷阱，莉莉最好赶紧复习一下她的紧急漂浮咒。
或者带上降落伞。
当莉莉和她的下士都默默地思索着如何再挺过一次那个可怕的玩意儿时，响起了敲门声。有趣的是，荣誉并没有使唤莉莉去开门，而是自己站起来走了过去。也许这是个清理脑海中可怕景象的好方法。莉莉肯定也宁愿因为额头上的废铁继续发脾气，而不是去思考那辆飞行马车，这倒是真的。
看着墙，莉莉再次给自己找了个舒服的姿势，前蹄搭在扶手上，后蹄伸展在坐垫上，她听到门关上的声音，然后荣誉下士小跑了过来，把一张小纸片扔在了茶几上。
“给你的。”
“嗯？”
独角兽伸出蹄子，把厚纸片从茶几上拔过来，读起优雅花卉背景上面的信息。“哦，巴克！那个该死的小马驹！”她翻身坐了起来，仔细检查，确保卡片上的不是某个恶劣的玩笑。
荣誉估计已经被灰暗地未来打败，无力地摊开书本，寻找着脱离现实的镇定剂。但在那之前，她还是象征性的问了一句。
“是谁的？”
莉莉把卡片放在身边，摇摇头。“梅勒德上尉。他'邀请今晚共进晚餐'——在军官餐厅。”莉莉叹了口气，耸拉着肩膀。
荣誉对此嗤之以鼻。“周六？他不是有家庭吗？”
莉莉转头看向下士。“是啊，但他周末把她们送到他父母的乡村庄园去了——尤其是在春天，塞拉斯蒂亚举行宴会的时候，夏天太热的时候，以及秋天我记不住他用什么借口的时候。”她露出了嘲讽的笑容。“而且因为他负责宫廷卫队，他必须留下。对一个好色的盐舔来说真是个不错的安排。我敢打赌他是自愿请缨值勤的。”
“那邀请有什么问题吗？这不是你想要的吗？”
独角兽指了指自己的角。“是，计划很好，但不是这样！”她又瘫坐回去，靠在椅子上。“......如果我戴着这个蠢伊丽莎白圈和这副镣铐走进去，我会成为那儿的笑柄！”
当莉莉试图策划一个脱身之计时——最好是脱掉镣铐，进入军官餐厅——荣誉把她从头到蹄打量了一番。
“这听起来不像是个问题。”
“这匹母马是认真的吗？”
这匹无聊的棕色母马，鼻子埋在书里，鬃毛扎成麻花辫，更别说连特别小马都没有——竟然想给她社交和时尚建议？
莉莉皱起脸，诸事不顺的处境彻底引燃了她。“什么！我的角上戴着一个该死的锥子，下士！而我面对的是一整个房间的军官——中尉、上尉、少校、上校、将军......还有他们的名流太太和雌驹朋友——还有他们的情妇——也在！我不知道你对时尚的看法是什么，但医疗配件绝对不是今年春天的新潮流！”
荣誉让莉莉发泄完，等她喘过气来才回答。
“你错了，灵魅。那不是医疗配件；那是战争勋章，而你是一个带着勋章、身经百战的战士，带着你最新的胜利凯旋而归。”她扬了扬眉毛，表情变得柔和，然后又转回去看书。“如果你问我；这对给一群无所事事的贵族军官留下深刻印象来说怎么样，我只能告诉你——听起来不错。他们喜欢听小马国里'英雄小马'的故事。如果你的'胜利'又碰巧是某匹刚刚引发公共事件并让贵族们蒙羞的天马，那印象会加倍。”
荣誉提议的含义在莉莉脑海中慢慢显现出来，她的眉毛微微扬起，满面的愁容变成了笑容。
“哦。我的。塞拉斯蒂亚......”
她咧着嘴笑，钦佩地抬头望向她冷静的下士。“......你简直是天才！他们会围着我，要听我和蔚蓝清羽决斗的故事！而且梅勒德也还没见过我戴我的银公羊勋章！哦，我的天！我将是今晚的明星！”
莉莉诱惑地耸了耸一边的肩膀，对下士做了个亲吻嘴型。“......你知道，雄驹们喜欢这样的盐舔——能让他们看起来不错的母马。”
她笑着，把前蹄放回地面。“......你是怎么想出来的？”
荣誉束萧饶有兴致地看着面前这位翻脸比翻书还快的专家。“你懂得，作为一个领导者，面对这种事你必须得做到随机应变。”她带着一丝短暂而轻蔑的笑容，又回到书本上。“总之，要是你也像我一样和贵族VIP们在一起共事这么久，慢慢地，你就能开始预测他们的想法了。他们总是喜欢出身平民，正直且勇敢的战争英雄。”
莉莉热情地点头，跳到后蹄上，然后用一只前蹄敲击另一只。“我还有足够的时间在坎特洛特山周围跑几圈，把身上所有这些多余的脂肪消耗掉，然后我得为今晚和上尉的约会做好准备！”
荣誉用嘴唇嘶鸣了一声。“哼。无所谓，想跑就跑吧，但我不认为你胖了。才四天你到底能增重多少？”
莉莉又回到四蹄着地。“但我以前总是把臀部带系在第二个扣眼上，该死的！不是第三个！”
荣誉只是耸耸肩，摇了摇头。“在我看来，你的屁股看起来没什么变化，专家。也许你一直都更接近第三个扣眼；以前有没有小马帮你系过？”
莉莉摇了摇头。“没有，我们都是自己摸索的，加上中士给的一些基本指示。”
荣誉束萧点了点头。“是啊，没错——和其他小马一样。但冈瑟·铜角看起来真的很懂行。如果他说你的绑带应该怎样系，我觉得你应该听他的。下次去那里，我甚至可能会去问问他的意见。”
莉莉点点头。这很合理。她深吸一口气，看向门外。“我想也是。不过我还是想出去跑跑。至少我还可以锻炼一下。”
“好的，再见。”
下士掩上书，对于和那本大头部共处一室的美好前景显得兴致勃勃。
当莉莉出门时，窗外的阳光将走廊的大理石地板照的程亮，她开始觉得事情也许没那么糟了。至少，当她身后有像下士这样的聪明小马时，情况都会好起来的。！
 
 
 
 
 
 
 
阿尔忒弥斯·耀光流星
Artemis Sparkshower
 
 
阿尔忒弥斯·耀光流星现在有很多事要操心。其中最重要的是给她亲爱的哈克贝利·布丁的信。
“他现在肯定收到了！”
周四早上听了莉莉的建议后，她成功写完并在那天下午把信寄了出去。而且通常来说从贝里到坎特洛特的邮件只需要两天。这意味着她的布丁可能现在正在读信。
耀光试图在脑海中一遍又一遍告诉自己。
“回信说他当然会来！”
她前几次的尝试都没奏效，但试试也没什么坏处，对吧？哈克贝利可能是一匹固执的小马；那种你给他全国最大、最盛大、最重要的派对门票，他仍然会说不想来的那种小马。不是说耀光讨厌他这样，但那种焦虑感真的太令马沮丧了！
而这一切本来应该如此简单。哈克贝利，尽管勤劳寡言，但他绝不会明着抱怨他的工作，不过耀光知道他已经有点厌倦了在酥皮饼先生家的庄园里当帮工。他是一匹朴实的小马驹，没什么物质欲望，但他不能一辈子都在别人家的院子里摘草莓。而且，既然离买下自己的农场还差得很远，那也许耀光向他提出找一份其他的工作并不是一个坏主意。当有机会面试VIP服务时，她带着他去了坎特洛特的就业办公室。那里的小马说，对于他这种体型和力量的年轻雄驹来说，有很多机会。
当一名车夫，或者邮递员和行李搬运小马。建造坎特洛特精致建筑的建筑小马，或铺设和修缮街道、马路和铁路的维护小马。清扫街道灰尘的清洁小马。
这些职位确实不光鲜，但容易入行也容易离开，而且如果他不喜欢，酥皮饼家承诺；如果几个月后没成功，他们会立刻重新雇用他。而且，他们甚至说'如果他真的喜欢这份工作'，到了晚春收获最忙，需要额外的蹄子时，他们也很乐意高价请他回来。所以，当耀光冬天转到坎特洛特接受训练时，她觉得一切都已经准备好了；哈克贝利会跟着去，试试那些提供的工作机会。
等到她训练结束，第一项任务即将开始前，他将会有四个月左右的时间来感受坎特洛特。如果他觉得行不通，那么耀光就会尝试退出VIP服务——毕竟这是个志愿职位——或者只服役标准的三个月，然后调回她原来的部队，驻扎在贝里附近的第23空军联队。
但事与愿违。
在她接受VIP服务培训时，一个月过去了，然后又是三个月的半薪休假。
即使她给他找到了一个非常棒的公寓——价格非常适中，而且在一个不错的社区，房东也很友善！——他还是选择留在了贝里。
冬天，在一片白雪覆盖的草莓地里无事可做。
“呜！”
耀光总是尽量控制不要对她的布丁生气，但他有时真的非常、非常令马沮丧！
......更确切地说，是非常非常令她沮丧。
但如果他肯来参加庆典，一切都会顺利。她已经攒够了钱，让他之后可以在一家小旅馆住上一周。如果他肯给坎特洛特一个机会，耀光相信他一定会喜欢的！她只需要先把他弄到这儿。然后，也许她们可以一起找个地方住。离皇宫远一点也没关系——她不介意飞过来值班。而且如果她对VIP服务感到厌倦，城里或皇宫的任何一个驻军都很乐意要她。
作为一个'稀有'物种的优势——一名 19D 装甲侦察兵，而且是天马，不是陆马——每个装甲师都想把她招致麾下。所以，即使和普通步兵师相比他们的数量不多，她仍有选择权。比如驻扎在坎特洛特的皇家卫队。又或者甚至是更加精锐的皇家近卫骑士团。
而且，显然耀光对狮鹫语的精通为她赢得了又一次机会，在米·阿莫·卡丹莎公主的附属军团里。也许那儿对坎特洛特来说有点远，新堡镇也是个小地方，但有了军官的薪水，她可以轻松养活自己和她的布丁，无论他想做什么。
这绝对是值得思考的事情。
她得在下封信中跟哈克贝利谈谈。
“哦，雷阵雨！” 她又开始了，还没处理完第一步的烦恼，就已经在考虑后四步的事情了。更别说耀光还有其他的顾虑，只是相比于第一步，这些几乎不值一提:
对纯洁·黑檀盾想和皇家工程师进行的'训练'感到担忧。她对此没说太多——要办的事很多很杂，她也没有机会，但如果她想，她本可以创造机会的。
特训到底包括什么？她自己需要一些额外的装备吗？比如一根训练用的长矛，圆滑的矛头？更软的木杆？她肯定不想和自己的VIP进行实战演练！如果她把他弄伤了怎么办！
肯定不会有什么好事。
她也担心她的战友莉莉·灵魅标枪。那天早餐时，她明确表示对角上的镣铐开始有点烦躁不安了。她今天也没能摘下来——而且荣誉中午吃饭时告诉了她同样的想法。
现在莉莉还在外面，但似乎没有小马知道她在哪里。绕着山跑一圈用不了那么长时间，而且她去食堂路上经过哨兵岗时，耀光发现她压根没有办理离开皇宫的登记。荣誉下士说过她今晚要和梅勒德上尉的约会；也许她正在为此做准备？
好吧，无论她在哪里，耀光都希望最终一切顺利。她的男友已经有够费心的了；她不需要再来一个同样费心的新女友。
然后还有这个蔚蓝清羽！荣誉和莉莉昨晚把他的事情都告诉了她，关于他是如何威胁皇家工程师——她保护的皇家工程师！——妄图进行另一场战斗挑战！
纯洁·黑檀盾和荣誉在会议期间故意把她留在楼上，据她们说是为了'保护她'。幸好她们这么做了，因为听起来，她肯定会加入莉莉一起狠狠踢那个混蛋的屁股！有些小马就是需要一顿教训，就这样！
综上，脑子里有这么多不同的麻烦，再加一个又算什么呢？
除了这好像不算个麻烦。只是好奇。
匿名，塞拉斯蒂亚公主和露娜公主任命的皇家工程师，已经在工作台上摆弄着金属零件两天半了。周四看起来没什么。周五，耀光在去铜角铁匠铺之前匆匆瞥了一眼，她仍然完全无法理解匿名的工作。但今天，事情开始成形了。
他整个上午都在忙着把一些看似独立的零件固定在一个黑色的木箱底座上。黄铜圆筒、铁和黄铜的轮子、连杆、齿轮和链条......
还有很多各种形状和长度的铜管，其中一些被装饰得像圆盘犁，管子周围有几十个小小的铜圈。
这些都是干什么的？
在临近换班的前夕，她的VIP把这一切都组装了起来，现在正忙着按照他遵循的奇怪计划调整部件。他肯定快做好了，因为他已经往几个圆筒里注入了不同的液体。有水，还有的看起来像几种不同的油。耀光能看出他不是在建造小马国最先进的香水喷雾器，因为这些不是芳香油，而是食用油和矿物油。它们闻起来很臭，是非常难闻的那种。
而且它们也很脏——他的围裙现在沾满了油污和油脂。明智的是，他那天早上让其他小马拿来了几块帆布防护布，盖在他工作区域周围的地板上。他真是太体贴了，竟然担心把油洒到公主皇宫的地毯上！
但他到底是为了什么呢？
“我想就是这样了。怎么样！”耀光的VIP此时此刻看起来非常满意，退后一步欣赏着他的作品。
“......我想可以试试了。你觉得呢，专家？”他转向天马，仿佛她知道发生了什么一样。
“呃......这是什么，先生？”
她的VIP仍然微笑着，竖起一根手指，在空中摇晃着。“未来的碎片，耀光专家！用这台小机器，我将揭示科学和工业如何改变小马国的一丝一毫！”
他放下手，在围裙上擦了擦，热情地大步走向阳台。
“请走到桌子前；我得先打开门透透气。”
他这样做时，耀光向前走去，更加仔细地看了看他的杰作。有一个单独的，非常大的黄铜圆筒，壁薄而且很轻——是他装水的那个。在她看来，大圆桶把水送进另一个小圆筒，那个小圆筒里发生了一些奇怪的事情。有很多管子之类的东西进出那个小圆筒。包括一根通往另一个圆筒的铜管，她知道那个圆筒里装满了臭烘烘的矿物油。除此之外，那堆连杆和齿轮看起来更像是组装在水油组件旁边，而不是它的一部分......总的来说，它仍然没有任何意义，但皇家工程师很热情，所以一定很有趣。
也许这一切和连着连杆的大齿轮有关？那肯定除了水箱之外，是最大的独立部件了。
“你准备好了吗？”匿名走到她身后，从口袋里掏出一个火柴盒。
“是的，先生！”他的兴奋很有感染力，让耀光开始觉得真的有什么大事要发生了。
匿名扭开一个阀门，掀开机器上的一个小盖子，划了一根火柴，伸了进去。耀光听到了一丁点'呼'的声音，就像刚点燃了一盏大油灯一样。接着，他把火柴扔进去，盖上了盖子。
“现在，我们只需等水烧开——应该只需要一两分钟。”
“所以这是某种水壶？普通的铜壶放在火上有什么问题？”
她把问题藏在心里，以免显得幼稚。无论如何，她很快就会知道它是干什么用的了。房间中央，办公室里优雅的灯塔钟上，秒针滴答作响。
那个复杂的圆筒开始冒烟；幸亏外面的门是开着的。匿名偶尔把手放在大圆筒上，感受着它的热度。过了一分钟，或许是它太烫了，他再也无法触碰，也不再检查，而是戴上了副沉重的厚手套。
然后她看到蒸汽开始从另一个圆筒里冒出。令她惊讶的是，那个'水壶'圆筒在板子的另一边，距离它整整一蹄半。
“......现在蒸汽出来了。随时都会...”
响起了一声柔和的'噗哧'声，然后又一声'噗哧'，接着又一声...
“它动起来了！”
两根大连杆开始推拉着大齿轮，每次都发出柔和的'噗哧'声，果然，齿轮在跟着它们转动。
耀光几乎不敢相信自己的眼睛。她用蹄子指着，盯着那个奇妙的玩意儿，齿轮转得越来越快。“这是水做的吗，先生？是它让那个轮子转动？”
匿名抱起双臂。“对，专家！这是一个双缸蒸汽机，就像我十几岁时用模型套件组装的那个一样。可能大了一点，但我对此有更大的计划，而不仅仅是放在我的书架上看起来很'酷'。”
轮子转得非常快，匿名伸手拧紧了一个阀门。几乎在瞬间，速度慢了下来一点。“现在它组装好了，是时候让它工作了。专家，你能把那辆车推过来吗？”他指着一个角落里竖着的四轮运货车。
她从来没有注意到，那辆推车大到足以装下这个巨大的'蒸汽机'。
“好的，先生。我们要把它带去哪儿？”
当耀光把车推到他的工作台边时，匿名正忙着关掉阀门，让他的机器停下来。“去车库。昨晚我终于收到了罗宾斯福尔公司的特别订单。”
耀光也知道，罗宾斯福尔是一家位于坎特洛特的马车制造公司。他们甚至制造了她的VIP昨晚乘坐的皇家飞行马车！
匿名用双手抬起那块木板，蹲下身子，喘着气把它放到了车上。然后他笑了笑，抓起工具箱，对她眨了眨眼。“这个周末，我要试着造一辆汽车。”
“一辆'汽车'？小马国在上，那是什么东西？”
话又说回来，这东西也不在小马国。
至少现在还没有。